叶朽不是不切实际的人，他知道沉佑辰对自己有兴趣，要不怎会每次忘记自己后初次见面就搭訕他，可能是因为他的脸、可能是因为他的身体，无论如何，那是他的筹码。
    但新鲜只是一时的，如果他不做点努力保鲜期过了，很快就会被拋弃，他需要尽可能地延长那个「保质期」。
    这段时间他看了很多俗滥的狗血剧，也蒐集了网上的经验分享，就像学生一样认真的标註记录。
    他与沉佑辰的交集从宴会厅变成了酒吧，只要沉佑辰来他会不经意地观察他，带走了怎样的孩子、说了些什么，偶尔他会故作无意地询问乔什或宋楚，「昨天沉佑辰又带人了？」、「新闻说他带了个小师弟？」，然后笑笑着说：「真开放啊。」就像随手一抓爱听八卦的路人。
    叶朽以为自己做得算不错了，虽然平常他不会主动打听这些八卦，但早在高二那年他已经养成了关注沉佑辰的习惯，虽然有些怪异，却又好像没那么怪。
    但乔什还是注意到了，有天他在叶朽做店面准备的时候，苦口婆心道：「别跟沉佑辰走太近。」
    「嗯？」叶朽莫名其妙地看了乔什一眼，笑道：「乔大哥，说什么呢？」
    叶朽想想最近的行为，他好像没跟沉佑辰有除了送酒以外的交集？
    「小朽，你是个好孩子──」
    他像是被这句话烫了一下，回避乔什的眼神，这几年的回忆排山倒海而来，有瞬间他觉得自己快撑不下去了。
    叶朽自嘲地笑了。
    「乔大哥，我没你想的那么好。」叶朽阻止乔什继续说下去，那样让他觉得此刻的自己无比难堪。「我需要钱。」
    「您不知道吧，我已经看了包养网好几个月了。」他故作轻松地说：「我没您想得那么单纯，我听说沉佑辰对情人出手大方，也好聚好散……」
    「如果是他的话……」叶朽边笑边整理桌面清洁，手心因紧张而微微出汗，都吸进抹布里了。「乔大哥，他对情人真的是这样？会送礼送车，讨他们开心？」
    叶朽觉得自己阴阳怪气的，乔什的眼神像是为了证明他这一点，防备地看着他，那个眼神让他无所适从地垂下眼：「……我没打算和他谈恋爱。」
    「我妈妈生病了。」叶朽觉得既尷尬又丢脸，但仍是鼓起勇气微笑道：「要是我现在休学了，可能就很难再復读……我只是想，与其是陌生人，沉佑辰或许还好一点。」
    乔什什么话也没说，那目光带着同情与怜悯，刺得叶朽红了眼角，内心好像有什么逐渐离他远去。
    「别陷进去。」拍在肩上的手掌就像铁鎚一样一下又一下地将他打进深渊。「他早就有喜欢的人了。」
    「好。」那道深渊是他为自己撕开的裂缝，他贪图捷径，应当受到相应的代价。
    在乔什的推波助澜下，他如愿再次见到沉佑辰，自从拒绝过后沉佑辰没再搭訕过他，想来乔什也不可能替他牵这条线，叶朽只能自己开口。
    沉佑辰不喜欢拐弯抹角，直接开口太尷尬了，叶朽很早就想好了含蓄又直接的方法，因此在沉佑辰来的时候，叶朽将早已准备好的调酒递到他面前。
    一杯「betweenthesheets」显得含蓄又直接，他藏着那点从未言说过的小心思，圆润又天真的眼直对上沉佑辰戏謔又充满性慾的桃花眼。
    「今天要下红雨了？」男人拿起那杯在灯光下反射着灯光的橙黄液体，半瞇着眼像是在审核他是否值得一掷千金。
    叶朽脑子一片空白，但身体却行动自如地演绎着早已排练好的台词与动作。
    「我缺钱，沉大哥之前问得还算数？」叶朽说了一个数，那价码对沉佑辰来说不算什么，但对他来说却是天文数字。「还想和我玩吗？满意的话能包？」
    话说得轻巧又随意，彷彿沉佑辰不是第一个他求包养的人，但飘移的眼神仍出卖了叶朽，沉佑辰笑了，一口饮进递来的调酒。