番外
    理吉是大名府邸里的一名侍者，他正跟着前辈做事，被使唤过来使唤过去也毫无怨言，是个很乖巧的孩子。
    虽然懂得作为仆侍，谨守本分不要好奇才是对的，但毕竟年纪还小，对生活还保持着一份天真和热望，于是也不那么控制得住——他很喜欢朽木大人最宠爱的那隻猫。
    朽木大人宠爱他的猫是全天下都有名的，这隻猫甚至跟着大人去鎌仓覲见过将军，还得了封号，朽木大人特地让人打造了一面精巧的金牌，将他的封号刻在上面，想要掛在猫的脖颈上，结果猫咪死活不肯，那面金牌也就落在了盒里吃灰。
    橘色的毛发光滑灿烂，背上是橘白相间的虎纹，而脸的下半部和前胸乃至肚腹都是雪白雪白的，颈部最特别，白色成了一个环，就像天然待了一个白色项圈，四肢前爪也在虎纹之下是雪白的，像戴了几隻小手套。
    那隻猫很骄傲，大模大样接受侍者们的服侍，像贵族那样雍容，但又很可爱，因为体态颇为娇小，眼眸剔透，是比毛色稍深一点的金橘色，舔爪子或者仰天睡觉的时候，让人忍不住想摸。
    可惜理吉不敢摸。
    猫咪不给摸，只给朽木大人摸。
    因为喜欢猫，朽木大人甚至一直不肯成婚，整天守着猫咪过日子，就算是召见家臣或嘉奖武士，他的身边都会卧着那隻名为草莓的猫，时不时的顺手抚摸一下，然后被猫爪子打开。
    这样的日子过去了五年，理吉成年那年，朽木大人也有二十四岁了。
    十七岁就杀兄囚父夺得大名之位，并且作为将军的发小而得到了将军支持的朽木大人，后院依然没有女主人。
    家臣们都认为此事不妥，但朽木大人丝毫不以为意。
    只是理吉知道事情不是这样。
    大概就是几个月前，朽木大人的住所，突然出现了一个少年。
    那个少年很漂亮，清瘦的脸，一头橘色的，金丝一般亮而直垂的长发，长挑纤细的身材，和跟朽木大人截然不同的，极为明亮耀眼的笑容，眉宇间有着不諳世事的骄傲和天真。
    他就住在朽木大人的卧寝里。
    他是朽木大人恋慕的人。
    发现了这个秘密的理吉，觉得自己要是多嘴一句，肯定就会死掉，因此无论是打扫，还是整理，都不敢多瞄上一眼，表现得极为本分规矩。
    为什么这么判断呢？
    毕竟朽木大人这些年都被认定是座万年冰山，年纪轻轻就一天到晚冷着脸，那冰冷的气势一出，夏天都能变成冬日，让下属们瑟瑟发抖呢。
    因为理吉看见了微笑。
    那时候他正在修剪花木。
    黄昏的时光，待在房里的少年突然轻快地跑了出来，对着才跨进院门的朽木大人扑了上去，欢声叫道，「白哉！」
    「怎么不穿鞋？就这么跑出来？」接住他的朽木大人薄责的声音并不严厉，眼眸也仿佛早春融化了的雪水一般，清冽中透出明亮的光华。
    「我想早点见到白哉嘛！」
    少年的声音很清澈，很飞扬，但是在朽木大人面前却带上了微微上扬的尾音，还拖得长长的，听起来就是撒娇。
    朽木大人居然很吃这一套，闻言露出了能让理吉震惊一年的浅浅微笑，将手套脱下来，一把抱起了赤足的少年。
    「干嘛啊？」
    「脚，别弄脏了。」
    「我不要你抱。」
    「别乱动，小心掉下去。」
    用这么温存的声音哄人的那个人，真的是朽木大人吗？理吉恍惚之下差点剪刀都掉了。
    「一个人在家，是不是寂寞了？」
    「是无聊好吗。」
    「下次带你出去玩。」
    「我什么地方没去过？」
    「确实，一护游荡的时候，想必见多识广，不过，你才……」
    两人的身影进了房间，门拉上了，理吉不敢耽搁，赶紧完成了手上的事情，退了出去。
    刚才大人冷冷扫过来那一眼，一定是怪他不知趣，不懂得要及时消失。
    呜呜呜呜是不敢动啊。
    少年总是睡到很晚才起来。
    他跟大人的卧寝，只有指定的人才能进去收拾。
    那两个人理吉认识，但一说起那位少年，他们嘴巴就比蚌壳还紧，啥也不敢说，显然是被敲打过的。
    但要说大人有多么想保密，却也不尽然，因为他并不很拘束那位少年。
    或许是不捨得。
    长廊上，少年总喜欢坐在廊前，靠着柱子，看庭院的风景，晒太阳。
    懒洋洋的，倒有些像大人养的那隻猫。
    那隻猫似乎对少年的进驻有点怕生，总是少年在房里休息时才出来溜达。
    跟大人倒是一如既往的亲密，外出时也常常跟着。
    庭院很大，重重叠叠，春日的樱花秋日的红叶，换季的时候会摆上腊梅和矮松，夏日则是没有浓烈气味的白色的花朵——太香了的花会让猫咪打喷嚏。
    大人有空间时就会跟少年一起坐在廊前。
    露出浅浅微笑，看着他的眼神眷恋而温柔。
    那个少年似乎学识不高。
    因为年初一个内室侍者出了事，理吉被提拔了，得到了入内服侍的资格。
    才发现，大人每天都会在书房里教导少年。
    练字，阅读，诗歌，耐心极了，一句一句细细解释，谈论，在少年写不好字的时候还在背后握着他的手引导。
    剑术也教。
    大人特别喜欢在背后握住他的手，教他挥斩劈刺。
    将绚丽长发束高，挥舞着木剑跟大人对练得有模有样的少年，渐渐孕养出了锐利飞扬的英气。
    想必大人也很是喜欢这样的少年，在练剑完毕回去沐浴的时候，他们过了好久才出来。
    浴室的地上都是水。
    外面依然流传着大人只爱猫不成婚的奇闻，但理吉知晓，大人过得很幸福。
    他会在梅花开的那一天，早早起来摘下最美的那一支，写下诗句折好，跟梅枝一起放在还在酣眠未醒的少年的枕边。
    才依依不捨地离去。
    而少年被清寒梅香唤醒，慵懒睁眼，看到梅枝和诗句，眼底绽放的光华，比朝霞还要明媚。
    笑容里都漾着浓郁的甜意。
    这是平安时代的习俗，过夜后赠花，诗句酬和，武家夺得天下之后，便以刚健坚韧为要，不復平安时代的靡丽风流，大人之所以这么做，不过是少年在学习和歌的时候顺嘴嚮往了一句罢了。
    所以明白这份心意的少年，会笑得那么甜，能沁出蜜来一般。
    他在大人的教导和宠爱下，眉宇间天真的神态渐渐淡去，代之以知晓世事的聪慧明亮，和被宠爱包裹后的恬然快乐。
    能以诗歌唱和，能用好几种字体书写心声，会弹奏乐器和舞蹈，也会在刀剑上争夺胜负，他们的日子始终是极为和睦欢洽的。
    但那个少年的异常逐渐显现了出来。
    大人年纪渐长，即便生活优裕而不显风霜，但岁月带来的变化还是看得出来的，但那个少年，五年过去了，十年过去了，他还是个少年的模样。
    改变只在神态和眼神。
    理吉算是院里的老人了，他向管家竭力保证了自己的忠诚和缄默，考虑到换新人的麻烦和后果，他被留了下来。
    又一年，一切依然平静，日升月落，花开花谢，但在某一天，怒吼和廝杀淹没了这份寧静。
    被囚禁的老大名联络了旧部，想从逆子手里将权力夺回。
    尸体和鲜血，将美轮美奐的栖所染上了猩红狰狞。
    大人盔甲浴血，握着长刀出现在了被围住的主殿外。
    「白哉，投降吧，你这个时候出现在这里，就表明你输了。」
    老大名冷笑着看着风华正茂的儿子，被囚禁了这么些年，他额头的皱纹堆积，声音嘶哑，阴惻惻的声音像是从坟墓中爬出。
    「你的软肋果然是那个妖孽。」
    「连军营和都不管，这种昏聵之主，也配夺我的权？」
    朽木大人冷冷看着他，沉默不语。
    跟少年一起被困在主殿的理吉从门缝里往外看，吓得直抖。
    「别怕。」
    光华灿烂的长发被束起，少年没有盔甲，他只穿上了黑色的羽织，将墨黑的，朽木大人特意为他打造的名刀「斩月」擦了又擦，这才站起。
    「躲好。」
    他这么吩咐道，毫不慌张。
    外面老大名已经准备放火。
    「你心爱的人要被烧死了，逆子，你还不求饶么？」
    门开了。
    少年大跨步走了出去。
    英姿焕发，眼眸森冷。
    「你想用我来胁迫白哉么？」
    他声音也带着冷意，「怕是不能让你如愿了。」
    「抓住他！不要留手！」
    老大名喝道。
    他麾下的武士立即拔刀逼了上来。
    「可笑。」
    少年鏗地拔出了刀。
    无人能看清那一瞬间高涨，宛若至黑的夜色般笼罩天地的刀光。
    恍若静止，一切凝固。
    两名武士溅血跌退。
    朽木大人挥手，「进攻，拿下他们。」
    想不到一个被藏娇的少年居然会有如此剑术，老大名惊怒得浑身发抖，「逆子，你真要杀我？」
    「你都要杀我了。」
    理吉不敢再看下去。
    他只听见外面的嘶吼，呼喝，惨叫，以及兵刃交击的声音，不绝于耳。
    其实时间并不长，但在他的意识里，似乎过了一百年那么长。
    「好了，没事了。」
    是一护大人的声音。
    理吉松了口气，想要爬起来却浑身都僵了，脚也麻了。
    他才爬起来，就听见了一护大人的惊叫，「你受伤了？」
    「嗯。」
    「你……父亲？」
    「嗯。」
    「为什么？！」
    「还他。」
    「胡说！」
    一护大人很生气，「从小他就待你不好，根本不在乎你，现在还要杀你，你犯什么傻故意让他一刀？受伤很好玩吗？」
    「抱歉，一护，我只是……心里难过。」
    「嘖。都这么大了，还撒娇。」
    声音静了下来，理吉窥见层叠帷幕间，还未脱下盔甲的朽木大人将头埋在了一护大人的怀里，宽大的黑色衣袖垂落，橘色的发丝垂落，一护大人轻轻地，小心翼翼地俯首在他额头落下了一个吻。
    「别难过了，我会陪着你的。」
    「永远？」
    「永远。」
    「傻瓜，你知道永远的分量吗？」
    「我知道的，我承诺了，就不会反悔。」
    「傻瓜。」
    「我乐意。」
    他们拥抱着，盔甲脱落在地上，发出沉重的声音，而帷幕后的身影交叠着倒了下去。
    「你还有伤……先包扎……」
    「不管他。」
    「哎……唔唔……」
    理吉用最轻的脚步离开，为他们合拢了门扉。
    生死相许的情感，一生一世的陪伴，理吉想不到自己居然有生之年可以看到。
    他似乎，也该找个合适的人成婚了。
    再后来，理吉依然作为能够信任的仆侍，升任了主管。
    他严格约束，仔细观察，确保主人的秘密不会流出。
    他见证了两位主人的一生一世。
    朽木大人逝去的那一天，少年和猫都消失了。
    其实猜到了，但答案不重要。
    理吉也老了。
    他有了而儿孙奉养，日子过得很是清间富足。
    祭日的时候，他蹣跚着去了朽木大人的坟塋送上一束白菊。
    继任大名之位的是大人的远房侄子，因此大人身后颇为寂寞，但大人可能并不会在意吧。
    但在放下白菊的时候，理吉恍惚间似乎见到了一抹橘。
    长风掠过，落叶纷纷起舞。
    他远目寻找，却只看见一个高挑的身影。
    橘色长发和找雪白衣袖随风飞舞，腰间一抹黑色。
    是……一护大人吗？
    时间是最残酷的存在，曾经承诺的永远，在那远去的背影上，是如此的寂寥。
    山河满目，不见故人。
    理吉叹息着，踏过落叶，向着等待的孙子走去。
    那年，院中梅花盛开，少年早起在枕边摸到一支腊梅，他微微笑着，颊生薄晕，将梅枝送到鼻端，轻嗅那芬芳。
    大人悄无声息地进来，从背后抱住了他，少年就放松身体依偎在他怀里。
    衣袖垂落，乌黑发丝和橘色发丝相互缠绕。
    遗留在时光里的繾綣，依然是那么的美啊。