《Witch Moon 巫月》 序章 旅程开始的日子(1) 天空是一片澄净的蓝，白色云朵随风快速地前进着，明亮到有些刺眼的白日悬在上头…… 虽然知道把眼睛闭上就可以阻隔刺眼的阳光，但是眼睛却闭不起来，全身轻飘飘地，眼前的景色有如梦境，即使是透过这双眼看到的，却还是很像绘本中的图样。 瑟希尔就这样呆呆地仰望天空。 总觉得身体似乎快要飞起来了，但最后却只有神智飞了起来…… 然后，蓝天开始旋转，无数的色块从美丽的蓝色中掉了出来，各种色彩在眼前飞舞，包围着瑟希尔，更加快速地回旋起来。 色彩。光芒。漩涡。天空。 大地与重力不復存在。 瑟希尔的嘴角浮出一丝微笑──这就是飞翔吧。 身子轻得像是羽毛，瑟希尔可以感觉到自己正在乘风飞翔，云朵就浮在身边，若有似无的云丝轻轻碰处着身体，痒痒的让人不禁想笑。 原来这就是飞起来的感觉啊……不禁在内心中感叹着，实现梦想的瞬间，原来如此愉快，嘴角不自觉地上扬，胸口奏着轻快的乐曲，彷彿连心脏都要跳起舞来了。 太阳近得似乎能一手摘下，瑟希尔伸出手，想要碰触那亮晃晃的球体…… 突然── 一股重力将他狠狠地往下拖去，瑟希尔大吃了一惊，下意识地想要抓住什么阻止自己往下坠。 但是这里是高空，四周除了云朵，空无一物。 他的指尖擦过了云朵的水雾，除了空气之外没有抓到任何东西…… 「啊啊啊啊啊啊啊啊──」瑟希尔不禁发出了惨叫声。 「瑟希尔?齐斯?佛罗伦斯，你在搞什么鬼啊！」稍低的女声传入了耳中，平时听起来悦耳的性感沙哑嗓音，现在怎么听都充满了杀意。 瑟希尔猛地张开双眼，同时也试着挣扎起身…… 「碰！」巨大的碰撞声震痛了耳膜，额头处传来了坚硬的触感，疼痛猛地撼动全身，好不容易起身的瑟希尔再次往后倒了下去。 天空依然如此地湛蓝，彷彿能够将视野全体染成蓝色般地鲜艷。 不过，瑟希尔并非飘浮在天空，而是躺在柔软的躺椅上，在他面前的则是扇能够将蓝天一览无遗的大窗。 瞬间从天空落回了地面。 瑟希尔发出了恼怒的声音，接着用两手用力地乱抓着头发，他原本整齐服贴的头发因此翘得乱七八糟。 「瑟希尔?齐斯?佛罗伦斯！」愤怒的吼叫声将瑟希尔唤回了现实之中。 他抬起头来，只见戴着眼镜、留着齐肩黑发的女性正满脸怒容地瞪着他。 「瑟希莉亚。」瑟希尔有些吃惊地叫出对方的名字。 「你已经在这里坐了半天了，可以醒醒了吧？」瑟希莉亚的口气中带着浓浓的火药味。 「……坐了半天……啊。」瑟希尔再次抱住头，「可恶……又失败了。」 前方传来窸窸窣窣的声音，似乎是衣物布料磨擦的声音，然后瑟希莉亚的声音从瑟希尔的正前方传了过来，「……你啊，是会被这种程度的挫折击败的人吗？」 瑟希尔缓缓地吸了口气让自己冷静下来，然后抬起头，正视弯下腰看着自己的瑟希莉亚。 相似的黑发、相似的深蓝眼瞳，以及相似的嘴唇形状，虽然与一模一样相差甚远，但仍然看得出来两人之间有着血缘关係。 每当看着姊姊的面孔时，瑟希尔都会有一种奇妙的感觉。 以寻找出「飞翔」的魔法为梦想的魔法师，与热衷于实用鍊金术的鍊金术师──竟然是只相差一岁的姊弟。 看来血缘也不是绝对。 一面想着无关的事情，瑟希尔不知不觉回復了正常的步调，嘴角也浮出平时淡淡、不失自信、在轻浮与稳重之间取得奇妙平衡的笑容。 「我的确不是因为这种程度的挫折就站不起来的人。」瑟希尔轻轻地用手把刚刚抓乱的头发抚平，「不过刚刚我真的以为自己就要成功了……这剂飞行药看来只是让人神智不清而已……」 说着说着，他伸手拿起在躺椅旁小桌上的玻璃杯，轻轻地晃一晃。杯中还残留着一点紫黑色的液体，被摇晃的时候还发出了小小的嘶嘶声， 看到那奇异的液体，瑟希莉亚不禁站了起来，还往旁退了三步，「真亏你喝得下那种东西！」 「为了实现梦想嘛……」 「这让我想到上次那个灰色液体，不过那个至少还是『透明』的，这个混浊的东西……」 「总而言之，可以确认这个配方不是正确的。」 「……这样一说……」瑟希莉亚用手指点着下巴，似乎想起了什么，「我来这里是有事找你啦。」 虽然瑟希莉亚在学院里也有研究室，不过可是远在另外一头的鍊金术区，和魔法研究区相差了十万八千里，她的确是有事才会来这里。 想到这一点，瑟希尔不禁露出兴趣盎然的表情，毕竟，能够让瑟希莉亚长途跋涉到这里的事情，应该是颇为有趣的事才对。 瑟希莉亚微微瞇着眼睛，开心地笑了出来，「你知道『北方白女巫』的传说吗？」 「白……女巫？」 「现在女巫的名声的确很差……」瑟希莉亚轻轻将一本小书放到弟弟腿上，「不过我想你应该知道吧，大约在二十年前，好女巫或是坏女巫都是随处可见的喔。」 瑟希尔漫不经心地点了点头，表示他有在听，手指轻轻触碰着书的封面。 「这是本游记，里面有提到在北方的一座小城附近遇到白女巫的事情，然后……那位女巫还和作者聊到了『飞行油膏』。很有趣，对不对？」 飞行油膏──这个名词像是点燃蜡烛的火柴一样，瞬间点燃了瑟希尔脑中的火光。 「瑟希莉亚，你真是天才！」 刚刚只是有随意翻翻的书，身价瞬间提升，瑟希尔满怀感激地将书捧到手中，迫不及待地开始翻阅目录。 「哪里哪里。」瑟希莉亚嫣然一笑，「那我走囉，你慢慢研究喔。」 瑟希尔连头没抬，只是轻轻举起一手示意。 接下来他热衷于埋首书页，一方面是这本书真的很好看，另外一方面则是它提供了大量珍的资讯。在学院里，虽然学术研究方面的资料很齐全，但是像这本书一样杂七杂八地收罗了各种民间疗方、传说与人物的大概也不多吧。 至少，从瑟希尔十五岁第一次进入学院起，这是他所读过最棒的书之一。 书中的每一字每一句，都像珍宝一样，如此地让人渴求；特别是描写着北方景色，以及北方的白女巫的部分，对瑟希尔而言真是再珍贵不过的资讯。 他迫不及待地站起身来，准备飞奔至图书馆搜集资料。 「明天就动身吧！」 去北方！ 瑟希尔的内心再次燃起了求知的火燄，嘴角微微地上扬起来…… ＋待续＋ 序章 旅程开始的日子(2) ◇ 冰冷的空气有如利刃一般，从背脊刺入身体，凉意沿着脊柱往脑袋进攻。 丝诺?布雷克猛地睁开了双眼，瞬间从睡眠中清醒了过来。 发这时她才发现棉被在睡梦中滑掉了，现在虽然手和部分身体仍好好裹在被窝之中，背部却已经曝露在冷空气下了。 「好冷……」 虽然天色还没有亮起来，不过因为是冬天的关係，太阳本来就比较晚升起，现在大概是平时起床的时候吧。 空气中飘浮着淡淡的药草香味，今天似乎有点乾冷──丝诺深深地吸了一口气，让那振奋人心的药草味道充满肺部，她缓缓地起身，走向浴室。 用温热的水洗好脸、简单地盥洗之后，从衣柜中拿出朴素的衬衫与连身裙套上──衣柜中的衣服大多是这种组合，与其说是丝诺的喜好，不如说从小就这样穿习惯了，不这么穿就会全身不对劲。她整理一下衣服，最后走到镜子前，将捲在头上的发捲拿下，将鬈成漂亮弧度的金褐色头发用缎带固定好。 凝视着映在铜镜中那张有些苍白的脸，丝诺微微皱起了眉头，在早晨看到自己刚睡醒的脸实在不是件愉快的事，虽然平时也不能算是多漂亮，不过至少绝对比睡眼惺忪的状态好多了。问题是，早晨的梳洗无疑是整日仪容的起点，而且一早就把衣服换好调整心态是阿姨从小教给她的习惯，现在已成了丝诺的骨和血，想捨弃也捨弃不掉；于是，她还是照着习惯看着镜中那个双眼浮肿的少女，然后尝试打起精神，对着镜面露出一个笑容。 总觉得如果能在早晨露出微笑，接下来的一天大概也都能保持着笑容吧。 至少，以前阿姨艾希莉还在的时候，就常常露出爽朗的笑容，对着还是个小孩子的丝诺说道：「早安，亲爱的，早上要多露出微笑，今天一天才会幸福喔！」 每当听到阿姨这么说的时候，丝诺就会不禁露出笑容。 然后，她像往常一样烤了麵包，配上城外牧场特產的奶油，泡上一壶热腾腾的热茶，看着外面初升的朝阳。 当金色的光辉洒在大地之上，北方大地的寒气被驱除了，温暖的风开始吹拂过森林，带来树木特有的气味…… 「看起来，今天似乎是个採草药的好日子。」 这里是位于北方的小城，春天很宝贵，夏天充满活力，秋天很短暂，而冬天来得很快。现在是接近夏天的春季尾声，正是摘取春季药草最后的时光，不好好把握不行。 一面喝着热茶，丝诺一面在内心中拟定着今日的计画。 「铃──铃铃──」 清脆的铃声打断了她的思绪，丝诺抬起头来，那是掛在门口的铃鐺的声音，除了客人之外大概也没人会间着无聊摇动它吧。 她简单地收了一下桌面，对着外面大声喊道：「来了！」 一打开门，站在门口的是城里来的孩子，两个男孩和一个女孩，三人都一脸难过。 丝诺只是看了他们一眼，就分别叫出了他们的名字：「安妮、理察、潘恩，来回诊吗？」 其中有着一头黑色鬈发的男孩点了点头，然后打了一个大大的喷嚏，另外两人也和他一样鼻头红通通、满脸倦容。 「今年的春季过敏还真严重呢！」丝诺轻轻对他们招了招手，示意三人进屋。 虽然说药草是一定要去採的，不过对于以贩卖药草作为主要生计的丝诺而言，客人当然要放在第一位。 从柜子里面拿出了三个粗陶杯子，分别放在三个孩子的面前，再拿起茶壶给了他们一人一杯热茶。 「你们等一下喔，我马上帮你们准备药。」 虽然脸上带着笑容，但其实丝诺实在不太善于和人相处──特别是小孩子，毕竟从小和阿姨一起生活在荒郊野外，每天不是调配草药就是学习知识，很少和他人互动。 不过，自从去年阿姨离开之后，配製药草的工作就由丝诺一肩挑下，不尝试和他人相处也不行。好在，这边人情纯朴，居民都是亲切的好人，丝诺只要维持着笑容，对方也会亲切以对。 丝诺继续微笑，桌边的孩子们也对她露出了笑容。 她伸手打开了厨房一角的柜子，从柜中贴上了专属的标籤、一罐又一罐晒乾的、做成酱的、搾成汁的药草中，取出两、三罐乾药草，以及一瓶红色汁液。接着将瓶瓶罐罐放置在窗前的工作檯上，轻巧地取出药钵，将乾药草捣成粉末，用白色纸张包成数十个小药包；再从工作檯下的抽屉取出三只玻璃瓶，小心翼翼地将红色汁液倒了进去；最后拿出三个纸袋，将药包和瓶子分成三份包了进去，再找出便条纸写了三份一模一样的指示。 「好了。」丝诺把三包药分别交给三个孩子，「我有把使用方法写在里面，记得拿给爸爸和妈妈看，不过我还是先跟你们讲一遍喔。」跟着开始指导他们正确的服药方式。 三个小脑袋点个不停，表示他们已经瞭解了丝诺的意思。 丝诺轻轻笑了笑。 三个孩子满足地喝完了热茶，还吃了一点蜂蜜吐司，才心满意足地准备离去。 最后，黑色鬈发的男孩拿出一个包裹递给丝诺：「这次是妈妈做的果酱，今年春天麻烦丝诺你很多事情，所以这次多给了一罐蜂蜜柠檬酱，妈妈说是特别优待。」 丝诺接过包裹，开心地道谢：「哇，这真是太棒了！杰克森太太的果酱最好吃了，无论是拿来烤点心或是放到茶里都很美味。回去代我谢谢妈妈喔！」 三人中唯一的女孩则从怀中拿出了一本精装书，甜甜一笑，「爸爸说这次就用这本书来抵吧──就是上次你来我们家想找的那本书，刚好补货进来了……」 「谢谢你，安妮，也代我向你家爸爸道声谢。」 最后的男孩有点害羞地从口袋中拿出一个信封，「这是药草费，谢谢……妈妈说丝诺这里的药草比城里任何药草师的药草都来得有效。」 「理察，谢谢。」丝诺郑重地收下信封，接着将三个孩子送往门口。 丝诺除了继承了阿姨的工作，也保留了收费方式──价格依照客人的心来定价，无论是用钱或物品支付皆可。虽然偶尔会有贪小便宜的人，但这里居民内心的尺大多公道，不时还会趁机多给丝诺一点东西，让她的生活总是充裕而满足，有点小钱去买想要的东西，还可以有一些美味的食物和生活杂货，对此她心怀感谢。 身为刚开始独立生活的十七岁女孩而言，这种生活真的是相当愜意。 「既然送走了客人，那我也该准备一下出门了！」 丝诺扠着腰环视房子，思考要带什么东西出门，就在这个时候…… 「铃──」 没想到门铃又被摇响了。这次是来拿痛风药的老太太；接下来是脚受伤的牧场少年；再下一个是想要求爱情灵药的少女；然后是感冒的人……完全没有时间打包行囊，更别提出门去採集草药了。 丝诺只觉得自己活像转个不停的陀螺，完全没有时间去想自己的事。等忙完已经是中午过后了，药柜又空了一点。 一方面松了口气，另外一方面却隐隐因为整个早上都无法依计画去採草药而感到焦躁不安。 决定绝对不要再被任何人或事打断预定，丝诺深深地吸了一口气，将门关上，掛上了「外出中」的牌子。 「……我一定要趁午休时间把东西整理好，然后出门！」 去森林！ 丝诺在心中再说了一次目的地，然后开始收拾行李…… ＋待续＋ 序章 旅程开始的日子(3) ◇ 剑与剑交击的声音在蓝天下回响着，振动着构成建筑的砖块。 清一色穿着深蓝色轻装的少年少女们在广场上挥舞着刀剑、长枪、战斧……互相切磋着技艺，在清澈的蓝天下挥洒汗水。 这是骑士团中大多数年轻骑士早上的例行公事，当然也是罗宾?邓肯的每日例行公事。 罗宾?邓肯优雅地舞动着手中的剑──这是一把细长的剑，剑身带着半透明感，乍看之下相当不堪一击，但却相当地柔軔，完美地承受着对手武器的衝击、巧妙地挡下每一击。 能够这样尽情地和友人切磋技艺，罗宾打从心底感到愉快。被汗濡湿的发丝、肌肉紧绷的感觉、微乾的喉咙……都让他觉得充满了活力，觉得全身充满了力量，彷彿能面对任何困难。 正在和他练习的是同团和罗宾同期的乔，手上持着是和罗宾相反的标准常见，却用和武器的沉重外貌相反的灵活度和罗宾交手着。细长的剑与粗重的剑在空中相交，发出金属撞击声，迅速分离，银光在空中闪过，马上又找到对方的空隙攻了过去…… 罗宾和乔两人出身地接近、家境也相似，所以在训练期几乎都腻在一起。即使到现在获得了骑士资格，没有外出工作或冒险的时候，他们仍然会搭档行动。骑士团的前辈或同期都已经习惯他们这种行动模式，而后辈们也都相当清楚这对好搭档的事蹟。 两人虽然因为骑士的训练而肌肉结实，但体态却依旧修长、带着少年特有的纤细，搭配上英挺的骑士团制服，这对美少年二人组无论到哪里，总是相当引人注目。 「罗宾，暂停休息一下吧。」和他对打的乔一面喘着气，一面将额前汗湿的金发拨到一旁。 罗宾眨了眨眼，「也好。你累了吧？」 「这是当然的啊！我们已经在这边练了快要一小时了耶！」终于能够停下来的乔拿起放在一旁的毛巾擦着汗，叹了口气，「自从上次你想拯救沉睡在城堡深处的公主失败之后，似乎就练息练上癮了喔？」 罗宾皱起了眉头──会加入骑士团，或多或少是怀抱着某种梦想。因为嚮往骑士团英挺的制服，以及传说中总是奋勇战斗拯救公主的勇者吧。不过，在加入骑士团之后，不禁深深感到，或许自己只是单纯地想要帮助他人。 所以，罗宾放在第一顺位的工作往往是救援类型，能够赚钱的工作反而会被放到后面；这一点乔就是完全相反，他深信着血汗钱是最美好的，因此能够赚到一定报酬的护卫工作是他的最爱。这也就是两人之间最大的不同，也是为什么他们在工作上反而会分开行动。 「嗯……公主最后被王子救走实在没办法，毕竟我被喷火龙缠住了……」罗宾有点失落，「不过最后公主和王子听说结婚了呢……结局美满一切都好。」 「不过，罗宾你不觉得拯救公主的人最后常常就直接变成駙马爷了吗？」乔擦了擦汗，然后将脑后的马尾解开，重新束好。 罗宾也稍微整理了一下略长的头发，苦笑着回答：「好像是这样耶。」 「那你也想娶一个回家吗？」 「嗯……」罗宾眨了眨金色的眼瞳，「我没想过……但是听起来似乎还不错，可以考虑看看喔？不过……我现在才十七岁，还不想考虑结婚的事。」 「这样说也对。」乔微微一笑，「这么早就被绑死实在不划算……」 「但是……只有一次也好，我真的很希望能够体会一下，那些传说中的骑士经歷的冒险！」 罗宾的表情就像在说「和一头喷火龙缠斗实在不够，我真想和更奇妙的生物对决，然后拯救某个被困的人才算冒险」。 看着一脸跃跃欲试的朋友，乔不禁失笑：「真是搞不懂你，竟然对那种没有报酬的东西这么有兴趣。虽然说骑士团的成员有固定薪资和补助，但是这种传说中的冒险既危险，又没保障。真想不透你为什么这么嚮往。」 「我啊……」罗宾将手上的剑往空中击去，细长接近的透明的剑身反射着蓝天的顏色，「一直觉得那些未知的事物充满了吸引力，用我的手去劈荆斩棘、用我的剑去拯救被传说困住的人……一定很有成就感。」 「……被传说困住？」 「我觉得啊，那些被困住的公主、王子，或是万恶不作的女巫、巫师……全都是因为『传说』受苦的人。因为传说都这样写的，所以女巫必须为恶、公主反而要期望自己被囚禁、王子一定要攀上危险的高塔……我想要拯救一切被传说困住的人们。」 乔默默举起一隻手，打断了朋友的话。 「嗯？怎么了？」 「这样你不也被传说困住了吗。」 面对一针见血指出问题点的友人，罗宾似乎有些困扰地笑了起来，「这样说也对啦……但是我就是这样想的啊。」 「……真是服了你。」乔仰头看着天空，「所以这次为了一张被标明为『未解决』的古老任务单，你又要去北方了吗？」 「是啊。」 「……真是的。明明根本不知道那张任务单上面的请託究竟有没有被其他人完成，就这样什么都不想地去执行……真是个糟糕的傢伙。」 「没关係，就当作是旅行吧。」 「嗯……我下週也要出发去担任某个大人物的护卫，看起来短期间是没办法再碰面了。」 罗宾看着友人，然后轻轻地将剑尖指向乔，「所以再来比一场吧。」 「我说，待会儿你那把细剑被打断我可不管。」 「这也要你能够打断。」罗宾咧嘴一笑。 两把剑再次交击在一起。 去冒险！ 罗宾心中低语着，然后紧紧握住了剑柄，将剑挥出去…… +序章.完＋待续＋ －freetalk－ 感谢您的阅读<(__)> 虽然在开始写这个故事的时候，是想写带点「童话味」的东西，但是没有刻意挑选哪部童话当作原型使用，意外却写出一个比想像中更有童话味的故事（笑） 现在还在序章，要说喜欢有点太早，不过如果您愿意慢慢跟着追下去、收藏一下这个故事，甚至留个言告诉我一声的话，我会很开心的！ 再次感谢～ 第一章 坐在门口的旅人（1） 火车稳定地在轨道上行驶着，景色从窗边掠过，火车发出「喀鏘喀鏘」的声音从原本的大城市到荒野、从荒野到山区、再从山区到小镇……一路往前方不断驶去。 罗宾?邓肯静静地坐在座位上眺望窗外陌生的景色。 早晨的天空是亮蓝色，连云都没几朵，阳光灿烂地洒在大地上，让人感觉到这天的天气是如此美好。 这里是单人卧铺包厢，空间虽小，但也满舒适的。在两至三人座的长条座椅对面，是张长度差不多的小床，白色整洁的床单因为被睡过而有些紊乱，角落放着刚叠好的被子与有点睡凹的枕头，罗宾简单的行李则被塞在床下方。 因为交通工具的普及与便利性，骑士团中的骑士们外出也不再像故事中一样总是骑马，反而大多会选择既快捷又舒适火车进行长距离移动，到了目的地之后再换乘其他交通工具。 前往北方的旅程并不短，光是火车就要将近一天半，从昨晚搭上车开始，要明天清晨才能抵达目的地。值得感谢的是，要前往的城镇位于铁路线所及之处，不然光是想像还要再用马车奔波就觉得很辛苦──毕竟汽车并不普及，想要在小地方找个一辆来代步实在不太可能。 「叩叩。」敲门声响起，紧接着是个女孩的声音，「您好，请问需要点心或饮料吗？」 对喔……该买点吃的当早餐。 罗宾站起身拉开了门，穿着深绿色制服的服务生正微笑望着他，身后是推车──最上层有个小玻璃柜，陈列着麵包、蛋糕、甜甜圈等等，再下一层可以看到是一包包的饼乾小点心，最下层则是玻璃瓶装的饮料。 「请给我一个甜甜圈和柳橙汁。」 服务生甜甜一笑，「好的，请稍等。」 她俐落地弯下腰抽出一个细长的玻璃瓶，然后再用纸袋包好甜甜圈，轻柔地将东西递给罗宾，「总共是十五元。」 罗宾接过东西之后，将从口袋中取出一张钞票和些许硬币递了过去，服务生迅速地找了一把零钱给他──纸钞这种东西是近几年才开始推行的，同时与金币、银币流通在市面上，虽然在火车上可以使用纸钞，不过听说北方很多地方都仍然只接受信赖度高的旧币，因此罗宾打算到北方再使用金银币，在火车上就像在大城市的时候一样用纸钞和新硬币。 罗宾将零钱收到口袋里，然后举起一隻手表示谢意。 「请慢用。」服务生点头回礼，然后推着推车往下一个包厢走去。 这时火车正好驶过一个弯道，车厢微微地倾向一侧，罗宾虽然平衡感还不错，依然扶了一下门框以稳住身子。没想到走道上的服务生却依旧踩着稳定的步伐，继续推着她的推车向前进。 +待续+ 第一章 坐在门口的旅人（2） 罗宾不禁佩服得多看了她两眼，难不成这就是所谓的「习惯成自然」，因为在火车上工作久了，所以身体也能自然地在火车不稳的时候取得平衡。 这样……骑士是不是应该也在火车上或船上生活一阵子，训练平衡感呢。罗宾一面在脑中想着莫名其妙的感言，一面关好门回到位子上坐好。 缓缓地将食物塞入口中，总觉得吃了早餐才算揭开一天的序幕。 吃完早餐的罗宾伸了个懒腰，倾身把行李袋从床底下拖出，拿了一叠纸出来。 罗宾是这样打算的，既然这一整天註定要待在车上，乾脆就用来阅读资料吧，就这样直接把参考资料塞在行李里带上车。 打开塞在行李最上头的资料夹，第一个映入眼中的是张有些泛黄的羊皮纸张──在递交上次任务报告时，意外找到的任务单。 沉旧的纸张上面是美丽的花体字，用极其煽情的言词描写了一桩悲剧，美丽的公主白雪因为被继母嫉妒而逃入森林和矮人们一起生活，却仍然被继母下了毒，陷入了深深的睡眠之中。 这么旧的纸张和上面的用词，可以看得出来这件任务请求书已经躺在文件室里面很长一段时间了。但是，不知道为什么却被一直放置于未完成任务的柜子上，让有兴趣的骑士们翻阅并选择。 肌肤如同雪一般白皙，长发如同乌檀木一般漆黑，而那双红唇如同鲜血一般艷红，任务请求书中描述的公主就像是仙女下凡。 或许和这么美丽的女性一起携手走过一段，应该……一面想，脑中不禁浮现出美丽的黑发女性挽着自己的手往前走去的景象。 罗宾微微地一愣，没想到遐想这么快就溜入脑中，他苦笑着甩去有的没有的想法，决定要专注于任务。 不期求回报、帮助弱者，这是基本的骑士精神，即使现在已经没有多少骑士在遵守了，这仍是罗宾的目标。 其实说是资料，大多是些旅游指南和地图资料，并没有其他详细情报。看来一切都要到达当地之后才能打听了。 「好……资料读完了就去列车上四处逛逛吧……」 罗宾伸了一个大大的懒腰，对着窗外的蓝天露出了一个笑容。 列车的装潢以原木色为主，墙壁与地面都闪着属于木头的温暖光泽，墙上掛着造型优美的吊灯，到了晚上就会发出柔和的黄光，照亮乘客和工作人员的视线。 这班次横跨的距离相当长，因此最尾的三节车箱都是卧铺，一节是双人卧铺、一节是单人卧铺，最后一节则是贵宾车箱。罗宾买的是位于中间的单人卧铺的票，往后走就可以走到交接处有工作人员站着的贵宾车箱；不过通常应该没办法随便走进贵宾车厢吧。所以，罗宾开始往前一节车箱走去。 +待续+ 第一章 坐在门口的旅人（3） 其实，单人房车箱和双人房车箱乍看来很相似，窄窄的走廊两边是一扇扇拉门，从门上的小窗可以看到包厢一角，偶尔会瞥见乘客的身影。唯一的差别是，在罗宾一个人独享的空间里要挤进两个人。 再往前走，是对号车厢，两人座的椅子设置于走道两旁，木头色的座椅上有着淡红色的靠垫，窗子下方贴了座位的号码，乘客们有的在闭目养神、有的则在谈天说地；过了对号车厢则是自由车厢，只有长长两条座椅分别架设于两侧窗户下，会搭上自由车厢的大多是短距离乘客，不是在打瞌睡就是在发呆。 渐渐地，罗宾离车头愈来愈近了。 从前头数过来的第三节是休间车厢。往往只有在长程列车上才会设置这种车厢，前半段是类似咖啡座的设计，窗边的矮柜中摆着报纸与书籍，前半段则设了个吧檯，提供饮料与点心，乘客可以带着自己的书籍或是借阅这里的书籍，然后点杯饮料，当然也可以单纯地坐在这里看看窗外风景杀时间。 抬头看了一下墙上的时鐘，离午餐时间有点远，罗宾便挑了本书，在一张桌子前坐了下来，招呼女侍来点了杯热茶。 在微微摇晃的列车上喝茶是件有趣的事，随着车厢摇晃的节奏、小心翼翼不把茶洒出来，还要记得维持形象，和端坐在路边咖啡座上喝茶的感觉截然不同；不停流转的景色，映在眼中也颇有趣味。罗宾一坐就忘了时间，只顾着享受这个体验，连手边的书都没翻开，而在这期间茶已经回冲了三次。 等他发现时，已经是其他乘客三三两两前往第二节餐车用餐的时刻，罗宾才匆匆一口喝尽有点淡了的茶，然后结帐、走到餐车用了午餐。 下午，罗宾在自由车厢发了好一阵子呆，然后再去休间车厢看了一会儿报纸，和隔壁桌的老绅士聊起来，一直聊到晚餐时间、老绅士准备下车前，他还陪对方回对号车厢拿了行李，再送行到车门边。 列车再度开始行驶，晚餐时间也渐渐接近，罗宾又踏入餐车，吃了顿丰盛的晚餐。回到自己的房间，就着灯光再研究了一会儿地图，便又躺到床上睡了下去。 等他再次睁开眼时，已经是列车即将抵达终点站、用铃响叫醒旅客的时刻了。 窗外的天空是淡淡的灰蓝色，空气中满是早晨的清新气息。罗宾迅速地起身，前往外边的洗手檯洗了脸，便回去准备好行李、等待列车靠站。 「各位旅客，本列车已抵达终点站艾斯，请不要忘记随身的行李，祝您有个美好的一天……」 罗宾拎起行李袋，打开门往外走去。 对面的门也正好打了开来，是名一手拖着半人高的行李箱、另一隻手上拎着皮製公事包的年轻人，对方差点直接撞上罗宾，还好两边都即时停下了脚步。 对方微微一笑，「不好意思。」 「哪里。」罗宾点了点头，然后退了一步让那庞大的行李箱可以过去。 「谢谢。」 年轻人身上穿着深蓝色长大衣，刘海略长的黑发倒是梳理得颇为漂亮，加上随身的行李箱材质都不错，依据经验，应该是家境不错的人吧。 不知道他来这种偏僻的地方要做些什么？ 罗宾一面天马行空想像着，一面跟在后面缓步走下列车。 才刚站上月台，一阵冷风扑面而来，只在骑士团制服外加了件外套的罗宾不禁缩了缩脖子，快步往站外走去。 这里即使是夏天也相当凉爽，而春末的现在风息还残留着些许的刺骨。这也是罗宾将要待上一阵子的地方，他衷心希望气候能变得稍微温暖一点…… +待续+ 第一章 坐在门口的旅人（4） ◇ 在还是小小孩的丝诺眼中，高挑美丽的艾希莉阿姨无疑是偶像，棕色长发鬈曲成优雅的弧度，随着那有如跳舞边的步伐在空中舞动着，当她仰头看着阿姨时，内心就会充满着安心感。 艾希莉除了是远近驰名的大美女，更会运用她那博学的知识帮助附近的居民，她熟知药草、瞭解各种能够治病的技巧与咒语、同时也会帮女孩子们调一两剂爱情灵药（顶多增加女孩魅力并加上一点祝福作用，不会操控人心）——艾希莉阿姨是个女巫。 那时候一切都是那么美好，艾希莉阿姨藉由帮助人们获取些许报酬，然后养活自己和丝诺。 然而，现在如果听到「女巫」，大概十个人之中会有八个人倒退一步、皱起眉头吧。而这八个人之中，大概有一半是十几、二十岁的人，最年长的顶多三十出头吧。 那么，年纪更长的人呢？他们大多会微笑，虽然作恶的女巫很多，但是他们还记得混居在普通人群中、亲切提供魔法或医药服务的女巫们──「虽然有很多坏女巫，不过世界还是有好女巫。」他们大概会这么说吧。 于是年轻人们就会摇头、觉得对他们说这句话的人老糊涂了，对着被称为「女巫」的对象叫嚣，甚至扬言要烧死她们，不过却又怕得要死、不敢靠近她们。 街坊的传说中，女巫们往往会用魔镜偷窥他人，对比她们长得美丽的少女下毒；也有人说女巫会在公主诞生时以诅咒为礼，让公主在十六岁时沉睡，只能等待王子的到来；更有人说女巫会在森林深处建立由糖果搭成的屋子吸引小孩子，然后将孩童养胖之后吃掉……等等，族繁不即备载。 因此，虽然街上会有魔法师的工作室、药师开设的药店……但是却渐渐不再人自称「女巫」。女巫渐渐减少、消失无踪了，而除了与魔法师们或药师共通的技能，她们特有的技能也渐渐失传了，例如：飞行、占卜、爱情灵药……等等。只有少数女巫居住在人烟稀少的地方，但是她们都尽可能地低调，不再像以前一样热衷于和其他人互动了。 当女巫名声愈来愈差的那段时期，艾希莉仍然对人们充满了信心，她总是笑着、然后眨着她那双银灰色的眼睛对丝诺说：「别担心……事情总会过去的，而且，不是还有理解我们的大家在吗？」 的确，诚如艾希莉所言，城里的大家仍旧爱护着艾希莉与丝诺，像往常一样来这里寻求药方或符咒，在她们两人进城的时候亲切地欢迎。 但偶尔还是会有不知情的骑士或是勇者跑过来，扬言要打倒「迷惑这座城市的邪恶女巫」，这种时候艾希莉就会叹着气，然后施展一些密藏魔法赶走他们。 但是，后来这类人愈来愈多了，受不了的艾希莉和丝诺只好暂时离开这里一阵子，等传闻平息之后再回来；自此之后以「药草师」自称，也不再使用符咒，好不容易平静地过了下来。 在确认外甥女能独当一面之后，艾希莉告诉斯诺说自己想要出去旅行一下。于是，丝诺继承了这栋房子、药草师的职业，以及艾希莉收藏的书籍，继续在这里平稳地过着日子。丝诺就这样独自以「药草师」的身份在北境生活着。 +待续+ --freetalk-- 感谢阅读<(__)> 其实我在popo上面也没待多久，更新的次数、更新的方式（或许这都不重要也说不定）也都还拿捏不好，所以还在摸索中xd例如这次《witchmoon》就是抓一天两到三更，一次大约一千到一千五百字左右的量，不像以前大约是一个段落算一次更新（这边流量真的太大了xd小小鱼儿很容易被淹没），但是也不太确定这样做好不好。大家如果有任何想法的话请务必告诉我，感谢<(__)> 《almostalice》那边是边写边更新就没办法用这种突飞猛进的速度更新xd不过我有在努力！如果大家两边都愿意赏光的话我会很感谢的：d 这一节开始是丝诺的故事，虽然基本上是使用第三人称写法，不过我习惯一个段落会切一个pov，所以通常一个故事会有三个以上的pov描写，嗯??就只是我喜欢而已。如果大家看得开心就好了。 那就～再次献上谢意！ 第一章 坐在门口的旅人（5） 每当前往森林採集药草时，丝诺就会清楚忆起和阿姨在一起的回忆。祕密小径、可以歇息的向阳草地、草药的生长地，以及各种季节在森林中要注意的事项……这都是在过去十多年间艾希莉一点一滴交给她的知识与智慧。 而供丝诺过夜休息的山洞，也是艾希莉年轻时找到、整顿成可以留宿的地方。 洞穴的入口正好被一些石头和几棵树隐藏了起来，还有一泓小小的泉水，可以当作食用水。洞穴的内部不深，呈现椭圆形。靠近洞口处有简单的炊煮工具，水壶正在火炉上冒着烟；稍微进去一点，壁上还有一些自然突起的岩架，可以当作置物架，上面摆放着简单的生活杂物和几本书；在最里面则张铺好床单的木头床，棉被上有阳光的香气、枕头不仅柔软还充满了药草香。简而言之，是个麻雀虽小五脏俱全小别墅。 不过，这里能够这么舒服，有一部分是因为女巫的智慧。从洞口种植的防熊植物、食物柜的防腐防虫咒语，到能够照耀洞穴内部、光源稳定的提灯……全都是艾希莉留下来的东西。 丝诺正独自坐在洞穴中央的桌前，一笔一画在眼前摊开的笔记本上记上新的资料──这本笔记本是艾希莉留下的《救急笔记》，内容包括各种咒语、药草配方、各地传说……是艾希莉常年来的随手记事，而丝诺也养成了一发现了新草药、新事物就记进去的习惯，也因此《救急笔记》有愈来愈厚的倾向，每年都要重新装订一次。 紫红色的药草，叶片呈心型状（一旁附上用铅笔画的素描），带有一种特殊的香甜味，有受伤的鹿咬下该种叶片并置于伤口上，快诉止血，似乎也有消炎的效果……羽毛笔在纸面上快速地滑过，发出「唰唰唰」的声响。 「噠噠噠……」奇妙的声响加入了书写声之中。 丝诺转过头朝声音来源望去。 出现在洞口处的是个奇异的长发女人，奶油色的柔软鬈发披在肩上，晨光撒于发丝上，有如金色丝线缠绕于其中；丰满而圆润的上身只装饰了一条用七彩石头串成的长项鍊；下半身则是四蹄的兽身，看来有点像马又有点似鹿，柔软的毛皮是温暖的褐色，而浓密尾巴是和头发相同的奶油色。 奇妙的女性露出了温暖笑容，缓缓地张开那彷彿上了一层鲜红唇彩的双唇，闪着光泽的唇瓣快速地飞舞着，「好久不见了，艾希莉家的丝诺。」她的声音带着浓浓的捲舌音，却动人得令人不禁为之倾倒，就像是蜂蜜一般浓稠而甜美。 丝诺露出了惊讶表情，她小时候的确曾经见过眼前的女性，但自从开始独自生活之后，她还未曾森林中见到这位奇妙的女性。 「……碧安卡？」 +待续+ 第一章 坐在门口的旅人（6） 即使将记忆中的名字说出口，丝诺也没有自信一定正确。她只记得每次和艾希莉前往森林，这名奇妙的女性都会前来拜访，用甜美的嗓音打着招呼：「好久不见了，诺玛家的艾希莉。」 丝诺觉得她应该是传说中的半人马，但是从来没有获得证实过。 「是的。」碧安卡微笑頷首，「我是薇薇安家的碧安卡，很高兴你还记得我，艾希莉家的丝诺。」 印象中，一旦碧安卡现身，她必定会讲一些让人觉得很深奥的话，总是让小丝诺一个头两个大。但艾希莉却总是笑着倾听，然后真诚道谢。 「我知道你独立的事，这座森林的女巫。」 「我不是……」 丝诺反射性地否认了「女巫」身分，却被碧安卡的一个手势给打断了，「不，你是。即使你不想承认，在你体内的血源也仍然流动着，带着森林女巫的智慧与能量，不断地流动着。」 如果女巫的血源只是智慧与能量，那为什么人们如此地忌惮着女巫！讽刺在脑中回响，但丝诺只是淡然地望着碧安卡，「……你会来这里，一定是有事吧？」 「是的。」碧安卡笑了，「这个给你。」她从身后拿出了一束白色小花，花瓣上有着美丽的皱折，带点粉红色的纹路，浅绿色的花茎与圆形的叶片。 「花？」 丝诺接过了花束，淡淡的香气扑鼻而来，有点像清香的木头、又有点像微甜的蜂蜜，精神不禁为之一振。 「这是只生长在北方的花，它们总是在春末绽放，所以我的族人都称它们为『北国之春』。」 「喔──」丝诺仔细地观察着手上的花束，「我从来没有见过这种花耶。」 「仔细翻一翻你手上的笔记，上面应该有记载。」 「也就是说我阿姨认识这种花囉？」 碧安卡伸出一隻手，轻轻地点了点丝诺的额头，「你和你阿姨很像，让我不禁想像你母亲和艾希莉是多么棒的一对姊妹……可惜我从未见过你母亲。」 「我阿姨总是说她是个风趣而美丽的人。」 「你们一家都有森林女巫的血统，这一点是无法否认的，你应该要觉得骄傲。」碧安卡继续说着，认真地盯着丝诺瞧，「然后，听我一句话，尽量早点回去，然后不要抵抗命运的齿轮，你的人生不会在这里以『药草师』身分终结。」 丝诺怀疑地挑起了一边的眉毛，她实在不觉得自己现在过得有什么不好，也没有必要改变吧。 碧安卡有如读取到了她的心思，嫣然一笑，「世界是以你我想像不到的方式在运转着的喔。」她优雅地甩了一下头发，颈上的项鍊发出了撞击声，「那我该走了，有缘再见囉。」然后这名奇妙的女性一转身，四隻蹄再度敲击着地面，缓缓地远去。 「……果然应该是人马……」丝诺皱起了眉头，「最喜欢钓人味口，老是不把话讲清楚。」然后她看了看手上的花束，注意力被吸了过去，「不过……这种花应该是药草吧？不知道它有什么效用？」 丝诺翻起了《救急笔记》前面的页面，打算找出这种花朵的用途与名字，离准备回家还有一段时间，她还可以好好利用一下这段时光…… ＋待续＋ 第一章 坐在门口的旅人（7） ◇ 艾斯这个北方小城的春末，气温却像魔法学院所在地罗伦塔的冬初。 瑟希尔?齐斯?佛罗伦斯将手贴在旅馆的窗子上，感觉从玻璃透过来的寒气，想像着外面冷冽的空气。 早上下了火车之后，他就直接前往了之前预约的旅馆，狠狠地睡到下午──在火车上实在无法好好入睡，因此将近一天的路程他都睁着双眼、阅读着地图与瑟希莉亚找到的那本游记。 至于这间旅馆请魔法学院里的事务室帮忙找的，对学院相关者有特别优惠，加上用研究名义申请到了补助，因此瑟希尔也很爽快地订了一个月的房间。 无论在这里找不找得到瑟希尔想要的资讯，他都想要好好体验一下当地的风俗民情、和当地的魔法研究者互相切磋一下，再回去贤者之都罗伦塔。 梳洗好，瑟希尔离开房间、前往大厅。这间旅馆是间家庭式旅馆，三层楼的木造建筑给人稳重的感觉，装潢简单明亮，房间也很乾净宽敞，瑟希尔一下子就喜欢上了自己的房间，面对着大街的窗户视野很棒，可以看到四周的建筑和景色。不过这间旅馆只提供早餐，因此他现在要去询问柜台这附近有哪家店可以填饱他正咕嚕咕嚕叫的胃。 坐在柜台的中年妇人──瑟希尔推测她是老闆娘──亲切地推荐了几家不错的餐厅，还给了他一份观光地图，这个地方小归小，各方面的建设倒是都做得不错、观光方面也做得很用心。因此，瑟希尔下定决心，回去之后也要对友人大大推荐一下这座北方小镇，风景优美、人情温暖。 在路边的小咖啡厅坐下，点了热咖啡和明治，瑟希尔悠间地看着街上来来往往的行人、行走在街上的路面电车，还有排列在街道两旁的各色店家。 地图就摊在面前的桌上，在火车上的时候他就已经将游记中的可能路线标在地图上了，不过实际情况可能还是要向当地人打听一下吧。 瑟希尔慢慢啜饮着咖啡，在脑中沉淀思绪着，今天当然可以什么都不做，但是他还是打算打听一下情报。 「大婶，请问一下。」 几桌远处，一个穿着卡其色上衣、白色长裤的少年正在向负责送餐的女侍搭话，瑟希尔一眼就看出对方身上是骑士团的正规团服，而且顏色还是总部训练出身的人才会穿着顏色，不知道这个少年骑士大老远跑来这种地方做什么，是为了任务吗？通常会到这种边境出任务的大多是分部的骑士，主要是因为总部的骑士们收费比较高；不过总部的怪胎也特别多，听说有不少人以见义勇为为乐……但是这附近大概没什么贪官污吏好收拾的吧。 这样说来……好像在火车上见过这傢伙…… +待续+ 第一章 坐在门口的旅人（8） 「有什么事吗？」女侍微微一笑，亲切地回应着少年骑士。 「请问这附近有位叫丝诺.怀特（snowwhite）的女孩吗？」 女侍歪着头想了一下，「……丝诺吗？这附近叫这名字的……大概只有住在城外的丝诺?布雷克喔。」 「布雷克吗？」 「是的。她是附近最好的药草师喔，虽然年纪很轻……不过她的药草比城里任何一家药草舖都来得有效。」 「……住在森林边吗？」少年骑士皱着眉头盯着手上的一张纸看，「那么她有没有什么……类似被诅咒的状况？」 「……被诅咒吗？哈哈……怎么可能……」女侍不禁失笑，「那孩子只是很少来城里，不可能被诅咒的啦。」 「……我想我还是去拜访一下好了。」少年骑士彷彿在说服自己一般，用力地点了点头，「任务单传了这么远，上面有一点错误是可能的。大婶，请告诉我那位丝诺小姐住在哪里！」 女侍苦笑了一下，「其实也不是秘密啦……从西门出去，一直延着大道往前走，第一条岔路往右转就是往森林的路，丝诺她就住在路旁的『南瓜屋』。」 南瓜屋？听到这个名词的瑟希尔心头不由得一震，脑中浮现出游记上的词句。的确，作者笔下的白女巫也住在一动仿南瓜外型而建的建筑物里面。 「多谢！」 少年骑士已经迫不及待地跳了起来，一口饮尽他点的饮料，塞了张钞票给女侍，便头也不回地奔出了咖啡厅。 意外听到好消息的瑟希尔也露出了微笑，不过，既然屋子在那边又跑不掉，他实在没必要急着奔去，还是先用完餐再说吧。 瑟希尔照着旅游书的指示，搭上了路面电车，前往西门。 艾斯是座优美的小城，城里房子大多不会高过五楼，和耸立了一堆奇形怪状尖塔的罗伦塔相差甚远，瑟希尔看得兴趣盎然。 尖尖的屋顶、种着植物的阳台、爽朗的人们，以及色彩繽纷的街道，和略低的温度正好成反比，这是个温暖的地方。 难怪白女巫会选择这样的城市…… 明明都是魔法使用者，只针对女巫的迫害究竟是从何时开始的呢？瑟希尔知道女巫的魔法和魔法师的魔法使用方式和用途有所不同，但是否是因为她们所使用的魔法与人心、人体太过于接近才受到迫害？他也无法得知。无论再天才、鑽研魔法再深入、被学院承认为研究者，瑟希尔也知道自己才二十岁出头，人生经验还是不足的。 而这里的人就是因为性格温暖，才能包容女巫的存在，而不是跟随潮流一面倒地指责她们，逼得她们隐藏起身影。 真是个好地方…… 渐渐地，城墙出现在眼前。 根据旅游书上的记载，围绕在艾斯四周的城墙最高的有到两层楼高，不过最矮的地方则大约比一普通成年人稍高一点，而西门这里就是城墙比较矮的地方。可以轻松地看到城墙外翠绿的树木与湛蓝的天空。 投了钱，瑟希尔在西门终点下了车，漫步走向城门外。可以看到谈笑的人们三三两两进出着，嘻笑的孩子们奔来跑去，眼前黄土色的道路往前无尽延伸…… +待续+ 第一章 坐在门口的旅人（9） 他照着地图和记忆中女侍的话走着，在有着「森林→」字样的路标处右转，四周的景色缓缓变化，树木愈来愈多、四周人影渐渐消失了。 然后他又走了一段路，一个橘色的圆形屋顶从前方左手边的树丛中冒了出来，瑟希尔加快了脚步往前走去。 路边出现座树篱拱门，前面插着个信箱，信箱上有个牌子用花体字写着「南瓜屋」。从拱门往前走去，两旁是花园与菜园，石砖小路的尽头是一颗巨大的南瓜，南瓜上方还有一颗小南瓜，鲜明的橘红色相当抢眼。仔细一看，就会发现南瓜是用木头搭建而成的，上面有门有窗，甚至还有刻意用藤蔓装饰的门廊，从更远的地方看来这屋子一定长得很像田中的巨大南瓜。 在前门，一个穿着白色与卡其色相间的身影坐在那边，显得有些落寞──是在咖啡厅里面到的少年骑士。 听到瑟希尔的脚步声，少年骑士抬起了头，盯着他看了一会儿。 瑟希尔没有开口，他只是静静地看着少年骑士，一面在脑中思索着究竟要不要开口，还是沉默是金呢。 没想到少年骑士先开口了，他指着瑟希尔叫道：「啊……你是在火车上差点撞到我的那个人！」 听到骑士这么说，瑟希尔脑中浮现出模糊的印象，这么一说好像有这件事…… 「我们真有缘。」 乍看之下带着纤细俊美气息的骑士，一开口并露出笑容之后，意外地相当无邪，也多了一丝活力。仔细看一下他包裹在制服里的身躯，虽然瘦长，却相当结实──弱不禁风的印象只维持了一瞬间而已……人不可貌像吗？ 「是啊。」瑟希尔微笑点头。 「你也是来找丝诺小姐的吗？」 「丝诺……吗？」刚刚女侍的确有提过这个名字，瑟希尔曖昧地回答，「是的，有点事想要请教她一下……」 「我也是。不过她现在不在家喔。」 原来不在家啊。我还以为是你太可疑了，被人扫地出门。 仔细一看，大门外的确掛着「外出中」的牌子。 于是瑟希尔也悠间地在门廊处坐了下来，从口袋中拿出一本笔记翻阅着，和骑士正好井水不犯河水地分佔两个地方。觉得时间不早了，他取出怀錶确认了一下，已经快要是晚餐时间了。即使北方这个时节太阳下山比较晚，还是最好在太阳下山前回到城里才对。 该回去了吗？ 侧头观察了一下骑士，他倒是露出一脸「不等到她回来我就不走」的坚定表情坐在那里。 瑟希尔伸了个懒腰，然后站起身来，拍了拍裤子，打算离去。看到他做出这个举动的骑士反而露出了惊讶的表情，似乎想要说什么。 不过，从远处传来的脚步声吸引了他们两人的注意力。 红色的身影从门口沿着小径往南瓜屋走来，那是个有着一头金色鬈发的少女，身上穿着深红色的长外套，露出外套的是耐穿的工作裤，肩上揹着一口大大的麻布袋。 +待续+ 第一章 坐在门口的旅人（10） 少女继续往这边走来，然后在两人面前停下脚步，面无表情地开口问道：「请问两位有什么事吗？」 从这种态度看来，她应该就是住在这里的药草师了吧。 「我想来请教关于『飞行油膏』的问题。」瑟希尔回答了她的问题。 而在同时，骑士也提出了他的问题，「请问你是『丝诺?怀特』吗？」 因为是同时开口的，两人的话声在空中相撞，变得七零八落。 没想到少女竟然听懂了。 她露出了混杂着防备和不悦的表情，微微地皱起了眉头，视线别向一旁，似乎正在思索。 然后少女深深地吸了一口气，将视线移回眼前的两人身上，她先对着少年骑士说：「你是在讲白雪公主吧？她在十几年前就已经被王子救走了。」 「咦咦──」骑士露出一脸错愕，跟着却马上拋出了问题，「你为什么会知道！我刚刚在城里问女侍她明明说不知道这个名字的……」 少女叹了口气，「白雪公主住的森林比这里还更西，我小时候住在那附近，所以听过她的故事；而且那已经是很久之前的事了，这边的人大多没听过她的事情喔……顺道一提，那里的通用语和这里不一样，所以你用翻译过的名字问人当然……」 瑟希尔听着她说话，充满兴趣地打量着她。 然后少女转过头看着瑟希尔，直截了当地回答：「我没听过飞行油膏。」 「那么住在南瓜屋的『白女巫』呢？」瑟希尔轻描淡写地拋出第二个问题。 少女一惊，脸色一阵青一阵白，用力地眨了几下眼睛，她似乎想要说些什么，又似乎千言万语梗在心头，什么都讲不出口。 倒是骑士先有反应了，「你是说『女巫』！怎么可能，骑士团并没有把这里画为『危险区域』啊！」 「危险区域」就像是一把火，在瞬间将少女的好脾气燃烧殆尽，她扬起眉毛、双眼射出愤怒的光芒，沉声宣言：「这里才没有什么女巫！」说完，便迅速地用右手拍了一下南瓜屋的大门，门扇猛然大开，她一如旋风般捲进屋后，便在瑟希尔和骑士面前砰然关上。 骑士少年露出了莫名其妙的表情，无辜地望向瑟希尔。 瑟希尔倒是露出了笑容，刚刚的可是高级防盗咒语，只有正确的人将手放上去才能推开门，对其他人而言这只是一扇深锁的门罢了。我看你就是白女巫吧。 他又走到门廊的楼梯边，悠哉地坐了下来，既然知道离结果这么近了，当然只好守在这边等你出来囉。 「……你要等？」骑士少年问道。 「因为有话想要问清楚。」 「我也是。」 于是瑟希尔和骑士一起坐在门廊前，展开了等待…… +第一章.完＋待续+ --freetalk-- 不晓得大家对女巫的印象来自哪里，我小时候觉得迪士尼「睡美人」里面的女巫（对！就是最近要上的那部安洁丽娜裘莉主演的「黑魔女」那一位）很可怕，那无疑是噩梦里面会出来的女巫（不过为什么女巫诅咒人的理由都那么薄弱啦xd）；不过对于好魔女的印象，大概是来自《绿野仙踪》里面的葛琳达或是角野荣子的《魔女宅急便》（或是宫崎骏改编的动画电影版本），像是琪琪一样的可爱女巫多美好啊！不过，如果我是女巫的话，铁定会觉得前者童话里面的黑女巫形象「真是带给我一堆麻烦」，于是，这个故事的雏形初现在我脑中。 不过后来帮我看故事的朋友们几乎一面倒支持魔法师瑟希尔啦，这位仁兄合不合阅读的大家胃口就见仁见智了，身为作者基本上故事角色都是我的心血，基本上儘量不偏心（笑） 最后最后，是飞行油膏，我很喜欢的儿童文学《天使雕像》（fromthemixed-upfilesofmrs.basile.frankweiler，这是本很棒的小说，也改编成电影过——虽然电影已经有段时间了，大家可能在哪里看过？是描述一对姊弟蹺家藏在纽约大都会博物馆里的故事，老天！藏身博物馆还有他们怎么搞定食衣住行的描写真是太赞了！isimplyloveit!）作者柯尼伯格（konigsburg）的另外一本《jennifer,hecate,macbeth,williammckinleyandme,elizabeth》（珍妮佛、海加特、马克白、威廉.麦金力与我——伊丽莎白），整本书都在描写主角和自称女巫的好友试图收集材料製作飞行油膏的故事。 实体的参考书则使用了绝版（真可惜～）的《女巫不传的魔法药草书》（西村佑子，如果出版社，2007），那是本提供入门知识的方便书。很多方便的知识书没有一发现就下手的话，剩下只能靠图书馆了（sign）对这方面有兴趣可以找找看这本书哟！不过后来我其实都是天马行空就是了（被殴打 抱歉，都顾着讲自己高兴的东西，如果大家有印象深刻的女巫像，或是和女巫相关的小说、故事、电影、影集的话，请务必与我分享：）能够听到别人不同观点的分享超级有趣！ 感谢阅读<(__)> b.c. 2014/05/19 第二章 南瓜屋的门前（1） 用力地将门关上之后，丝诺重重吐出一口气，她感觉到自己的脸颊因为愤怒而微微发热。 冷静……要冷静…… 不知道为什么，当听到门前那个穿着骑士服的少年开口讲出「女巫」和「危险地带」的瞬间，脑子内的某条神经就断了线，怒火熊熊燃烧起来。 的确，在这个世界上有很多女巫，心怀不轨的也不算少，不过至少……丝诺知道的女巫并不是那样的；女巫只是使用以大地生命流动为本的魔法，在阿姨口中这么美好的事被他人抹黑，实在不太令人开心。 真是受不了……看起来那傢伙是个骑士，难不成骑士都是笨蛋吗！竟然讲这么没常识的话！丝诺在一面脑中骂着，一面整理起随身物品，不过……另外一个人是干什么的？竟然会说出「白女巫」这个词…… 她停下正往厨房的脚步，歪着头思考一下。有些对女巫有深入研究的人的确会将女巫分为「白」和「黑」，但是这种人没事跑到这个穷乡僻壤做什么，要研究女巫应该多的是其他地方可去吧。 于是丝诺的脑海中转着各式各样的念头，边走进厨房，开始对草药进行初步整理。当指尖接触到草叶的表面、闻到药草被处理时溢出的香气，脑筋终于冷静了下来。 将应该烘烤的药草铺到烤盘上，要阴乾的药草放置到专门阴乾的地方，需要沐浴月光的药草小心地排在窗边，必须日晒的则整理好明天早上拿出去晒，可以直接处理的就直接开始进行处理。 夜渐渐深了…… 总算处理到了一个段落，丝诺洗乾净双手，开始为自己准备食物。她将泡好的茶和简单的三明治放到托盘上，打算端到门廊那边吃。上弦月的时期，月亮早早升上天空，天色暗了之后，银色的月光就洒在大地上，每当看到那片银色的景色，丝诺就会觉得心情很好。 小声地哼着不成调的歌曲，丝诺漫步走向门廊。 才走到客厅，就闻到从窗外飘来了烤食物的香气，隐约还可以听到讲话声。丝诺停下了脚步，啊！下午的那两个人还在？ 她将拖盘往最近的桌面上一放，快步奔向前门，一把拉开了大门。 眼前是让她哑口无言的景像──不知何时门前花园的空地上已经搭起了简单的帐篷，地上升了营火，黑发的年轻人和骑士坐在火边，一面烤着不知从哪里来的玉米一麵间聊着。 黑发的年轻人正好面对着丝诺，见她拉开门，嘴角浮出一抹淡淡的微笑；而背对她的骑士则是听到门的声音才微微回过头来，露出有些讶异的表情。 真是难以置信！不是都叫他们快点离开了吗！无名火在胸口中烧了起来，丝诺的第一个反应是想要熄灭营火。 +待续+ 第二章 南瓜屋的门前（2） 基本上，正常人会拿水去泼，或是直接用土去埋掉火堆吧。不过，就丝诺的状况而言，如果生气过了头，就会变成直接用意志力灭掉火堆──从小她就已经习惯于运用自然的魔力，在某些状况下，不用咒语、不用手势，也不用其他辅助，她就能够施行某些「魔法」。 就像是，当她一个不高兴，脑中想着「灭掉那堆火」的瞬间，火燄剎时矮了下去…… 但是当怒意稍微褪去之时，丝诺马上惊觉自己做了不该做的事，啊……糟糕！不能在其他人面前使用女巫的魔法！ 当她准备听到火堆旁那两人的惊叫时，意料外的声音传入了她耳中── 「劈里啪啦！」 矮下去的火燄马上又升了起来，甚至还烧得更旺。 丝诺吃了一惊，一时之间也分不清究竟是自己的魔力没有对火造成影响，还是自己的自制力奏效了……总之，她只是睁大双眼看着眼前的景象，思考这究竟是怎么一回事。 黑发年轻人微微一笑，手动了一下。 丝诺总算明白了，刚刚并不是她怒极魔力反而失效，而是因为眼前的人动了手脚。 啊……这个人是魔法师…… 认真地盯着营火旁的两人看了一会儿，就可以发现黑发的年轻人身边围绕着魔法的气息，而穿着制服的骑士身上除了护身符的魔力之外，并无其他魔法气息。 丝诺轻轻地叹了一口气，难怪那个魔法师会称呼她为「白女巫」。 「真是让人印象深刻。」黑发魔法师笑道，「没想到能够亲眼见到『女巫魔法』。」 挑起一边眉毛，丝诺的眼睛险恶地瞇了起来。先不论自己刚刚先露馅的事情，这个人开口闭口就「女巫」长「女巫」短的实在令人不快。难道他不晓得之前女巫迫害的事情吗。 丝诺噘起嘴，「我不知道你在说什么……」然后指了指那堆营火，「不过，你们问都没问一声就在人家门前升火，会不会太过失礼了？」 听到她的话，骑士急着要起身辩解，魔法师却举起一隻手阻止了他。 「不过……在访客面前甩上掛着『欢迎』牌子的门，就算有礼貌了吗？」 的确，前门上掛着「欢迎」和「拿药时间」的牌子，丝诺是没什么立场反驳这句话，不过…… 「我这边是欢迎需要药草师的人前来求助，你们想要找的人或物都不在这个范围内喔。」丝诺摊了摊双手，表示无奈。 应该是魔法师的黑发年轻人轻轻地放了一根不知从何而来的枯枝到火堆中，若有所思地望着丝诺；而骑士则是整理了一下略长的头发，然后调整一下坐姿。 夜晚很安静，只有一些小动物的鸣叫声，以及营火燃烧的声音。三个人或坐或站，不知道什么时候视线交会在了一块儿。 终于，骑士打破了沉默，「我很想问问你白雪公主的事。虽然没有见过她，不过我真的很想知道她现在的情况，所以……」 骑士的眼神很率直，虽然就着火光和月光看不清那双眼瞳真正的顏色，但是却可以感觉到他讲话时候的真心──这个人一定很不擅长耍心机。 魔法师收起了笑容，「虽然和很多老魔法师穷极一生的研究比起来，这不算很长的时间，不过我也至少用了我到目前为止三分之二的人生在寻找能让人飞行的魔法。我真的很希望能够知道飞行油膏的作法。」 魔法师的眼神很认真，那是聪明人在寻求某件事物时拥有的热切眼神，他会为了那件事而用尽自己所有的力量──这个人也很不简单。 丝诺歪着头，快速地在脑中思索着。 ＋待续＋ 第二章 南瓜屋的门前（3） 她对「骑士」这种职业实在没什么好感。她还记得小时候刚来这里的时候，每隔几天都会有一个自称「要来消灭邪恶女巫」的骑士跑来骚扰艾希莉阿姨。隔了几年，打败女巫拯救公主、王子或是其他人的戏码才比较少见，南瓜屋的外墙也总算能免于三不五时会被剑或其他武器刮伤的风险。但是眼前的骑士感觉不太一样。单纯而正直，或许在传说中的骑士多少都有这种特点，不过在现在已经不多了。 至于魔法师……这个人似乎很难捉摸，但是认真盯着他的眼睛看，却又觉得藏在其中的热情很真诚。唯一能够确定的是，这个人的相当有实力，丝诺过去唯一见过能够不用咒语或媒介直接控制魔法的人，只有阿姨艾希莉。艾希莉的朋友，无论是森林里的奇妙生物或是人类，都没有一个人（或生物）可以做到这种地步。女巫使用药草治疗他人，或是製作爱情灵药，在过程中多少也要唸诵一些咒语，更别提想要阻止他人魔力的动作──这个魔法师大概比丝诺厉害。 营火继续发出劈里啪啦地舞动着。 丝诺和两个访客大眼瞪小眼，就像在进行一场意志力的角力。 「丝诺，担任女巫的工作很不简单喔！要帮助他人，真的很不简单喔。」 除了医治他人、倾听烦恼，以前的女巫也会让旅人寄住、担任森林或极地的嚮导……当然这些工作现在都有不同的专门人员在做，因此人们也淡忘了曾经执行这个工作的女巫们。 其实今天的天气还不错，让他们在外面过夜又不会怎么样…… 丝诺再看了他们一眼，然后叹了一口气。 「我先声明，白雪公主的事情我可以讲……不过那个什么『飞行油膏』什么的我是真的不知道……」 飞行油膏？为什么……突然觉得这个词似层相识？ 她站到门边，指了指屋内，「现在回城里也太晚了，路上怪危险的……你们今天晚上就睡客厅吧。」 骑士和魔法师都露出了笑容，不约而同地说道：「太好了，谢谢！」 然后魔法师轻轻地伸手在火堆上一抓，营火啪地一声熄灭了。骑士睁大双眼看着这宛如魔术一般的手法，然后讚不绝口。两人整理一下身边的东西，一前一后走进了大门。 这样做……应该对吧…… 丝诺转头看了一下外面，朝那熄灭的营火吹了一口气，灰烬马上消失无踪。她再次关上了门。 +待续+ 第二章 南瓜屋的门前（4） ◇ 外观像颗巨大南瓜的建筑物，内部究竟是怎么样呢？说真的瑟希尔很好奇。不过当他实际踏入南瓜屋内部，发现其实它和普通房子并没有什么不同，这又让他很好奇外观究竟是怎么盖出来的了。 简单的家具，看起来相当可靠的建筑结构，加上简单的摆饰，很有「家」的感觉。 金发少女还是一脸不悦，不过仍然做了请他和骑士坐的手势，然后将刚刚摆放在一旁的托盘拿起，转身绕进一旁应该是通往厨房的门。 瑟希尔对骑士──刚刚在门口稍微聊了一下，知道他的名字是罗宾──微微一笑。 罗宾似乎松了一口气，「没想到她嘴上虽然不饶人，实际上却满亲切的。」 正当瑟希尔想要回答他的时候，却看到手上托着大托盘的少女正一脸冷然地盯着他们。 少女重重地将托盘放到客厅的茶桌上，一面倒茶一面沉声说道：「不好意思……我讲话向来不饶人。」然后她递给了罗宾一杯茶，看了他身上穿的卡其色制服，「我话说在前面……我对骑士没半个好回忆。」接着递了一杯给瑟希尔，「魔法师则是一半一半。」 罗宾有点紧张地盯着少女，思考了一下，然后鼓足勇气般地看着她，「谢谢你，我以为今晚要在外面待一整晚。还有，我想我应该要道歉……刚刚在外面瑟希尔──就是这位先生，告诉我关于女巫们的事情，好像我一开始就讲了很失礼的话。」他将茶杯放下，起身面对少女，就像童话中的骑士一般轻轻提起她的一隻手，深深地低下了头，「您好，我是罗宾?邓肯，希望能为您效命。」 少女眨了眨双眼，彷彿也在思考该怎么应对──这时候瑟希尔才发现她拥有一双夕阳色的眼瞳，衬着她杂着些许棕色的金色发丝和长长的睫毛，让她脸上那种困惑的表情显得非常迷人。 「丝诺?布莱克。」她轻轻頷首，虽然表情依然很僵硬，但是仍保持了最低限度的礼貌。 罗宾露出了大大的笑容，「真是个好名字，以雪为名真是浪漫。」 「你来之前不就知道了。」以雪为名的少女有些讽刺地回应着讚美。 罗宾的脸微微红了起来，尷尬地抓了抓头。 瑟希尔啜饮了一口手中的茶，红茶香气中带点药草香味，他抬起头，夕阳色的眼瞳正直直盯着他，彷彿在告诉他「你也应该报上姓名吧」。 「瑟希尔?齐斯?佛罗伦斯，职业你应该知道了吧。」 ＋待续+ 感谢阅读<(__)> 第二章 南瓜屋的门前（5） 丝诺叹了一口气，自己也倒了一杯茶，挑了一个位子坐了下来。 「我来整理一下。邓肯先生是想要拯救白雪公主的骑士，然后佛罗伦斯先生是想要找飞行油膏的配方？」 罗宾点了点头，追加了一句，「请直接叫我的名字，叫我不太习惯被叫『邓肯先生』。」 瑟希尔沉默了一下，从外套大衣的口袋中掏出了随身携带的游记，递给了丝诺，「你看一下，就在一百九十八页。」 丝诺接过书，开始翻找着瑟希尔告诉她的页面。 「我来到一个名为『艾斯』的地方。以冰为名，可以想见这个地方一到冬天有多么寒冷。除此之外，艾斯其实是个人情味十足的地方……中间我就省略了……」瑟希尔直接将内容背诵出来，「在森林边缘，有个名叫『南瓜屋』的奇妙建筑，我在那里遇见了『她』。她是一个白女巫，以药草知识帮助城里的人，交换生活物资或钱财……我和白女巫聊到药草方面的知识，谈到最近大城市年轻人中流行的『飞行药』，一种会让人產生有如在空中飞翔错觉的药物。她笑着回答：『那个啊，是很久以前巫师或女巫用来神游的药物。不过，那东西不算是真正的飞行药，另外有祕传的配方。』这真是太有趣了，于是我和她聊了下去。」 丝诺的视线滑过页面，跟着将视线转向瑟希尔，「他遇见的应该是艾希莉阿姨。」 瑟希尔点点头，「我知道。里面有提到白女巫是个红发灰瞳的女性，感觉也和你差很多。当然……也有改变发色和个性的可能……」 意外地，丝诺露出了笑容，「那不是魔法师爱玩的把戏吗？说不定你其实是七、八十岁的老先生喔。」 罗宾一脸惊讶地看向瑟希尔，「不会吧……魔法师这么会保养？」 「真失礼……我的外在和实际年纪差不多。」 「抱歉、抱歉。」罗宾笑着，「我对魔法师和女巫都不熟，平常在骑士团也不常接触到这类人物，倒是在出任务的时候常常听到一些传说，像是……」 「在森林里建了糖果屋的可怕老婆婆，引诱孩子们前来然后吃掉他们；不然就是不知道哪根神经不对，硬是跑去没受邀的生日宴会上诅咒公主；好像还有跑去篡位，结果却被一桶水融掉……」丝诺静静地陈述着，「类似这种传说还真不少喔？」 罗宾一时之间答不上话，只是静静地看着丝诺。 瑟希尔露出苦笑，这个女孩虽然外表很可爱，嘴巴却很不饶人。 「我记得文献有记载，女巫最初是擅于乡野流传的魔法，一切知识都是口耳相传。她们通常居住在乡野之中，也有部分居住在城市里，她们利用调製药草的技术、占卜与避邪的知识，以及咒语帮助人们，然后收取报酬维生。不过，能调製救人药草之人，必然瞭解能夺人性命之药草；知晓避邪之法的人，必然理解如何召唤邪恶；能呼唤爱情之人，也能呼唤诱惑与腐败……因为少数行为不正的人，导致了二十多年前开始的女巫狩猎，近年才稍微减缓。」 听到瑟希尔这一大串说词，罗宾佩服地猛点头，而丝诺则是略带惊讶地看着他。 「不过，这一点我们魔法师也一样。简而言之，我们的知识对平常人而言是两面刃。」 +待续+ 第二章 南瓜屋的门前（6） 「你是在说明给罗宾听？还是想要说服我什么？」金发少女歪着头，带着些许怀疑打量着他。 瑟希尔喝了一口茶，「两者都是。」 罗宾接着开口，「我懂了！」然后他转头望向丝诺，「这样一说，我之前的言行真的真的很失礼。以后我一定会努力告诉大家真相的。」 「你不用这么做也可以喔。」丝诺耸了耸肩，「就算你告诉别人，其他人也不见得会愿意相信你。」 「不！只要我用心传达，就能够让其他人相信。即使只有一个人也好，我一定会努力地打破『女巫等于邪恶』的迷思。」彷彿想要让丝诺相信自己一样，罗宾满怀热忱地说着。 似乎不太习惯对方的热情，丝诺安静了下来。 一个是单纯的直肠子性格，一个是不太习惯和他人相处常常话中带刺，我们这种组合真是奇妙……瑟希尔一面想着，一面露出笑容，不过依现在的状况，我想我大改能够说服她帮助我。 于是，瑟希尔开口，「时间已经不早了，我们先休息吧，明天早上再聊。」 罗宾似乎还意犹未尽，不过基于礼貌，还是对丝诺送出了询问的视线。 丝诺点了点头表示赞同，「我去帮你们拿毯子出来吧。然后，关于白雪公主的事情，我明天可以告诉你我知道的部分。还有，藏书室是红色那扇门，明天早起的话可以去翻翻看，说不定药方就在里面。」前面那一句是对罗宾说的，后面那一句则是对瑟希尔的回答吧。 好耶！能够接触到文献资料。瑟希尔的内心不禁叫好，但是表面上还是维持着平静，「谢谢。」 丝诺边收拾着桌面，边追加了一句，「……不要让我后悔让你们进来啊，知道吗？」 这女孩真的很不信任其他人啊。瑟希尔在内心感叹着。 ◇ ……我和白女巫针对着「飞行药」的主题聊下去。 「其实很多标榜着『飞行药』的草药配方效果大多近似神游，是好是坏我也说不上，不过有些会有上癮的症状……这就不太好了呢……」 这我倒没有听说过，看起来白女巫真的很博学。 「但是，另外有一种配方，调製出来的东西是油膏，将它涂抹在扫帚、地毯或是其他东西上面，就能够让它们拥有飞行的能力，当然要操控它们需要一些其他的技巧。」白女巫微笑地说着，不过眼神有点寂寞，「不过……现在机械愈来愈发达，我想人类总有一天会发明能够飞上天的机械吧。到了那一天，飞行的配方也会变得不被需要了……」 看到那美丽的脸庞露出如此落寞的神色，我不禁心生不忍，赶紧想要岔开话题。 「那么，请问您所说的飞行配方，有名字吗？」 「有人称呼它为『飞行油膏』，不过我对它有个暱称，叫『芙拉』。呼嘿嘿……但是实际上的作法可不能告诉你喔。」 丝诺点着灯，面前的书桌上放着瑟希尔交给她的游记。 「芙拉？飞行油膏？啊！」丝诺拿出了艾希莉的笔记本，她终于想起来自己是在哪里见过这两个名词了。 指尖快速地翻着页面，然后在其中一页停了下来。优雅的手写体在直纹笔记纸上飞舞着，标题字占了两行──芙拉，下面写有密密麻麻的配方与製作步骤，下一页开始是素描与贴在笔记上的压花，解说配方药草的特徵与药性。 「嗯……」丝诺思索着，究竟该不该告知瑟希尔这个发现呢。 那本游记上白女巫的话没有错，现在的机械知识愈来愈发达，过去想都未曾想过的东西──灯、火车、路面电车都一一问世……总有一天，人们会造出能够翱翔天空的机械吧。那么，飞行的祕方将不再被需要。 魔法师们没有飞行的祕方，丝诺知道这一点。如果真的需要在短时间内移动长距离，不如画个传送魔法阵；想要到天空中也只要唸个咒语，就能在天上製造出让他们停留空间；对他们而言用扫帚或是毯子移动其实有点多馀，而且过于显眼。这也或许是为什么飞行祕方也不是每个女巫都知道的原因吧…… 灰蓝色的眼瞳映着月光，虽然看不到底，却可以感觉到一种坚定。比起那个率直的骑士，总是笑着的魔法师很难捉摸。但是，我觉得他应该没有说谎……他是真的想要研究这个祕方…… 「所以……我要做的事，应该是要问他理由……想飞的理由……」 丝诺闔上书，关上灯，在将西落的月光下鑽进了背窝。 +待续+ --freetalk-- 感谢阅读！ 其实我没仔细思考过南瓜屋该怎么盖，只是单纯觉得这样很有趣而已xd！这一章只剩两回，请大家陪着瑟希尔、丝诺与罗宾继续往第三章前进囉＾o＾/ 第二章 南瓜屋的门前（7） 因为太阳尚未升起，早晨的起居室灰茫茫的。不过，既然醒来了，也就只好爬起来了。 瑟希尔无声地伸了个懒腰，坐起身。 南瓜屋的内部依然一片平静，在另外一张沙发上的罗宾睡得正熟，整个人蜷在拼布被中，发出幸福的鼾声。 真是栋不可思议的房子…… 瑟希尔曾经想像过女巫的房子：可能是老旧到快倾颓的房子，屋子中结满的蜘蛛网；也说不定是豪华的别墅，装潢华美，神秘而美丽；不然也可能座高大而美丽的城堡，耸立的高塔在天空下显得雄伟……不过，简单而可爱的南瓜造型，充满家庭风味的装潢？不，在翻开那本游记之前，他想都没想过。 即使实际来到这里，仍然有一种不真实的感觉。 「喀答。」小小的声音唤起了瑟希尔的注意力。 在通往二楼的楼梯处，少女正拿着蜡烛看向他。天还未亮，丝诺的身影看起来像藏在阴影之中，不过仍能隐约看出她那漂亮的鬈发与一身红色系的衣装。 她点了点头打个招呼，然后静静地走向厨房旁的小门。 瑟希尔思考了一下，决定跟上去。 厨房的门是一扇厚实的木门，上面装饰着花卉和藤蔓的雕刻。瑟希尔敲了敲门，沉沉的叩叩声响了起来。 「请进。」 推开门，正如外表一样，很重的一扇门──就像守护着重要宝物的门，那份沉重似乎正在强调它的职责。 药草的香气扑鼻而来，让瑟希尔不禁停下脚步，过多的气味让他一时之间有些头昏。厨房正中央是张长桌，一侧是炉子、烤箱……等等烹飪工具；另外一侧则是窗子，窗下有着一长排矮柜，柜子中嵌着一个又一个的抽屉，应该是用来放置药草的抽屉；在入口正对面则是厨房的侧门，门上还掛着漂亮花圈作装饰。 丝诺正在炉边很悠间地拿着平底锅煎蛋，她很熟练地将荷包蛋翻了一个面之后，转头问瑟希尔，「你喜欢怎样的蛋？」 「……煎蛋卷，中间最好是半熟的。」 「培根，吃吗？」她边说边装盘着刚刚煎的荷包蛋，把吐司丢进一旁的小烤箱中，然后取出培根。 「好啊。」 「随便坐。要茶的话自己倒。」 瑟希尔慢步走到桌边，挑了个正好可以看着丝诺煮早餐的位置坐下，取了放在桌上的茶杯倒了杯热腾腾的茶。 是柠檬茶，还加了一点蜂蜜，淡淡的香气让人不禁想微笑。 丝诺继续在炉边忙碌着，煮菜的声音、食物的香味、药草的味道……南瓜屋的早晨感觉起来就是这样。 「来，你的份。罗宾还没起来？」 瑟希尔接过盘子──上面是个煎得黄澄澄、似乎非常松软的漂亮蛋捲，旁边是培根与一球马铃薯泥，「谢谢。罗宾还在睡梦中呢……嗯……真香，丝诺你这边其实可以开民宿，一定很受欢迎。」 「别开玩笑了。」丝诺喝了一大口茶，叹了一口气，「我很怕那种要和很多人打照面的场合，经营民宿不就疯了。」 「当药草师不用和人打照面吗？」 「如果只是短时间面对病人当然没问题，只是长时间和人相处……」 「不擅长吗？」 「嗯。」丝诺点了点，然后突然想到什么似地小小地「啊」了一声，若有所思地看了瑟希尔一眼，但是似乎又有点不知道该怎么开口，于是低头继续吃早餐。 ＋待续+ 第二章 南瓜屋的门前（8） 瑟希尔观察着眼前的女孩，前一天那种剑拔弩张的怒气已经消失无踪了，现在的她有一种困惑的感觉──彷彿对某件事感到犹豫不决。 将刀子切入蛋捲，金色的蛋皮中央是黄色的蛋汁，淡淡的奶油味和蘑菇混合成让人讚不绝口的香味。搭配上吐司和培根，真是丰盛又美味的早餐。 「很好吃喔！你的手艺真好。」 「训练有素嘛。」 「……那么，你刚刚有什么事想问我？」瑟希尔慢慢地咀嚼着送入口的食物，「就问吧。」 「昨天晚上，我仔细地看了你拿给我的游记。」丝诺轻轻咬着没有叉东西的叉子，彷彿正在挑选最适当的用词，「怎么说……艾希莉阿姨那时候对那位旅人说的话没错。就是『人类总有一天会发明能够飞上天的机械吧。到了那一天，飞行的配方也会变得不被需要了』那段话。你是魔法师……就某种意味来说也是发明家、是实验者，你应该知道那不是不可能的吧。那么……你为什么还是想要找寻飞行油膏的配方？」 「这真是个好问题。」 瑟希尔将叉子与刀子放在盘边，用两手托着脸，很认真地看着对面的丝诺。 要怎么说才恰当呢？瑟希尔很认真地在脑中拼组着字句。小时候看着振翅而飞的小鸟的感动，看到小说中能够自由飞翔的女巫感到佩服，然后困惑为什么魔法课里面学到的东西没有一个能让自己飞起来。 曾经，魔法师和女巫一样能够飞翔，但是当魔法渐渐走上实用之途，瞬间移动等方便的交通用魔法出现之后，这种单纯而愉快的魔法却失传了。当瑟希尔发现这个事实时，大大地感到失望。 他很喜欢魔法，也热爱动脑去发明新法术和挑战未知的领域，但是在内心深处，总有一个角落在低语着，渴望去找出那古老的飞行祕密。 「你看，人类发明的机械，多少有一种沉重的印象吧？不然就是像火车一样把人包在某个物体里面……」瑟希尔微笑──单单想像接下来自己要说出口的话，就有一种奇妙的满足感，「你不觉得，可以自由自在地、用轻便的工具飞行很棒吗？感觉风就在身边，拂过发梢、吹过皮肤，那种感觉一定比只能隔着一层物体飞翔，来得美好数百倍！」 把脑中所想的组合成言辞，然后让它敲打进听者的心里。 夕阳色的眼瞳惊讶地看着瑟希尔，然后睫毛微微地垂了下来，遮掩住眼中的表情，她在思考着什么。 然后丝诺露出了下定决心的表情，「我……找到你想要的配方了。」 这次换瑟希尔惊讶地睁大了双眼，「真的！」 心跳的声音，一响一响地在体内回响着。 我……真的接近梦想的解答了吗？ 虽然心跳得很快速，但瑟希尔仍然保持着脸上悠然的表情，兴趣盎然地盯着丝诺看。 「昨天早上……森林里的人马给了其中一味药草，我猜那是个暗示吧，告诉我接下来该怎么做的预兆。大部分的药材我都有，不过还缺少了一味药，必须要去找……而且还不一定找得到……」丝诺有些为难地看了瑟希尔一眼，「如果可以的话，再多给我一点时间，我下週再进森林里……」 机会就在眼前，怎么能够让它逃走。瑟希尔想都不想，直接提议，「我陪你去，下午就出发吧！」 「咦！」金发少女果然吓了一大跳，睁着那双夕阳色的眼瞳认真地盯着瑟希尔，「寻找药草不是你想像得那么简单喔！我们很有可能要在森林里面露宿，还有可能在里面迷路个两、三天喔。你有没有想清楚啊！」 「我当然知道啊。」瑟希尔笑了出来，「我好歹也是个魔法师嘛。」 「你是认真的吗？」 「是的。」 「……」 丝诺无声地望着瑟希尔，像是要逼迫他承认一切都是开玩笑，认真而充满迫力地盯着他看；瑟希尔则是摆出招牌笑容，不为所动地回看过去，努力这么久能够稍微接近梦想，他正求之不得。 「……这真的是……」丝诺似乎放弃了，「好吧，答应你就是了。」 「那真的是太好了！」 这时，一个声音插了进来，「那个……」罗宾探头进来，橄欖绿的发稍有点乱翘，看得出来他才刚从睡梦中醒来。 「……早安。」 「唷！早安。」 罗宾露出大大的微笑，「两位早安！那个……刚刚听到两位的对话，你们是想去森林里面？」 丝诺困扰地看了瑟希尔一眼，瑟希尔倒是毫不在意地点了点头，「我总不能让她一个女孩子帮我跑腿，自己却窝在旅馆里面动也不动吧。」 骑士的琥珀色双眼闪耀着跃跃欲试的光芒，「那么，两位能够让我同行吗？」 「咦？」夕阳色的眼瞳再次张大了。 「也没什么不好啊。身边有个骑士很方便的！」 「太棒了！好期待森林之旅喔！不知道会不会遇到什么有趣的事？」 看着丝诺自暴自弃地叹了一口气，瑟希尔倒是笑开了。 看来……事情开始往更有趣的方向进行了。 于是，三人决定一同前往森林，目标是飞行油膏缺的最后一味草药。 ＋待续+ --freetalk-- 感谢阅读<(__)> 写东西的时候，我满喜欢用像是「夕阳色」、「薰衣草色」这种用一个物品去形容顏色的写法。不过，帮忙画封面的isa指出，像是夕阳色究竟是什么色，太抽象了；我就说，是橘红色啊；那这样就具体说是橘红色啊！被指出之后才想起，夕阳时的天空很多顏色呢，说不定对有些人来说，夕阳是粉红色带紫色的顏色也说不定。不过，这样说起来，日文中也有很多这种让人摸不着头绪的顏色，像是「玉虫色」之类之类的xd！但是实际上查了字典之后却又会觉得好妙、好有趣啊！ 后来，儘量写出大家都看得懂得文句是我的目标xd不知道成长了没～ 接下来就要进入神祕的森林囉！ 第三章 森林的祕密(1) 骑士、魔法师，以及自称「药草师」的女巫。 单单是想像用这种组合行动就会让罗宾心跳加速。骑士团虽然有固定合作的魔法师和药草师，但最近不是大工作大多不会有魔法师出面支援，甚至有药草师当随行医护人员已经算可喜可贺了；至于女巫，虽然实际上从未遇过，不过传说中大多站在骑士的敌对位置，但眼前的丝诺却反而更接近药草师和魔法师的综合体。虽然只是一个小小的寻物任务──而且是自己兴起加入的，别提会有报酬──罗宾却期待不已。 加上，现在科学与技术愈来愈发达，夜晚也闪着美丽的灯光，属于黑夜的魔法和神奇冒险愈来愈少了。像罗宾这一代的骑士主要工作大多是护卫、保鑣之类的，能够走进森林的机会真的是愈来愈少了。 感觉有点像是露营呢！除了小时候和家人一起去山里避暑之外，我还没有类似的经验呢！ 为了准备前往森林露营的装备和物资，现在罗宾正和瑟希尔、丝诺两人在艾斯城里走着。 趁着这个机会，罗宾和瑟希尔也各自回旅馆准备了一下要带的东西、简单地梳洗一番，顺道交带旅馆保留房间与看顾行李。 然后三人再度会合时，丝诺手上已经抱着麵包店的纸袋，採购完粮食清单上的麵包；瑟希尔则换了件长大衣，并没有多带什么东西；倒是罗宾将一些紧急用品都收到了背包里、揹在背上。 丝诺看了瑟希尔一眼，似乎想问什么，却只是微微张了口，却马上闭上。 大概是想要问和自己一样的事吧，这么想着，罗宾乾脆直接问道，「瑟希尔，你没有要带的东西吗？」 瑟希尔露出了「早知道你会问」的笑容，「我把紧急用的笔记收在外套内袋里，其他东西也一样，这件外套可以说是我的旅行外套。」 乍看来，那只是一件很普通的长外套，仔细摸一摸布料相当不错，除此之外真的只是件剪裁合宜的好看长外套而已。但是，一听到瑟希尔用肯定语气说着它是「旅行外套」时，真让人忍不住在心底猜测着这件外套是否藏着特别的机关。 一旁的丝诺睁着明亮的双眼，盯着瑟希尔的外套看，她或许也有同感吧。 「那么，接下来我们要採购些什么呢？」瑟希尔完全不在意身边两人的视线，爽朗地问道。 丝诺也收回好奇的视线，回復成原本淡然的表情，「以防万一，要买绳子和灯油──提灯的话我那边有备用的，不用担心；然后再多准备一点罐头应该就可以了。你们穿的鞋子和衣服应该都耐长程步行吧？」 听到这个问题，罗宾不禁得意地笑了，其他的他不敢讲，不过身为骑士他最自豪的就是自己的耐力和体力了。「没问题，我穿的虽然是靴子，但是走起来很舒服喔！」 瑟希尔则是轻轻点了点头，表示他也没有问题。 +待续+ 第三章 森林的祕密(2) 于是，他们前往城里的五金行买了绳子，再去食品店购买了罐头与乾粮。虽然丝诺本人表示并不擅长与人交际，但事实上还是有很多人向丝诺打招呼，也有人因此亲切地与罗宾、瑟希尔两人搭话。 可以感觉得出来，城里的人其实相当喜爱这名少女，同时对她的阿姨，也就是瑟希尔口中的白女巫艾希莉，充满了敬爱之情。对近年才有医师开业的艾斯居民而言，能有位专业的药草师真的很难能可贵。 或许，在他们口中帮了大忙的可爱女巫，才是女巫的真实面貌。罗宾不禁如此心想。 三个人的脚步声渗入了街上的人群声之中，却如此地清晰，在罗宾的耳中回响着，现在他可以清楚地感受到冒险前期待万分、跃跃欲试的心情正在沸腾。正当他愉快地打量着四周时，少女的声音传入了耳中── 「……你不是想知道白雪公主的事吗？」 转过头，只见不知何时丝诺已经走在他身边，而瑟希尔则在稍微前面一点的地方。 「是啊。」 「那么，趁现在……告诉你吧？」 「不，先留着。」 「咦？」丝诺眨了眨漂亮的眼瞳，惊讶地盯着罗宾。 仔细一看，她的眼睛很像宝石，鲜艷的橙色中闪烁着红色的光彩，相当少见。不过，用想像可能会觉得很妖异的顏色，实际上却给人一种温暖的印象。 「我希望请你等这次从森林里回来之后，再告诉我。总觉得……如果听完了故事，我这趟出来的主要目的就达成了，这样……有点无趣。我希望在找到你们需要的药草之后、心满意足的状况下，再取得最后的满足。所以，可以保留到那个时候吗？」 本来只是个模糊的想法，意外在付诸言语之后变得清晰起来，罗宾自己也觉得很奇妙。但是，丝诺却像是接受了这个理由般点了点头。 然后，她继续讲了下去，「也对，在完成某事之后，喝杯茶、听个故事，的确是件好事。」 「对吧？」 能被理解，罗宾感到很开心，不禁笑瞇了眼。 「而且，去过森林一趟，或许能更瞭解……白雪公主所处的地点吧。」丝诺淡淡一笑，便闭口不语了。 此时，罗宾才发现从见面到现在，这是丝诺第一次露出笑容。出乎意料，带着一点羞涩的可爱气息。 察觉到罗宾的视线，丝诺稍微抬起头，投来一个「怎么了」的眼神。 「你的笑容很好看，应该多笑笑才对。」罗宾想也没想，就直接把脑中的话说出口了。 丝诺倒是很不以为然，「我平常是会笑的喔，只是昨天你们两个的行为真的很乱七八糟，我想笑也笑不出来。」 听到了后面的谈话，瑟希尔转过头来，深蓝色的眼中带着满满的笑意，「抱歉抱歉，以后我会记得先寄张拜访卡片说明来意的。这次就先原谅我吧？」 「好──吧。」丝诺将每个字都拉得长长的，彷彿在强调着她的妥协与不满。 不过，我觉得这个组合一起去森林里探险……应该相当不错吧。 罗宾深深地吸了一口北国有点凉的空气，仰望着那蓝得很乾净的天空，愉快地继续往前走去。 +待续+ 第三章 森林的祕密(3) ◇ 採购完之后，一行人转回了南瓜屋做最后的行前整理。 丝诺回到了自己房间、打开衣柜，准备寻找适合在森林行动的衣物。 衣柜里面掛着一排衣服，大部分都是艾希莉留下来的，所以顏色也大多是艾希莉喜爱的红色系。丝诺伸翻找了一下；其实前几天在森林里面的日子已经把裤装消耗得差不多了，因此现在衣柜里面几乎是家居、外出或是正式场合穿的长洋装、短洋装和上衣、裙子。 丝诺盯着衣柜，深深地叹了一口气，把在比较耐穿、好行动的短洋装加上厚裤袜拿出来。这种时候就会觉得：谢天谢地这里是北方，不然穿上袜子会热死、不穿进森林又很容易受伤。 接着，再挑了一点换洗衣物塞进随身背包里面，最后小心地将艾希莉的救急笔记用油纸包起来、塞到两件衣服之间保护着。这样，就差不多完成整装。 丝诺的眼光瞥过墙上穿衣镜中的身影，不禁停下了脚步，已经很久没有这样看着自己在镜中的样子了……阿姨留下来的深红色背心裙，里面是粉色系的衬衫，加上弧度漂亮的鬈发，除了发色之外，自己的确看起来……很像阿姨，很像以身为女巫为荣的阿姨。 她轻轻地转了个圈──不过同时，也非常不像传说中的女巫，总是躲藏在脏乱的房子里，穿着黑漆漆的衣服，顶着乱发、一脸阴沉地在製作草药或下毒咒。 「你的笑容很好看，应该多笑笑才对。」 刚刚，名叫罗宾的少年骑士这样说。 虽然不是故意的，但丝诺自己也知道，从昨天晚上回到家发现门前这两个不速之客起，自己不是面无表情、就是一脸不高兴。虽然不晓得那个魔法师瑟希尔是怎么想的，至少罗宾似乎是个毫无心机的好人…… 而且，丝诺总觉得有股力量正在推动、引导着三个人在这个时间相遇，然后前往同一个地点。 这到底是好是坏呢？丝诺在心里轻声地问着，不过现在已经没有人可以回答她的疑问了。她深深地吸了一口气，既然如此，就随波逐流看看潮流将流向何方吧。 但是，在那之前要稍微调整一下自己的态度——虽然这么想着，不过实际上行动起来大概会有困难吧。 丝诺缓缓走下楼梯，准备走向客厅。 意外地，从客厅里传了热烈的交谈声，让人不禁好奇究竟是在讨论什么谈得这么兴高采烈。 丝诺放轻了脚步，贴在楼梯口往客厅窥探。 在客厅里，瑟希尔站着，在他身边出现一幅很明显是用魔法叫出来的透明地图，而他正愉快地用手指着地图和罗宾讲着话。 罗宾愉快地坐在沙发上，似乎正在认真地提出自己的意见。 然后瑟希尔用手指沿着地图上画出一条线，于是空中随之出现了一条红色标记，看起来他们是在讨论进森林之后要走的路线。 盯着地图看了一会儿，罗宾对照着手上的小册子再看了一阵子，一脸兴致勃勃地对着瑟希尔讲了一堆话。 「……我觉得瀑布也很值得一看呢……照丝诺讲的路线，有可能绕过去看一下吗？」 瑟希尔歪着头在地图上寻找了一会儿，用手指向其中一点，「你是指这道瀑布吧？和预定的路线……」他的手指点了点之前的红线，「应该可以吧？我们再问问她好了。」 「呜啊……行前计画最开心了！」罗宾的笑容显得很灿烂，「不过后来常常会出乎意料就是了……」 「的确是这样。」瑟希尔心有戚戚焉地点了点头。 外表上，瑟希尔的黑发黑眼带着一种优雅而聪明的味道，加上剪裁合宜的漂亮衣服，全身充满学者的气息；而留着橄欖色略长头发的罗宾，则有着如同小老虎般充满好奇心的琥珀色眼瞳，对一切都是如此地兴奋而友善、活力十足。非常不相似的两人，即使身在同一个团体里，也一定属于不同组，现在却融洽地在谈话。 人和与自己完全不相像的他人，的确也能好好地相处。想到这里，丝诺觉得自己对于和这两个人一起前往森林事，似乎比较安心了一点。 从小就一直和阿姨一对一地学习，丝诺和同年龄孩子相处的经验可说是非常少，看到眼前两人的笑容，心想着这或许就是在学校和同学或年长一点的学长姊相处的状况吧。对她而言很新鲜。 ＋待续＋ 第三章 森林的祕密(4) 她迈出脚步走进客厅里，露出有点靦腆的笑容，「你们准备好了吗？我想我们应该趁早出发，晚上才能准时到达第一个休息点。」 「准备万全！走吧！」罗宾马上迫不及待地跳了起来。 瑟希尔一弹手指收起了地图，「我也没问题。」 两人一前一后走向了前门。 丝诺环视了一下四周，低声咏唱了安全咒文，然后跟着走出了门，用手在门板上一拍。 正常人肉眼看不见的魔法波向房子四周扩散而去，在南瓜屋上布下了如同蜘蛛细丝般的魔法防护。丝诺确认了没问题之后，转身准备追上前面两人，没想到视线马上对上了瑟希尔那双深黑的眼瞳。 瑟希尔露出了瞭解的眼神，似乎想要说些什么微微地张开了嘴。看到他的反应，丝诺微微一笑，将食指竖起放在嘴前──这是小小的祕密，属于女巫的小秘方。 森林就在不远处，对丝诺等人发出了如同叹息一般的召唤声…… ◇ 那真的是个很巧妙的魔法机关。一面跟着带路的丝诺往森林走去，瑟希尔一面在内心中讚叹着，忍不住又回头望了一眼愈变愈小的南瓜屋。 如果只是一眼瞥过去，只会看到建成南瓜样子的屋子立在那里，但只要认真定下心来观察，就会发现南瓜型的屋子上布着一层银色光芒；仔细看，就像是银线织成的蜘蛛网，紧密地将整栋房子包裹在其中。 那是防护罩，一方面阻止外力破坏入内，另一方面也防止屋内任何的危险事件──包括火灾、水灾甚至倒塌等等；而其中最巧妙的，是它的引发机制，先用咒文打开开关，然后让拥有魔法能力的人作为触媒，碰触埋藏有魔法阵的门板，将整个魔咒效果加强并扩散出去，将房子包了起来。 这短短几秒的动作，效果就和专业魔法师花费数个小时到数天时间努力刻画出巨大的魔法阵，再努力集中精神咏唱长串咒文，几乎一模一样。 让瑟希尔不禁心痒得想要好好地检查一遍整个咒语机制，很可惜他现在没有那个馀裕。 再看一看走在前面的金发少女，弧度漂亮的鬈发随着脚步轻快地晃动着，剪裁俐落的裙襬在膝上与膝下之间摇动，为了保暖而披在身上的短披风一褶一褶地在空中飞舞，这样看起来和街上那些家世良好的女孩没有差别，单纯、明亮。 虽然一直到刚刚为止，看到她笑容的次数少得可怜，大多板着一张漂亮脸孔，用没有什么起伏的声音冷淡地说话。但是，在那面具底下，应该是个性格可爱的人吧，即使没什么根据，瑟希尔心里却仍然是这么想的。 从南瓜屋通往森林里的道路只有一条，黄色小径弯弯曲曲地往森林里延伸，一面走还一面不时会踢到圆滚滚的小石子或树枝之类的，可说是相当具有古朴味的道路，和城里铺设完美的街道风味截然不同。 不过这样走着走着，会有一种既安心又平静的感觉，就像是远足，无论前方有什么，似乎都不会有什么危险。 渐渐接近森林，从远处看来成片的树林，近看起来每棵树都大得惊人，更显得这片林子佔地之广，深处的黑暗彷彿能够将人吞噬。 丝诺转过头来，对瑟希尔和罗宾说道：「进去森林之后，我们尽量不要分散，如果不小心走散，就依照随身指南针的指示、往南方直直走，就可以走到这个看得到艾斯城墙的位置了。」 瑟希尔从口袋中掏出指南针稍微确认一下，这个小小的像是怀宝的东西真是个奇妙，指针转一转就可以指出方位。 本来，瑟希尔提议利用魔法阵快速进出森林，不过，这个提案马上就被丝诺否决了。问题并不是在于魔法阵需要近半天准备，而是在这座森林里面，大型魔法往往会被扰乱而失败。丝诺也不知道实际原因。 「像是点火、照明……这种日常生活小魔法没什么问题，所以基本上还不会造成太大的困扰，只是要多走一点路而已。」她是这样形容森林里的情况。 瑟希尔小小苦笑一下，当在魔法学院待太久之后，往往会忘了很多事情是不用经由魔法达成的，而不自觉地想要用魔法解决每件事──这是盲点吧。 三个人将距离缩短，缓缓步入了森林。 ＋待续＋ 第三章 森林的祕密(5) 刚刚的道路旁是普通的草地和低矮的灌木丛，下午的阳光照在身上带来暖意：一步入森林，阴冷的气息扑面而来，和外面的阳光遍地的景色天差地远。浓密的树叶遮蔽住上空，只有些许的光线透过叶与叶之间的细缝洒下，在地上勾勒出一片光网；在有光照射的地方，长着一些小小的植物，正努力地吸收着阳光；风吹过树与树之间，带来一阵沙沙声响，在那声音后面，彷彿有什么小动物的蹄子敲打着地面??一瞬间，耳内充满了各种声音，彷彿连遥远的地鸣声都杂在其中一般。 「好奇妙的森林喔……」罗宾低语。 听到那一声低语，丝诺看了罗宾一眼，问道：「怎么说？」 「出任务的时候我也有见识过其他森林，但是，那些森林大多位于交通要衝，道路开得漂漂亮亮，人跡也不算少。」罗宾伸出手摸了摸旁边的树干，很感动地讚叹，「原来这就是未经开发的森林啊……」 「也对，这座森林和其他……」丝诺的话才讲了一半，却有点惊讶地抬起头来，看着树枝构成的天顶。 就在那一刻，瑟希尔感觉到了，一道衝击波从远方袭来，一瞬扫过了整座森林，异彩在眼前流窜着。他可以看见自己的头发随之飞舞，丝诺的金色发丝也在空中飘扬着。 罗宾却彷彿只感觉到一阵风，完全无所觉地向前继续走下去。然后，因为发现同伴们都停下了脚步，而困惑地转过头看着他们。 丝诺眨了眨眼，伸出手想要碰触一下眼前那奇异的光芒，却又有点不安地中途收回手指，彷彿在一时之间无法决定自己究竟该如何反应…… 「怎么了吗？」虽然似乎无法察觉眼前的异象，但罗宾还是感觉到了不对劲。 空气中的彩光渐渐散去，但四周的树林明显地有点不对劲。 瑟希尔困惑地观察着变化……明明才进森林不久，现在却觉得像处于森林深处之中，厚实的沉默笼罩着林子，充满了让人不安的静謐感。 刚刚明明就是大型魔法的波动，但是这座森林里不是无法施展大型魔法吗？ 瑟希尔感到胸口猛然一震。从昨天开始自己就一头热只想着要让金发少女告诉自己飞行油膏的资讯，却从来没认真地试探她的真偽──女巫们也是「人」，当然有善有恶，完全无法从外表上判断出来。来到艾斯之后，因为整体民风淳朴，下意识地放松了警戒。现在仔细想一想，只做了最基本防备就傻傻地跟着进来这座奇怪的森林，真的好吗？ 「好奇怪……」丝诺回应了罗宾的问题，「为什么，前方的道路改变了……我们突然……好像身在很深的森林里？」她边说边疑惑地打量着眼前景象，有些不安地缩起了肩膀。 但是，瑟希尔读不出那双夕阳色的眼瞳究竟藏着什么样的情绪，前一秒看起来如此无辜而不安，下一秒却觉得她心怀不轨。 「可是……这里明明不能施展大型魔法……」丝诺继续说着，就像刚刚瑟希尔曾经想过的一样，她似乎也觉得刚刚那阵魔法波感到很诡异。 跟着，她再次抬起头，然后皱起眉头。 模仿着她的动作，罗宾和瑟希尔也抬起了头。 ＋待续＋ 第三章 森林的祕密(6) 在头顶那片蓝色的天空中，悬掛着一轮银色月亮，但是那轮月亮不是即将运行至天顶的上弦月，而是刚升起不久或是将要落下、肚子微微凸起的月亮。月相会改变得这么快吗？还是，刚刚那一瞬间有什么事情发生了？ 瑟希尔盯着丝诺，她虽然表现得很是惊愕，但难保不是装出来的；他又将视线转向罗宾，骑士一脸困惑，而且瑟希尔很确定这个少年完全没有魔法师的资质。那么，是金发少女搞得鬼吗？厌恶被称为女巫的态度、突然露出的笑容，以及外冷内热的个性，全部都是装出来的吗？ 突然，罗宾惊讶的声音打断了瑟希尔的思绪，「指南针……在乱转！」 丝诺和瑟希尔都大吃了一惊，两人不约而同拿出了自己的指南针，果然，指针不断地旋转、晃动着，就像是走到了一个磁极混乱的地方。 「这真的不太对劲！」丝诺的脸色一片苍白，「我们还是离开这里好了。」 罗宾转过头去，看着身后的道路，「……怎么离开？」 顺着罗宾的视线转过身去，身后不知道什么时候开始，不远处是条岔路，分别朝两处延伸而去。 丝诺咬住了自己的下唇，犹疑地往后退了一步。 如果这一切都是演技，真的是很让人佩服。瑟希尔讽刺地想着，然后他不自觉地又瞥向丝诺，想要从她的举止里找出一些破绽。 猛地，夕阳色的眼瞳和瑟希尔的视线撞在一起，接着，那双明亮的眼睛微微地眨了两下，明显流露出了不愉快。 「……我知道你在想什么。」丝诺的声音比往常还要低一些，「这些事情不是我做的。我可以很自豪地告诉你……」她嘴角绽放出一抹自信的笑容，「和药草比起来，我的魔法非常地差劲……除了生活上方便使用的魔法或是保护自己的魔法，其他的我完全不会！更别提能够引起这么大魔法震波的东西了。」 「咦！」这下次换瑟希尔大吃了一惊。 只要和丝诺接触之后，或多或少都感觉得出来她全身不时散发出的魔法气息，要说她只会基本魔法那真是太令人惊讶了。 我可以相信她吗…… 要相信自己的直觉，认定丝诺就是那种外冷内热的好性格，还是，要依照常识怀疑她呢。 在瑟希尔决定要如何反应之前，罗宾反倒先作出了回答，「咦！真的吗！我以为女巫小姐一定精通各种魔法。」 「其实除了在南瓜屋里面用得上的东西之外，艾希莉阿姨什么都没教给我，魔法知识大多是从家里藏书学来的，虽然知道复杂魔法的原理，不过实作经验是零。」丝诺摊开双手，「所以刚刚那阵魔法波和我无关——虽然这样说你不见得会相信就是了。」前半段话是在和罗宾对话，后半段明显地是在针对露出怀疑表情的瑟希尔。 丝诺加重了语气，「总而言之，首先我们要做的是，想办法离开这里！接下来你想要怎么质疑我都好。」说完之后，她就双手扠腰，停下来盯着罗宾和瑟希尔。 罗宾思考了不到一秒，就露出笑容，「我觉得丝诺你是个值得信赖的人，所以我相信你。」感觉到一旁瑟希尔不信任的眼光，罗宾也对他投以灿烂的笑容，「其实我直觉还满准的喔，这点我可以拍胸脯保证。」 我的直觉也说她应该值得相信……所以，要相信她吗？ 瑟希尔叹了一口气，「我同意我们应该先想办法离开这里。」 说完，他在脑中寻找出适当的咒语，从地上捡起了一根树枝，对它轻声地唸了一个音节，树枝缓缓地飘浮到空中，发出淡淡银光。 「请指引我们正确的方向。」 树枝开始旋转，然后朝某个方向射出银光。 瑟希尔指着那个方向，「定位咒语说那边是南方，照理说出口就在南方吧。」 丝诺沉吟了半晌，「不过我也不确定我们在不在原本的森林里……」 她弯腰捡了一颗小石子，亲吻了一下，「请告诉我们正确的道路。」再将石子丢了出去。 石子在半空中静止，摇动了一下，往银光方向坠落而去。 「看起来……的确是那边没错。」丝诺挑衅地看了瑟希尔一眼──看来她对被怀疑一事还是耿耿于怀──指着那个方向，「不过那儿似乎没有路……」 的确，银光指引的方向只是树与树之间可以通过的空地，却没有经由路人不断经过而走出来的泥土路，当然更没有人工铺设的道路。 「那我们走吧！」罗宾完全不在意那里有没有路，抽出腰间的剑，对着身后的两人露出微笑，「那就由我来开路吧。」 瑟希尔和丝诺也都没有异议，用探询的目光互看一眼，然后跟着罗宾走去。 ＋待续＋ 第三章 森林的祕密(7) 天色愈来愈暗，夜晚似乎会比预期中降临得快速。 瑟希尔看着四周景物，不时偷偷瞥一下丝诺的表情。丝诺一直维持着有点不安、不断在思考的神情，她尽量紧跟着拔剑开路的罗宾，不时转头观察四周，像任何一个在陌生环境中的人一样。 愈看愈觉得她的表现不是演技，瑟希尔却无法完全确定。 深蓝色的夜幕突然降临，三个人都不禁停下了脚步。 「现在有那么晚了吗？」罗宾提出了问题。 丝诺从怀中拿出了怀表，然后错愕地叫道：「老天！连怀錶都停了！」 瑟希尔也拿出自己的錶作确认，时针和分针停在三点十五，是停在魔法波扩散出现的瞬间吗？ 感觉上，时间并没有过了那么久。 丝诺看了瑟希尔一眼，彷彿在问「这到底是怎么一回事」。瑟希尔摇了摇头，他现在也不确定究竟是怎么一回事了。 或许，他们在错误的时间、走到了错误的地点，然后被拉到一个意想不到的地方。这一切非关谁对谁错，只是运气不好而已。 瑟希尔现在也只能这么想了。 丝诺做出了三个小小的萤光球，分给了罗宾和瑟希尔，三个人继续静静地就着这小小的光辉在森林中前进着。 渐渐地，橘黄色温暖的光芒从远处传来，也照亮了三个人的心头。 罗宾不禁欢呼，「太好了！有光！」 丝诺轻轻地叹了一口气，瑟希尔则是露出微笑。 他们继续往前走去，林子愈来愈稀疏，然后出现在他们面前的一片草地，不远处矗立着一栋雄伟的宅邸，在宅邸背后则是陡峭的高山。 「森林之中……并没有……住人啊……」丝诺小声地说着。 「或许我们真的在刚刚被拉进了另外一个地方了吧。」瑟希尔讲出了他的推测。 「那么……我们该怎么办呢？」 面对丝诺的疑问，瑟希尔和罗宾不约而同地回答，「去问问看宅子里面的人吧！」 他们疾步往宅子走去， 愈接进这栋宅邸，愈感觉到它的巨大。大约三层楼高的建筑立在草地之上，白色石砖在月光下反射出淡淡光芒，数座高塔耸立着，乍看来还有点像是座城堡；应该是有钱人，甚至贵族的宅子吧。 意外的是，宅子外面没有围墙、也没有花园，就这样一栋佔地甚广的建筑物，孤伶伶地面对着一整片森林，只有一道石子路铺在前方──让人不禁困惑在那里铺一条路究竟是想要做什么，森林里又没有道路连接过来。 三个人横过那片草地，沿着石子路走到了正门处。 两人高的巨大木门紧紧关着，装饰在上面的门把与雕刻带着一股威严。 罗宾深深地吸了一口气，拉着门把上的铜环用力地敲了三下，跟着大声喊道：「请问有人在吗？」 寂静。 温暖的灯光从宅子上无数的窗子里面照射出来，就像在温柔地呼唤着瑟希尔等人，但他们却不得其门而入。 「喀啦！」 门上的窥视孔被打了开来，苍老的声音传了出来，「谁？」 瑟希尔稍微靠了上去，用最有礼、魅力十足的语调解释来意，「您好！我们是迷路的旅人，想要麻烦您们帮忙指引一下道路，如果可以的话，还希望能让我们稍事休息一下……」 「呵呵呵……」苍老的声音发出了笑声，「原来是旅人啊……请进、请进！」 窥视孔被关上，然后巨大的声音响起，厚重木门缓缓开启，金黄色灯光整个流洩了出来…… ＋待续＋ －freetalk－ 感谢大家的阅读<(__)> 第三章就到此结束，接下来就是第四章了，故事也慢慢开始进入主线了\。w。/当然其中有很多作者的恶趣味会慢慢显现出来（或者是作者「自以为」是恶趣味的东西？），如果大家愿意继续陪伴着这部作品走下去的，当然万分感谢！ 说到大宅，大家会想像到什么样的东西。我的话，脑中第一个浮现的是迪士尼乐园里面的鬼屋。小时候第一次玩迪士尼的鬼屋时，真是难以想像一座荒废宅邸竟然玩起来可以这么好玩（这么不恐怖），有好多小细节和好多可以发挥的场景！于是导致我对各种鬼屋抱持着好感，但是八成的鬼屋都会让我落荒而逃的下场。前阵子终于达成了玩迪士尼万圣节版鬼屋的心愿（入园先玩一次，离开前再玩一次），说真的，不难想像为什么在loft的万圣节装扮专区会有迪士尼鬼屋女僕（工作人员）的制服，一定有很多人对那里充满着美好回忆吧xd 那么，下一章再见（用力挥手） 第四章 黑发的公主 (1) 一片亮光。 虽然是柔和的黄色灯光，但对于在黑暗的森林中依靠着微弱光线行走的丝诺等人却还是太过于刺眼，三人都不禁瞇起了双眼。 在那眩目的光芒中，一身深蓝色的瘦高老妇人瘦骨嶙峋的两手优雅地交叉在身前，脸上虽然带着笑，却充满让人难以亲近的氛围。 看着那张瘦到颧骨凸出、两颊凹陷的脸，以及微微勾起的鹰勾鼻，丝诺不禁觉得，这位老妇人长得很像传说中的女巫……如果她脸上有几个疣或几颗痣的话，一定能把很多人吓得转身就逃。 「你们是迷路的旅人吧。」老妇人优雅地微笑，伸手作出请进的手势，「今天还真巧，已经是第三组旅人了，正好我们这里在举办为期三天的公主生日庆祝，正担心人不够多不热闹呢。来、来，请进。」 突然间受到这么热情的招待，还提到什么公主的生日庆祝，丝诺不禁困惑地转头看了看瑟希尔和罗宾。她实在不知道在这种时候，究竟应该要笑着感谢招待好呢？还是要坚持只休息一下，问过路后马上起程好呢？ 连罗宾也迟疑了，没有展现出他明快的作风。 这时候，瑟希尔却开口了，「真是感激不尽，那我们就不客气了。」说完还伸出手推了推两个同伴的肩膀，催促他们赶快进屋里去。 因为太过于出乎意料，丝诺只是呆呆地被推着走。她本来以为瑟希尔个性更慎重一点，从刚刚在森林里面意外出现了魔法波之后，瑟希尔怀疑了自己──看得出来他脑子转得很快、判断力很好。 但是现场他却露出迷人的笑容，扮演着单纯对被招待感到欣喜的旅人，让丝诺深感不知所措。倒是罗宾很快就接受了瑟希尔的提议，也露出灿烂的表情向老妇人道谢。 发现同伴都释放出善意，道谢并自我介绍之后，丝诺匆忙地也行了个礼，「您好，我是丝诺?布莱克，谢谢您的亲切招待。」 老妇人用那苍老而略显粗嘎的声音笑道：「哪里。招待各位是公主的意思，敝人身为管家，只是代高贵的殿下表达出善意而已。」 罗宾感叹道：「真是位亲切而大方的公主！」 老妇得意地笑了出来，「她可是这座庄园引以为傲的主人啊！」然后举起手指向前方大门的巨大楼梯，「来，各位请跟我来。」 身后的门又发出了一声巨响，两扇门扉「碰」地一声关了起来。 发现大门旁边没有其他人影，丝诺惊讶地睁大了双眼。咦！没有人在没旁边？那究竟是谁关的门？难不成这房子里面有家庭妖精…… 「丝诺？快点跟上来喔。」 听到罗宾的叫唤声，丝诺匆匆地追了上去，「等我！」 如果要丝诺选择，与其深究大门如何自动关上的原因，她更情愿追上同伴──这两个人虽然原本和自己素不相识，不过在陌生的宅子中，只有这两个人和自己有所关联，她实在不想被丢下来。 跟着自称管家的老妇往上走去，他们走过门前那段宽敞的楼梯，走上二楼之后，转网开始往宅子其中一侧，再爬上一道较小的阶梯，然后继续走在铺着柔软地毯的走廊上，经过一扇扇的门，拐了好几个弯，最后终于在一扇门前停了下来。 老妇再次露出充满威严的笑容，「三位留宿的厢房在此，待会儿会有女僕前来为三位服务。那么，请恕我先失陪了。」她打开房门、欠了欠身，便转身离去。 瑟希尔喃喃地唸了一个字，率先走了进去。 丝诺大略可以推测出他是在唸侦查咒语，便随后跟了进去，顺道招了招手要罗宾一起进来。 门后是间蓝色系的起居室，左右各有两扇门，在入口正前方有扇落地窗。深蓝色的地毯、白底蓝印花的壁纸、天空色的沙发；爬满精美雕刻的桌子，还有一旁的茶桌上都铺着勾花的美丽蓝色桌布，装饰用的鲜花当然也是以蓝色为主。而且，刚刚老妇虽然没有什么特殊举动，但这间房间已经灯火通明，维持着随时都可以让客人入住的状态。 三个人交换了一下视线，各自挑了扇门推开。 ＋待续＋ -freetalk- 我很喜欢吃好吃的东西，特别是泡一壶热茶，然后吃些点心的悠间时光，于是无论在这里或是《almostalice》里面，大家一安顿下来就会开始吃吃喝喝xd！ 第四章 黑发的公主 (2) 在丝诺眼前出现的是间小小的卧房，和起居室一样是蓝色调装潢；另外一边的罗宾低声说道：「是浴室。」瑟希尔的声音也传了过来：「这里的两间都是卧室。」 看起来，这厢房刚刚好可以给三人留宿。 「这会不会太巧了一点……」丝诺喃喃自语着。 「据我所知，」瑟希尔靠在身后的墙壁上，悠然解释：「这种贵族宅邸大多有很多客房，可以应付各种状况使用，也不是没有可能刚好有三人厢房。」 「这样啊……」丝诺沉吟了一会儿，然后看着罗宾，问：「罗宾你是骑士，应该对贵族文化也满清楚的，对吧？」 「不。」罗宾不好意思地笑着：「我是属于那种不太会跑去和贵族攀关係的人……所以实在是……」 瑟希尔没有理会罗宾，自顾自地说了下去，「不过最奇怪的事并不是刚好有三人房……而是这个庄园为什么会刚好在这种地方，你们不觉得建在这种地方很古怪了。」 艾斯附近并没有贵族庄园，不过就丝诺听说过一些的贵族传闻，贵族们绝对不会挑中现在他们所在、连条像样的连外道路都没有的荒郊野外盖座大宅。 她不禁同意地点了点头。 不过，这样就会让人不禁困惑，将宅子建在这种地方究竟有什么好处？ 罗宾皱起了眉头，「我可以理解瑟希尔的怀疑，但是，既然如此为什么要冒险进来，直接离开不就好了？」 瑟希尔露出了微笑，「这个嘛……我们往回走大概还是会走回这里吧，这附近的空气很奇怪，我觉得一定有什么我们不知道的力量在运作着。你说对吗，丝诺？」 「……你说得应该没有错。」 虽然在森林里行走时，丝诺只隐隐约约感到不太对劲，反而是进入这座宅邸之后，能够确切感觉到包围着这里的森林散发出一股奇怪的气息，让人深深不安。究竟是那座森林比较可怕？还是这里比较危险？丝诺也说不准。 「不过，我觉得外面还是比这里危险得多。只是……」瑟希尔停顿了一下，才继续讲了下去，「我也摸不清……」 他话还没有讲完，入口的房门就被打了开来，三人大吃了一惊，都惊讶地望向门口。 站在门口的是名身材娇小的女僕，红色长发绑成辫子垂在肩上，苍白的脸颊上点着些许雀斑，身上是浅灰蓝色的连身洋装，腰上绑着米色围裙。她向丝诺等人行了个礼，便转身拉了一辆推车进来，在沙发旁的茶桌边站好。 女僕露出优雅而干练的微笑，「三位好，欢迎来到露娜庄园，这里的主人是露娜?西丝塔?慕恩公主，这几天正好在为公主殿下庆生，希望三位能够玩得愉快。」她一口气说完之后，开始俐落地从推车上拿下一个又一个的盘子──每个盘子上面都罩着保温用的套子，然后迅速地取出一个大茶壶，倒了三杯香气四溢的茶，布置在茶桌上。 然后，女僕继续说了下去，「现在请三位先用简单的晚茶，待会儿九点整会有晚餐会，请三位务必光临，我会前来引导各位。那么，请慢用。」她有礼地欠了欠身，将盘子上的保温套取下之后，安静地推着推车离去。 ＋待续＋ 第四章 黑发的公主 (3) 虽说在森林里这么久当然很累、肚子也很饿了，但是丝诺有更惊讶的事情。她看了看墙上的鐘，指针指着六点半…… 「怎么可能……这么早太阳就下山了……而且，时间竟然过了这么久……」丝诺难以置信地说着。 罗宾和瑟希尔对望了一眼，瑟希尔耸了耸肩，「总之……饿着肚子也不是办法，我们一面喝晚茶一面商量接下来要怎么样吧。」 罗宾点头表示同意，拉出茶桌边的椅子坐了下来；瑟希尔也跟进，自己坐下并拿了一杯茶；丝诺仔细想一想，与其一味烦恼，不如先填饱肚子再说，于是她也拉开椅子坐了下来。 虽然对这里充满了疑问，但当丝诺见到满的食物时，也不禁觉得真是秀色可餐。美个盘子上都放了三人份的小点心，有色彩鲜艷的水果塔、松软的果酱馅饼、散发着肉香的肉馅饼、包了香脆煎培根的三明治，以及上面放了块奶油再淋上蜂蜜的松饼??整张茶桌摆得满满的，这晚茶也稍微太过丰盛了一点。 不过，在这种地方，不试一下食物有没有问题……好吗？ 正当丝诺在困扰的时候，瑟希尔淡淡一笑，「刚刚我倒茶的时候有用法术测试过，这些食物应该没有问题……还是你不信任我，想要再试一次？」 看了看眼前正在大块朵颐的两人，丝诺摇了摇头，喝了口茶润润喉、挑了自己喜欢的食物吃了起来。 食物很美味，茶也很香醇，吃饱之后精神好多了。 罗宾提议大家先简单梳洗一下，再讨论一下现状况；这个提案满合理的，于是三人先各挑了一间房间──丝诺是紧临浴室的房间，罗宾是靠走道，而瑟希尔挑了靠宅邸外侧的房间──轮流梳洗了一下。 简单梳洗之后，丝诺洗了贴身衣物，然后整齐地晾在房里，拿出预备的贴身衣物换上，整个人焕然一新。丝诺微微一笑，站起身准备回到外面的起居室，这时，她注意到地上有一片从玻璃窗外洒进来的月光。 她走到窗前，贴着冰冷的玻璃窗往外看去。在有如黑色丝绒的夜空上，掛着一轮奇妙的月亮，像是把圆形削去上面、上扁下圆的月亮，在空中散发着奇异的银白色光芒。 「这里……实在是有够奇怪……为什么，月相一直在改变？」 空中的月亮无声地悬着，让人有种既被它的美丽撼动、却又不安的矛盾感觉。 ◇ 这座宅子位于荒山野岭、天上的月亮月相奇特——这是罗宾他们在女僕前来带领他们到大厅前唯一确定的结论，其他都只是推测，谁也说不准真假。 相较于同伴的不安感，罗宾对这座宅子却有种莫名的喜爱。究竟是因为它的整体感和小时候喜欢的童书里的描写很相似，或是宅子里充满的老派作风，还是一进门时老妇提到的神祕公主，罗宾也不清楚。只是，他很确定自己充满期待。 当红发女僕前来时，罗宾的脑子突然涌出了一堆想像，关于晚餐聚会、其他客人、宴会，以及尚未见面的公主。当瑟希尔有礼地和女僕应对时，罗宾已经想像出各式各样的画面了。 倒是丝诺很安静地站在一旁，即使在晕黄的灯光下面，她那头漂亮的金色鬈发仍然闪闪发亮地落在肩上，长长的睫毛盖着低垂的夕阳色双眼，加上那身暗红色的洋装，乍看起像是个洋娃娃。 罗宾事情想到途中，一瞥见身边的少女，不禁因为她那宛如从童话中走出的身姿分了心。之前他只觉得丝诺是个警戒心颇重、不太好亲近的女孩，现在才察觉到她身上一些比较细微的部分，因此，他不禁多看了丝诺几秒。 不过，丝诺马上察觉到罗宾的视线，带着些许防备的冷淡表情又回到她脸上，「有事吗？」 「不……没有。」总不好说自己看对方看到呆了，罗宾赶紧扯开话题，「你对待会儿的晚餐……有什么想法？」才刚说完，就感受到红发女僕锐利的视线扫射了过来，他惊觉失言，赶紧露出抱歉的微笑，不再继续说下去。 三个人跟着女僕开始往大厅走去。 ＋待续＋ 第四章 黑发的公主 (4) 躲在走廊装饰用的花瓶后面，一颗小小的头探了出来，是个有着稻草色及肩头发的小女孩，身上穿着简单的深蓝色背心裙，揹着个小小的皮製小背包。 「可可亚，你在哪里？我们该走了。」 揹着小背包的可可亚?布朗回过头去，见到母亲站在不远处门边的身影，一位黑发女僕站在母亲身边，静静地微笑着。 可可亚轻轻点了点头，蹦蹦跳跳地往母亲那里奔去。 她和母亲本来是想横越森林，前往某座大城去探望在当地工作的父亲，没想到却迷了路、来到这座大宅前，被好心的管家请了进来。 说真的，虽然这是栋宛如从童话中跳出来的建筑，却让可可亚相当不安，就像是黑夜，或是某种潜藏的危险，即使大人感觉不到，身为孩子的可可亚却能够敏锐地感受到。 所以，看到妈妈一脸愉快地享用晚茶，不停对宅子主人道谢，让可可亚坐立不安──而最可怕的是，或许这里只有自己和妈妈，要两人面对这个诡异的地方，真的很恐怖！ 看到刚刚那组带着奇妙紧张感的客人，让可可亚大大地松了一口气，至少这里还有其他人在。 「走吧。」妈妈轻轻推了推可可亚的背，「迟到可不礼貌……」 女僕嫣然一笑，「没关係……妹妹年纪还小，让她慢慢来就好。」 可可亚噘起了嘴，这个黑发女孩感觉很假，总觉得她不是真心在笑，却又刻意笑得灿烂…… 这时候，再远一点的地方，传来了嬉闹的声音。 和她们身边的黑发女僕穿着相同的女僕，带着一群年轻人走了过来。两个女僕的脸蛋很相似，加上同样灿烂的笑容，只有黑色和柠檬色的头发能够作为分辨她们的依据。 走近之后，可可亚看清楚跟在柠檬色头发的女僕身后的，是三男两女的年轻人团体。五人都穿着相当漂亮的衣服，一看就知道是和可可亚家不同的有钱人。其中一个男孩笑得特别大声，他有着一头层次漂亮的金色及肩头发，不时伸手轻浮地搂搂一旁的茶色长发女孩；有一头保养得宜茶色长发的女孩不停被金发男孩说的话逗得乐不可支，她身上穿着低胸、露背的小礼服，脸上厚厚的脂粉让人一时之间辨不清她的年龄；在稍微后面走着一个全身黑衣的女孩，她留着厚重的黑发，在耳下处剪去，齐平的刘海在额上晃动着，整个人散发出和前面两人截然不同的沉静味道；最后是对长得很像的褐发年轻人，可能是兄弟吧，正愉快地调侃着彼此。 当这个团体走过可可亚她们身边时，只有黑发女孩淡淡地点头为礼，剩下的人都夸张笑着，然后无视她们走了过去。 真是一群惹人厌的傢伙，可可亚在内心中骂着，然后牵着妈妈的手，和女僕小姐一起前往大厅。 ＋待续＋ 第四章 黑发的公主 (5) ◇ 实际上走起来，这座宅子真的是相当巨大。罗宾印象中少数空间比它大的建筑，除了王宫大概就是骑士团总部了吧。 长长的走廊似乎永远不会走到尽头，走过无数门扉、经过无数扇窗，上下了好几道楼梯，都快让人搞不清楚这里到底是梦是真了。从走廊边的窗子望出去，可以看见笼罩在夜色中的庭院，以及对面的墙与窗子，可以猜到这座宅邸是围绕着庭院建成的。 终于女僕停下了脚步，在他们眼前的是两扇红色木门，门边镶着金色植物装饰，把手则是石像鬼的造型。 红发女僕优雅地行了个礼，推开巨大厚重的门扇。 出现在门后的是间大厅，中央摆着一条长桌，桌上铺着鉤花白色桌巾，桌面上摆放着十几组刀叉杯盘。看来，今天的客人不只他们三人。 一位身穿白衣黑裙的女性不知从哪里冒了出来，露出甜美笑靨，接手引导他们坐到桌边的三个相邻座位上。 女侍先为他们倒了水，稳重地解释：「这是一场非正式的餐会，请各位不要太拘泥，愉快享用餐点即可。」说完，便行礼退下。 这时，餐厅的门又再次被推了开来，这次是五个年轻人一涌而入，整个餐厅立刻里充满了吵杂的笑闹声。 刚刚的女侍微微挑起一边眉毛，再有修养的专业人员似乎还是会对于这种状况燃起火气。但是她深深吸了一口气，踏着优雅的步伐、将那群年轻人领到位子上，不过不知道是刻意还是本就如此安排，他们的位子稍微离主位远一些。 这时罗宾才发觉自己坐的位置还满靠近主位。 接下来是位年轻女性带着小女孩，看起来似乎是母女，她们被带到紧临罗宾等人的位子上；再接下来是穿着黑色长袍、头发被密实地用白头巾罩住的中年女性，看来是名修女；最后是对老夫妇，相亲相爱地入座。 领着不同组人进来的女僕们安静在大门边站成一排，仔细一看，就会发现她们真的长得非常相像，加上穿着相同的制服，只有用不同的发色来分辨她们哪个是哪个。 接下来，不知道从何处传来的悦耳乐声传入了耳中，女僕们都深深地弯下了腰，身穿黑白两色衣物的女侍优雅地行了个礼，高声宣布：「露娜?西丝塔?慕恩公主驾到──」 然后，大厅的门再度被打开，两名穿着更加华贵的金发女侍端庄地迈进大厅，在她们身后，是位穿身穿白色礼服的少女。 少女留着一头黑色长发，那黑色有如黑珍珠般闪着神祕的光辉，彷彿美丽的夜空，又有如黑色丝绒；雪白肌肤有如奶油般丰润，透着淡淡的粉红色、吹弹可破，让人不禁想一亲芳泽；美丽的鹅蛋脸上是甜美的五官，蓝色的眼瞳藏在长长的睫毛之下，嘴唇闪着粉色的光泽，噘起来的瞬间彷彿会渗出甜美的香气；再加上那一身纯白礼服，裙襬打着无数縐褶，优雅地衬托着她美丽的身姿。 罗宾不禁看到呆了。原来这就是公主，如此优雅、如此美丽，宛如从画中走出来似地，让他的心在胸口中快速地鼓动，带着淡淡的苦涩与甜美的喜悦。 自己曾经梦想、传说中的公主，现在就近在咫尺，彷彿作梦。不过，这个公主是否也是被传说困住的人呢，这就不得而知了。 露娜公主优雅地走过长长的餐桌。那群聒噪的年轻人安静了下来，男性都露出憧憬的表情，而那个穿着美艷的女孩明显地流露出了不快、」；老夫妇发出了讚叹，而修女依然一脸安详；有着稻草色短发的小女孩似乎相当兴奋，她母亲虽然也很兴奋，却仍然轻斥了女儿一下、要她守规矩。 罗宾不禁露出了笑容，看来所有人都和自己一样，看到货真价实的公主都很兴奋。不过，似乎也不是每一个人…… 罗宾偷偷瞄了一眼坐在自己身边的丝诺和瑟希尔。 瑟希尔还是掛着那充满好奇心的笑容盯着露娜公主瞧，但是罗宾猜不出他究竟在讚叹着这美丽的女性，或是有着其他心思；丝诺则是若有所思地注视着露娜公主缓缓走过的身影，仔细沿着她的视线望过去，才发现她竟然很认真地在看着衣服上的縐褶，彷彿在思索着那褶子是怎么做出来似的。 罗宾不禁轻声笑了出来，每个人不相似的反应，代表着对公主的不同看法，还真的很有意思。 似乎察觉到他的笑声，露娜公主的眼神飘向了罗宾，当两人的视线交会时，公主淡淡地露出了笑容。那笑容在她的脸上起了惊人的化学变化，一瞬间从遥不可及的公主，变成了俯身凝视人群的甜美天使，一样美丽，却变得亲切不已。不过那笑容一闪即逝，下一秒公主又回復成自制力十足的冷淡表情。 ＋待续＋ 第四章 黑发的公主 (6) 然后，露娜公主走到了主位边，优雅地行了个礼、坐了下来。 她对所有客人露出微笑。 「各位在这个日子光临这座庄园，我真的是相当惊喜。因为之前一场暴风雨，本以为我的生日宴会本已经办不成了，没想到各位竟然凑巧在这个时机来到寒舍，我真的很开心，也由衷地感谢各位赏脸。」然后她转头对着旁边的女侍命令道：「莉莉安，开始上菜吧。」 一旁的女侍低下头，迅速地离开了大厅，没多久，她领着几个女侍一起推着放置了各色菜餚的推车回到大厅，开始上菜。而之前站在门边待命的各个女僕则各自来到她们负责的旅人旁，开始解说。 红发女僕站在丝诺身边，对着罗宾、瑟希尔和丝诺三人解说着：「由于餐桌广大，因此会由我们传递菜餚，并为各位添菜，请慢用。」 于是，精緻的菜餚一一地被添入盘子内，大厅再次热闹了起来。公主更有礼地和每位客人搭话，亲切地询问着他们来到此地的原因。 带着熏鮭鱼与水果香的沙拉、烤得正好的小牛肉、煎得酥脆的鸡腿、用当季水果装饰而成的慕斯……罗宾一面倾听公主与其他人的对话，一面对食物赞不绝口，上一次吃到这么美味的料理，大概是在骑士团一年一度的大聚会上吧。 当露娜公主的视线与他对上时，罗宾吓了一跳。 露娜公主微笑着，用甜美的声音说道：「骑士先生……您是骑士吧？」 罗宾赶紧把口中的食物嚥下去，「是的。」 公主的蓝色眼眸好奇地盯着罗宾，「请问……您为什么会来到这里呢？」 「为什么……」罗宾看了看瑟希尔和丝诺，微笑道：「我是和朋友们一起来的。」 「这样啊……」公主歪着头，好奇地看着他们三个，「另外两位是？」 罗宾赶忙用有礼的口吻回答：「这位是瑟希尔?齐斯?佛罗伦斯，是贤者之城的魔法师；而这一位，是丝诺?布莱克，是位女……」 这时，罗宾感觉到从身边射来的冷淡视线，发现带着些许不满的深红色眼瞳瞪着自己，他才想起来，对很多人来说「女巫」是个禁句，即使罗宾能够理解女巫有好有坏，不过很多人在听到女巫的瞬间，就会自然而然地產生敌意。 「女？」公主用无辜的眼神望着罗宾，正等着他说下去。 「……她……是女药草师……」 「药草师啊。」公主嫣然一笑，「那么，请您明天一定要抽空前往我们的温室参观，我们种植的草药可是园丁的骄傲呢。」 丝诺微笑点头为礼，却没有开口。 于是，罗宾只好硬着头皮继续和公主聊了下去。 意外地，露娜公主是个对事事都充满好奇心的人，她不断鼓励罗宾多讲下去，不知不觉已经聊了好一阵子了。 如果不是坐得稍远的年轻人硬是站起身来、无礼地跑到主位边和公主间聊，或许他们会聊更久吧。虽然一旁的女侍想要赶走那无礼的年轻人，但露娜公主优雅地用手势制止她，亲切地转和那年轻人攀谈。 不过，能够和贵族谈这么久的天，最惊讶的人大概是罗宾吧。 餐会就这样渐渐地进入尾声，大家也都累了，于是在女僕的带领下，一组组地离去。而露娜公主则站在门口，面带微笑地送他们离去。 因为被安排坐在最里面，因此罗宾他们是最后一组离开的客人。露娜公主看着他们，脸上掛着依依不捨的笑容。 「骑士先生……」公主轻轻地抓住罗宾的手臂，「今天能和你聊天真的是非常愉快。」 罗宾也露出微笑回礼，这时候，公主突然凑了过来，她身上的幽香包围住了罗宾身边，她轻声说道：「请拯救我……脱离这座被诅咒的宅子……」那声音非常地轻，彷彿风一吹就会散去，但一字一句都滑入了罗宾耳中。 然后像是什么事都没发生一样，公主退后了一步，笑着挥手送他们离去。 +待续+ 第四章 黑发的公主 (7) ◇ 「喀嚓！」 墙上的时针又前进了一格，时间是早上八点半。 虽然前一晚很迟才就寝，不过瑟希尔仍早早爬了起来。 和晚餐会的热闹成反比，现在很安静，静到让人觉得不可思议，连小鸟的鸣叫或是风声都没有。静得诡异。 或许和其他人一样沉睡于梦乡之中会比较安心，不过，脑中却隐隐警告瑟希尔有什么不对劲正在蕴酿，或是已然发生。 闭上眼，在脑中回想着可以利用的咒语、魔法阵，排列组合各种可能的用法；虽然也可能用不到，不过这么做的确可以让人冷静下来。 开门声突然传入耳中，起居室旁的一扇门打了开来──是丝诺的房间。瑟希尔一抬头，只见眼熟的金发女孩站在房门口，睡眼惺忪，身上穿着的红色背心裙的确是丝诺前一天穿的，里面换了一件衬衫……但是她顶着一头头过肩的长直发。瑟希尔吓了一跳，没想到她本来的头发是这个样子，那头弧度漂亮、巧妙地鬈在耳后的头发竟然不是天然鬈。 无视于瑟希尔惊讶的表情，丝诺默默走进了浴室，过了好一阵子才清醒地走了出来，当然头发还是直的。 她走到瑟希尔旁的位子上坐下。 「这里怪怪的……竟然连鸟叫声都没有……」她一开口就是这个感想。 瑟希尔这时候正兴致盎然地看着她的头发，脑中想着那鬈发究竟是怎么弄的，如果是有利用特别祕方的话，说不定把那剂祕方带回去研究一番，可以研究出量產商品…… 察觉到瑟希尔的视线，丝诺眨了眨眼，问：「怎么了？」 「……」瑟希尔看了看她，「你的头发，是每天早上自己弄的？」 伸手摸了摸自己的头发，丝诺恍然大悟地点了点头，「啊……这个，待会儿弄一下就好了……我完全忘了要弄头发。」 看起来，一定有什么祕方吧。 瑟希尔暂时隐藏起好奇心，改变了话题，「你也觉得这里怪怪的？」 「这么安静实在不太寻常，至少……要有一点大自然的声音。」丝诺皱起了眉头。 大自然……提到这个词汇瑟希尔的脑中响起了警讯，他沉吟了一会儿，慎重地看着丝诺：「我问你，缺少的那一味药草究竟是什么？」 「咦？」被这问题吓了一跳，丝诺盯着瑟希尔半晌，才缓缓地开口，「我……难不成没有告诉你？」 「你到目前为止都没说。」 「……在意的话就早点问嘛。」丝诺叹了一口气，「然后你就怀疑我有问题一直到现在？」 「还好。」瑟希尔将双手放在胸前，悠间地靠到椅子里，「毕竟我们现在算是同一条船上的人，只是很好奇而已。」 「是一种叫『月光草』的植物……不过我也从来没见过它们，只知道它们很难找，然后，在夜里会发出像月亮的光辉。」丝诺思考了一下，似乎在寻思究竟要怎么形容那种植物才好，「……我去拿一下笔记，你等一下。」说完，她站起身走回房间。 没多久，她拎着随身的背包出来，拿出一本笔记本递给瑟希尔，「这是我阿姨留给我的『救急笔记』，里面记载了很多东西，必要的时候很方便，所以阿姨都叫它『救急笔记』，我就跟着一起这样叫了。」她翻开其中用书籤标示的页面，「来，自己做确认吧。你在看的时候，我顺道弄一下头发……」 瑟希尔接过看起来有点老旧的笔记本，安静地开始读起来，眼角馀光可以瞄到丝诺正拿出发捲、梳子和一罐不知名的胶状物，正在整理头发。 整齐的笔跡横在页面上，精巧的插图描绘出所有材料的细节，连在贤者学院图书馆里的某些药草图鑑都没有这么精美。瑟希尔读完了飞行油膏的说明之后，忍不住继续读了下去，在药方后面，记录了一段传说──这本笔记之中除了药方与药材之外，应该也记载了大量传说与魔法吧。 「丝诺……你有看记在药方后面的传说吗？」 已经拿下发捲，正在整理鬈发的丝诺抬起头，「不……没有，那几段我比较没有兴趣，怎么了？」 「你看看这里记载的东西……」瑟希尔把手上的书递了过去，丝诺也凑了过来。 「啊啊啊啊啊啊啊啊啊──」 从外面传来了一阵尖锐的叫声，似乎是年轻女性的声音，叫声划破了这片不祥的寧静，瞬间将所有的困惑染上不安。 丝诺和瑟希尔交换了一下视线，不约而同站起身，往走廊上奔去…… ＋待续＋ 第五章 改变的月相（1） 除了丝诺和瑟希尔，其他房里的人也都探出了头，或是直接跑出来察看。 最诡异的是，惨叫声竟然变成了合声，原本只有一道女声，但现增为两个人的叫声，让人不禁想摀住耳朵。 丝诺脑中浮现出唯一的形容词，大概就是「用指甲去刮玻璃般的声音」，刺耳的女高音不断震动着听觉神经。 瑟希尔却毫不迟疑地快步向前走去，丝诺看到他那坚定的背影，也想跟着追上去，没想到却有人拉住了她的手腕。 「谁！」丝诺大吃了一惊，猛地回过了头。 只见顶着一头乱发、双眼因为睡眠不足而充血的罗宾，正直直盯着她看。他略为沙哑的声音问道：「究竟发生了什么事？」 近距离被那布满血丝的眼睛凝视，压力还真不是普通大，丝诺嘴巴张张閤閤了好几次，好不容易才想起了自己究竟该说些什么才好，「……我也不知道，正想过去看看情况。」 罗宾顿了一下，了解地点点头，「那我们也快点去……」 「啊啊──！」 就好像受到什么暗示，尖叫声有如断了线的琴絃般戛然而止。和开始的时候一样，结束的瞬间也相当地出人意料。 瑟希尔……做了什么吗？ 丝诺唯一能想得到的解释只有这个了，看一看身后的罗宾似乎也比较清醒了，她快步往刚刚惨叫声传来的方向走去。 不远处走廊到了底，接着向左拐去，刚刚瑟希尔就是从这里转过去的。丝诺和罗宾不自觉地加快了脚步，然后开始迈步奔跑。 那里似乎是楼梯口，一个穿着制服的无头身躯倒在地上，柠檬色头发的头颅则滚在几步远处，红色的液体染红了地毯；从楼梯口出伸出了另外一双长腿，可以看见有蕾丝花边落在近膝盖处，脚上则套着一双看起来就很昂贵的高跟鞋。 丝诺感觉到一阵晕眩，就算她当药草师已经很久了，但是，看到尸体还是有生以来头一遭，特别是第一次就是看到无头尸，她受到的衝击可不是开玩笑的，好不容易才止住呕吐的衝动。 倒是罗宾的双眼露出了清醒的光芒，沉稳地朝躺在地上的「尸体」走了过去。他蹲了下来，先察看了一下那动也不动的身体，然后皱起眉头。 也对，任谁见到一具断头尸体，大概都不会有什么愉快的表情吧。 没想到，罗宾竟然困惑地转过了头，「丝诺……这个……不是尸体。」 不是尸体？那么满地的红色液体究竟是什么？ 丝诺小心翼翼地走了过去。 愈走愈近，那具「尸体」就映在眼中的影像就愈清楚，脖子断口处闪着奇异的金属光泽，而地上的液体则散发出一股油味，不是想像中的血腥味。 丝诺在那具无头躯体边停下了脚步，这时候她可以确定，这个有一头柠檬色头发的女僕是人形娃娃──和真人一样大小，却是用巧妙的机械製成，没有生命的机械娃娃。 知道这里不是命案现场之后，松了一口气的两人理所当然地将头转向了另外那双腿的主人。前一天晚上那群年轻人中的茶发女孩失神地倒在楼梯上，身上沾染着机械娃娃喷出的红色液体，乍看来很恐怖，但她的胸口仍然有着起伏，看来只是吓昏了而已。 那……瑟希尔呢？ 丝诺困惑地观察着四周，到处都看不到瑟希尔的人影。虽然他有点令人担心，不过这个女孩还是第一优先。 伸出手先确认女孩的脉搏稳定，丝诺开始检查她身上有没有其他外伤，看起来女孩并没有受伤。但是，她双眼微睁却没有意识的模样，又不太像普通的昏迷。虽然不确定这个宅子是否和外面的森林一样，魔法会受到影响而不稳定，但丝诺还是施了个小小的检查咒文──因为病人不见得乐意被用魔法治疗，平常她都是不动声色地施法──这女孩竟然被下了暗示，被强迫处于失神状态。 是瑟希尔干得好事吗？脑中的第一个可能性浮现了出来。 丝诺集中精神感应着施法的方式，一面回想着之前和瑟希尔相处的情形，她觉得这种魔法运作方式和瑟希尔的截然不同，这道魔咒悄悄地隐藏了自己的身形，然后躲在女孩的意识中；如果是瑟希尔的魔法，应该会更加细腻一点、多一点善意，对……从女孩身上的魔法感受得到某种恶意。 虽然很难摸清楚瑟希尔在想什么，但丝诺不曾在他身上感受到真正的恶意；即使是在他怀疑丝诺的时候，她都不曾感觉过瑟希尔有那种深层的恶意──而丝诺也深信，即使瑟希尔怀有恶意，依他的聪明机智，也绝对不会让恶意外显，让魔法依然清爽明亮。他是那种魔法师。 ＋待续＋ 第五章 改变的月相（2） 丝诺转过头，看了罗宾一眼，「我……要用一点魔法……你不介意吧？」 罗宾点了点头。 丝诺微微苦笑，在他人面前施治疗用魔法还是头一遭，有点七上八下的。好不容易集中了精神，丝诺让自己的魔法像丝一般潜入了茶发女孩脑中。不知名的施法对象的魔法活像蜘蛛丝，又黏又腻，为了要将它们移除，还真是花了不少工夫。 茶发女孩终于微微回过了神，茫然地看着罗宾和丝诺。跟着，她的视线又落到了地上那具已经不会动的机械娃娃上，她又张开了嘴，像是坏掉的娃娃一样，再次放声开始尖叫。 这种时候，真让人佩服她竟然可以叫出这么尖锐的连续长音。特别是距离近的丝诺，差点就要掩住耳朵逃走了。 罗宾马上一个箭步靠了过来，猛地摀住了茶发女孩的嘴。 「拜託，不要叫了，冷静下来……」罗宾低声对女孩说道。 女孩眨了眨眼睛，眼角渗出了泪水，看起来她仍然很惊惶、不知所措。 丝诺好容易可以从魔音中脱身，松了一口气，终于有处理事情的馀力。她看了看现在的情况，倒在地上的无头机械娃娃、满地的红色液体、被罗宾摀住嘴的女孩……怎么看都像是某些惊悚小说出现的片段，不过如果这时再有人过来，那么坏人无疑会变成自己这一方。 于是，丝诺露出了最亲切的可爱笑容，俯身向那茶色头发的女孩说道：「不用怕……你仔细看，倒在那里的不是人，她只是做得很精巧的人偶而已。」 女孩又眨了眨眼，彷彿在问着「真的吗？」。 「当然是真的。」丝诺毫不犹豫地回应了女孩眼神中的问题，「所以，拜託你冷静下来，告诉我们发生了什么事。」 看到女孩的呼吸终于变得缓和、眼神也没有那么害怕，罗宾松开了手，对女孩微笑、鼓励她说下去。 谁知道，女孩子困惑地摇了摇头，「……我、我不知道。刚刚，我只是一不小心碰到她的肩膀，她就掉了下去……」女孩的双眼惊恐地睁大，彷彿再次见到了那噩梦般的景象，「然后……都是血……到处……都是……我、我……什么都不知道！」女孩抱着头，啜泣起来。 丝诺不禁叹气，虽说任谁遇到这种情况都会大受衝击，但是当自己想要答案却得不到的时候，还是很令人烦躁。 罗宾则是露出苦笑，开始试着安抚女孩。 这时候，两人的身后传出了怯生生的声音，「我……看到了喔……」是个小女孩的声音，从走廊上的花瓶下传了出来，看起来，那小孩躲在巨大花瓶的阴影里面。 然后，一个小小的身影出现在他们眼前。丝诺记得这孩子，她前一天也出现在晚餐桌边，和似乎是她母亲的人在一起。那头及肩的稻草色头发，最让丝诺印象深刻。 小女孩看着他们，然后深深地吐了一口气，再度说了下去，「这个姊姊是追着昨天晚上的美丽公主到这里的。公主却很快不见了，她有点生气地拉扯了在公主身后的女僕姊姊，那个女僕姊姊就像坏掉的娃娃一样掉了下来，变成这个样子……后来我才发现她本来就是个娃娃。然后……」她注视着丝诺和罗宾，一字一句清楚地说道：「和你们在一起的那位黑发大哥哥，看到这里的情况之后，马上朝公主离去的方向追了上去。」 丝诺和罗宾困惑地面面相覷，瑟希尔究竟是察觉到了什么，会让他这样追了上去，难不成昨天的美丽公主有什么问题。 这么一想，丝诺总觉得……这里好像有什么奇妙的地方…… 她猛地抬起头，走廊上的窗外，白昼的青空一角，竟然浮着一轮银色的月亮──一大早出现的满月……这怎么可能…… 「客人们……」温柔的女声响起，不知道什么时候，好几个女僕出现在他们身边，「很抱歉造成您们的困扰，还请多多见谅。请回房去用早餐吧。」 边说，女僕们边搀扶着崩溃的茶发女孩往她的房间走去，剩下的似乎正在等丝诺和罗宾回房。 沉思了一会儿，丝诺咬了咬下唇，低声地对罗宾说道：「先回房吧。」 如果这一群女僕如果全是机械娃娃，那棘手程度一定难以想像；虽然不知道瑟希尔究竟跑哪儿去了，现在也只能按兵不动了。 发现自己能够冷静下来思考，丝诺有种安心感。从走进森林开始，她使用魔法的次数也慢慢增加了，丝诺可以听到自己血液中，那个充满魔力与不可思议智慧的部分正慢慢地苏醒了过来。 罗宾听了她的话，点了点头表示同意。 丝诺对着女僕们微微一笑，「那么，我们就回房用早餐了。」 ＋待续＋ 第五章 改变的月相（3） ◇ 瑟希尔快步地奔过走廊，前方的转角处有一綹黑色长发在空中一扫而过，可见它的主人正快速转过弯，奔向另外一条走廊。 这场莫名其妙的追逐已经持续好一阵子了，虽然这座宅子非常巨大，但是应该没有大到这种程度；无尽的走廊、转角，以及阶梯不断出现在瑟希尔面前，有一瞬间他还以为自己陷入幻觉了。 的确，这整件事都像在作梦。 当他走到那惨叫声的来源处时，的确对自己究竟所在何处感到了疑惑——那倒在地上的无头身躯、满地红色的液体、滚落在地面上的头，以及坐在楼梯上不住尖叫的女孩。 彷彿是在女学生之间流传的恐怖小说，色彩鲜艷到难以置信，却又如此真实。 瑟希尔马上就察觉地上的躯体不是人，断裂处散的金属光泽，以及地上液体的油味，都显示那只是具精美的机械人偶。但是，尖叫着的女孩并不知道这一点，她就像坏掉的发条人偶，不住地发出刺耳的声音。 然后，瑟希尔却看到站在楼梯上面的另外一个人。 是之前晚餐会上现身的黑发公主，她睁着一双冷漠的蓝色眼瞳，面无表情地看着他。前一晚明亮而温柔的眼眸，现在却像是深冬的海洋深沉不见底。跟着，公主转过身拔腿狂奔。 瑟希尔想都没想，就追了上去。 眼前那穿着礼服的身影，远比想像中跑得还要快，长长的裙襬似乎完全不会防碍到她的脚步、在空中不停地飞舞着；黑色的长发则在空中划出美丽的弧度，闪着如同珍珠般的光泽。 瑟希尔脑中，不禁浮现出刚刚从丝诺的《救急笔记》上看到的内容── 给正在阅读这本笔记、亲爱的你， 关于前面记载的月光草，我曾经听说过一些奇妙的传说，虽然我从未碰上过，但是关于传说，我向来是寧可信其有、不可信其无。 月亮很不可思议，它往往被当成有魔力或阴性的象徵，不像太阳那样刺眼、却也闪着它特有的光芒。世界上有些地方，它的月相是不固定的，不断地在改变，这种地方的月亮被称为「巫月」，而这种地方……就是「被诅咒之地」。 有些时候，旅人不小心踏入了被巫月的一角照到的森林，就会被引入诅咒之地中，被牵扯进诅咒之中，那里可能沉睡着被诅咒的公主、整家石化的人、变成青蛙的王子……但是，无论如何，不解除到诅咒，让巫月回復原本的月相，旅人是回不到原本的所在…… 所以说，现在他们正是误入巫月之地的旅人？ 眼前出现了一条长长的楼梯，公主长长的裙襬出现在最上面一层，然后再往前奔去，然后是关门的声响。 瑟希尔马上追了上去。 在楼梯的顶端是扇黑色的狭长门扉，宽度只能容纳一个人通过，高度却足足有一层楼半高，门顶上掛着一副玻璃面具，散发出诡异的光芒。刚刚的声响，应该就是露娜公主关门的声音吧。 瑟希尔推开了门。 在他眼前是座宽敞的大厅，大厅四周掛满了面具，金色的面具、银色的面具、小孩的面具、老人的面具、兔子的面具、猫咪的面具、纸的面具、金属的面具……在大厅的正中央，是手上拿着月亮面具的露娜公主。 公主面无表情，「你为什么追着我不放？」 「因为你一直逃啊。」 「我没有在逃。」 「那为什么头也不回地往前直奔？」 真是诡异，每个面具上的眼睛后都好像有人在偷窥一样，让瑟希尔不禁全身寒毛直竖。或许，这些面具的确都是活着的……但是，他把不安和疑虑全都隐藏起来，用原本那种既悠间又安然的态度面对公主。 「你是魔法师吧。」露娜公主歪着头凝视瑟希尔，「魔法师没有用……没有公主是被魔法师拯救的，她们只会被王子或骑士拯救。」 「你又怎么会知道呢？」瑟希尔露出优雅的微笑，「或许现在这个世界上正有一个公主被魔法师所拯救了也说不定……定理永远有可能会被打破。」 露娜公主举起了面具，隔着镶嵌着鑽石的面具将她脸上的表情遮掩住，只剩下一双蓝眼透过眼孔看着瑟希尔。 「你的问话真奇怪，你又怎么知道这个世界上有个公主正在被魔法师拯救？」 「或许，这个机会就在你面前？」 ＋待续＋ 第五章 改变的月相（4） 瑟希尔不确定公主究竟知道些什么，他唯一能够确定的是，露娜公主一定和这幢奇怪的宅子有着密不可分的关係，他必须要找出这个关联。 意外地，听到他这么说，公主却开心地笑了出来，「真有意思……你是说你能拯救我？」 「或许。」 「没有被王子或骑士拯救的公主，是会成为笑柄的。」露娜公主的声音沉了下去，「等了这么久……终于来了一位骑士，我又为什么要被意外跟来的魔法师拯救呢？」 瑟希尔保持着脸上的笑容，不痛不痒地回道：「也或许，能够拯救你的，是带着祖传药方的药草师也说不定。」 「你究竟想说什么？」 「也有可能，拯救公主的是公主自己。你说呢？」 很明显地，公主开始对瑟希尔的回答不满，或是单纯地不想承认，她往后退了几步，然后停了下来。 「你是不懂的，被诅咒的感觉。像你这种魔法师，是不会懂的。能够操控魔咒的『你们』，绝对不会知道被魔咒束缚的感觉……」 「我是不懂。」瑟希尔淡然地笑着，「但是，听你的口气……你似乎也认识某个魔法师。而且，他大概和你所谓的魔咒有关係吧？」 隔着面具，露娜公主轻笑了一声，但是那透过眼洞流露出来的眼神，却彷彿带着泪。 长长的沉默，瑟希尔没有移动，露娜公主也没有移动，两个人只是默默地注视着对方；在无数面具的凝望下，安静地看着对方。 有一瞬间，瑟希尔以为露娜公主将要卸下心防、对他讲出来龙去脉，但她终究没有开口。然后，公主突然下定了决心，转身就往反方向奔过去。 「你还打算逃？」瑟希尔微微地皱起了眉头，不过在短时间内让对方讲出实话也向来不是件简单的事。 他再次迈开脚步，打算追上去。但是，从公主消失身影的地方，找不到任何出口；发现自己竟然被耍了，他露骨地摆出了不快的表情──这里没有其他人，所以也没有隐藏真正心情的必要。 突然── 「嘻嘻嘻嘻嘻……」 奇异尖细的笑声传入了瑟希尔的耳中，那笑声与其说是人的笑声，更像是某种动物发出的笑声。瑟希尔四下寻找着笑声来源，但他眼下所见的全是面具——各式各样的面具。 「魔法师小弟，你还太嫩了吶！」那声音中掩不住满满的笑意，还带着一种慵懒的气息，「不能以为四下无人就放松心防露出真正的表情，你的老师有教过你吧？」 「谁？」瑟希尔尝试将视线投向声音的方向，但眼前还是只有面具，金色的面具、镜子的面具、兔子的面具、猫的面具、狗的面具……难不成…… 那声音变得相当地愉快，「对，没错，就是这个方向。我在这里、在这里。」猫的面具打了一个大大的呵欠，满足地舔了舔牠的脚爪。 定睛一看，那哪是什么面具，那是一隻藏在一堆面具之中、深灰色的大猫，，正瞇着幽暗的眼睛，开心地笑着。 这里果然是个不可思议的地方，瑟希尔重新露出了他自得的笑容。 从镜子的面具上，映出对面窗外的天空，一勾月亮掛在白昼的天空上，看起来有点虚幻不实。正如瑟希尔现在所见的事物，如此地虚幻不实…… +待续＋ 第五章 改变的月相（5） ◇ 罗宾喝了口茶，满足地叹了一口气。 眼前桌上的早餐非常地丰盛，牛角麵包、蜂蜜吐司、各种果酱、煎得香脆的培根、带着奶油香的蛋捲，配上香浓的红茶。 不过，在前一餐的豪华晚宴过后，这样的早餐太过丰富了，要不是罗宾在骑士团养成的好味口，他一定没办法愉快地每一种吃一点，再喝下一大杯茶。像坐在对面的丝诺，就只吃了一点蜂蜜吐司，然后开始喝茶、等待罗宾用完餐。 「这座宅子很奇怪。」罗宾静静地陈述他的看法。 其实，他觉得前一天开始，丝诺和瑟希尔似乎就很介意这座宅邸里面的什么，但是一直到早上看到那个断头女僕人偶之后，他才确定了这座宅子有什么不对劲的地方。 丝诺的嘴角浮现出一抹苦笑，「你现在才这样觉得？」 「我知道你和瑟希尔从昨天就一直觉得不对劲，不过我是到刚刚才确定的。」 「也对。」丝诺啜了一口茶，「不过现在我们八成离不开……只能待在这里，看这宅子里面的人想要我们怎么行动，再随机应变而已。」 「……露娜公主昨天要我救救她……」 公主的请託无疑是针对罗宾一人发出的，但罗宾却无论如何都想要告诉某个人，获得某些建议。或许，在他内心深处，也仍对一见面就对自己信任不已的公主，有些许疑虑。 「但是……我总觉得有哪里怪怪的……」 丝诺点了点头，表示她能够体会罗宾想表达的感觉。她将双手摆在桌上，撑着自己的下巴，认真地开口说道：「这里的月相不对劲。你有没有注意到？一直一直在改变，单单这样我就觉得不太对……」 外面的月亮……罗宾抬起头，窗外的天空上悬着隐去半边的月亮，在蓝天中像是一边被蓝布盖住的银球，而他记得不久之前，天上掛着的还是满月。 月相乱七八糟，不同日子的月亮不断地出现在空中。 「而且……瑟希尔在失踪前想要告诉我的话……让我很在意。」丝诺微微地噘起了嘴唇，带着些许的不甘心和一点点担心，「他竟然在我阿姨留下的重要笔记中发现了我没注意到的事情，而且什么都还没告诉我就失踪了……」 果然在担心，罗宾觉得这样会生气、会笑的丝诺，真的比传说中的女巫还要来得可爱多了，让他真切地感受到她身为「人」的部分。 「不用担心，虽然认识不久，不过我想瑟希尔一个人绝对不会有事的。」罗宾试着对丝诺露出了鼓励的笑容。 像是被打败了一般，丝诺微微地摇了摇头，嘴角却不经意地扬了起来，「你真的……」 「很会鼓励人，对吧？」罗宾自顾自地将话接下去说完。 「如果事情都像你说的那样发展的话，一定很棒吧！」丝诺垂下深红色的眼睛，看着放在桌上的茶低语着。 「叩叩！」敲门声响了起来。 罗宾和丝诺不约而同转过头往门口望去。 负责招呼他们的女僕打开门探进头来，优雅地行了一个礼，「打扰了！」 只见她手上抱着一叠衣物，一看就知道闪着绸缎光彩的深红色布料是高级品，上面则放置了两个长方型的扁纸盒。 女僕露出灿烂的笑容，「今天晚上是露娜殿下的生日舞会，我想两位应该知道吧？」 虽然之前有向女僕反应瑟希尔的事情，但无论是眼前的女僕或是看起来职位稍高的女性，都无视他们的话，只是一再坚持要请他们回房里用早餐。现在又兴高采烈地邀请他们参加生日舞会，完全都没有考虑他们的心情……的确，就像人偶一样。 然后，女僕将手上的衣物整齐地放在沙发上，拿起了纸盒。她像是展示般地打开了盒盖，里面放着一个镶着无数彩色水晶、雕工精美、用美丽顏料描绘了细腻纹样的面具；跟着，她又打开了另外一个盒子，里面也是一张面具，除了美丽的纹样和装饰珠宝之外，还缀饰了鲜艷亮眼的羽毛。 「由于晚上的舞会是正式的面具舞会，因此我们提供了公主收藏的面具给客人们使用，请爱惜。」她又指了指那放在沙发上的礼服，「因为我看小姐穿的是普通衣服，因此另外帮您准备了礼服，希望您能够换上。」 丝诺的眼睛微微地瞇了起来，明显地相当不悦，然后开口，「我朋友现在下落不明，你该不会……」 「另外一位客人一定不会有事的。请您务必前来参加舞会。」女僕又露出迷人的笑容，然后便行礼离去。 丝诺气鼓鼓地往椅背一靠，「这座宅子有够奇怪……我实在是快要受不了了！罗宾，快点找到瑟希尔，然后离开。」 「但是，在这里还有很多普通人，我们不能拋下他们就走啊！」罗宾马上提出了反对意见。 丝诺张了张嘴，却没有反驳，她似乎也想到了在晚宴上见到的那些人，「我也知道……但是……」 「叩叩！」敲门声再次打断了两人之间的对话。 罗宾站起身，走向门前，这次没有人直接打开门探进头来，反而是敲门声再度响了起来。 ＋待续＋ 第五章 改变的月相（6） 「叩叩……」 是感觉起来有点害羞的敲门声。 罗宾柔声说道：「请进。」然后打开了门。 在他的视线前方没有人影，让罗宾不禁怔了一下。 「那个……不好意思……」怯生生的声音自下方响起。 罗宾低下了头，站在门前的是在断头娃娃处遇到的小女孩，正绞着双手、不安地看着罗宾。 「请问……有什么事吗？」罗宾尽量用最轻柔的声音询问。 「我……想要跟你们讲一件事。虽然我有跟妈妈说，但是妈妈都不听，还很高兴今天晚上能借到漂亮的礼服参加舞会。」然后，小女孩彷彿下定了决心，看向他们，「我……还看到了别的东西！」 罗宾望着她，这孩子看到了别的东西？除了逃跑的公主和追上去的瑟希尔之外的事物？ 「进来里面说吧。」丝诺不知何时走到了罗宾身后，静静地比了个「请进」的手势。 小女孩点了点头，然后走了进来。 罗宾帮她拉开了桌边的椅子──那本来是瑟希尔坐的椅子，小女孩安静地坐了上去。 「我是丝诺，」丝诺开口自我介绍，然后轻轻朝罗宾点了个头，「他是罗宾。我是药草师，而罗宾是个骑士。」 「我是可可亚。」小女孩低声回答。 「可可亚。」罗宾尽力露出了温柔的笑，「你看到了什么？」 「在那个大哥哥追着公主过去的时候……」可可亚顿了一下，慎选着她的用词，然后继续说了下去，「我看到了一隻灰色的大猫跟了上去。」 灰猫？ 虽然之前都没有见到，不过贵族在宅子里面养猫或狗之类的当作宠物并不是少见的事，这里也有可以养了宠物。 彷彿察觉到罗宾和丝诺的想法，可可亚认真地摇了摇头。 「可是那猫咪很奇怪……牠在走动的时候，墙上映出来的是个男人的影子喔。」可可亚看了罗宾一眼，「和罗宾哥哥差不多高的感觉，身上穿着的应该是长大衣吧……看起来真的很奇怪。」 有着男人影子的猫？ 不断改变的月相？ 罗宾不禁摇了摇头，总觉得自己现在正处在一个神祕不可思议的世界之中，所有的常识都不管用了。 男人…… 这样一想，在旅人之中的确有男性，但原本在宅邸中的人，包括了女僕、管家……到公主本人，清一色都是女性，罗宾没有印象他曾见过在宅子里面工作的男性。而第一个听到的男性成员，竟然是猫映在墙上的影子！ 「啊……」丝诺轻轻地叫了出声。 罗宾意外地转过头去，只见丝诺仰起头看着窗外，露出惊讶的神色。 窗外天空是奇异的血色，一轮黄中带红的满月掛在上面，闪着不祥的红光…… 血色的月光彷彿正在低语着，暗示着事情不会如罗宾所愿往好的方向前进。 ＋待续＋ 第六章 面具的舞会（1） 可可亚不安地回到自己和妈妈的房间。 这座宅子让她非常害怕，尤其是早上看到了那诡异的景像之后，原本对这里的美丽幻想都消失无踪了。 现在她满脑子里面都是可怕的黑影，虽然窗外天空已经回復了正常，但是刚刚那轮红色月亮还印在脑海中，怎么挥都挥不去。 会决定去找那两人道出见到有着男人影子的猫咪，真的要很多勇气。光是想像和其他人说这件事，他们会露出的怀疑表情就让人很难过。 不过，可可亚的直觉却告诉她，那对紧跟着黑发少年出现的少年与少女，应该能够接受这种奇异的事情。至于为什么，她也说不太清楚。无论是那个穿着骑士制服的少年，或是有着一头漂亮鬈发的金发少女，都给人一种奇妙的感觉。可可亚觉得，他们大概会静静听自己说完整件事吧。 事实上也是如此。 他们相信了可可亚说的话；在送可可亚出回房间时，丝诺还塞了两个小小的香包到可可亚的口袋里。 「好好带着它们。」金发的少女轻声说：「这种薰香有保护人的效果。可以的话，也让妈妈带一个，懂吗？」 可可亚轻轻地点了点头。 然后可可亚第一次见到丝诺的笑容，原本她给人的印象有点冷淡、有种大家闺秀的气质，所以当可可亚知道她是个药草师时，吓了一跳。不过，当丝诺笑起来，突然之间像是雪溶了、春天来了，终于能够让人信服她是个很棒的药草师──能够治癒他人的亲切药草师。 可可亚走进房间，只见妈妈正愉快地和女僕聊着天，还不住把玩着女僕带来的饰品和漂亮礼服。可可亚不禁叹了口气，如果妈妈知道那个女僕是个机械人偶，不知道会露出什么表情。 「可可亚，你回来啦？隔壁的大哥哥大姊姊亲切吗？」 可可亚点了点头。他们都是亲切的好人喔。而且……妈妈，我想他们大概是少数理解这里发生了什么事的人吧。 可可亚没有将脑中想的话说出口，她只是悄悄地，将香包藏到妈妈礼服上的花饰中，祈祷接下来不会发生任何事。 ◇ 罗宾探出头去，然后深深叹口气。 不知道从什么时候开始，外面的女僕愈来愈多，光是外面的走廊上就站了至少三个，不时巡来巡去；表面上是随时提供贴心的服务，实际上却在监视着所有人。 瑟希尔依旧没有现身，而现况又是这么地不清不楚。让罗宾觉得自己的脑袋充满了疑问，简直就快炸掉了。 而丝诺从刚刚听完可可亚的话之后，就若有所思地坐在沙发上盯着送来的面具发呆，只见她拿着两个面具翻来覆去，彷彿那上面有什么让她很感兴趣的东西。 「你不担心瑟希尔吗？算一算从早上开始，他已经失踪了快要四个鐘头了耶。」罗宾不禁开口问道。 墙上的掛鐘不断滴答滴答地走动着，指针将要指向午餐的时刻了。 丝诺仍然把玩着面具，然后轻声地回答：「当然会担心啊。可是，瑟希尔可是个相当高竿的魔法师，我不觉得这里有任何人或物可以伤害到他──当然前提是要我的直觉没有错才行……」她轻轻地将缀有羽毛的面具反转，戴到脸上。 这张面具是张女性的脸孔，细緻如陶瓷娃娃般的白色脸蛋，用金色顏料绘出秀气的眉毛，两眼的洞下面是用银色顏料点出的泪珠与花朵，唇上是浅红色泛着光泽的唇彩，再饰以色彩鲜艷的羽毛。丝诺那双深红色的眼瞳就从面具眼睛的洞口里面探望出来，在无生命气息的面具上出现一双生气十足的眼睛，实在是说不出的诡异，却又有着异样的美丽──带点潮湿感、让人不安的美丽。 「面具……」丝诺喃喃低语：「还有，人偶。」 她继续透过面具观察着四周，既像在思考又像是木偶娃娃般地无神；这让罗宾感到困惑了。他伸出手，轻轻拍了拍她的肩膀，「没事吧？」 「好奇怪……透过这副面具……看到的东西……」丝诺转过头望着罗宾，「我不太懂，不过面具、窗外不断改变的月相……大概都和这座宅子里面发生的事情有关吧。」 闻言罗宾轻轻拿起另外一副面具，仔细端详。这张面具是个年轻人的脸孔，眉毛是用蓝色的顏料绘出，眼眶处用黑色的顏料勾出强调眼型的线条，左脸颊上有着火燄图案，嘴唇维持着原本的底色──有如雪般的苍白。 翻过面具，可以看见反面泛着黑色的金属色泽，那上面模糊倒映着罗宾的脸，虽然是每天都看得到自己的脸孔，却又有如遥远国度的某个陌生人，然后，有种整个人被吸进去的感觉……罗宾像是被催眠一般，不自觉地戴上了面具。 整个视野为之一变。 ＋待续＋ 第六章 面具的舞会（2） 所有事物都变得比之前来得鲜艷，所有顏色对比强烈，像是走在一个甜蜜又明亮的梦里面，之前自己所凝视的世界和这个世界相比，真是太过于黯淡乏味了。 罗宾觉得自己的胸口涨满了某种感情，让他既想狂笑又想要拥抱某个人，或许自己也很想哭泣，现在任何人对他说出一点点感人的话语，他的内心一定会感受到十倍以上的感动吧。 罗宾不禁一再地看着眼前这过于美丽的景色，而忘了移动、也近乎忘了自己。 「罗宾……」听起来既近又遥远的声音响起。 他确信自己一定听过这个女孩的声音，却怎么想也想不起来，他只感觉到自己内心充满参加晚上舞会的渴望──他期待能看到在这座宅邸之中最美丽的场所；他也很期待能够见到露娜公主，在这个视野之中，公主一定会美到让人窒息吧。 「罗宾！」呼唤他的声音加重了语气，带点严厉地对他说道：「罗宾，醒醒！」 罗宾不觉得自己睡着了，那为什么要醒来呢。 跟着，是一声叹息，有点生气又有点担心。 冰凉的指尖碰触到罗宾的脸颊，明明脸上戴着面具，却能够感受到有人轻轻地碰着自己的脸颊，真是太不可思议了。那指尖缓缓地划过脸颊上的火燄纹路，有点痒痒的，让罗宾不禁转过视线。 那是个漂亮的女孩，浅金色的鬈发垂在肩上，深红色的眼睛正盯着自己瞧，而她一手修长而纤细的手指正轻轻地抚摸着自己的脸颊──或者应该说是面具上的纹路。 丝诺。这个名字一闪而过。 女孩似乎察觉到了什么，露出微笑，伸出另外一隻手，然后用两手一起将罗宾脸上的面具拔了下来。 清凉的感觉一涌而上，罗宾觉得自己的脑袋似乎刚从水面上探了出来，世界的色彩再次变得实在，不会过于鲜明、也不会过于黯淡。 丝诺的手上抓着刚刚他戴在脸上的面具，似笑非笑地看着他，「清醒了吧？」 刚刚竟然连丝诺都认不出来，罗宾吃了一惊，有点尷尬地笑了出来，「真是不好意思。刚刚那到底是怎么一回事……」 丝诺旋转着面具，解释道：「这些面具上有着小小的魔法，可以催眠戴着的人。虽然我不太确定真正的功用是怎样，不过给我们这种面具应该可以算是不怀好意吧。」 「那你刚刚究竟是怎么自己拔下来的？」 罗宾回想着刚刚的感受，如果是他，大概压根儿都不会想要把脸上的面具取下来吧。 丝诺顿了一下，耸了耸肩，「我也不清楚……有可能是因为我本身能够抵御某些魔法效果吧，所以当觉得不对劲的时候，能依据自己的意志把它拔下来。」 罗宾伸手，表示想要再看一下面具，丝诺也没说什么，就把面具放到了他手上。 放在手上的面具轻轻的，依旧散发着美丽的色泽，却不知为何显得有点妖异。罗宾的嘴角泛出了苦笑，「刚刚还不觉得，现在却觉得这面具有点诡异了。」 丝诺轻轻地点了点头，「它们只是放在那儿，就会发出像低语一样的歌唱声，不断地呼唤我戴上它们，然后忘了一切，在这里不断地起舞……」她抚摸了一下沙发上美丽的礼服，「那个生日舞会到底有什么意义？」接着顿了一下，「而且我很在意……在这座宅子里面竟然没半个男的。」 「会不会是我们没看到……」罗宾提出他的看法。 「没看到吗……」丝诺眨了眨眼，歪着头，「还是说……我问你，公主身边是不是不能有男性僕从？」 罗宾想了一下，虽说待在骑士团，但是他倒是没有接触到什么和贵族或王家有关的工作。他在脑中搜寻着读过的书籍与听过同僚谈及的事情，好像有个隐约的轮廓。但是服侍公主的人有什么资格限制呢？他也不是很清楚。 「这样一说……好像比较严格的王家，是会限制公主身边僕从的性别。不过最近好像比较不会有这种事了吧……」罗宾一面慢慢地说着，却又觉得有什么从脑海中浮现出来──只有女孩子的庄园？公主的舞会？美丽的面具与礼服？这一切听起来就好像…… 「丝诺……」罗宾在脑中寻找的适当的形容词，「你不觉得这个情景就像是……从公主视线看出去的地方。」 「公主的视线？」丝诺不太明白地看着罗宾。 「应该说……如果她是个从小生活在女僕围绕的环境下，虽然身边也有男性僕役，但是因为不会和她接触，所以自然不会出现在她眼里嘛。你懂我的意思吗？」或许只是因为灵光一闪，愈讲罗宾愈没有自信，声音也愈来愈小；反倒是丝诺一面听眼睛渐渐亮了起来，很认真地开始点头。 想了一阵子之后，丝诺开心地叫了出来，「这个理论说不定说得通！或许我们真的被拉进了一个魔咒，而这个魔咒的中心就是露娜公主。说不定……除了我们这些旅客之外，这里唯一的真人就只有她！」 「咦？」罗宾吃惊地看着她，「你是说她是被诅咒的公主吗？」 丝诺歪着头想了一下，「这……我也不太确定。因为我一直找不出这个地方的魔咒结构，所以一直搞不清楚它的起源……加上我的工具书现在在瑟希尔那里，我连辅助工具都没有，一切都只能靠脑子里面装的东西。」 被诅咒的公主。所以她才会请求说「请救救我」吗？罗宾感到自己的心跳愈来愈快，那是兴奋的节奏，因为自己渐渐地靠近了梦想中的冒险，他第一次踏进了被诅咒的地方，也第一次见到了传说中的公主…… 但是，瑟希尔却是在尝试追上公主的途中失踪的……这个事实在罗宾的心底投下了一个阴影。 ＋待续＋ 第六章 面具的舞会（3） ◇ 「刚刚讲话的是你？」瑟希尔吃惊地盯着眼前的灰猫，好不容易才问出这句话。 灰猫捲了捲他那长长的尾巴，舔了一下前脚掌，懒洋洋地说道：「不然还有谁呢？」 的确，在记录中会讲话的魔法生物不算少，不过瑟希尔还真的是第一次见到会讲话的动物！ 他想了一下，然后决定先自我介绍：「我是瑟希尔?齐斯?佛罗伦斯，是个魔法师。」 灰猫咧了咧嘴，「你浑身上下都是魔法师的味道，一目瞭然。不过……还算是个有礼貌的魔法师，还会自我介绍。」他打了个大大的呵欠，然后用那双像是黑玛瑙的眼珠看着瑟希尔，「那我还是礼尚往来好了。我是克劳德，如你所见，是隻猫──不过原本也是个魔法师。」 老天！在这里还真的是充满民间传说中才会登场的人物！瑟希尔在内心大大地咋舌，刚刚是自称要被骑士或王子拯救的公主，现在是原本是魔法师的灰猫，接下来会是什么？ 「我大概猜得到，你应该对露娜的想法很不以为然吧。不过，希望你能体会，她虽然在公主中算是读过很多书的，但是她还是跳脱不了从小被教导的框架──她被侷限在名为『公主』的牢笼之中。我想……那是她的悲剧吧？」 瑟希尔的眼睛有点险恶地瞇了起来，「所以你是她的魔法师？」 所以说，这里发生的事情和这傢伙一定有关…… 不过，克劳德似乎看透了瑟希尔的想法，发出了笑声，「不、不……我只是宫廷魔法师的徒弟，碰巧和她一起长大，所以知道很多她的事。」说完，他似乎想到什么，开心用右前爪摀在嘴前，像是在偷笑一样地抖着肩膀。 瑟希尔索性不再理这隻失礼的猫，开始环视着四周。面具，除了面具之外还是面具，却找不到半个出口，让他不禁怀疑露娜公主的离去已经关闭这里的所有出口。他皱起了眉头，伸手触碰了一下墙上一张星星装饰的面具，想要感觉一下这个房间中的物品…… 一阵刺痲感传过指尖。 面具上藏有魔咒，瑟希尔可以感觉得到，所有魔咒都在尝试呼唤、迷惑某人，想要邀请人不停地跳舞──戴上它们不断跳舞。 瑟希尔不禁往后退了一步，手也离开了面具。 灰猫克劳德笑得更大声了，还边用前爪擦着眼角，彷彿笑到眼泪都流出来了。然后，他端坐好，轻声问：「这些面具很妙吧？」 「这上面施了魔咒，你施的吗？」 克劳德摇了摇头，「不是我，是国王……拜託老师施的。」 「为什么？」 「因为公主。不知道为什么，露娜公主只要碰触到其他人，就会全身发红疹、然后高烧不退。所以，她的父亲只好建了一座大宅，在里面配置着机械娃娃陪伴她；为了让她玩得开心，做了无数的催眠面具──因为很奇妙，露娜公主只要戴上面具，就可以随意触碰他人也不会有事。」 「那为什么你会在这里？」 「因为我从小就认识她了啊。」克劳德歪着头，眼睛若有所思地瞇了起来，「从小就一直陪着她了。当我发现只要自己化为猫身，就能够和她互动时，真的很高兴……所以我不时化身为灰猫来找她……」 瑟希尔在克劳德旁边的地上坐了下来，悠间地盘起了两隻长腿，认真地望向旁边的灰猫，「不过……你已经维持这个样子很久了吧？这已经不是你随心所欲化身而成的形态，而是被诅咒的姿态吧。」 ＋待续＋ 第六章 面具的舞会（4） 灰猫闭上了一隻眼睛，就像做鬼脸一样吐了吐舌头，「被猜个正着。」 「所以说，这里的一切在某个时刻化为了诅咒？」 「这里的一切在『她』相信自己被诅咒之后，化为了诅咒。」 瑟希尔静静地看着灰猫，慢慢地在内心中咀嚼着克劳德的话语──因为公主相信自己被诅咒了，所以这里就真的被诅咒了。 他抬起头看着这整间房的面具，用心地去感受这整间房的魔法脉络，然后追踪着那些波动，一瞬间，无限的光丝出现在他眼前，错综复杂地朝四周延伸而出。 「这里和你身上的魔法感觉很像……」瑟希尔险恶地瞇起眼睛，怀疑地看着克劳德，「这个诅咒是你下的。」他没有用问句。因为他能够肯定，克劳德就是原凶之一，虽然瑟希尔不知道究竟是透过什么方式。 灰猫又开心地笑了起来，「我也不知道。我唯一确定的是，那时候我以为自己找到了治癒璐娜的咒语，但是她坚持只有骑士或王子的真爱之吻或是某个特殊的举动能化解她身上的『诅咒』；我后来太激动而不小心以人身握住了她的手，然后露娜似乎喊叫了些什么吧……突然，这一切就变成你见到的这样。这栋宅子永远立在荒野之中，永远被巫月照耀着，机械娃娃们招待着客人，公主寻找着帮她破解诅咒的人，而魔法师……却永远成了灰猫……」讲到最后，克劳德的声音里藏着浓浓的苦涩，他正在嘲笑着身为魔法师的自己。 克劳德话语中的自嘲，让瑟希尔不禁软化了态度。毕竟，身为魔法师竟然破解不了自己身上的诅咒，无论如何都很难以释怀。 「所以，这里果然是由公主的意念所保护着的？」 「大概吧。」灰猫舔了舔自己的前爪，「露娜其实是个相当聪明的公主，读的书也多，但是不知道为什么，她把已经过世的王后所说的童话当作真理，坚持公主的快乐结局一定是要和骑士或王子在一起。因此，她一直不断地在等待……可是，来到这里的都是普通的旅人，只能当她的客人……于是她就招待旅人，举办一场又一场的舞会，然后让他们陷入甜美的梦境……等待着下一批客人。」 然后，那双琥珀色的猫眼转向瑟希尔，「终于，骑士踏入了这座宅子，可是……同时也带来了她最忌讳的魔法师。呵呵呵……这一切都很讽刺吧？她期待的事物和她深信诅咒自己的事物，竟然结伴而来。」 瑟希尔点了点头，「她相信诅咒她的是你吧？」 「是的。」 「不过事实上不是？」 灰猫做了一个类似耸肩的动作，「其实我也不太确定。只是……如果是我自己施加的诅咒，为什么我怎么想办法都解不开……这倒是很令人玩味。」然后灰猫轻轻用前脚抓了抓下巴，「我猜，可能是因为那时候我想要强行施法，但是露娜公主强烈的意念召唤了巫月化解了我的法术并且把这个宅邸封印入永恆之中。也有可能是因为巫月那时候正好突然出现，引发了接下来的一串事件，这些都是『偶然』的结果??我们只能猜测，但谁也说不准，对吧？」 瑟希尔现在有点同情克劳德，不过也不是完全相信。只是，他很确定克劳德自己解除不了猫化的咒语，是实话。 被困在那个形体里面究竟是什么样的感觉呢？虽然没有变形的经验，不过能够想像那一定接近绝望。但是，现在困在那灰猫的外壳内的魔法师，却一派轻松地讲着自己的故事。 瑟希尔不太懂对方的心理，不过，重点是——他能够相信这隻猫吗？ 克劳德又打了个大呵欠，「你和那个骑士带在身边的女孩，也不是她自称的普通药草师吧？大概，是女巫吧。」 这个人是生活在宫廷之中的魔法师，天知道他对女巫抱持着什么样的想法。所以，瑟希尔只是淡然回答，「是个白女巫。」 猫冷笑了一声，「什么时候要将女巫分成黑与白了？难不成外面的世界连魔法师都要分黑或白？」 瑟希尔大吃了一惊，女巫迫害已经有一阵子了，这隻灰猫究竟活过了多长的岁月？或许他的原形是个老爷爷也说不定…… 「你其实很老了吧？」 听到瑟希尔的问话，灰猫又高兴得笑了出来，「比你想像得还要久远得多了。那么，年轻的魔法师，你需要我带你离开这个地方吗？」 瑟希尔沉吟了一下，点了点头。无论克劳德的打算为何，瑟希尔的确需要知道离开的路径。于是，他慎重地点了点头。 灰猫轻巧地四肢落地，「那么，你愿意帮助我吗？」 「帮助？」 「魔法师……也能拯救公主。」克劳德直视前方，「虽然在传说中我们向来是辅助角色或是敌人，可是……」 「那么，带我去我的同伴身边吧。」 灰猫叫了一声，开始快步跑进面具与面具的缝隙之间。瑟希尔快步地跟了上去。 当他回过神来时，自己正站在一个花园中间，四周满满开着闪的银色光辉的花朵，在巫月之下静静摇曳着。 「……月光草？」 他不禁对着以前的美景着迷，盯着那片闪着月光的植物，一直到灰猫不耐烦地伸出爪子，点了点他的脚。 「时间不早了。」克劳德看着那向晚的天空，「那间面具房间的时间，总是走得特别奇怪，我们要快点去舞会现场才行……」 瑟希尔点了点头，不过他还是倾身摘了两朵月光草塞入了口袋。然后转身追着灰猫矫健的身形往宅子里奔去…… ＋待续＋ 第六章 面具的舞会（5） ◇ 丝诺小心地换上女僕送来的红色小礼服，还好这件礼服的裙襬只到小腿，还算方便行动。 虽然用过午餐之后，罗宾和丝诺用了各种方式想摆脱女僕，好好探察一下这座宅邸，但是女僕仍然如影随形，搞得他们看什么都是匆匆忙忙。现在也只好顺应状况，乖乖地去参加露娜公主的生日舞会。 用「换衣服自己来就好」的理由，丝诺闪进了房间，一面换上深红色的小礼服，一面迅速地从随身背包里面挑出可能有用的药草，配成了两个散发着淡淡香气的药草包──现在阿姨的《救急笔记》不在身边，她只能依靠自己的记忆、用有限的药草来调配了。 将香包藏在衣服腰间的縐褶里面，清凉的香气缓缓浸染全身，感觉像是被保护了一样。丝诺深深地吸了一口气，然后缓缓地步出房门。 罗宾站在沙发边，身上还是那身制服，不过有稍微整理一下，现在看起来相当英挺；而靠近门口的地方则站着一位女僕，正露出温柔的微笑看着他们。 罗宾发现了走出房门的丝诺，有些惊讶地睁大了双眼，接着对她露出了讚赏的笑容。 「你穿这样很漂亮。」 「谢谢。」丝诺浅浅一笑，「不过这种衣服实在很拘谨，希望不要有下次了。」 骑士少年听了便露出理解的微笑，然后对丝诺伸出了手，「那么，我们去舞会吧。」 丝诺点了点头，轻轻将手放到罗宾伸出的手上，悄悄地将香包一起放上去。跟着，罗宾有礼地将她引到自己侧边、让丝诺挽住自己的手臂，趁机把香包滑进制服的口袋。 「没想到，你在这种时候意外有骑士的样子。」 「哈哈哈……」罗宾爽朗地笑了出来，「刚进骑士团的时候可是都要接受礼仪课程训练，那可真是辛苦呢。」 女僕优雅地向他们行了个礼，「那么，两位请跟我来。」 交换了一下眼神，丝诺和罗宾一起点了点头。 长长的走廊似乎永无止尽，脚步声被地毯吸了进去，呈现出如梦似幻的感觉。 渐渐地，其他组人马也出现了。 可可亚跟着母亲身边，小小地朝丝诺她们挥了挥手；那群吵杂的年轻人还是一样吱吱喳喳、兴奋不已；修女依旧一身黑，满脸严肃地被女僕带领着；而老夫妇还是亲密地手牵着手，缓步走来。相同点是，大家手上都拿着女僕送来的面具，甚至有两个年轻人已经把它们戴了起来。 丝诺用只有罗宾听得到的音量说：「舞会……只有这么一点人，似乎有点寂寞？」 她曾经看过小说上的描写，舞会上总是充满了人群，是互相交换社交辞令、东家长西家短的场合。 「的确，就人数而言是有点少。」罗宾下意识地摸了摸佩剑，似乎想要确认它的存在。 窗外的月光照了进来，这次是黄澄澄的美丽月光。 事情究竟会变成什么样子…… 这里无疑被某种魔咒笼罩着，现在瑟希尔不在这里，只剩下丝诺能够做些什么。问题是，从小就和阿姨生活在北国小城的丝诺，根本从来没有碰过这种情况，她也不不知道究竟该怎么办才好。 一切都只能靠自己随机应变而已，这一点让她感到焦虑、不安，而且有点恐惧。 罗宾似乎从被挽着的手臂上感觉到丝诺的情绪，他用空着的手拍了拍丝诺的手背，「没问题，一定可以找出方法让大家都平安离开的。」 「为什么这么肯定？」 「我想，这大概是一生一次的机会吧。」 「一生一次？」 「这里也在等着我们。等待有一天，一个骑士、一个女巫，以及一个魔法师，踏入这里的瞬间。所以，我想我们应该做得到……」 「虽然不知道你的自信从何而来，但如果真是那样的话就真是太好了……」 前方的女僕停下了脚步，往转角处提起一隻手，指示着他们方向。他们缓缓转了过去，前方出现了一扇巨大的镜子门，亮晃晃的门扉上映着身穿小礼服的丝诺与一旁的罗宾，他们略显严肃的脸映照在上面却显得有点滑稽，然后，其他人的影像也出现在镜子门上…… 「咿呀──」镜子门自己打了开来，柔和的音乐流洩而出，随之出现的是座大厅，圆形的结构中央是一对对旋转的舞者，每个人脸上都戴着华美的面具。而屋顶上打开了个圆形的天窗，可以看见夜空和银色的月亮。月光洒在舞动的人群上，彷彿有无数精灵正在随着音乐起舞。 门外的客人们不禁对这里的美景发出讚叹声，然后听从女僕们的指示戴上了面具。所有人全都像是失了魂一般缓步滑入跳舞的人们之中，不断地旋转着。 只有可可亚小小的身躯停了一下，转头看向丝诺和罗宾，彷彿不确定要跟着母亲滑入舞池，还是待在外面比较好。 丝诺对她轻轻地点了点头，于是可可亚也走入了舞池之中。 「请两位戴上面具。」 听到女僕安稳的声音，丝诺咬了咬牙，既然拿到了她的香包的可可亚没事，那么她和罗宾就一定不会有事，现在也只能这样相信了。于是，她戴上了面具。 一瞬间，眼前的景像彷彿被打上一层让事物更鲜艷的光，所有东西都闪闪发亮，乐曲在耳中显得更加诱人。这就是面具的魔咒，是不是……所有在这里跳舞的人都被下了这道魔咒，变得没有自我意志，只是不断地旋转旋转再旋转。 她突然变得不确定自己的香包有没有效力了，刚刚可可亚回过头来说不定只是无意识的动作，也说不定…… 突然，温暖而有力的手握住了丝诺的手腕，回过头看到戴着面具的罗宾对着自己点了点头。 「有点晕……不过勉强还维持着自我……」罗宾轻声说着。 丝诺轻轻呼出一口气，和罗宾一起走入镜子门后方的大厅。 ＋待续＋ 第七章 明日的记忆（1） 丝诺和罗宾走进月光下的舞池。不一会儿，一名戴着月亮面具、穿着银色礼服的黑发少女马上舞至罗宾身边，轻轻地握住他的手；罗宾很自然地行了一个礼，然后和少女翩翩起舞。 丝诺则是随着人群缓缓移动，抬起头看着天顶上的月亮，银色的月光就像任何地方的月光一样，既正常又美丽，但似乎有哪里不太对劲…… 她又缓缓随着人群转了一圈，却看到一条银色丝线画过眼角，丝诺吃了一惊，开始用心观察四周；刚开始只是偶尔闪过视角的模糊影像，却愈来愈清楚，可以看见天顶上有如银线交织而成的网子，罩在宅邸的正上方，说不定还延伸到其他地方去。 这里果然被什么魔咒笼罩着。 可是，丝诺不知道究竟该怎么破除这个魔咒。 「丝诺，面具！」 明明没有见到人，耳边却响起了瑟希尔的声音。 「面具？」丝诺猛地将脸上的面具拔了下来，用力往地上一扔。 面具弹到地上，发出清脆的响声，跟着碎裂成无数碎片，银色光芒从碎口溅到了地面，就像是血跡。丝诺可以清晰看到随着那银色血跡溅出，四周空气中出现了无限的银色细丝，交缠在所有人身上。 同时，一阵尖锐的叫声从面具口中发出，跳舞的人全都停下了脚步，歪着头看向丝诺。当他们发现出了什么事时，不约而同发出了愤怒的声音。 原本和罗宾共舞的月亮面具少女也停下了脚步，伸出因为愤怒而颤抖着的手指着丝诺，。 「丝诺，她的面具。」瑟希尔的声音再次于耳边响起。 丝诺只想了一下，就马上知道瑟希尔所谓「她的面具」是谁的面具了。除了月亮面具之外，她实在想不到有其他面具更像是目标了。她快步向前，伸出双手拔下少女脸上的月亮面具──出现在她面前的是露娜公主那张美丽的脸孔。 丝诺毫不迟疑地将面具往地上摔了下去。 金色的花纹与银色的花纹裂了开来，月亮的面具碎成了无数片，鲜红色的光芒溅了出来…… 戴着面具的人缓缓地靠了过来，一隻又一隻的手往丝诺的方向伸过来，想要抓住她。那些指尖都藏着杀意，如果被它们捉住的话，一定会被撕成碎片吧。丝诺不禁想要往后退，但身后也都是戴着面具的人群。 然后，一隻小小的手从后面抱住了丝诺，是可可亚，她用她那小小的身躯护住了丝诺；罗宾则是不知何时已经拿下面具、拔出长剑，横在公主与丝诺之间。 月亮面具发出不成声的惨叫，化为粉末。 四周的人群又再次停下了动作，一张张面具滑落了下来，露出面具后茫然的脸或枯瘦、失去光泽的皮肤，其中更有许多张脸早已化为枯骨。 然后一阵带着光的风袭捲了四周，整座宅子瞬间变得残破不堪，大厅一片死寂，枯骨们纷纷倒地，苍老的人们则疲惫地坐倒在地，接着，和丝诺他们同一群的年轻人们开始发出惊恐的尖叫。 丝诺抬起头，天顶是星子点点的夜空，不见月亮的踪影。 一切都恢復正常了？ 露娜公主惊讶地望着他们，她依然美丽。 「看来……关键的确是你的面具啊，露娜公主。」 彷彿穿越一片虚空中的纱幕，瑟希尔的身影从丝诺身后浮现，在他脚边则是一隻灰色大猫，正轻轻地摇动尾巴。当他们跨入这个空间的同一时刻，灰猫的身形缓缓產生了变化，穿着一身灰衣的金发青年悠然地站在那边。 这时候，丝诺才发现自己的头发不知道什么时候变回了直发。 月光消失了，同时……魔法，也完全消失了。 至少，在这个地方是如此。 ＋待续＋ 第七章 明日的记忆（2） 离开月光草的庭园之后，瑟希尔发现自己正走在一条黑色走道上，前方是轻快地行走着的灰猫克劳德。墙壁外是一片暗影，虽然可以看到人影，但却听不到他们的声音，也无法越过墙壁碰触他们。 这里充满着异质感，瑟希尔总觉得自己正走在另外一个空间。 「这里是……宅子的『内侧』吗？」 灰猫没有停下脚步，不过语气中充满了讚赏，「你的想法没有错，这是一个小小的异空间，只要我们找对了路就可以出去。」 「所以说……你其实也在寻找可以将你带出去的人吧？」瑟希尔的嘴角浮现出淡淡的笑意──只要能够掌握住对方的想法，那就没什么好怕的。 灰猫稍微停了一下脚步，「呜喵……」 「我说对了吧？」 「你那样说也是没错啦……」克劳德叹了一口气，继续往前走去，「你这小子虽然年纪轻轻，脑子倒是转很快嘛……还是说你其实已经是个老头子了，但是装得像年轻小伙子一样？」 「不……我的年纪和我的外表差不多。」瑟希尔叹了口气，其实魔法师的刻板印象也很诡异，大家总以为你应该是个留着白色长鬍子的睿智老头。「我只是觉得变成灰猫的魔法师不可能只是好心就帮我带路。所以，是因为我和外面有连系吗？」 「你的两个同伴还不错，似乎还满担心你的样子。」灰猫吃吃笑着，「所以，从这一头可以呼唤另外一头的人。」 呼唤和自己认识才两、三天的人，感觉真奇妙。瑟希尔在心里发出些微讽刺的笑声。 「不过我才刚认识他们没多久。」 「重要的是『心意』嘛。那位骑士早就把你当作重要的同伴了，而那位小姐呢……我是不清楚啦，不过你身上带着和她很有关係的物品，加上她的魔力又强，我想让你的声音传达到她身边应该没问题。」 《救急笔记》吗？就各方面而言，还真是救急。 在黑色的长廊上又弯又拐，隐约可以见到墙的对面出现更多人影，从影子中可以分辨出他们就是和瑟希尔他们同一批抵达的客人。夹杂在其中的一个身影是佩剑的男子，另外一个则是穿着小礼服的鬈发女性，看起来，罗宾和丝诺也和他们一起行动。 究竟是要去哪里呢？舞会吗？到底为什么这么坚持把所有人带往跳舞大厅…… 「我问你，克劳德。」 「嗯？」灰猫黑色的眼珠瞥了他一眼。 「为什么一定要把所有客人带去参加舞会？」 「喔──你终于察觉了吗？」 这隻灰猫虽然表面上在帮忙，不过有些事真的要我问了他才会说，真是隻狡猾的猫，不愧是魔法师变的。瑟希尔在内心暗骂，但仍然露出微笑、点了点头。 「面具。」克劳德微微瞇起了眼，身上的毛也不自觉地耸立起来，「这里的所有面具都是诅咒的一部分。我也不清楚为什么，当人戴上了面具就会被面具迷惑，就像露娜一样，但是他们最后都脱离不了面具，陷在这里出不去……每年的生日舞会，都会现身参加舞会，其他时间则沉睡在某处……」 瑟希尔想起了自己初次碰触到那些面具的感觉，那些面具的确在不停呼唤他人，迷惑着人们戴上它们，然后不停地跳舞跳舞再跳舞，就像是疯狂的跳舞娃娃。 克劳德和瑟希尔接下来都没有对话，一人一猫静静地追着人影们往前走去。在黑色长廊尽头出现了一座黑色大厅，大厅中是一个又一个正在舞动着的人影，但是他却碰不到任何一个实体。 突然，一个戴着月亮面具的影子攫取了他的目光，长长的发丝划过空气，优雅的裙襬扫过地面，然后那个修长美丽的女性影子轻轻地牵起了一个男子的影子；男子修长的身形上套着似乎是制服的服饰，腰间是长剑，略长的发丝随着舞曲而飘动着——是罗宾。那么，那个月亮的影子大概就是想要被骑士拯救的露娜公主吧。 那么，瑟希尔一转过头，身后是鬈发女子的身影。 克劳德认为丝诺会听得见我的声音。所以，瑟希尔轻轻地叫唤一声，「丝诺……」 丝诺没有反应，她反而抬起了头，盯着天顶看。 瑟希尔也仰起了头，虽然他看到的一切都像是影子，但是仔细定睛就会发现天顶上横过一丝又一丝的黑色影子细线，像是一片网子般罩在建筑外面。 ＋待续＋ 第七章 明日的记忆（3） 「那就是魔咒的本体？」 「嗯。」克劳德也仰头看着天空，「刚开始还不觉得，但当发现它之后，就会感觉到它无所不在。」 瑟希尔看着身边旋转着的人影，深深地吸了一口气──这次一定要让她听到。瑟希尔伸出一隻手放在丝诺肩膀上，然后一隻手按着放了那本笔记的口袋，「丝诺，面具！」 她微微地愣了一下，像是想找寻叫唤她的瑟希尔，但是下一秒，丝诺马上毅然地将脸上的面具拔了下来，猛力往地上一摔。 虽然只是摔坏一副面具，效果却异常惊人。当面具撞击到地面的瞬间，从碎片之中溅出如同血跡般的影子，然后四周开始慢慢出现了错综复杂的细丝，就像被墨水浸染了一般，缓缓扩散出去。除了整座建筑，连建筑物内的人们都被那细丝网住。 发现了不对劲，戴着面具的人们开始朝丝诺逼近，而戴着月亮面具的少女似乎也察觉到了，她的身影走到了丝诺身前。 现在是好机会！ 瑟希尔再次叫了出来，「丝诺，她的面具！」 听见了瑟希尔的叫声，丝诺猛然衝上前，快速地抓住那副月亮面具，往地面上一掷。 月亮面具的破碎声连在暗影的这一头也听得一清二楚，从碎片溢出了另外一片像是血跡的黑影，将那些黑色细丝染得更明显，它们全都连向天空中那轮明月的影子。 一阵风快速地扫了过去。 瑟希尔所在的空间渐渐融解，眼前的影子化为有色彩的形体，鲜明地映入了眼中，那片黑色墙壁消失无踪。 他可以明确地看见被人群包围的丝诺，贴在丝诺身后的小女孩，以及拔剑的罗宾。戴在人脸上的面具已然掉落，有些变得苍老不已，有些仍然是年轻人，而有些化成了枯骨…… 惨叫声从旁边发了出来，现场一片混乱。 「看来……关键的确是你的面具啊，露娜公主。」 瑟希尔微微一笑，踏入了那片色彩鲜明的世界，他可以感觉到脚边的克劳德也轻快地跃了出去。 灰猫缓缓地改变了形体，他的身形渐渐拉长，不一会儿站在瑟希尔身边的是名比他略高一点、瘦长的金发青年。 突然，他突然觉得有什么地方不太对劲。瑟希尔看了看四周，然后他看见了丝诺，她的一头鬈发不知何时已经变回早上见到的直发──看来她早上对头发施加的魔法竟然失效了。 瑟希尔这时发现了，笼罩这里的魔法消失无踪了。 月亮，也消失了。 ＋待续＋ 第七章 明日的记忆（4） ◇ 看到四周的惨况，以及从虚空之中出现的两名年轻人，黑发的公主往后退了两步，然后头也不回地转头就逃。 看着公主奔逃的身影，罗宾还是忍不住有一丝不忍。现在的状况似乎隐晦不明，但从她的举动来看……露娜公主身上一定有什么不为人知的秘密。 刚刚突然出现的瑟希尔毫不迟疑地追了过去，那个突然出现的金发年轻人也跟了上去，丝诺只考虑了一下，转头就向罗宾说道：「追吧。」 罗宾提着剑，快步地跟了上去。 「等一等！」可可亚叫了出来。 丝诺回头阻止她跟上来，「可可亚，你待在妈妈身边，带大家到外面的草地上集合！」 可可亚乖巧地点点头，停下了脚步。 罗宾用眼神向丝诺确认状况，她点头示意，没关係，走吧。 露娜公主不断地往上奔逃，就像不会累一样。 罗宾死命地追上了瑟希尔和金发青年，「喂……你们可以解释一下状况吗？」 瑟希尔微微地歪了歪头，边跑边指向金发的年轻人，「这位是克劳德，露娜公主身边的魔法师。」 「魔法师？」丝诺也气喘嘘嘘地追了上来，一个没踩稳差点往前倒下去，瑟希尔赶忙伸手紧紧抓住她、顺道带她跑。 「……该不会……这、这一切，都是、都是你……搞得鬼？」丝诺虽然上气不接下气，却依然丢了问题出来。 瑟希尔微微苦笑一下，「看来不是。倒是我们刚刚做的事似乎中断了巫月的魔力。」 「巫……月？」丝诺困惑地重复了一次那陌生的名词。 「你阿姨的笔记里面有提到过，似乎和我们熟知的月亮不同，是一种特殊、含有魔力的月亮，有可能同时存在于我们所居住的世界，以及另外一个空间——像是这里；公主似乎是在与克劳德起争执的时候，意外接触到巫月的月光，公主的意念与克劳德的魔力，成了引发了诅咒的关键。」 被称作克劳德的年轻人点了点头，「当初我就对我师父说不要製作这么多面具，而是要让露娜照平常人那样，自己摸索要如何与人相处，而不是痴痴等待某个人解救她……」 「面具和公主有什么关係？」罗宾终于可以插进话题，赶紧提出縈绕心头的问题。 金发青年苦笑了一下，回答：「刚刚才向你朋友解释过呢……露娜公主有个老毛病，只要直接碰到其他人就会过敏，所以她只能住在这座满上机械娃娃的别庄里面。唯一能让她不用担心地碰触他人的方式，就是戴上施了魔咒的面具；于是露娜开始沉迷于化妆舞会，让所有人都戴上面具，然后她也戴上面具，她就可以毫不在乎地融入人群……有些时候，我甚至怀疑那可能只是露娜的心病，但是我们一直纵容她，才导致后来病情加重。」 「所以，您的意思是??那些面具都是您师父做出来的？」罗宾进一步问下去。 「或许……那些面具才是元凶吧。我也不知道……」克劳德喃喃自语般地说着：「不过，我想她一定是要逃往放置面具的房间。无论它们是不是元凶，在这座宅邸里面，那是露娜的避难所，那堆面具总是能让她觉得安全又坚强。」 瑟希尔闻言似乎吓了一跳，语带困惑地问道：「但是，那间房间不是在这座宅邸的『内侧』吗……」 「不，那间房间位于『这一边』。」 「那为什么我们要刻意从『内侧』绕过来？」 「因为那间房间的门只有她能开嘛，所以我当然只好带你走别的捷径。而且，宅邸的『内侧』是我的领域，从那里走的话既可以避开那堆机械娃娃，还多了点优势。」克劳德俏皮地闭上一隻眼，然后回復到严肃的表情。 这两个人的对话愈来愈超出罗宾的理解范围了，不过边跑边讲话实在不是个好选择，那两个自称魔法师的人体力竟然和骑士的罗宾不相上下实在很令人惊讶；而丝诺已经快要不行一样，紧紧抓着瑟希尔的手臂，真亏她可以这样一起追下去。 前方，银色的裙襬划过空气，从前方的转角处飘了过去。 罗宾加足了马力，一口气追了上去。一转过弯，他就见到那露娜公主正努力地拉开了一扇门，想要躲进门后的黑暗房间；于是他伸出手，一把抓住了她纤细的手腕。 +待续+ 第七章 明日的记忆（5） 公主发出了惊叫声，想要将手抽离，却比不过罗宾的腕力。 蓝色的眼瞳中含满泪水，露娜公主甜美的声音中满是颤抖，「请??请放手。求求你??」 虽然希望达成公主的心愿，不过罗宾很明白，现在绝对不能放手，他只能满怀歉意地看着公主，「抱歉，公主殿下，我们是想要帮您。请您谅解。」 「不，你不懂，让我进去就是在帮我。」公主摇着头，一面恳求着，一面想要将手拉出罗宾的箝制。 还好这时候，身后传来了瑟希尔等人奔来的脚步声。 首先是丝诺的声音，「……罗宾……碰到她了耶。」 接着是瑟希尔，「我比较在意的是……露娜公主，你究竟办了多少次生日舞会了？被诅咒的克劳德和你一样被困在这个空间中，不老不死，但是那些宾客??」 「你们这群无礼的人！克劳德你诅咒了这座宅子不够，还想来阻碍我得救吗？」看到与他们一起抵达的魔法师，公主猛地拉高声音责怪起对方，愤怒的泪水从眼角滴落，让她更显楚楚可怜。 「诅咒这座宅邸的不是克劳德。」瑟希尔冷静地开口，「你自己应该很清楚这一点。」 丝诺也肯定地点了点头，「殿下，这里的魔法轨跡都与您的面具联结在一起，和克劳德的关係很淡。如果是他下的诅咒，克劳德没道理破解不了??您是个理智的人，也应该明白没人会想一辈子被困在猫的形体里吧？」 露娜公主惊愕地睁大双眼，似乎从来没有从那个角度来想事情，所以她一时之间完全无法反驳；只见她垂下眼帘，咬紧下唇，沉默了一会儿。 然后，她突然放弃了挣扎，露出茫然无助的神情看着抓住自己手腕的罗宾，「你……不是来拯救我的骑士吗？」 虽然罗宾最初有打算要拯救她，但在看到公主注视自己的失落双眼时，他也大概明瞭了──聪慧如她，其实只是被自己的想像与期望绊住了，从一开始她就不用期待被拯救，因为不能碰触他人是公主心理的问题，并不是被下了诅咒。 「不是，我只是路过的人而已……」 「但是，公主应该是要被骑士或王子……」 瑟希尔打断了她的话，「我是不小的你在期待什么，不过你那个不能碰触他人的毛病不是诅咒吧？拖累了这么多人，你就这么想要被拯救吗？有些人被困在这里一辈子，他们的希望与救赎都与你的愿望一起……」 露娜公主惊讶地抬头看向瑟希尔，嘴角微微下弯，那皱起的眉头与颤抖的身体，在在说明着她正被现实的残酷动摇，就快要崩溃了。 但就算如此，瑟希尔仍毫不迟疑地说了下去，「刚刚的景像你也见到了吧？有些人已经化为枯骨了……为什么你还在这里？」 克劳德缓缓步至公主面前，柔声说道：「露娜，你知道事情不是那样的。我不可能诅咒你的……」 「可是……我……」 不知何时，诡异的红色月光从窗外照了进来，在地面上烙上一个红色的光之窗。 察觉到那道光的瑟希尔和克劳德又再次讲出了那个奇特的名词，「巫月……」 「喀啦……」一道小小的声响从门后面传了出来，然后声响愈来愈多、愈来愈激烈，聚成了巨大的声响。 「不可原谅……」 「不可原谅……」 「竟然把我们的玩具夺走了……」 「我们好想跳舞啊……」 「我们好希望能够走动啊……」 一个一个亮点在门后那黑漆漆的空间中亮起，一张又一张的面具出现在深沉的黑暗中，它们全都在哀号着。 看到眼前的景象，罗宾下意识地握紧了手上的剑。 房中的面具一拥而出…… ＋待续＋ 第七章 明日的记忆（6） ◇ 当红色的月光出现时，魔法再度恢復了。 无数的面具不断从房间中飞舞而出，持续尝试撞击或是咬噬站在门外的人们──包括它们的主人露娜公主。 克劳德默默地看着眼前的景象，才刚回復的人身让他觉得很不习惯，一时之间竟然不知道该怎么与这些面具战斗。 名叫罗宾的少年骑士举起剑砍击着面具，在他身边是一圈被砍成两半或三半的面具碎片，但是面具仍然不畏惧地朝他飞去；自称药草师的女巫，丝诺，则是一脸不快地踩着地面，每当她用力跺了一下时，就会有一张面具燃起火燄滚落在地；瑟希尔则是优雅地挥动着手，每挥动一次就有道银色闪光从他的手心放出，砍落一堆面具……被烧燬、被破坏的面具掉落在他们四周，就像是一片悲伤而寂寞的面具墓园。 曾经戴上这些面具的人都有着一个独一无二的未来，但是他们却被捲入了这座宅子停滞不前的时空中，化为藏于其中的回忆之一，这让克劳德觉得很抱歉，也很遗憾。他总是只能在面具的房间与宅子的暗影中潜行，困在猫的身躯中，那些人在他眼中看来只是一个又一个黑影，他连那些面孔都未曾见过，也没能好好与他们相处，将属于他们的时间、心愿与思念刻印在自己的记忆之中。 如果当初没有发生那件事，不让露娜心生诅咒就好了…… 他已经快要记不清楚当初与露娜公主起争执的细节，只记得自己抓住那纤细的手腕，而露娜白皙的肌肤上又起了红疹，她气急败坏地尖叫着，哭着说自己不想要这种身体，她要戴上面具出去跳舞；于是克劳德也更气了，他告诉露娜，这次自己找到的咒语一定没问题，露娜却拒绝被魔法师拯救，接着开口诅咒起克劳德和她自己的命运——然后，一抹红色的月光照射进来，将露娜那时拿在手上的月亮面具染得一片血红…… 克劳德的意识就在那时候中断了。 等他醒过来之后，自己已经化成了灰猫的模样，被困在宅子的暗影里面不得脱身，只能偶尔藏在面具的房间，看着机械女僕们拿走一副又一副面具，让面具虏获一个又一个的牺牲者；或是看着来到房间的露娜和面具们讲话，又或是漫步于暗影面的月光草庭园之中?? 现在，已经到了该解决这一切的时候了吧。或许魔法师不该拯救公主，但是身为「人」，我必须要告诉你很多很重要的事情。 下定了决心，克劳德冷静地将朝他衝来的面具一个个打了出去，缓步走向露娜。 公主一脸惊恐地坐倒在地，看着身后房间不断拥出的面具，以及在与面具作战的瑟希尔等人。然后，她抬头望向克劳德，伸出一隻手，那隻手上有好几道伤痕，从伤痕中出现的不是血，而是纤维；断面边缘也显现出淡淡的金属光泽──就像是那些机械娃娃一样…… 所以刚刚被那位少年骑士碰触才没有事。 「这是从什么时候开始的事……」 因为一直在暗影中行走着，克劳德也不是很清楚外面发生的事情。在他不知道的时候，露娜已经变成了一具机械娃娃了。 「我……也不知道……」露娜茫然地看着自己的手腕，「所以，我已经无法得救了……因为……」 克劳德很懊悔，早知道自己应该更努力一点，尝试自己呼唤魔法，而不是等瑟希尔他们来到这里打破魔法诅咒的禁錮。 更多面具朝着他们飞舞而来，克劳德咬了咬牙，开始编织魔法。 在那暗影内侧无尽的岁月之中，他想像了无数次这样自在地运用人类的身躯编织魔法，但却不是在这种情况下—— 魔法的线织成了一片网，横在面具大军的前方，衝到网上的面具碎成了一片一片，掉落到地上，发出如落雨般的声音。 骑士的剑准确地击中每个来袭面具的正中央，只要挥出一击就会有数个面具落地；而丝诺的脚步愈来愈轻快，就像跳舞一样旋转着，她的裙襬在空中如花朵般绽放，面具的火花就像在为她的舞蹈伴奏一样；瑟希尔也开始编织更强烈的魔法，尝试一次消灭大量的面具。 但是，面具就像库存没有尽头，一再一再地从黑暗的空间中出现。 克劳德走到露娜身边，单膝跪地，仰头柔声恳求道：「公主……露娜，你听我说……」 ＋待续＋ 第七章 明日的记忆（7） 露娜困惑地看着克劳德──的确，在暗影中的日子太长了，长到克劳德都忘了，公主也是会改变的，她应该要随着时光成长，而不是像克劳德一样困在诅咒的暗影之中；没有改变的外貌，代表着这个美丽的少女还是被困在娃娃的身体里面，随着这个诅咒一起生存下去。 「瑟希尔那傢伙好像有对你说过吧？拯救公主的不一定是王子、也不一定要是骑士，当然我觉得……也不必是魔法师。拯救你的人，应该是你自己？」 「我？」 瑟希尔送出了一个夹带着火光的光球出去、在面具堆中製造了一个巨大的爆炸，正好在爆炸馀音中听到了他们的对话，变转过头来，「的确……是你召唤了巫月，那么只有你能够送走巫月。」 「怎么可能……我……」 的确，这一切就算都是巫月所引起的，但导火线是露娜……而克劳德与面具是帮凶。 丝诺停下了脚步，淡淡地推测道：「女巫的血统藏在很多人的血脉中，在你体内或许也沉睡着女巫或魔法师的血……听说，女巫的祖先之中也有不少是贵族。你可以依照自己的意识使用自然的魔法，不用像魔法师一样遵循很多守则、唸诵很多咒语和」 「我……可能是女巫？但是……最近的客人都说女巫很邪恶，我怎么可能是邪恶的女巫。可是魔法师??我也不可能是魔法师，我是公主啊！我??」露娜困惑地摇着头，从那茫然的眼神与不知所措的举动，可以看得出来她从未想过这些可能性，突然间揭露的真相与种种可能性，对她来说太衝击也太复杂了。 克劳德眨了眨眼，其实在他的年代，女巫只是性质和魔法师不同，她们有好也有坏，没想到现在的人们竟然都把女巫归类成邪恶坏蛋；而露娜在被灌输这些观念的状况之下，也不自觉地认为在世上行走的都是邪恶坏女巫。至于她对魔法师的观感，从她拒绝克劳德的帮助那时开始，就已经很明显了。 听到了露娜的话语，罗宾一边快速地斩过一张面具，一边露出了微笑，「那都是误解。女巫就像世界上的其他人一样……有好有坏，她们也有好有坏。在你的时代也是这样吧？就好像，公主也不只一种，有被拯救的公主，也有出手拯救他人的公主。世事并没有绝对，对吧？」 「拯救你的人……应该是你自己才对，其实你最清楚的吧？和我对话的时候就应该已经……」瑟希尔的话语一字一句，敲在露娜耳中，也震动着克劳德的心。 加上丝诺与罗宾的肯定，克劳德更加发现自己和露娜都用狭窄的视野看事物，应该要更放宽心胸、放长眼光，借助于魔法面具的力量，只是剎那的欢乐，却都只治标不治本。 当初就应该让她自己努力，不要沉迷于魔法的帮助；实际上，露娜一直都只想该怎么当理想中的公主，没有人告诉过她，其实还有其他千千万万种可能性——克劳德很后悔，自己未曾努力去告诉她，世界上还有各式各样的公主，她拥有无数种可能性、也可以被各种可能性所拯救。 他默默仰望着露娜，「你想想看，瑟希尔、丝诺和罗宾说得都对，不能因为你的愿望就拖这么多人下水，陛下应该也说过公主应该要将所有人都放在心上、儘量保持着慈悲之心吧？」 露娜轻轻点了点头。 「我知道你很痛苦，我也晓得你有多想与人接触。对不起，我没能帮上你的忙。不过，希望你明白一件事——无论你是什么、无论你是不是公主，我都会继续陪你走下去。露娜，只要你是你，我就会陪伴你走下去，无论是暗影中或是巫月的月光下??」 露娜默默地注视着克劳德的眼睛，克劳德可以感觉到这些年来从未说出口的千言万语都藏在这一刻里面。露娜缓缓闭上双眼，泪水流淌下脸颊。 然后，露娜睁开双眼，先将视线投向自己受伤的手腕，以及伤口处机械娃娃般的金属光泽与纤维；接着她望向克劳德，彷彿在问「你保证到哪里都会陪伴着我吗」地深深地看入他的眼睛，克劳德对这无声的提问点了点头。 露娜深深吸了一口气，咬紧了下唇，扬声说道：「我希望这一切能够停止……够了，一切都够了。请你们不要再继续下去了。」 所有面具都停下了动作，无生命的脸孔不约而同转向了露娜。 环视眼前毫无表情的面具，露娜扬起下巴、更坚定地命令道：「够了……所以……」她转望向克劳德，「如果我是娃娃的话，把我关掉……你知道怎么关吧？」 克劳德点了点头。 他当然知道，他师父最擅长的就是製作娃娃，他怎么可能不知道娃娃的开关在哪里。可是，这个娃娃是有灵魂的娃娃，被封藏在其中的是露娜的灵魂——他深爱的公主的灵魂。 克劳德咬紧了牙根。 最后，他终于下定决心伸出手，轻轻地往露娜颈后的某处一按…… 四周的月光不再是不祥的红色，而是温柔的银色光辉；微风吹起，克劳德看着缓缓倒向自己臂弯的穿着银色礼服的身影，以及被风吹起的美丽黑发…… 一个又一个地面具掉落到地上，碎成了一片又一片。 染着月光色彩的风吹过整座宅子，这次连宅子内部也恢復了原貌，变得荒废不堪；他彷彿可以听见机械娃娃们接二连三停止动作的声音，随着主人的消失，这里也将要倾颓消逝了…… 而瑟希尔等人被银色月光笼罩，银色的光柱接往天空的尽头——他们大概将要被送往原本的时空吧…… 「克劳德！」瑟希尔对着他大声地叫了起来，「你该怎么办？」 「我没问题……」克劳德无声地笑着，「毕竟我是古老的魔法师嘛，远比你想像中的要强很多喔。」 瑟希尔、丝诺与罗宾的身影渐渐地消失了，外面的其他客人应该也一样吧。有些人会成为故事，然后流传在当地——迷路进入美丽的宅邸，接受美丽公主招待、每天每天都有热闹的舞会，等他被送回家乡时，一切都人事全非了。 这样或许还不错，大家都会记得露娜美丽的身影，以及她的愿望所创造的一切…… 克劳德将手中的机械娃娃紧紧抱入怀中。 「对不起……到最后都没能拯救你……露娜……」 沙哑的道歉声，回盪在孤寂的空间之中—— ＋待续＋ 第七章 明日的记忆（8） 机械娃娃们停下了手边的工作，开始一具又一具地倒到了地上，但是，嘴角竟都带着满足的微笑。 其实，她们或多或少都还记得，当某一天奇异的月光笼罩而下时，这座宅子出现了改变。然后，漫长的岁月中，她们陪伴着公主度过了无尽的日子。 这里所有的机械娃娃都是公主挑选的，都是由公主亲自设计并赋予使命的，她们愿意为了和月亮公主做任何事，这也是她们的宿命。 有一天，公主生病卧床不起，于是她们用尽所有心力打造了一具和公主一模一样的美丽机械娃娃，照着自己脑内的知识与技术把公主的灵魂放进了娃娃里面。 露娜公主永远都是那样地美丽而幸福，娃娃们这样就满足了。 整座大宅都在崩塌，不过无所谓，因为机械娃娃们知道已经不用再工作了，公主终于安息了，她们也没有继续活动的必要了…… ◇ 可可亚茫然地看着四周，这里是自己和妈妈最初穿越的森林，那座如梦似幻的宅邸已经消失无踪了。 妈妈站在可可亚身边，也是满脸愕然，明明身上还穿着漂亮的礼服，那座宅子却在突然之间消失得无影无踪了。 可可亚记得很清楚，自己和妈妈本来照着叫丝诺的姊姊的指示，带所有活着的人到外面的草地上等待。 那些人之中，有不少人都相当惊慌或困惑，后来听说，有些人失去意识的时候还是像可可亚一样的小孩子，但等他们醒过来之后，已经比妈妈年纪还大了。这也难怪他们会那么难过又悲伤，只能颓然坐在那里，久久无法行动。 然后，红色的月亮又冒了出来，宅子开始震动，所有人只能害怕地缩成一团；再接下来，银色的月光突然从地面涌了出来，等可可亚她们回过神之后，已经在现在的这个地方——一切开始的地方。 「可可亚……妈妈刚刚是在作梦吗？」 可可亚捏了捏口袋里面的香包，露出了微笑，「妈妈，我想我们遇到传说中的仙子了吧。能够回来真是太好了！」 「是这样吗？」 看样子，妈妈有点糊涂了，不过也好，省得和妈妈说很多讲不清，不如就这样吧。 希望其他人也能安全地回到原本的地方，特别是隔壁的那三个人…… ◇ 瑟希尔、丝诺和罗宾站在森林的小路上，互相交换着视线。 眼前是他们之前行走的森林小径，神祕的宅邸、寂寞的公主、化身灰猫的魔法师，以及不断改变的巫月，这一切都像未曾发生过一样。 罗宾率先打破沉默，开口问道：「这到底??是怎么一回事？」 丝诺摇了摇头，表示她也没有头绪。 不过，瑟希尔露出微笑，轻轻指了指丝诺的衣服，她低下头去，看着自己一身打扮，然后恍然大悟地点了点头—— 丝诺身上仍然穿着小礼服，但衣服上面多了不少破口，头发有点凌乱，身上也带了点伤；罗宾的制服稍微破了一点，剑上也粘黏了许多碎屑，脸上还多了道长伤口；瑟希尔穿着他当初穿出去的大衣，头发乱成一团、一身狼狈。 三个人交互看着彼此的惨状，不约而同地露出了苦笑。这一身惨兮兮的模样，却是代表着露娜公主与克劳德确实存在的证明；就算现在他们站在在寻常不过的森林之中，但是那些事情都不是梦，而是确确实实发生过的。 「结束了……」丝诺轻轻地叹了一口气，连自己都不晓得这是松了一口气、还是觉得很空虚。 罗宾则是抬起头仰望着夜空，天空中悬着一轮上弦月，已经快要没入山边了，可见夜已经过了一半。他也露出了复杂的表情，低声问道：「那位公主……真的得救了吗？」 瑟希尔点了点头，「应该是吧……她和克劳德应该……终于能够安眠了吧。」他似乎有点不甘心，修长的手指紧紧攒成拳头，但是他没有继续讲下去，只是静静地低下头。 「真的连作梦都想不到会发生这种事。」丝诺轻声地感叹道：「不过……瑟希尔，你为什么会知道『巫月』的事情？」 「啊，那个啊??你阿姨的笔记本上有写啊。」瑟希尔从口袋中掏出笔记本递给了丝诺，「就是之前我们谈论月光草谈到一半，我问你说有没有看月光草后面记载的传说。结果，那就是『巫月』的传说。」他微微一笑，你一直把关键带在身边走来走去呢。 「这样啊，我以前都没注意到……我对传说之类的比较没兴趣，只是一心想着：女巫的糖果屋什么的，真是烦死了。看来，我以后要改变一下自己的观念才是。」丝诺爱惜地摸着笔记本的封皮，翻开页面瞄了瞄内容，「不过，在这个世界上，在巫月底下的土地到底还有多少呢？」 「被诅咒的人，当然是愈少愈好。」罗宾喃喃说着：「我现在觉得看到那里辛苦的他们，真的很难过……」 「换个角度想——」瑟希尔换上平时的理智表情，「今天所发生的一切都将化为明日的记忆，我们要牢牢记住遇见克劳德和露娜公主的事，不要忘了他们，然后把故事流传下去……这是我们唯一能为他们做的事吧。」 「也对……」丝诺若有所思地点了点头。 而罗宾也苦笑了一下，将右手举到胸前、对着月亮行了个礼，似乎在向克劳德与露娜公主致意。接着对其他两人说道：「那我们继续原定计画，去寻找最后的药草吧？」 一听到罗宾如此说，瑟希尔突然似乎想起了什么事，眼睛微微睁大，然后惊呼一声：「糟糕，我都忘了！」接着在口袋中翻找了一阵，然后嘴角微微扬起，拿出了两枝花朵放到了丝诺手上，说：「来，给你。」 丝诺惊讶地看着手上的花朵、端详着花朵的特徵，终于开口问道：「这个??难不成就是??月光草？」 「就是月光草。」瑟希尔露出了笑容，「飞行药膏就麻烦你了。」 ＋待续＋ 接下来就是最后一章了，希望大家能耐心地陪伴这个故事走到最后，谢谢！ 终章 贤者的城市（完） 丝诺?布雷克拖着行李箱从火车上走了下来，看着她眼前那一条长长的月台，以及与这座月台平行的数十座月台。 这月台远比家乡艾斯的火车站唯一的月台长上一倍，更别提月台上行色匆匆、拖着行李来来去去的旅客，远比艾斯火车站多了不止两倍。不过，贤者之城的规模本来就不是小城艾斯可以比你的。 这是丝诺第一次搭乘火车长途旅行，会发出如怪兽般吼叫声的巨大车子，比想像中来得舒适、快捷。然后是初次见识到的大城市，眼前混乱又热闹的景象对丝诺而言，真的不光是「新鲜」两字可以形容的，所有的景物都是如此不可思议又让人想多看上一眼。她闭上眼睛沉淀一下心情，然后重新睁开双眼，感受着四周的温度。 这边的气温比艾斯高，深秋的艾斯已经蒙上了一层浓浓的寒意，出门都要加上保暖的厚重外套，不过，现在这里室外还是可以穿着轻便衣物外出的温度。丝诺接着抬头看向天空，向晚的橙色天空，飘着朵朵白云，还有几隻飞鸟盘旋其上，虽然人很多，却有一种让人觉得很安心的温暖气氛。 这一切是否会在未来的某天变成理所当然的日常呢？她微微一笑，继续拖着行李往车站外走去。 听说车站前的大马路是城里最热闹的街道，道路旁方方正正的楼房櫛比鳞次，以二至三层楼的砖房为主，少数则盖到了四或五楼；没有鲜艳的顏色，也没有夸张的造型，一切都简约而明亮。这里就是贤者之城罗伦塔，魔法学院的所在地。 叫了一辆马车，递给马车夫写了地址的纸条，丝诺便悠间地靠着座位上，看着窗外流逝而过的景色。 除了随身拖着的行李箱之外，丝诺的腿上还放着个牛皮纸袋；她将视线从窗外景色转到牛皮纸袋上，想一想，又忍不住伸手把里面的东西拿出来看了一次。 里面放着一本装订精美的蓝色精装书，封面上印着漂亮的烫金花体字：《飞行油膏製作方式之探讨》。这是瑟希尔在南瓜屋看着丝诺调配油膏，两人针对各种问题进行讨论，然后不断试验，尽力完成能力所及最优良的油膏；瑟希尔再收集飞行油膏的歷史、相关的传说，追加了背景与影响等等的内容后，在贤者之城付梓出版的论文。当然，飞行油膏的效用还藏有很多祕密，也有很多值得研究的地方，但瑟希尔仍然因为这篇论文而受到了瞩目——当然，丝诺算是协力者，名字也有掛在上面。 「可以的话，来我这边看看如何？」当初离开南瓜屋的时候，瑟希尔是这样说的，「你应该也想再多学习一点魔法的知识吧。」 的确，之前在那座神祕的庄园中时，丝诺一直感觉到自己还缺乏了些什么。即使她感觉到了有什么不对劲，也没办法快速地做出判断；连最后被面具袭击的反击方式也是灵光一闪，想到小时候阿姨和自己玩的小游戏，再加以变化成为攻击方式。除了药草之外，丝诺对于自己身上魔力能够引发的事情，知道的实在太少了。 但是她也隐隐感觉到，自己或许还有更多潜力，能够做到更多事。而且，丝诺终于开始衷心想要成长、想要开发自己的能力了。 所以，当她收到瑟希尔寄来的论文，以及再次的邀请时，突然觉得自己的确应该离开南瓜屋，到外面走一走了。 所以，她搭上火车、来到了贤者之城罗伦塔，正要前往瑟希尔的住处——听说他最近搬出了学院的宿舍，在附近买了一间房子，很快乐地沉迷于他的研究之中。 虽然在艾斯的南瓜屋让人很放心不下，不过既然决定要离开，只好努力地向前走去。 阿姨，我现在，要去尝试看看不一样的生活了。 看着窗外的那一栋栋可爱的房子，丝诺开始有点期待在这里将要发生的事。 或许，在踏入巫月底下那座神秘宅邸的瞬间，丝诺就已经渐渐开始改变了吧。在那里，眼底所见的事物、内心所感觉到的想法，都让丝诺起了想要试试新生活的念头。 现在，以「女巫」的身份走下去，可能也是件不错的事…… ◇ 罗宾窝在沙发上，悠间地喝着咖啡。 现在他身上穿着便服，脚上则打着石膏。事情起因于从艾斯回到王都之后，罗宾马上接下了一个护卫工作，偏偏就在那个工作途中摔下了马，就这样变成了伤兵。 不过，闷在骑士团里面养伤真的是太痛苦了，所以罗宾转念一想，索性跑来贤者之城拜访瑟希尔。 贤者之城和骑士团所在的王都生活步调相差很多，虽然一样热闹，贤者之城却充满了悠间的气氛；王都则总是匆匆忙忙的，感觉上每个人都被生活追着跑。 来这里待了两天之后，罗宾就确定这里是个养病的好地方了，除了生活方式很悠间，更有许多优秀的医生——不过他到目前为止还是裹着石膏就是了， 来到罗伦塔之后，刚好发现瑟希尔搬出了学院，罗宾也乐得取消住旅馆的计画，跟着瑟希尔搬到了学院附近的这栋三层楼建筑里面。 今天好像是丝诺预定抵达的日子，不知道她近况如何？一大早瑟希尔就跑去学院里查资料了，不晓得他记不记得今天丝诺要来的事情。 罗宾回想起当初在艾斯看到瑟希尔热切地盯着丝诺製作油膏的模样，那时候还吃了一惊，给人理智又难以掌握印象的瑟希尔竟然会有这样一面；不过来到贤者之城后，每天几乎都可以见到为了工作废寝忘食的瑟希尔，不知不觉开始习惯了魔法师的另外一面。 反正，无论瑟希尔记不记得，罗宾也不能四处乱跑，所以丝诺抵达之后，总是会有人帮她开门的。 看一看窗外的天空，向晚的天空带点不可思议的橙色。到现在，偶尔还是会有错觉，以为在天空上见到不合时节的月亮。那或许是后遗症吧。罗宾伸了个懒腰，虽然只有两天，那次经歷却让他觉得刻印在心底中。 感觉上，到艾斯去，就是为了要参与那个事件，然后，第一次体会到「传说中骑士」的心情。一定，不是每个骑士都如愿救到了人，也不是每个故事都是快乐的结局。不过，无论结局如何，他们都必须往下走。 无论时光如何流逝，罗宾都很确定——自己不会忘记那位悲伤的公主，以及那位被困在灰猫形体之中的魔法师。 他对自己的无力露出淡淡的苦笑，下一次希望自己能够做到更多、而不只是个旁观者。 就在想东想西的时候，「咚咚！」从前门传来了用门环敲打门扇的声音。 「来了吗？」罗宾拿起了靠在沙发边的拐杖，往门前走去?? ◇ 瑟希尔刚从学院回到家附近时，就看到了家门前停了一辆马车。一个金发红衣的少女从车上跳下了，她手上拿着一个纸袋、身后则拖着行李，正伸手抓住黄铜门环、准备敲门。 瑟希尔嘴角浮现出淡淡的笑意，快步地走向了家门，到达的同时，正好门也开了。 门内的罗宾看到丝诺先睁大了眼睛，诧异地问道：「你的头发……」 的确，现在丝诺不像初次见面时是鬈发，而是很简单地用缎带作为装饰绑在脑后的明亮直发——这让他想到在巫月下魔法消失的那时，丝诺散落在肩上的直发。 丝诺看了罗宾一眼，有点不满地噘起嘴唇，似乎有点埋怨他怎么没讲些好话，「只是把它弄直一点方便整理，不行吗……」 「不，很好看……」罗宾赶忙露出苦笑安抚她，然后对着后面的瑟希尔举起一隻手，「你也回来了啊。」 听到罗宾这么一招呼，丝诺惊讶地回过头，夕阳色的双眼诧异地眨了眨；瑟希尔安抚地对她露出笑容， 「嗨。」 接着，瑟希尔先回了罗宾一声，「嗯，回来了。」然后一面准备进屋，一面伸手接过丝诺手上的行李箱，「真高兴你来了。」 「是啊，终于踏出了第一步。」丝诺终于露出了笑容，「我对这里的第一印象还满好的，谢谢你邀请我来。」瑟希尔笑得更开了一点。 他领着丝诺走进房子，先把行李拿去放在客厅的角落；罗宾则拄着拐杖站在客厅入口处等待着他们。 丝诺再次向罗宾打了个招呼，接着盯着他的伤腿看了一会儿，好奇地问道：「你那条腿到底是怎么一回事？」 「之前工作的时候，从马背上摔了下来……」罗宾苦笑了一下，「不过復原状况不错，医生说下礼拜视状况说不定可以拆掉石膏，开始復健了。」 丝诺闻言皱起脸，「呜啊……光是用听的就痛死人了。你要好好保重啊！对了，我有带一点药草来，到时候帮你配一点药。」 「谢谢……」 瑟希尔看着两人一来一往聊着天，露出笑容走到客厅旁的半开放式厨房，开始煮水。 能够找一栋自己的房子，有间属于自己的工作室，对于魔法师而言是个梦想，也是独立的象徵。当那份关于飞行油膏的论文成功时，瑟希尔的师父终于点头答应让他自立、拥有自己的工作室，并且给了瑟希尔一份教职；不只拥有了自己的工作室，在贤者学院里面也有一间属于自己的研究室。换句话说，他终于出师了。 明明在几个月以前，自己还是个为了梦想一头热四处跑的人，现在却已经获得了认同，每当瑟希尔忆及此都有种飘飘然的不真切感。 他步入客厅，看到丝诺正好在帮腿受伤的罗宾坐下。他默默等待罗宾坐好，才出声叫她，「丝诺。」 她回过头，应了一声：「什么事？」 「可以泡茶给我们喝吗？在南瓜屋的时候都被你宠坏了，现在怎么喝都觉得自己泡的茶不对劲。」 「可以啊，我有带茶叶来喔。」说着，丝诺便跑到自己的行李旁边，打开箱子、翻起东西来。 刚好，那本《救急笔记》——记录着月光草与飞行药膏的笔记本——就放在箱子的最上层，看起来丝诺仍然随身带着阿姨传承下来的宝贵知识。现在，上面应该也记载了巫月之地的冒险吧。丝诺花了很长的时间听瑟希尔描述他们分头行动时发生的事情，然后认真地记录下来。被诅咒的魔法师克劳德、被巫月困住的露娜公主，以及面具的舞会…… 瑟希尔不太确定这一切究竟有没有意义，不过现在看来，那的确是一个好的转机。对自己、对丝诺，还有对罗宾都是。唯一不确定的是，对克劳德与露娜公主梦醒究竟幸不幸福?? 事后他们讨论过很多次，但是对那座宅邸以及露娜公主的诅咒，一直得不到一个定论；他们有无数的假设，但是每个假设都是「有可能」，当初克劳德提到的可能性、自己的推论或是丝诺的假设??都是「可能性」的一种。唯一能够确定的是，因为他们三人的介入，那里从静止不动的状况脱出，被囚禁于其中的人们都获得了解放。 对露娜公主、对克劳德，那应该也算是「自由」吧。 现在闭起眼睛，彷彿仍然能够看到那灰猫克劳德的身影，或是露娜公主那头飘逸如黑绸缎的长发在空中飘动的景像。埋藏在那一切后面的，究竟是怎样的故事呢？瑟希尔很想知道，或许有一天他会去寻找他们的歷史与曾经留下足跡吧。到了那时候，他是否能够 「瑟希尔，你想要先喝什么茶？」丝诺的声音打断了瑟希尔的沉思。 他猛然一惊，将自己的意识拉回客厅，罗宾正坐在沙发上一脸期待地仰望着他，而丝诺手上拿着好几个茶罐正在询问自己，如果瑟希莉亚也在这里的话一定会很棒吧……他突然很想念可能正在贤者学院研究室里的姊姊，真想向姊姊介绍丝诺。 瑟希尔再次露出了微笑，开口回答丝诺的问题。 有机会再和这两人出去冒险说不定也不错，骑士、女巫与魔法师的组合并没有表面上听起来那么奇怪，实际相处起来还满愉快的，也合作得不错。不过在那之前，应该先在这里安稳地先生活一阵子吧。 瑟希尔看着窗外那渐渐变暗的天空，以及悄悄爬升起的月亮，无声地在心底低语： 我们会一直记在那片巫月之地发生的事，然后继续前进，编织我们自己的传说…… 克劳德、露娜公主，愿你们安眠…… 《witchmoon》完