《永恆之血(一) - 神秘梦境》


 序章

    一八二零年，英国东部存在着一个人口约莫数千多的小镇。虽然镇内的经济发展繁荣，镇民每天的生活却是提心吊胆。
    在这个时期，封建社会存在的阶级观念极为严重，由贵族统治人民是再平常不过的事。要是敢违背或抗拒贵族的命令，不是迎来死亡的下场，就是遭受到非常残酷的对待。一般来说，即使镇民心存不忿，都会选择噤若寒蝉，绝对不敢贸然与贵族对抗。
    处于十九世纪的年代，罗马风和哥特式的建筑相当流行，到处都能捕捉到两种设计风格的踪影。位于高耸的鐘楼旁边，坐落着一幢採用西欧罗马式设计的大型宅邸。大厅内部的装潢非常优雅辉煌，四周墙壁贴上欧陆大花纹图案的墙纸，天花板上悬掛着一盏由数千颗水晶泪珠製成的吊灯，织工精美的酒红色地毯铺盖在华贵的地板上，一直延伸至中央的宽敞弧形楼梯，盘旋而上。
    楼梯间的墙壁上整齐地镶嵌着几个古铜色的六角壁灯，柔和的橙黄光线映照着掛在壁上两幅油画肖像，主人公分别是一位衣着得体、举止沉稳优雅的男士和女士。他们的表情都庄重严肃，嘴角的线条抿得笔直，毫无半分亲切的笑容。
    顺着阶梯步上二楼，映入眼帘是一条长而宽阔的甬道，左右两边都是紧闭的暗红色雕花木门。唯独有一扇门半敞开着没有关上——那里是主人的书房，可以清晰听见里面正传来两位男士的交谈声音。
    放眼望去，一位高大深沉的中年男人腰背挺直地佇立在窗前，那双如潭水般幽深的蓝眸正眺望着远方的某一点，刚硬的脸庞冷峻紧绷，没有洩露出任何情绪。他的衣着整齐端庄，精壮厚实的身躯被蓬松的白色衬衫包裹住，外层罩上一件灰色的钮扣马甲，下半身配搭深绿色的格子马裤和黑色皮鞋。
    一位梳着深褐色鬈发的男子站在他的旁边，手臂斜贴于胸前，微微弯着腰，摆出一副恭敬客气的姿态。
    「亲爱的赛柏特先生，我们伯爵大人希望你能找个时间到他府上一趟，把你的最终决定亲口告诉他。」他低垂着头，语气虽然敬重有礼，嘴角却挑起宛若狐狸般狡猾的笑容。「至于是关于什么事，我想赛伯特先生应该再清楚不过。」
    「嗯，我知道了。请你转告伯爵大人，我明天就会去拜访他。」赛伯特没有看着他，只是用低沉的嗓音回应。
    接着，该名男子向他微微鞠躬后，便往后退开几步，转身离去。
    与此同时，披散着长度及腰的棕色鬈发、相貌温婉秀丽的女子正迈着优雅的步伐，提着厚重的蓬蓬裙襬踏进书房。当那位陌生男子与她擦身而过时，她不着痕跡地以眼角偷覷他一眼，继而将视线投放在赛伯特身上，慢慢踱步到他的身旁。
    待陌生男子彻底远离书房后，她缓缓开口，以谨慎的语调问道：「你还是坚持决定不做那件事吗？」
    「我的剑是用来杀战场上的敌人，可他现在却要我杀害无辜的人，这完全违背我的宗旨。」赛伯特侧身看着她，果断的声音里透露出绝不动摇的坚定，「你很清楚的，夫人。」
    「我明白你的想法。只是……要是得罪了伯爵大人，我们是不可能过上平安的日子。」夫人的面容隐约染上几许担忧，佔据在心头的不安越发强烈。
    「听着，如果你希望——」
    尚未等他把话说尽，夫人便着急地摇头，当即打断他的话，稍显激动的语气毅然坚决：「我不会离开的，这件事不应该由你一个人来承担。既然我当初选择要嫁给你，那不管遇到任何状况，我都会与你共同面对。」
    「好吧，我知道了。只是我现在最担心的，就是我们的儿子??」说到这里，他不由皱起眉头，略显沉重地叹息一声，「能帮我叫杰瑞德过来一趟吗？」
    夫人张了张嘴，本来还想说些什么，但最后只是点点头，便提着裙摆旋身离开。望着她的背影渐渐消失在视野范围内，赛伯特的心底油然升起一股浓烈的愧疚感。如果当年没有答应伯爵大人的邀请，担任军队的领袖职位，而是选择与妻儿过着平稳安逸的生活，或许就不会发生现在这种进退两难的情况。
    在这个尔虞我诈的阶级社会下，任何人的好意都是带有目的性。当你是一枚有利用价值的棋子自然会深得重用，享尽荣华富贵；然而当你拒绝成为他们的棋子，换来的就是唾弃，甚至性命不保。
    正当他为此感到懊悔不已，繚乱的思绪剎那间被轻轻的敲门声给截断。抬头望去，一位眉目俊朗的年轻男子正迈着缓慢的步伐走进来。少年拥有高挑的身材，皮肤白皙乾净，长着一双与赛柏特相同的澄蓝色眼睛，配上黑色蓬松的微鬈短发，看起来格外英俊迷人。他上身穿着蓬松的条纹衬衫，酒红色的领结工整地系在衣领上，下身配搭深褐色的吊带马裤与棕色短靴，如此斯文的休间装扮，令他浑身瀰漫着温文儒雅的气息。
    这位男子就是——
    杰瑞德.赛伯特。
    「父亲是有事要找我吗？」杰瑞德来到他的身前停下脚步，一脸恭谨地问道。
    「嗯。你曾经提过想到大伯父那边学习酿红酒的，对吧？」赛伯特把双手交叠放在身后，一瞬不瞬地注视着他，深沉若海的眼神严密地掩盖住所有情绪，「我已经跟他商量过，明天一早就可以起程前往他居住的小镇。」
    「真的吗？父亲你是真让我去吗？」一个月前，他向父亲提出这个请求时，父亲的态度显得不甚愿意，认为他需要专心一致学习军事上的知识，不应该浪费时间在其他兴趣上，此后他都没有再提起这件事。然而父亲此刻的同意着实让杰瑞德喜出望外，兴奋与雀跃表露无遗地呈现在脸上。
    「去吧，多学点东西未尝不是一件好事。」赛伯特点点头，平平的语调里毫无波澜起伏。
    「谢谢父亲。要是等我学会酿红酒，一定会亲手酿给你品嚐的。」杰瑞德的嘴角扬起欣喜的弧度，信誓旦旦地对他保证。
    「我会期待着这天的到来。」赛伯特向来是一位严肃威权的父亲，对着儿子甚少展露笑容，此刻的神色却罕见地温和了几分，虽然只是一闪而过，很快便恢復往日的面无表情，「快去收拾，准备一下要带过去的东西。」
    「是的。」
    看着儿子满怀着期待的心情离开，赛伯特轻轻地舒了一口气，眼底闪过一抹微不可察的担忧。但愿此事不要牵涉到他就好，他哥哥深受君主的赏识，负责管理皇室的酒窖，拥有地位身份的象徵，奥特斯伯爵不会敢贸然在他的地方捣乱，相信能够替他好好守护着杰瑞德。
    一天的时间过得很快，转眼间便来到隔天清晨。宅邸其中一侧鏤空的雕花铁门随着「喀嚓」一声被缓缓打开，提着棕色行李箱、头戴灰色高帽的杰瑞德率先从里头走出来，他的母亲则尾随在身后，替他送行。
    当来到一辆停靠在路边的四轮黑色箱型马车旁，杰瑞德缓缓停住步伐，满怀依恋不捨的心情转身面对母亲。
    「到了大伯父的家，记得要好好照顾自己，知道吗？」夫人抬起温暖的手掌覆上他的脸颊，瞳仁中转动着疼爱的光芒。
    「母亲请放心，我一定不会让你和父亲担心的。」
    言毕，他微微弯起唇角，对她展露出爽朗的弧度。夫人的心底当然清楚，他是希望透过这个笑容让她宽心，于是赶快将忧色从脸上抹去，绽放出一抹温暖的微笑。
    「时间也差不多了，上车吧。」
    杰瑞德向母亲点点头后，便小心翼翼地踏上马车。等待他坐稳，坐在车厢顶上的马车伕随即甩了一下韁绳，让前头的马儿提起马蹄，拉着车辆慢慢往前走动起来。夫人的双眼一直注视着逐渐远离的马车，即使它已经在视线尽头变成模糊的黑点，依然没有将目光收回来。
    她知道无论心底有多么不捨，但让他离开这个决定……
    只是为了要守护他。
    ??????
    自马车远离小镇后，一路沿着宽敞的树林路径稳当地行驶着，车轮辗过路面时发出的吱嘎声以及马蹄的噠嗒声，在郊外寂静的环境下显得格外清晰。由于杰瑞德要前往的是另一个城镇，路程自然相对比较遥远。仔细算算时间，他已经离开原本的小镇超过十个小时以上。
    虽然马车伕曾经在中途多次停车歇息，但始终难敌倦意来袭。现在的天色越显暗沉，四周的环境变得寂静无声。他抬头望向漆黑如墨的夜空，踌躇半晌，终于再度停下马车。
    「先生……」马车伕以略带疲惫的声音试探性地问道，「我看外面的天色已经很晚，如果不介意的话，我们可否先在这里休息一晚？」
    杰瑞德稍微拉开厢壁上的小窗口，抬头瞧了天空一眼，似乎也认为到了要作息的时间，于是点头同意：「也好，就休息一个晚上吧。」
    「好的，好的。谢谢先生。」马车伕面露感激的神色，并且向他承诺道，「我保证明天一早会准时啟程的。」
    之后，他将车辆停靠在某处丛林的空地上，待把马儿安顿好，便坐到一棵枝叶茂密的大树底下，安静地闭眼休息。至于杰瑞德则坐在车厢内歇息，很快便感到一股浓重的倦意袭来，不自觉地将头斜靠在马车壁上，微微合上双眼，陷入昏昏欲睡的状态。
    时间一分一秒地流逝，当杰瑞德快要被拖进梦乡之际，外面却驀然传来马车伕惊慌的声音，把他从半睡半醒间彻底给唤醒。
    「啊——」
    当听见凄厉的惨叫声划破寧静的夜空，杰瑞德深感不妙，赶紧打开小窗口，探头一看，发现马车伕一动不动地躺卧在地上，颈动脉的位置上有两个血跡斑斑的刺孔。他的眼睛瞪得溜圆，脸色苍白如纸，皮肤变得凹陷乾枯，像是全身的血液被一下子抽乾似的。
    杰瑞德被吓得大惊失色，身体无法遏制地颤抖起来，眼中尽是对于未知危险的惊惧。他多么希望眼前的景象只是一场幻觉，因为他看见尸体身旁正站着某种可怕的怪异生物——拥有一双血红色的眼睛，嘴唇间露出两颗锋利的獠牙，两排洁白的牙齿沾满鲜红的血液。浓郁的血腥臭味毫无阻隔地鑽进杰瑞德的鼻腔里，使一股强烈的噁心感从胃部涌上。
    「老天，你……你是什么……」无尽的恐慌自他心底蔓延开来，两排牙齿不停咯咯打颤，连话都说不完整。
    那个生物没有理会他的话，二话不说地衝上前，单手将他从马车里揪出来，毫不留情地摔落到地面，接着张大嘴巴扑到他的身上。杰瑞德感觉到对方的尖牙狠狠刺进他脖子里，继而合上嘴唇，疯狂地啜饮他的血液，一股麻痺般的刺痛感顿时窜上全身。
    他拚命地扭动身体挣扎，但对方的力气比他想像中还要大，即使用尽浑身的力量，也无法将眼前的生物推开。很快，他感觉四肢软弱无力，呼吸越来越困难，就像快要窒息一般，意识渐渐变得模糊，视线里的景物全都在天旋地转。
    就在杰瑞德昏迷过去的前夕，他隐约看见一道如疾风般的黑色身影飞快地衝过来，将生物的身体用力扯开甩到地上。由于双目开始失焦，他无法认清那是什么东西，只知道有一团像被打上马赛克的朦胧东西在快速闪动。紧接着伴随一声嘶哑的哀嚎闯入耳际，他便失去意识，坠入黑暗的深眠当中。
    当他甦醒过来时，发现自己躺卧在一张柔软的皮革沙发上。左右环顾一周，他恍然意识到自己正身处在一间由原木建造而成的房屋里，这里的环境极为昏暗，全屋的窗户几乎都用木板封了起来，只有少量的微弱光线从外面透射进来。
    房屋的面积不大，装潢虽然简陋，但摆放在里面的物品都收拾得乾净整齐，而且一尘不染。由此可以推断，屋主绝对不是属于不修边幅的人。噢，不，老天，他现在不应该花心思去想这些无关紧要的事情，他需要知道自己到底身在何处？为什么会来了这里？
    「这里到底是什么地方？」他用手撑着沙发，慢慢坐起身来，警惕地环视着四周。不知道为什么。他感觉到身体似乎產生了一些难以解释的变化，不由自主地伸手抚摸着喉咙，皱起双眉自语道，「为什么我会觉得……」
    「觉得喉咙无比乾渴？」一道略显沙哑的男性嗓音顷刻间传来，接下杰瑞德未说完的话，吓得他浑身一颤。循着声音来源望去，他注意到一位身穿棕色长风衣的陌生中年男人提着平稳的脚步从某个阴暗角落走过来。他披着一头不长不短的黑色鬈发，唇上的鬍子被修理整整齐齐，硬朗的面容不见半分表情。「或许你需要这个。」
    随着话音落下，杰瑞德看见他从旁边的木柜上拿起一个装着红色液体的椭圆形酒瓶，以不疾不徐的步调走到自己的面前，然后拔开软木塞，直接朝他递过去，没有半句解释。
    酒瓶一被打开，浓郁刺鼻的血腥气息马上扑鼻而来。意识到装在里面的是血液，他登时被吓得呆若木鸡，一脸惊愕地瞪大双目盯着男人。
    「为......为什么要把这个给我？」
    他不懂，为什么他居住的地方会存放着血液？他是什么变态杀人魔吗？但问题是，为什么要拿血给他喝？不是应该给水才是正常吗？
    虽然觉得男人的举动很莫名奇妙，但不知道为何他心中却產生一股衝动，想立刻抢过他手上的酒瓶，一口气喝掉里面的血液。而且，他很惊讶自己居然对于那股恶臭的血味毫不感到噁心。
    「虽然我感到很遗憾，但我必须要告诉你，现在你的身份是吸血鬼。」男人的脸色始终淡然冷静，没有夹杂多馀的情绪，声线清晰而稳定地喊出他的全名，「杰瑞德.赛柏特。」

 第一章 梦境的秘密

    二零一七年
    布克顿镇是一个位于英国东部加斯达郡内的小镇，人口虽然不算特别稠密，但当地依然具备完善的医疗配套及治安制度，务求让镇民安心在这里定居。由于镇内没有铁路设备，主要的交通工具都以汽车为主。因此，基本上每间房屋旁边都会设置一个车库，用来摆放他们的车子。
    现在正值深夜，小镇内一片寂静。尤其住宅区一带，街道上空无一人，每间房屋的灯光都已经熄灭，只有路边的街灯仍散发着薄弱的光芒。
    一轮银色的月光高掛在夜空中，淡和的光线穿过某间卧室的窗户，洒落到正于床上安睡着的少女身上。在微光映照下，可见她容貌端正清秀，肌肤光滑细腻，头上那把秀丽的微捲棕色长发散落在柔软的枕头上。少女拥有一种与生俱来的纯朴气质，浑身上下散发着自然的美感，丝毫不需要任何胭脂粉饰。
    突然间，正陷入熟睡中的她，眉头猛然纠结在一起，面容变得有些扭曲，像是在某个可怕的梦境中痛苦地挣扎着。
    「戴维娜，救我......」一道虚弱低沉的中年男声在少女脑海里回盪不已，「救我......只有你才能救我，只有你才能打破这一切......」
    少女脑中倏然浮现出一张陌生恐怖的脸孔。他拥有一双暗红色的眼睛，嘴唇往后掀起时，露出两颗长而锋利的獠牙，口中不停重复着刚才那几句隐含着深意的话语。
    就在下一剎那，一道宛若闪电般的身影迅速飞奔到他身后，动作快到几乎只有模糊的残影。少女在梦中，清楚看见那个背对着她的人影俯下身，毫不犹豫地对准男人的脖子用力咬下去，腥红的血液即时从皮肤表面澎湃涌出。接下来，那个人影毫不留情地用双手一扯，男人的头颅就这样被硬生生撕扯下来，鲜血如水柱般高高喷出，血淋淋的人头霎时滚落到地上——
    「啊——」
    少女立刻被吓得惊醒过来，高声地发出尖叫。她连忙从床上坐起身，拚命地环顾四周，大口大口地喘着粗气，可见额上佈满细碎晶莹的汗珠。
    这时候她才发现，刚刚那只是一场恶梦。
    望见床头电子时鐘的时间显示着凌晨三点，少女伸手摀住胸口，安心地吁了口气。眾神啊，为什么又是这个奇怪的梦境？为什么连续一个月来，她都重复做着同一个梦？为什么对方会知道她的名字？最让她感到奇怪的是，这个梦......
    很真实，就像是确实发生过一样。
    ???
    在距离小镇不远的郊区位置，耸立着一幢欧陆式风格的宅邸，建筑架构与十九世纪时期的房屋类型非常相似。在此夜深的时分，一位穿着黑色毛衣、约莫四十多岁的男人正佇立在大厅的落地窗前，神色凝重地看着天上半圆的月亮，双眸闪动着一种令人看不懂的情绪。
    此时，一阵轻微的脚步声从某个方向由远而近传来，将他从沉思中拉回现实。
    转头望去，发现迎面走来是一位留着细碎黑发，拥有白晢肤色的俊美少年。他慢慢来到男人身旁停住步伐，见对方面露严肃的表情，不由颇感奇怪，于是小心翼翼地开口询问：「吉尔伯特先生，是不是发生什么事了？」
    「嗯。」这位被称呼为吉尔伯特先生的男人点点头，微皱起眉头，缓缓回答道，「看来，是有人能感应到莱特尔的死况。」
    「真的？」少年的面容不自觉地露出紧张的神情，着急追问。
    「嗯，这感应不会有错。还记得跟我们一起去找莱特尔的两位巫师吗？他们当时从莱特尔的血液中发现在他遇害之前，曾经找过巫师施展绑定术，把当时发生的画面记录到某个人的脑海中。于是，他们在一个吊坠里施下咒语，只要有人能够感应到他的死况，吊坠就会產生强烈的反应。根据他们传递过来的纸条，这个情况已经持续一个月，而这个人正正是住在布克顿镇里。」吉尔伯特先生低头看着手上的羊皮纸条，眼神染上一份复杂的色彩，语气里隐含着些许难以置信，「只是，这种感应能力居然是出现在一位人类女孩身上，真是有点不可思议。」
    「吉尔伯特先生，如果我说想要去......」少年垂下眼帘，一副欲言又止的模样。
    吉尔伯特先生微微吐出一声叹息，毕竟莱特尔是他的养父，心里自然明白对方对他的重要性，于是点头表示同意。
    「去吧。可一定要记得，别让任何人知道你的身份。」
    「我会小心的。」少年点点头，谨慎回应道。
    夜愈来愈深，黑夜笼罩整个布克顿镇，让所有万物变得寧静，只剩下掛在天空上的月亮散发着淡薄的光芒，照亮着静謐的夜空。

 第一章 梦境的秘密(二)

    外面的天色渐渐亮起，明媚的阳光透过窗户尽情流淌入房间，为室内带来丝丝的暖意。一位穿着白色皱褶衬衫，配搭贴身牛仔裤的少女定定地站在梳妆镜前，以纤瘦的肩膀把手机夹在耳边，一边用着橡皮筋将棕色的秀发绑成高马尾，一边与朋友诉说着昨晚梦见的奇异景象，表情颇显苦恼和困惑。
    「哎，你都懂得说啦，既然到头来只是一场梦，又为什么要那么认真？」
    手机彼端传来一道清甜爽朗的女声，语气听起来不甚在意。自上个月以来，对方曾经多次提起这个诡譎的梦境，她已经将内容听得滚瓜烂熟。但既然没有任何怪异的事情发生在对方身上，她始终认为不需要太紧张。
    少女回到床边坐下，双眉忧心地皱起，一股无以名状的惴惴不安霎时涌上心头：「可是这个梦已经跟随着我一个月，你觉得算是一件正常的事吗？再说，我总觉得那个画面很真实，就像是真的看见......」
    「看见类似吸血鬼的生物？噢，拜託，你还真以为自己在看暮光之城，还是在拍吸血鬼日记啊？」对方闻言，立刻以略带调笑的口吻反问，隐晦暗示她的想法毫无根据，相当滑稽。
    「好吧。」少女悄悄叹息一声，随意地耸肩答道，「或许真的是我想太多。」
    「不是或许，是绝对就是。」她显然不希望少女继续纠缠于梦境的事情中，于是乾脆把话题转移开来，心情显得雀跃兴奋，「你不要再想这些有的没的，还是想想看，待会要参加哪个学会或者报名什么类型的联谊活动吧。」
    「噢，真是的。看来你的脑子里，现在只会想到与玩乐有关的事情。」
    少女虽然嘴上抱怨着，唇边却瀰漫出清浅的笑意，原本因为怪异梦境而產生的困扰转眼间一扫而空。
    「那是当然啦。我们才刚上大学，自然要好好放轻松，尽情享受大学生涯的美好生活。」对方的语气里尽是理所当然，彷彿在说着一件再平常不过的事，「不说了，你快点整理东西吧。我跟老爸再过一个街口就到你家。」
    「好吧，待会见。」
    掛断电话，少女把手机放进裤袋里，目光很自然地转落到摆放于床头柜上的花纹相框。她伸手轻轻把它拿起来，端到眼前。
    照片里，一位绑着双马尾、相貌可爱的小女孩骑在中年男人宽阔的肩膀上，粉扑扑的小脸蛋堆满纯真快乐的笑容。男人的皮肤有些黝黑，下巴留着稀疏的络腮鬍，浑身散发着成熟稳重的魅力。
    他似乎被女孩的欢乐给感染，整张脸孔笑得灿烂生辉，露出两排整齐洁白的牙齿。站在他们旁边是一位盘着发髻的温婉女子，她面容温和亲切，双手紧挽男人的臂弯，歪着脑袋，对镜头掀起甜蜜幸福的笑靨。
    毫无疑问，这是一张温馨的家庭合照。而对少女来说，已经是一段既遥远，又让她无比想念的回忆。
    她对着照片中的黑发中年男人，微笑道：「早安啊，爹地。」
    将相框放回原位，她缓缓下床，拿起放置在书桌旁边的灰色行李箱，接着扭开门锁离开卧室。
    她的名字叫戴维娜.贝拉米，今年十九岁。今天就是她要正式踏入大学的重要日子。早就听闻大学的校园生活多姿多彩，让她一直期盼着这天的来临。对她来说，最幸运当然就是能跟自己最好的朋友，也就是刚刚与她通话的——埃丝特.佩恩就读同一所大学。
    她们从高中开始互相认识，三年的友情培养出一种无声的默契，令两人的关係变得亲密无比，自然让她格外期待与好友在大学里展开的新生活。
    戴维娜拎着行李箱步下楼梯，朝着客厅的方向迈进。一路来到开放式厨房，她才慢慢停住步伐，定定注视着一抹站在料理台边的身影。身穿碎花淡橘色长裙丶盘着蓬松发髻的女人正把长纸盒装的牛奶倒进马克杯里，继而端起来品嚐一口。当她的眼角瞥见戴维娜的身影时，唇角泛起浅浅的微笑。
    「嘿，甜心。」女人面露慈祥的神色，温暖的嗓音从嘴里溢出，「早啊。」
    「早安。」戴维娜把行李箱放到一旁，对她报以一笑，轻轻呼喊出声，「妈。」
    这是她的母亲——罗莎琳.贝拉米。虽然实质上她已经有四十岁，但其实从外貌看起来顶多只有三十岁而已，而且她喜欢穿顏色较为鲜艷的衣服，自然更替她添上一份年轻的感觉。
    「东西都收齐了吗？有没有再检查一下？」从小就是这样，无论事无大小，罗莎琳总是对她无微不至，甚至贴心到会让她怀疑，母亲是否忘记她已经长大了？
    「妈，我只是到大学的宿舍住而已，又不是真的搬出去，不用那么紧张。」戴维娜看着她，无奈地咕噥道。
    「你从小都没有离开过家那么长的日子，我还真担心你会不习惯。」罗莎琳的双眸里浮现出一抹温柔，柔声问道，「要吃点早餐再出门吗？」
    「不了，佩恩先生应该快把车子驶到这里。」戴维娜摇摇头，笑着回应道。
    「好吧。来，再让妈妈抱一下。」
    语毕，罗莎琳便张开双臂，把女儿拥入怀里。戴维娜也伸出双手，紧紧回抱着母亲，把眼睛轻轻闭上，安静地感受着她怀抱带来的温暖，那种只属于母亲独特的温度。
    「要是在大学里发生什么有趣的事，随时都可以打回来跟我说。还有，记得要经常留意身边有没有什么好对象，我可是很期待你在长假搬回来住的时候，会看到有个男朋友陪在你的身边。」罗莎琳的嘴角微微含着笑意，以半打趣半认真的口吻说道。
    「噢，你怎么说到大学是个用来谈恋爱的地方？」戴维娜离开母亲的怀抱，嘟嚷嘴说道。
    罗莎琳抬手抚着她柔顺的发丝，言语间流露出真诚的关怀：「妈只是希望，你能早点找到一个像我这么疼爱你的男生。」
    「嗶嗶嗶——」
    戴维娜尚未张口回应，响亮的汽车喇叭声剎时从窗外传来，看来埃丝特和她的父亲已经顺利抵达她们家。
    拖着行李箱走下台阶，戴维娜不时回望仍站在门廊处的罗莎琳。对母亲投以一个安心的微笑，她便伸手打开车门，不再迟疑地坐进车厢的后座。
    佩恩先生帮她把行李放置于后车箱里，接着大步走到门廊前，与罗莎琳简短地交谈几句。只见她朝他微微点头，并且扬起嘴角，回以一抹感谢的微笑。
    待重新坐回驾驶座上，他俐落地发动引擎，双手转动方向盘，让车子转弯，向前直驶而去。望着车窗外往后倒退的风景，以及母亲渐渐变得模糊的身影，戴维娜的心中虽有不捨，却又充满着一份难以言喻的期待。终于——
    她要离开家，正式迎接大学的生活。
    ??????
    圣帕斯大学是一所师资优良的学院，位于偏远的北部郊区，超过十幢以上高高矮矮的大型建筑物疏落地分佈在偌大的校园内。虽然每一幢大楼主要採用现代主义的建筑风格，却还是能够隐约捕捉到古典艺术的影子，例如掺杂了罗马式的半圆拱设计、哥特式的尖肋拱顶、巴洛克时期着重的曲面雕刻等等，无论外观还是结构都别具特色。
    虽然圣帕斯大学不算是国内排名尖端的学校，可良好的校风却让每年的收生率都非常高，据说不少社会的知名人士都是从这所大学毕业的。
    「噢，老天！总算是让我等到梦寐以求的大学生活。」
    戴维娜和埃丝特各自拖着行李箱，缓缓行走在种满常绿乔木的林荫小径上。环顾着校园内优美的环境以及各式各样的建筑，埃丝特的双眼顿时闪亮发光，毫不掩饰兴奋澎湃的心情，可想而知她对于开学日的来临已经期盼许久。
    「小埃！戴维娜！」正当两人的视线四处游走时，一道如清泉般乾净的嗓音自她们的身后响起。
    两位女生反射性地转头回望，发现一抹熟悉的男性身影正站在不远处朝她们招手，脸上绽放着如夏日艳阳般温暖灿烂的笑容，那头烫鬈的金色短发在阳光照射下，闪烁着耀眼的亮光。他上身穿着印有骷髏骨的黑色t恤，下身配搭膝盖破洞的牛仔裤和褐色皮靴，不知道是否想刻意打扮出时尚的一面。
    「杰森！」埃丝特的双眼里明显掠过几分惊喜，连忙转身衝过去，张开双臂紧紧拥抱他。
    望着好友情不自禁地飞扑向他，戴维娜的嘴角不由牵出会心的浅笑，一边无奈地摇头，一边慢悠悠地踱步到两人的身旁。对了，差点忘记提及这位男生。他叫杰森，是埃丝特的男朋友，他们已经相恋一年。每次只要有他在，埃丝特很自然会露出小女孩般甜蜜撒娇的表情。
    「哎，我这颗电灯泡真是有够刺眼的。」戴维娜撇撇嘴，刻意出声抱怨，言语中却全是开玩笑的意味。看到这对情侣同时有默契地露出尷尬的笑容，她忍不住抿嘴轻笑，识趣地暂时离开，「我先到处走走，你们慢慢聊吧。」
    由于学校坐落在郊外的地区，四处都被不同的树种及花草给包围着，使一股大自然清悠的气息飘散在校园的每个角落。戴维娜向来就很喜欢亲近大自然，站在这里特别带给她一种很舒服的感觉。
    她踏着不急不慢的步调，来到一棵茂盛挺拔的大树下，不由自主地伸手抚摸着粗实的树干，彷彿只要透过轻轻的触碰，便能感受到一股属于它的气息。从小到大，每当接触到大自然的环境，她浑身就会充满一种莫名的力量。那是一种很奇怪的感觉，连她自己也难以解释清楚。
    收起这种困惑的心情，戴维娜深深地呼了口气，打算继续欣赏校园里的环境。殊不知刚转身，却差点迎面撞到一个人，吓得她心脏快要跳出来。
    「老天啊！」后退一步，看清对方的容貌后，她才伸手抚着胸口，重重松了口气，略微抱怨道，「你吓倒我了。」

 第一章 梦境的秘密(三)

    出现在她眼前是一位身材頎长挺拔的青年，有着一头黑碎短发，额前柔软的刘海垂下，随着微风轻轻拂动。他的五官长得稜角分明，特别那双湛蓝色的眼睛清澈乾净，宛若蔚蓝天空般美丽。青年身上的衣着简洁俐落，纯白t恤搭配黑色休间裤，突显出他颇为健壮的体格。
    「我很抱歉，只是……我的东西在你的脚下。」
    在说话的同时，他伸出手指指向戴维娜的脚底。她下意识地低头一看，才发现一枚银色戒指被踩在她的右脚下。
    她赶紧把脚挪开，弯腰捡起地上的戒指，微带歉意地说道：「噢，对不起，我不是故意的。」
    那是一枚银色的宽面钢製指环，没有任何装饰的雕刻花纹。当她用指尖擦拭着表面的灰尘时，恰好看见指环内侧刻着jaredsibert这个英文名字。
    「杰瑞德.赛柏特？」戴维娜喃喃地将名字唸出，然后把戒指递还给他，微觉有趣地说道，「你的戒指很有个人风格，很少人会把全名刻在上面的。」
    杰瑞德没有作出回应，只是将戒指重新套回指上，略显随意地问道：「没猜错的话，你是修读心理学系的吧？」
    「哇，」戴维娜的嘴边不自觉浮现出笑意，声音中带着些微惊喜，「你怎么知道的？」
    「猜的，我也是修读心理学的。」他不以为意地耸肩，语气听起来平淡无奇，「既然你知道了我的名字，是不是也可以让我知道你的名字？」
    「当然可以。」她直爽地回答道，并主动朝他伸出右手，微笑地道出自己的名字，「戴维娜。」
    「很高兴认识你。」杰瑞德礼貌地伸手与她相握，同时轻轻点头致意。
    让戴维娜感到吃惊的是，他的手居然冰冷得像掉进冰窖里似的，毫无温度。但奇怪的是，今天的天气并没有很冷，他的手没有热度是正常的吗？
    后来，她猜想是因为个人体质的关係，就没有再特别深究下去。毕竟他们只是刚相识而已，也不好意思因为好奇心而刺探太多。不过此刻让她更为关注的，反倒是杰瑞德的表情。
    他在握住她的手时，表情明显愣怔了一下，双眸紧紧锁住她的右手，神色闪烁着几分讶异。戴维娜自然察觉到他有些不对劲，眼里顿时溢满困惑。是出了什么问题吗？
    「怎么了吗？你——」戴维娜皱起眉头望着他，略感奇怪地问道，「你的样子看起来好像怪怪的。」
    杰瑞德顷刻间回过神来，镇定地摇头否认：「喔，没什么。」趁着现在和她对视着，他必须要把握这个难得的机会。想到这里，他那双蓝眸定定地锁住她的瞳孔，缓缓张开嘴唇，清晰而缓慢地吐出每一个字，「把你最近梦到的东西都告诉我。」
    「呃??」戴维娜对于这句莫名其妙的话感到有些错愕，神情变得呆若木鸡，一时间不知道该给予什么反应。片刻后，她稍微扯开嘴角，挤出一抹尷尬的笑容，「想要了解别人的梦境是件很有趣的事，但这是我的私隐，我是可以拒绝回答的，对吧？」
    她的回答令杰瑞德感到颇为惊诧，不经思考便把直觉的想法脱口而出：「你平常是有喝马鞭草？」
    「不，我几乎都不喝与马鞭草相关的饮品。怎么了吗？」戴维娜没有犹豫，直接否认。
    她此言一出，杰瑞德显得相当震惊，双眼瞪得圆滚，整个人像当机一样无法思考。吸血鬼拥有精神控制这种特殊的功能，只要一瞬不瞬地注视着人类的眼睛，对他们清晰下达指令，他们就会按照吸血鬼说的话行事，意识彻底受到他们的控制。
    除非人类体内的血液混合了马鞭草，才能够对这种控制免疫。
    然而戴维娜明明没有喝马鞭草的习惯，可精神控制却完全没有发挥出效用，到底是为什么？他还是第一次遇到这种异常的情况，脑袋瞬间陷入一团混乱。那是不可能的，怎么可能精神控制会对她没有效用？她只是人类，不可能自身拥有抵抗的能力。
    「你还好吗？为什么你看起来好像很愕然一样？」对于他在短短三分鐘的对话里，两次露出惊愕的情绪，她实在感到一头雾水，不知道该对他摆出怎样的表情。难道他平常结识朋友都会这样吗？
    「噢，我很抱歉说出这种失礼的话。」她的声音总算唤回杰瑞德的思绪，他佯装出一副尷尬的表情，耸耸肩解释，「因为我最近沉迷看佛洛伊德的《梦的解析》，常常都会不自觉询问别人的梦境，希望你不要介意。」
    「原来是这样。」幸好她并没有產生疑心，面露顿悟的神色，微笑地摇头。「没关係，当然不会。」
    「戴维娜！」杰瑞德还没来得及开口再说话，已经被一道甜美且充满活力的声音给截断。戴维娜下意识地望向某个方向，瞧见埃丝特正在对面朝着她招手，高声呼喊道，「我们在这边啊。」
    「噢，我朋友在那边等我，我要先离开了。」戴维娜将视线挪开，重新投回到杰瑞德的身上，嘴角扬起淡淡的笑意，礼貌周到地向他道别，「虽然不知道我们是否同班，但我相信总会再碰面的。」
    说完，她便拖着行李箱转身离开。等到她逐渐远去后，杰瑞德的视线从她的背影上收回来，低头看着刚才握住她的手，愕然和不解的情绪再度侵袭他的心头。
    很奇怪。儘管根据吉尔伯特先生提供的线索，是这位女孩能够感觉到莱特尔先生的死况，可她明明只是个普通人类，为什么她身上好像拥有一种特殊的力量似的？不仅仅是精神控制失效的问题，就连他刚刚握住她的手时，都感受到一股奇异且无法说明的感觉？到底是为什么？
    「怎么了？开学第一天就有人追求你了吗？」还没等戴维娜走近，埃丝特已经迫不及待衝到她的身旁，亲匿地挽着她的手臂，热切追问起来。
    「不要胡说，只是刚刚认识了跟我同系的同学而已。」戴维娜赶紧摆摆手，着急否认道。
    「何不乾脆把同学变成男朋友？」埃丝特朝她挤挤眼，打趣般的说道，「我们现在都已经上大学，当然要把握这个时间好好谈恋爱，而且我觉得刚刚那位男生挺帅的啊。」
    「你说出这种话不怕杰森会生气吗？」话落，戴维娜故意衝杰森眨眨眼，故作提醒道，「嘿，杰森，你可要好好看管你的女朋友，别让她随时跟别人跑走。」
    「不不不，杰森你可不要误会，不管其他男生有多么帅，我保证我的目光只会放在你身上。」埃丝特焦急地向着旁边的男友做出保证。向来是个鬼灵精的她，自然不会让如此敏感的话题继续延续下去，乾脆直接转移焦点，「对了杰森，我们刚刚不是说週末要去约会的吗？你都还没告诉我想要安排什么节目。」
    「我们要去看电影吗？听说安妮·海瑟薇最新的电影已经上映，她不是你最爱的女演员吗？」杰森微笑地揉着她的头发，宠溺地问道。
    趁着这对小情侣讨论着週末的约会计划时，戴维娜有些好奇地转过头，打算看看杰瑞德是否还停留在原地，殊不知早已不见他的踪影。
    她无奈地耸耸肩，在心中暗忖道：算吧，还是别想了。
    ??????
    此刻的杰瑞德已经来到宿舍的走廊上，朝着被分配的寝室号码前进。来到门前，他伸手转开门锁，然后迈步走进去。由于学校规定每间寝室需要两个人共同使用，所以里面自然会有两张单人床。在两张床的旁边各自放着一个木製的床头柜，让学生放置他们日常需要的用品，枫林色衣柜以及白色书桌分别靠着墙壁摆放。在寝室里可以找到笔记本电脑、小冰箱等等的电器，提供的设备非常齐全。
    杰瑞德本来以为踏进寝室，会遇见一个不认识的室友，没想到出现在眼前，会是一抹熟悉的慵懒身影。那位少年留着一头浅褐色短发，前额的刘海以发油往后固定梳起，配搭两枚戴在耳垂上的黑曜石耳钉，突显出一种魅力有型的气息。
    他交叉双腿坐在床上，双手正握着手机，目不转睛地盯着萤幕画面，明显沉醉于某款充满刺激性的手机游戏当中，不时传来机关枪响起的嘭嘭声。
    趁着游戏要闯进下一关的空隙时间，他抬起头望向杰瑞德，像是故意般朝他扬扬手，主动打招呼道：「嗨，我的好室友，请多多指教。」
    「别告诉我，你是跟着我来的。」杰瑞德冷冷地扫他一眼，把门在身后带上，「雷克斯。」
    「当然不是，我可是徵得吉尔伯特先生的同意。」雷克斯的嘴角扯开得意的弧度，刻意上扬语调回答，下一秒忍不住嘟嚷地抱怨起来，「拜託，伙计。人类的校园生活那么好玩，你怎么可以不带着我来？」
    「听着，我不是来玩的，雷克斯。」杰瑞德的眸光变得凌厉尖锐，咬字冰冷清晰地警告道，「你要是抱着玩的心态，就马上给我滚回去。」
    「好的，好的，就当我没说吧。真是个无趣的傢伙。」雷克斯摊手耸肩，摆出一副无奈的样子，并且就事论事地继续说道，「反正让你跟人类住在同一间寝室里，不能确保不会发生任何麻烦的事，还倒不如让我做你的室友。」
    杰瑞德没有啟唇回应，只是提起脚步，走到书桌前整理他的个人物品。这种没表示的反应，在雷克斯眼中看来就是表示——
    他同意了。
    「莱特尔先生的事调查得怎么样？」
    「已经找到那位女孩。」当提到调查一事，杰瑞德手边的动作顿时僵住，脑海里不由回想起十五分鐘与戴维娜相识的画面，语气里带着些许惘然，「只是她??有点不可思议。」
    「怎么说？」
    他转回身望着雷克斯，说出刚刚碰到的奇怪状况：「我本来是想用精神控制，让她说出梦到的一切，但不成功。她似乎能够抵挡这种能力。」
    雷克斯把双臂环在胸前，疑惑地提出猜测：「会是因为她平常有喝马鞭草的习惯吗？」
    「我问过她，她说没有。我相信她并不知道我的身份，要不然我跟她握手的时候就已经洞悉出来，所以我不认为她在撒谎。」杰瑞德紧锁着眉头，对于当中的原因依然毫无头绪。
    「那就真的奇怪。如果只是人类的话，又怎么可能没有办法对她使用精神控制？」雷克斯蹙起眉头，同样对于此事感到大惑不解。
    「总之，现在要调查出莱特尔先生的死因，相信需要跟她的关係变得更亲近，才能够顺利从她口中套出线索。」对于事情变得复杂化，杰瑞德的眉宇间隐藏着一丝苦恼，却又显得无可奈何。
    「那就别着急，先好好享受大学生活吧，虽然我们已经经歷过无数次的毕业。」雷克斯很自然地换上随意的态度，接着下床走到他身旁说道，「吶，这是特地为你准备的。」
    杰瑞德转头回望，看见雷克斯把握在手里一个小型玻璃瓶递给他，里面盛载着血红色的液体，如同致命的毒药般深深引诱着他。他呆呆地注视着瓶中的液体，不由自主地狂舔乾燥的嘴唇，却始终没有主动接过瓶子，只是有所顾虑地皱起双眉。
    雷克斯见状，无奈地叹了口气，乾脆开口解释：「不用担心，新鲜的兔子血来的。早上在树林里看到这位小可爱的出现，就觉得你应该会需要新鲜的口感。」
    「噢，谢了。」
    他的话总算让杰瑞德松一口气，安心地把它接过来，扭开银色瓶盖，仰头把血液一饮而尽。他心里很清楚，自己是不能喝下人类的血液，否则后果将会不堪设想。自己曾经也是人类，所以他是绝对——
    不希望伤害人类。
    ??????
    不晓得学校是否知道戴维娜和埃丝特是朋友的缘故，居然分配两人同住在一间寝室里，这个消息足足让她们兴奋许久，好不容易才让这份激动的心情镇定下来。
    很快，夜幕笼罩着整片天空，月牙从云层中探头而出，为大地散发着淡淡的银光。晚上时分，男女宿舍的窗户几乎全都亮起灯光，可见大部分学生已经回房休息，戴维娜和埃丝特当然也不例外，早已经回到寝室里，忙碌地整理着她们的行李。
    「我觉得伯母真的很关心你，难怪你们的感情会这么好。」埃丝特把摺叠整齐的衣物摆放到衣柜里，然后转头望向戴维娜，语气里尽是满满的羡慕。
    回想起刚才戴维娜收到她母亲打来询问状况的电话，一股酸溜溜的感觉不由在埃丝特的心中冉冉升起。
    「拜託，那是属于过度紧张，我已经是成年人，绝对有能力可以照顾自己。」戴维娜撅撅嘴，语气略带些微抱怨。倒不是说，她不希望母亲对她如此细心体贴，只是有时候过分的关心，反而会觉得自己根本没有真正长大，还没有完全脱离母亲的庇护。
    「你难道没有听过，孩子在父母心里永远是长不大的吗？」埃丝特大步地走到她的床沿坐下，一副理所当然地说道。随后，她垂下眼帘，试图遮盖眸中的忧伤，有些失落地说道，「总比我好吧。我妈总是因为工作丢下我跟爸在家里，就算有时候打电话给她，想听到她的声音，她却会用各种理由，在不到一分鐘的时间内掛线。」
    「你之前不是说过，很清楚伯母是为了家庭，才会选择到城市工作的吗？」
    埃丝特只是低垂着头，咬着嘴唇没有应答。见她整个人顿时变得垂头丧气，戴维娜便来到她身旁坐下，伸手揽住她的肩膀，希望能给她一点点安慰。身为她的挚友，又怎么可能不了解她难过的原因？
    「嘿，别这样啦。就算伯母经常不在你身边，你还有伯父，还有杰森，最最最重要的是……你还有我啊。嗯？」
    「是啊。」埃丝特被她的话逗得欢笑起来，轻轻拍了拍她的手背说道，「有你这个好朋友陪着我，确实是挺重要的。」
    两位女生不禁相视而笑，三年的友情令她们只需要一句简单的话，甚至一个眼神的传递，已经能够洞悉对方内心真实的想法，这大概就是真正好朋友才会拥有的默契。
    时间转眼间来到深夜，整个校园彻底陷入寧静的氛围，只有窗外不时传来树叶被微风吹得窸窣作响的声音。躺在床上的戴维娜本来正睡得香甜，没想到那段惊人的不可思议梦境，却毫无预兆地再度从脑海里浮现而出，令她双眉因为不安而纠结成一团。
    在梦中，她依然看见一双血红色的眼睛和两颗锋利的獠牙，同样有一道飞快的身影衝到那位吸血鬼背后，将他的头颅残忍地扯下来，鲜血随即喷洒到地面上。儘管她努力想看清楚那道身影的模样，可惜周围的光线实在太昏暗，只能仅仅看到他的背影。
    令人意想不到的是，这次终于让她发掘出更多画面——
    那道高大的身影在失去头颅的身体前蹲下来，并伸手探进对方的衣服口袋里，取出一个透明闪耀的东西。看起来像是......
    一颗鑽石？
    紧接着，有一阵细碎的脚步声骤然响起，看来是有人正从某个方向走过来。当她意识到声音越来越近，越来越响亮，已经迫不及待想察看，到底走过来的会是什么人。
    然而事与愿违，梦境的画面开始变得零碎模糊，戴维娜霎时感到头痛欲裂，额角开始渗出细微的冷汗。就在疼痛的感觉越发剧烈时，她猛然从梦中惊醒过来。
    果然！又是这个栩栩如生的梦境，只是实在没想到原来它还有后续的发展。打从她梦见这些画面开始，当中的影像只是不断重复上演，从来没有新画面的出现。
    而现在这个变化，到底是意味着什么？
    她缓缓从床上坐起身，脑中的思绪混乱不堪，越来越觉得这不单纯只是一个梦，更像是在告诉她某件事情的发生经过。
    若然说，吸血鬼是真的存在于这个世界上，会有这样的可能性吗？

 第二章 似梦似真

    随着黑夜消退，黎明的太阳缓缓从东方的地平线升起，令原本灰色的天空逐渐明亮起来。儘管早晨已经来临，戴维娜依然躺在床上辗转反侧，苦恼地思索着梦境中的景象。
    她一整个晚上都无法入睡，脑袋混乱得像一团打结的毛线球，实在不懂，更猜不透她梦到的那些画面到底是真实，还是纯粹属于由梦境虚构出来的假象。如果是后者，又为什么连续一个月以来都会梦到相同的画面呢？
    她伸手拿起放在床柜上的手机，看了看萤幕上显示的时间，发现距离上课只剩下半个小时左右。她立刻甩甩脑袋，把这些紊乱的想法拋出脑外。现在还是上课比较重要，毕竟是第一天的课堂，要是迟到的话，绝对会在教授面前留下不好的印象。
    第一节课堂是主修的心理学课。在一间容纳三十人的教室里，戴着黑色粗框眼镜、年约四十多岁的男教授正站在黑板的旁边，滔滔不绝地发表着他对心理学的理解和看法。
    他是葛兰教授，三十五岁时已获得教授的名衔，曾多次获邀请参加由英国心理学会主办的研讨会，被誉为心理学界的奇才。至今，他已在网上撰写和发表了将近一百篇学术论文，并担任多本顶尖期刊的编辑。他四年前出版的着作《论心理学对人类的影响》更获得世界各地资深人士的好评，被英国心理学杂志评选为最富成就的教育心理学家之一。因此，对心理学有浓厚兴趣的学生都希望能够跟他学习。
    戴维娜坐在教室里中间的位置，一隻手托着脑袋，另一隻手转动着原珠笔，虽然目光盯着写满文字的黑板，事实上却在发呆。一直被梦境困扰的她，脑袋不时会浮现出昨晚梦到的各种画面。
    顷刻间，教室的门被「咔嚓」一声打开，将戴维娜飘远的思绪拉回来。她反射性地把视线转向门口，看见一道修长的身影踏着从容的步伐走进来，短暂地打断了课堂的进行。这一刻，所有人的目光全都集中在他身上，让他瞬间成为班上格外『独特』的人。
    「对不起，我迟到了。」杰瑞德缓缓啟唇，语气出奇平静，听起来完全不像在道歉。
    「赛柏特先生，请问你能跟大家说说看，谁是亚歷山大.贝恩吗？」葛兰教授託了托眼镜望着他，一脸严肃地向他提问道。
    「亚歷山大·贝恩是一位十九世纪苏格兰的哲学家、心理学家以及教育家，对于心理学来说有着很重要的地位。他是首位使用「心理学」这个词语的人之一。当时的心理学尚未成为独立的学科，亚歷山大·贝恩认为心理学应该独立于哲学和生理学之外。他将实验方法应用于心理学研究，特别是在感知、注意力和记忆等领域。此外，他对语言和言语的研究影响也很深远，提出了「联想理论」，认为人类的思维和言语能力是通过联想来实现的。
    他还对动机和情感做出了研究贡献，认为动机是推动人们行动的力量，而情感是个体对于外界刺激的反应。总括来说，亚歷山大·贝恩的贡献非常多元化，对现代心理学的发展產生了深远的影响。」本来葛兰教授并不认为他会懂得回答这条问题，但杰瑞德却能流畅地把答案完整说出来，确实出乎对方的意料之外。接着，他更故意提高语调，挑眉问道，「请问教授还需要更多的解释吗？」
    戴维娜能看出来，葛兰教授虽然感到有些不甘心，却只能无奈地摇摇头，不再理会他，重新面向学生们继续讲课。
    如此看来，杰瑞德的答案显然完全正确。
    杰瑞德不着痕跡地瞥了戴维娜一眼，径直走到她身旁的空位坐下来。他把斜掛在肩膀上的黑色背包放到脚下，轻轻翻开放置在桌上的课本，目光专注地盯着黑板。
    「没想到你会这么厉害，居然对亚歷山大·贝恩这个心理学的人物这么清楚。」戴维娜主动开口与他搭訕，语带钦佩地说道。要是被询问的对象换作是她，肯定会不晓得该怎么回答。
    「只是之前有在参考书上看过，就把看到的都记住了。」杰瑞德没有显露出太多表情，只是耸肩回应。
    「所以，你平常都会花时间研究心理学？」戴维娜单手托腮，颇感兴趣地追问。
    「不然怎么可能会选这个学系？」他侧过头，若有似无地瞄她一眼，轻描淡写地反问道。
    戴维娜没有再开口回应，但视线依然停留在这位少年身上。她不得不承认，杰瑞德确实是一位很有趣的男生，先是昨天猜对她修读心理学系，刚刚在面对教授的时候，又没有半分怯场，表现得自信淡定。在他的身上总有一种难以言喻的神秘感，令她不由自主对他產生好奇心，渴望了解他到底是一个怎样的人。
    ??????
    昨晚的梦境总让戴维娜觉得很困扰，于是决定下课后，到图书馆里翻找与吸血鬼相关的书籍。纵使无法确定会否得到实质的帮助，但总比坐着什么都不做来得好。
    下午的图书馆里头坐着两两三三的学生，他们全都低头安静地翻阅着手中的书本。一踏进里头，戴维娜便直接走到超自然科学系列的书架前，只见上面整齐地排列着各式各样稀奇古怪的参考书籍。她的视线飞快地扫过每一本书脊，仔细地挑选着合适的书本。
    就在经过第二个书柜时，其中一个书名深深吸引住她的目光。她没有半分犹豫，伸手从架上取出一本外表有些残旧的牛皮封面书籍，可见封面用英文潦草写着《dreamofthevampire》的名称。
    吸血鬼梦境？那是什么意思？会是跟梦境有关的吗？
    「吸血鬼梦境？」一道突如其来的男声划破了寧静的空间，让戴维娜顿时吓了一跳。
    转身一看，她才发现那道清冷的嗓音是来自杰瑞德——他此刻正站在她的身后。她一脸愕然地盯着他，嘴唇微微张开，但没有出声，只是在心中暗忖道：奇怪，他是什么时候站在这里的？她好像......没有听到脚步声的响起。
    不过很快，戴维娜便把这些疑惑的想法拋开，皱起眉头，微带抱怨的语气说道：「噢，真是的。你每次出现总是会把我给吓倒。」
    杰瑞德没理会她的怨言，双眸紧紧盯着她手中的书本，开口问道：「怎么？想要研究吸血鬼？」
    「这个......」被他这样一问，她也不知道该如何回答，于是有些不自然地解释道，「也不是啦。只是这阵子，有一件很奇怪的事发生在我的身上，所以希望了解当中的原因。」
    「奇怪的事？是关于什么的？」杰瑞德迅即追问，语气中带着微不可察的急迫。
    「如果我说出来，你一定会觉得我是疯了。」
    「这个世界上本来就有很多奇怪却又无法解释的事，难道不是吗？」杰瑞德的表情依旧纹风不动，似乎在向她保证，无论接下来要说什么，他都不会取笑她。
    「这么说也是。」她点头表示认同，继而耸肩说道，「那好吧。」
    戴维娜将手上的书本抱在胸前，随意走到前面靠窗的位置坐下。而杰瑞德也跟着坐在她的旁边，一直保持沉默，耐心地等待着她述说梦中的内容。
    她把怀中的书放到长桌上，用纤细的指尖轻轻拂过牛皮书封，嘴唇缓缓开啟：「在最近一个月以来，我总是做着一个很奇怪的梦。在梦里，我会看见一双红色的眼睛，一点都不像戴上隐形眼镜，千真万确是一双血红色的眼睛。而且，他张大嘴巴会露出两根尖牙，完全是吸血鬼才会拥有的特徵。最可怕的是，在我没有任何心理准备的情况下，看到一道身影快速衝过来，咬了他脖子一口，并且狠狠扯下那个吸血鬼的脑袋，他的头颅......就这样掉了在地上......」
    「然后呢？」杰瑞德紧紧注视着她，小心翼翼地追问起来，眼中隐约闪过几分焦急。
    「然后，我看见那个人从吸血鬼的口袋里找出一个类似鑽石的东西，其实也不能确定是不是鑽石啦。之后，我听到另一阵脚步声响起，但还没看到是什么人走过来，就已经从梦境中惊醒过来。」
    杰瑞德紧抿着嘴唇，蹙起眉头，良久没有说话，令戴维娜以为他一定是觉得她在发神经，才会露出这副无语的表情。
    戴维娜伸手托腮，斜视了他一眼，口吻略带开玩笑的意味：「瞧你这副样子，心里肯定是在吐槽，上天啊，这女的干嘛不去看精神科医生吧？」
    她的话没有预期让杰瑞德笑出来，他的神情依然显得有些凝重，缓缓开口问道：「你难道没有想过，那个梦境如此真实，有可能是......真的发生了这样的事吗？」
    「好吧，我告诉你，这真的一点都不好笑。」戴维娜禁不住「噗哧」一声笑了出来，简直觉得他是在开天大的玩笑，「吸血鬼什么的，也太不科学了吧？虽然一向是有研究说，世上真的有吸血鬼存在，可根本就没有科学根据啊。更何况，如果吸血鬼真的存在，我们又怎么可能会过得那么平安啊？」
    随着她的话音落下，口袋里的手机冷不防震动起来。她下意识地掏出手机，当瞥见熟悉的来电显示，便快速地滑动接听键。

 第二章 似梦似真(二)

    「喂，埃丝特？我在图书馆啊。」戴维娜把手机放到耳边，聆听着好友甜美的声线从另一端传来。她抬头瞥向掛在墙上的时鐘，才恍然发现已经是下午一点，「现在吗？那好吧，我这就过去。」
    要知道吸血鬼的听力相当敏锐，即使声音是从很遥远的地方传来，他们也能够听得一清二楚，更别说是手机彼端的声音。正因如此，杰瑞德能一字不漏地把埃丝特的说话内容全都听进去，大致就是：她和杰森正在饭堂里等着戴维娜，因为感到肚子饿，催促她赶快过去。
    「不好意思，杰瑞德。」切断通讯后，戴维娜匆忙拿起桌上的书本，从座椅上站起身，略带歉意地说道，「我朋友在等着我，要先走了。」
    「一起吧。」没料到杰瑞德也跟着站起来，把双手插进裤袋里，语调显得非常随意，「反正我也要去饭堂。」
    「嗯？你也是去饭堂？」戴维娜先是稍显惊讶，转而换上高兴的表情，笑着对他说道，「那还真巧，我也是要到饭堂找我的朋友。如果你没有约其他人的话，不如一起吧？顺道我可以介绍两位朋友给你认识。」
    「我无所谓。」
    ??????
    来到午饭时间，宽敞的饭堂里坐着不同年级的学生，各种美食诱人的香气肆意在空气中到处飘散，令人垂涎三尺。此起彼落的交谈声与开怀畅快的嘻哈声盈满整个环境，四周完全淹没在热闹嘈杂的氛围中。随着杰瑞德的脚步踏进饭堂，戴维娜边走边到处张望，似乎在寻找着两位好友的身影。
    「嘿，戴维娜！」
    此时，一道熟悉甜美的嗓音恰好从某个方向传来。戴维娜循着声音望去，当捕捉到埃丝特笑容可掬地朝她挥手的画面，马上踩着轻快的步调朝她和杰森的方向迈去，动作自然地拉开两人对面的餐椅落坐，并把肩上的红色手提包随意掛在椅背上。
    瞥见杰瑞德依然站在旁边，迟迟没有坐下，像是不自在地扯了扯斜背包的肩带，于是她稍微拉开旁边的座椅，对他表现出欢迎的态度。
    「坐吧，我们都是很随意的。」她半开玩笑地对他说道，「不要介意我们有点吵就可以了。」
    「谢谢。」他礼貌地点头道谢，安静地坐在她旁边的空位上。
    「嗯？看来这一位是——」埃丝特刻意拖长尾音，别有深意地瞄向杰瑞德，唇角俏皮地弯起，问道，「戴维娜新认识的朋友？」
    「他是杰瑞德，是我在心理学课认识的同班同学。」戴维娜主动伸出手，微笑着简单帮双方做个介绍，「这一位是我从高中就认识的好朋友，埃丝特。旁边就是她男朋友，杰森。」
    「希望我的出现，没有打扰到你们。」杰瑞德朝他们微微頷首，神情颇显拘谨。
    「当然不会啦，我们可是很开心戴维娜向我们介绍她新认识的朋友。」埃丝特主动对他释出善意，面容露出愉快的笑意，「你说对吧，杰森？」
    「没错。虽然我们三个是高中的同班同学，现在却在大学里修读不同学科，能互相认识大家的新朋友，自然是一件很棒的事。」杰森马上点头认同，笑着附和道。
    「噢，戴维娜，既然现在有人陪你，我想你应该不介意我跟杰森利用这段时间享受二人世界吧？」话落，埃丝特俏皮地朝她挤挤眼，接着亲暱地挽起男友的胳膊，看着他说道，「走吧，杰森。你刚刚不是说，想要在阳光淋浴下享用午餐的吗？」
    杰森的神情略带些许迷茫，显然还处于一头雾水的状况中，但埃丝特丝毫不给他发言询问的时间，赶紧拉着他站起来，快步转身离开。她在临走前还刻意回头，对戴维娜展露出意味深长的笑容，后者只能报以无奈一笑。
    她清楚好友是在製造机会撮合她和杰瑞德，然而她真是想太多了。他们才刚认识一两天，顶多只能算是普通朋友，又怎么可能会发展成那种关係？
    「不好意思，她只是想找个藉口跟杰森约会，希望你不要介意。」她略显尷尬地对杰瑞德解释道，为了尽快打破这股不自然的气氛，只能迅速转换话题，「对了，你要出去点餐吗？」
    正当杰瑞德准备开口应答之际，一道带着慵懒意味的熟悉声音陡然响起，无意间打断他还没说出口的话。
    「喔，杰瑞德，原来你也在这里。」
    就算他不转过头，当然也知道来者是谁。穿着白色圆领t裇，套上一件黑色夹克的雷克斯在发现杰瑞德的身影后，便快步朝他的座位走去。
    「他是你的朋友吗？」戴维娜把视线投向雷克斯，好奇地问道。
    「是啊，我是他的朋友雷克斯，同时也是他的室友。」雷克斯没有等两人同意，径直来到他们对面的椅子坐下来，接着朝戴维娜卖弄地眨眨眼，说道，「你一定就是戴维娜，对吧？杰瑞德这个傢伙有在我的面前提起你。」
    「有......提起过我吗？」她有意无意地瞥了杰瑞德一眼，小心翼翼地重复道。
    杰瑞德那双带着压迫感的蓝眸即时扫向雷克斯，冰冷的眼神锐利如箭，彷彿在警告他：别在这里给我捣乱，雷克斯。
    「呃，没什么，只是提到你是一位很可爱的女生而已。」注意到他的眼神越发阴沉，雷克斯只好尷尬地乾笑几声，试图随意带过这个话题。
    「是吗？」戴维娜的视线不自觉地投向杰瑞德，表情显得有些不好意思。
    「雷克斯，我想你应该差不多要去上课了。对吧？」察觉到气氛随着他不经脑的话变得越来越侷促，杰瑞德朝他挑高一边眉毛问道，声音虽然平静无波，雷克斯却听出藏在言语间的凌厉森然。
    「噢，那个，确实是差不多了。」
    雷克斯的嘴角微微抽搐，一滴冷汗沿着背脊悄然滑落。他本来只是想跟杰瑞德开个玩笑，不过他似乎已经忘记，对方的性格可是相当认真严肃，从来不接受耍幽默这一套。
    刻意清清喉咙，他便从座位上站起来，对着戴维娜微笑道：「无论如何，很高兴认识你，戴维娜。我相信，我们之后还会经常见面的。」
    面对他脸上溢满灿烂的笑容，她只能尷尬地回以一笑，没有开口回应。
    雷克斯再次朝她眨眨眼睛后，便转身离去。望着他推门走出饭堂的背影，戴维娜的眉头稍稍蹙起，眼底划过几丝迷茫。不知道是否受到错觉的影响，她总觉得对方那句『之后还会经常见面』似乎隐含深意，就像很确定他们往后一定会有所接触。但……
    这是为什么呢？

 第二章 似梦似真(三)

    坐落在小镇偏远郊区的维多利亚式双层房屋是吉尔伯特夫妇在一年前刚抵达布克顿镇时购买的。这里的环境舒适清幽，远离镇内的喧嚣以及灯光的笼罩，能够尽情享受大自然的景观。
    他们在宅邸的前方打造了一个雅緻的庭园，遍地铺满油绿绿的青草，不同种类的花朵在低矮的灌木丛上争相绽放，洋溢着沁人心脾的清新气息。几盆精緻的盆栽摆放在由石板铺成的小径两旁，翠绿的嫩叶像是刚刚被浇过水，晶莹的水珠正顺着叶面一滴一滴滑落而下，每一颗在阳光下都被照耀得闪闪发光。
    「爸，为什么不让我跟着杰瑞德和雷克斯一起去调查莱特尔先生的死因？」
    一道略带抱怨的女性嗓音突然间从宅邸的客厅里传来，划破了原本寧静无声的氛围。只见披着及腰的金色波浪长发，身穿粉红色t裇和牛仔短裤的年轻少女正趴在沙发上，不满地鼓着腮帮子抱怨起来。
    「没有他们两个在这里陪我，我都闷得快发慌了。」
    「他们这次是去办正经事，而不是去结识朋友的。由他们两个去接触那个女孩已经有够冒险，你很清楚我们的身份要是被发现，后果是有多么严重的。」吉尔伯特先生侧身看着金发少女，言语间带着一丝警告，「小莎。」
    「切，我倒不认为雷克斯是抱着办正经事的态度。」卡瑞莎不爽地嘟嚷道，然后从沙发上坐起身，面露不解的表情拋出疑问，「但我不懂，为什么你跟杰瑞德都觉得莱特尔先生的死很奇怪？我们在他身上发现有狼毒，很明显整件事就是和狼人有关啊，为什么还要继续调查？」
    「不，这件事恐怕没有那么简单。」吉尔伯特先生轻轻地摇着头，面容覆盖上一层说不出的凝重，「虽然我们和狼人的关係向来不算友好，但只要我们没有做过伤害他们的事，他们是不会贸然伤害我们的。我从来没有听莱特尔提过，他和狼人之间结下深仇大怨，照道理来说，狼人是不可能会动杀机的。」
    「所以是有人故意谋杀莱特尔先生，然后嫁祸到狼人身上？」卡瑞莎试着提出假设。
    「我们当时并不在现场，根本不知道事情发生的确实情况。或许现在，就只能靠那位人类女孩的帮忙。」吉尔伯特先生状似懊恼地吐出一声叹息。
    「说起来真奇怪，为什么莱特尔先生要寻求巫师的帮助，把他当时被杀的情况连结到一个人类女孩的脑海里？」卡瑞莎困惑地皱着眉，脸上露出迷惘不已的表情，「难道她拥有什么不为人知的超能力吗？」
    「我也不太清楚这一点。但我相信，莱特尔会找她肯定是存在着某种特别的理由。」
    说完，吉尔伯特先生把双手置于背后，并且转开视线，神情复杂地注视着窗外未知的远方。见他没有再说话，陷入一阵压抑的沉思中，卡瑞莎只能无奈地轻叹口气，继续趴在沙发上，无聊地翻阅着手上的时装杂志。
    ??????
    在布克顿镇的边缘处有一片苍翠繁茂的森林，四周的树木枝叶茂盛，粗壮挺拔的树干如同雕刻着纹路的巨柱般密集地矗立在林地。低矮的灌木丛、嫩绿的苔蘚以及浓密的蕨类植物在森林里随意生长，偶尔会看见美艷夺目的野花点缀在其中增添不同的色彩，空气里到处飘散着花朵幽香的芬芳与泥土湿润的气息。
    今天的天气变化无常，午后的天空没有维持早晨的蔚蓝澄澈，反而变得潮湿阴鬱。厚重的云层覆盖着整片天空，把温暖的太阳完全给遮挡着，森林四处瀰漫着微凉的寒意，令整个环境变得幽深诡秘。
    沿着森林的小径一路往前走，约莫十五分鐘后便会抵达一个面积不大的湖池，湖水清澈透明，能够清楚看见一些小鱼儿在水中活跃地游来游去。一位身穿御风轻便外衣，头上戴着卡其色休间帽的男人正坐在湖边，手里握着一根黑色钓竿，双目牢牢地注视着清浅的湖水，一边轻松地哼着调子，一边耐心地等待着湖中的鱼儿上鉤。
    忽然，他身后的草丛间出现动静，传来一阵「窸窸窣窣」的怪异声响。男人不禁转过头，顺着声音的方向察看，却一无所获。
    「是谁？」他奇怪地皱起眉头，开口问道，「谁在这里？」
    然而没有得到任何回应，他只是听到自己的回音。男人以为是自己多疑听错，于是不再探究刚才听到的声音，转回头继续悠游自在地钓鱼。
    就在这个时候，后面的草丛再度传来窸窣的声响。男人再次转头回望，依然没有捕捉到任何东西。于是这一次，他决定走上前，打算看个究竟。他小心翼翼地迈开双腿朝着草丛走近，每往前踏出一步，心头的紧张便越发加剧，彷彿认为有什么东西会从草丛里跳出来一样。
    「无知的人类就是註定要成为猎物。」
    正当他快要接近草丛处时，一道幽幽的女性嗓音霍然从他的身后响起。她的声音听起来阴寒刺骨，宛如冷冽的寒风袭来般使人头皮发麻。
    男人立刻转过头，惊慌得面容失色，连忙后退几步，颤抖着声音问道：「你......你是谁？」
    「我一直就在等着像你这么可口的美食。」出现在男人的眼前是一位披散着红色鬈发的女人，她正一步步地逼近他，深红的眼睛里闪烁着飢渴的光芒。当她的视线转移到他脖颈的血管时，不由舔了舔嘴唇，露出一抹令人不寒而慄的笑容。
    「什......什么？」
    男人本想转身逃跑，不料被脚下的石头绊倒在地上。他赶紧翻过身，惊慌地挪动屁股不停往后退，无尽的恐慌溢满在他的脸上。
    红发女人已经按捺不住飢饿感，迅捷扑到男人身上，咧嘴露出白森森的尖牙，对准他的脖子用力刺下去，鲜红浓稠的血液随即涌出皮肤表面。她的嘴唇微啟，可见白色的尖牙已沾满他的血液。她疯狂地撕咬着他的脖颈，大口地啜饮着血管内鲜甜的血液。对她来说，那就像是世界上最美味的食物，不管有多少都不会觉得满足。
    「啊——」
    一道凄惨的尖叫声响遍整个森林，最后静止下来，只剩下一隻乌鸦在森林飞过，拍着翅膀发出「呀呀」的叫声。
    ???
    深夜时分，待确保埃丝特彻底陷入熟睡后，戴维娜才悄悄地从床上坐起身，轻轻打开旁边的抽屉，取出今天从图书馆借来的书籍，把它放到膝盖上。她开啟手机的电筒照亮着图书，视线直直地投放到书封上。它的封面是用驼色牛皮製成，里面的纸张因为有些年头而变得泛黄，隐约透出一种古典怀旧的味道。
    戴维娜不由自主地伸手抚摸着书本的封面，当指尖触碰到使用打凸效果的书名时，一股莫名的紧张突地从她心底涌出。直觉告诉她，现在距离解开梦境的谜底仅差一步，必须要靠她自己亲手揭开。
    轻轻翻开页面，前面主要是描述关于吸血鬼的由来以及拥有的特徵，她没有特别认真，也没有花太多时间去细看。直至视线扫到其中一行文字，她才开始专注地阅读起来。
    */「在你决定要继续看下去之前，请先问问自己是否相信这世上存在着吸血鬼。如果你选择相信，那么请继续细心阅读接下来的文字。在梦境中出现吸血鬼的景象，绝对不是一件奇异的事，一般人认为他们会出现在你梦里是代表着坏事情的发生，但事实上还有另一种说法——
    你梦见的画面是代表着某件已经发生或即将会发生的事情，只是你从不曾知道这些生物的存在。简单来说，出现在你梦境里的吸血鬼是千真万确存在于现实中。至于为什么你能够梦见那些景象，最有可能的解释就是，当中某些东西或人物与你有着紧密的联系，间接让你感应到当时的情况。」*
    看到这里，戴维娜不禁皱起眉头，一抹迷茫从绿眸里倾泻而出。不可能吧，就算世上真的有吸血鬼的存在，可她并不认识他们，又怎么可能会跟他们有着紧密的联系？
    她感到越来越困扰和迷惑，本来以为书中的内容能够解开缠绕已久的谜团，结果到头来只是令她的思绪变得更混乱。究竟她的梦境代表着什么？为什么她能够梦见那些画面？
    最重要的是——
    到底要怎样做才可以找出梦境的真相？

 第三章 不单纯的案件 (新修订版)

    早晨，清爽的秋风轻轻吹拂着校园每个角落，令四处飘散着一股轻微的寒意。在这种微凉的天气下，估计许多人都不愿意太早起床，只想赖在温暖的被窝里睡觉。
    偏偏窗外传来麻雀吱吱喳喳的吵杂声，唤醒了原本睡得深沉的戴维娜。她迷迷朦朦地睁开双眼，慢慢从床上坐起身，当视线往旁边望去，发现隔壁床上的被褥叠放得整整齐齐，原本该躺在上面的埃丝特已经不见踪影，估计是一早起来去找杰森了吧。
    她打了个哈欠，抬手揉着惺忪的眼睛。幸好昨晚没有做那个奇怪的梦，才能让她舒服安稳地睡上一觉。
    经过一番梳洗，戴维娜简单地套上一件蓝色小外套和紧身牛仔裤，接着便离开宿舍大楼，往饭堂的方向前行。才刚开学没多久，现在这个时间饭堂里还不算很多人。倘若不是上早课的学生基本上不会太早起床，里面只有几位三年级和四年级生一边吃着早餐，一边埋头苦干地自习。
    戴维娜随手拿起一个用纸盒包装好的三明治，大步地走到收银处排队付款。之后，她发现埃丝特和杰森正坐在某个位置上低头看着手机，脸上纷纷露出惊讶和不可思议的表情，于是三步并作两步地朝他们走近。
    「嘿，你们在看什么？」她拉开他们对面的餐椅坐下，一边啃着手上的三明治，一边好奇地问道。
    「你没有看今天的新闻吗？」埃丝特抬头看着她，直接把手机递到她的面前，「先看看吧。」
    戴维娜伸手接过手机，只见上面显示着一则刚刚新鲜出炉的新闻报导。细阅内容一番，她困惑地皱着眉头，啟唇读出以粗体显示的大标题。
    「动物袭击案件？」
    「嗯。上面写是在布克顿森林里发生的。据说有一个男人在钓鱼的时候，被一隻巨大的野兽......呃，现在还没查到是熊还是狼给咬死的。」说到这里，埃丝特不禁害怕地打了个哆嗦，「光想到这些动物在镇上跑来跑去都觉得可怕。」
    「其实在森林里会出现这些野兽并不奇怪，但最神奇的是，那个男人是因为失血过多而死亡的，可如果是野兽的话，不是应该会把他直接给吃掉吗？」杰森蹙起双眉，把双臂抱在胸前，奇怪地道出心中的疑问。
    听见这个颇为合理的分析，戴维娜禁不住一怔，脑海里即时浮现出一个很疯狂的想法。因为失血过多而死？分明就像吸血鬼电影里才会出现的情节，难道不是吗？
    「戴维娜！」看见她面露呆滞的模样，于是埃丝特伸出手，在她眼前晃了晃，呼喊道，「你在想什么想得那么入神？」
    「啊？」她的思绪顿时被拉回来，赶紧微笑着回应道，「没......没什么。」
    虽然口上是这样说，可不安的情绪却止不住地縈绕在她的心头。她不知道该如何形容这种感觉，只是直觉告诉她，事情绝对没有新闻上敍述的那么简单。
    ???
    中午来临，猛烈刺目的阳光洒落大地，使早晨的清凉瞬间被炎热取代。戴维娜沿着户外篮球场的边缘信步而行，脑袋里仍然思索着那桩关于动物袭击的案件，陷入一副心不在焉的状态。毕竟昨晚才翻阅了那本与吸血鬼梦境有关的书，现在又刚好发生跟吸血鬼杀人如此类似的案件，也难怪她会忍不住胡思乱想。
    「小心！」突然间，她身后传来一道焦急万分的声音。
    当戴维娜转身回望，发现杰瑞德已经挡在她的身前，双手稳稳地接住一颗篮球。她驀地瞪大眼睛，一瞬不瞬地盯着他宽阔的背影。只见下一秒，他快速地拋出手中的篮球，让它顺利地落回站在篮球场上的鬈发男孩手中。对方明显感到非常愕然，似乎没想到他的力气居然会这么大，但很快就被队友拉着他的肩膀，重新投入练习中。
    「杰……杰瑞德？」戴维娜顿时愣住，压根儿没料到他会毫无预兆地出现，待思绪稍微反应过来，立刻对他说道，「噢，刚刚谢谢你。」
    「有什么事吗？」杰瑞德随即转身望着她，平淡的声线里没有任何情绪波动，「连球砸过来都看不到。」
    「你有看今天的新闻吗？我是说关于动物袭击那则头条新闻。你认为杀死那个男人的会是哪一种兇猛的野兽？」她没有直接回答他的问题，而是假装随意问道。
    「这么积极想替警方破案，你未来是想当警察吗？」杰瑞德把双手插进上衣口袋里，以半开玩笑的口吻反问。
    「你要知道这一点都不好笑的。」
    戴维娜故意摆出一副埋怨的表情，然后转过身，缓缓向前行走，杰瑞德则安静地跟在身旁。两人渐渐远离篮球场，身后欢闹的声音开始变得越来越模糊。
    「难道你不觉得很奇怪吗？」
    「奇怪？」
    「嗯。虽然说野兽袭击人类不是不可能发生，但仅仅因为失血过多而死确实有点怪异，完全跟电影或小说里，吸血鬼杀人的情节一模一样。」戴维娜轻轻蹙起眉头，把双臂环抱于胸前，毫不转弯地说出心中的疑惑。
    从她口中听到「吸血鬼」三个字，杰瑞德的身体明显变得僵直，心头猛地一震。他将目光投向她，神情掩不住错愕。若然让她怀疑此事跟吸血鬼有关，他跟雷克斯的身份不就会很容易被她——
    杰瑞德赶紧敛去脸上的惊愕，装作若无其事地随口问问：「你不是说，不相信世界上有吸血鬼的吗？」
    「我当然知道这个想法很不正常，只是整件事真的很奇怪，也发生得很突然。不过也有可能是我想太多了，既然警方已经证实属于动物袭击的案件，又怎么可能会是吸血鬼做的？」戴维娜不由咧嘴，嘲笑自己会產生如此荒谬的念头，接着饶有兴趣地望向杰瑞德，对于他对事情的看法感到好奇不已，「那你呢？你相信世界上存在着吸血鬼这种超自然生物吗？」
    「我早已经说过，世界上什么事情都有可能发生。」他只是直视着前方，没有看她的脸，轻描淡写地回应。
    事实上，杰瑞德根本不想继续纠缠这个话题。他本来就是吸血鬼，却在这里讨论对吸血鬼的存在相信与否，不是很讽刺吗？
    就在这个时候，他突然想起昨天她在图书馆里找到一本关于吸血鬼梦境的书，为了尽快查出莱特尔先生的死因，他需要从她口中探出线索，任何关于她梦境的事，他都必须要一清二楚。
    杰瑞德有意无意地瞥她一眼，试探性地开口道：「提到吸血鬼，你昨天不是在图书馆里借书吗？怎么样？有什么发现吗？」
    见戴维娜露出愁眉不展的表情，便知对梦境的了解毫无进展，只是略显挫恼地回应道：「也不能说对于揭开梦境的谜底真的有帮助。坦白说，我反而被书中的内容搞得越来越糊涂，它就说到吸血鬼是真实存在一样......」
    就在杰瑞德安静地倾听她诉说着书中的内容时，他的鼻子像是闻到什么似的，身体猛然一颤，冷不防地停住脚步。喔，不。老天在上，这股强烈的气味是——
    鲜血腥甜的香味。
    顺着血味飘来的方向望去，他的目光锁定在一位配戴着眼镜的短发女孩身上。她正坐在休间小径的木製长椅上，似乎是刚才翻阅手中的书本时，不小心被锋利的纸张割伤，殷红的血液从指尖细小的伤口溢出，传来的轻微刺痛令她忍不住皱眉咬唇。
    虽然只是一道浅浅的血口子，却让杰瑞德全身的血液沸腾，对人血强烈的飢渴剎那间在心底被挑起，恨不得衝上前把她体内的血液全都给吸光。当这个念头从脑中浮现，他感觉到如雕像破裂时的裂纹在脸庞上若隐若现，嘴里的獠牙蠢蠢欲动，垂在身侧的双手不自觉握紧成拳。
    不，他绝对不能服顺心头那股黑暗的慾望！
    「杰瑞德？」半晌，空气中传来戴维娜略带困惑的呼唤声。发现他突然停下步伐，眼睛紧紧地锁住某个方向，于是她转回身朝他走近，关心地询问道，「你怎么了吗？没事吧？」
    杰瑞德的心思瞬间被拉扯回来，知道她已重新回到他的身旁，却不敢正面望向她，只是用力地深吸口气，拚命压抑住快要破茧而出的嗜血念头，某种难以忍耐的渴望让他备感折磨。
    「我......我没事。抱歉，我忘了还有事要做，先走了。」
    不等戴维娜再开口，他便径自转身，急速地迈步离开，留下她一脸茫然地站在原地。
    「嘿，杰瑞德！」
    等到反应过来，戴维娜连忙衝着他的背影高声呼喊。但他没有理会，彷彿没有听见一般，自顾自地继续往前走。望着他匆忙离去的背影，她疑惑地蹙起眉头，心里隐约涌起一股不寻常的感觉。刚刚杰瑞德是怎么了？他的表情看起来不像没事耶。

 第三章 不单纯的案件(二)

    当杰瑞德回到寝室，看见雷克斯正懒洋洋地靠在床头上，单手枕于脑后，另一隻手拿着血袋津津有味地啜饮着，丝毫没有抱持警戒之心，甚至露出无比享受的表情——用『享受』这个词语来形容并不奇怪，毕竟血液对吸血鬼来说是世上最美味的食物。
    「你不应该那么张扬的，雷克斯。」杰瑞德瞇起散发着寒气的眼眸，言语间明显带着警告意味，「别让我后悔把你留在这里。」
    「放心吧，我可是检查过外面没有人，才会这么安心在这里『用餐』的。」雷克斯把血袋封口从唇上移开，笑瞇瞇地看着他回应，认为他并没有担心的必要。
    杰瑞德无言地翻了个白眼，摆出一副懒得理他的模样，然后脱下身上的灰色外套，随意地放在床边，径直走到一个靠墙而放的小型冰箱前。他轻轻将门打开，弯腰取出装着猩红色液体的宝特瓶，扭开瓶盖后缓缓喝了好几口，总算把刚刚產生的飢饿感压抑下去。
    「对了，你有看那则新闻吗？」雷克斯的目光有意无意地瞄向杰瑞德，漫不经心地拋出提问。他啜饮了一口血袋里冰凉的血液，再开口补充四个字，「动物袭击。」
    「怎么了？」
    「你跟我都很清楚不可能是什么野生动物攻击人类吧。」雷克斯不禁拋给杰瑞德一个白眼，明知道他要问什么，却还要故意反问他。下一秒，他敛去脸上不正经的表情，郑重其事地提出自己的想法，「你猜会是塞贝斯做的吗？」
    「不，我不认为是他。」杰瑞德摇摇头，语气里带着几分肯定，「塞贝斯并不愚蠢，很清楚什么行为会对自己造成不利。就算他痛恨人类，但决定要下手的话就不会明显留下尸体。」
    「所以说，是别的吸血鬼做的？」雷克斯伸手扶额，故作懊恼地说道，「噢，要是真的有其他吸血鬼在人类世界里捣乱，事情可就麻烦了。」
    「如果是我，绝对不会单纯用这两个字来表达。」杰瑞德话中的讽刺意味非常浓厚，杀了人又怎么能只用捣乱两个字来形容？
    「你打算坐着不管吗？」雷克斯无奈地撇撇嘴，佯装随意地问道，「我是说，起码也查查看是谁做的吧。」
    「既然下午没有课，我们就回去一趟，看看吉尔伯特先生那边有没有什么可靠的线索吧。」
    语毕，杰瑞德微微侧过头，将目光焦点飘向窗外的远方，眼底深处隐藏着一抹忧虑。他就这样静静地凝望着窗外，抿唇不再说话，连旁边的雷克斯也猜不透他当下的想法。
    动物袭击……
    这种类型的事件从未在这个镇上发生过，两人都衷心希望背后不是隐藏着什么巨大的目的或阴谋。
    ???
    一隻褐灰色的小麻雀站在吉尔伯特宅邸的屋顶上，啾啾地鸣叫几声后，便拍打着双翅从房屋的窗前飞过。几片轻盈柔软的羽毛从牠的身上掉落，随风飘荡在空中。
    在宅邸宽阔明亮的客厅里，卡瑞莎正安静地坐在沙发上，姿态优雅地把刚冲泡好的琥珀色红茶倒进精美的骨瓷茶杯里，坐在对面的雷克斯则是一脸无奈地看着她，完全没有办法理解为何在这种压抑的氛围下，她居然还有心情悠间地品嚐红茶。至于杰瑞德依旧保持一贯的沉默，双目深沉地注视着前方某一点，面露凝重的神色，彷彿在暗自思考着什么。
    自三人在沙发上落坐后，吉尔伯特先生就一直背对他们站着。由于他刚刚去了参加镇议会的特别会议，身上依然穿着整齐笔挺的灰色西装。他一脸凝重地拿起放在大理石圆桌上的报纸看了看，眼眸里不禁透出几许担忧。上面显示的正正就是今天的头条新闻——动物袭击案件。他紧闭嘴唇，低头思索一阵子后，缓缓转过身，目光不偏不倚地投落在杰瑞德和雷克斯的身上。
    「你们是因为昨天有人类受到吸血鬼的攻击，所以特地回来一趟吧？」吉尔伯特先生直截了当地对他们问道。
    「现在外面的风声很紧，那些警察到处查找那头袭击人类的野兽，相信夫人应该要再过一阵子才能回来吧？」雷克斯没有回答他的提问，只是皱一下眉头，略带关心地问道。
    「嗯。本来她是计划明天回来的，不过现在发生了这种事，她也希望跟其他吸血鬼调查一下，到底是谁那么明目张胆袭击人类。」吉尔伯特先生点头回应，稍顿了一下继续补充，「毕竟在布克顿镇里，从来没有发生过吸血鬼杀害人类的案件，背后的动机可能不单纯。万一是来自吸血鬼群体式的计划，事情可就麻烦了。」
    「也就是说，你也希望能查出袭击人类的吸血鬼是谁吗？」雷克斯下意识地追问。
    「不错。虽然我们同样是吸血鬼，可我绝对不希望发生这种公然伤害人类的事。如果可能的话，我会想找出到底是谁做的，始终发生这种事对我们来说也是很不利。」吉尔伯特先生的神情极其严肃，郑重其事的语气像在表明事态的严重程度，「别忘了，我们也是吸血鬼，这件事随时存在着身份被曝光的危机。」
    「吉尔伯特先生，你有什么头绪吗？对于人类讨论那桩动物袭击的案件。」久久沉默不语的杰瑞德终于开口发问，他还故意加重「动物袭击」的语音，不知道是否想藉此讽刺人类的无知。
    「嗯。我是在想，会不会是刚被转化的吸血鬼新生做的。你们也很清楚，新生的自我控制能力非常弱，对人类的鲜血最没有办法抵抗。」吉尔伯特先生紧锁着眉头，深思熟虑地分析道。
    「我也是抱着相同的想法，只是，如果事情真的跟新生有关，那么背后肯定有吸血鬼转化他们。」杰瑞德把双手抱在胸前，低着头陷入思考，「但对方会是谁？」
    一直安静地啜饮着红茶的卡瑞莎终于把手中的骨瓷茶杯放下来，抬头轮流扫视三人，棕色的瞳仁闪过犹豫，缓缓开口道：「说实话，我还以为你们会怀疑……」
    注意到她欲言又止，杰瑞德显然已猜到她接下来要说的话，于是直接拋出一个名字来：「塞贝斯，对吧？」
    「嗯。七十多年前，他不是说过会对人类进行大报復吗？那番话始终让我觉得很不安，彷彿只要找到方法能够彻底剷除人类，他都会不惜一切去做。正因如此，才让我联想到事情可能与他有关。」说出此话时，卡瑞莎的脸庞不由闪过一丝忧虑。当年塞贝斯露出那副憎恨人类的表情，直到现在还徘徊在她的脑海里，难免会让她產生这个想法。
    「虽然我明白那场折磨对他来说是个难以忘怀的痛苦，但我衷心希望事情跟这孩子无关。」吉尔伯特先生深深地叹息了一声，无奈的语气中掺杂着几分淡淡的同情。
    杰瑞德、雷克斯和卡瑞莎只是面面相覷，没有再发言，陷入窒息般的沉默中，令整个气氛变得相当压抑。

 第三章 不单纯的案件(三)

    咯咯。
    杰瑞德站在吉尔伯特先生的书房门前，曲起指节轻轻敲了敲门，待后者回应一声后，才扭开门锁走进去。
    书房的空间不算特别大，一张双人的布沙发和长方形小茶几放置在室内的中央，靠墙处摆放着宽大的办公桌和舒适的转椅，两个高大的书柜分别竖立在办公桌两旁，可见架上放满各式各样的书籍，犹如置身在小型图书馆一般。
    吉尔伯特先生是一位爱书之人，尤其对于歷史类型有着浓厚的兴趣。每次翻阅到记载着上世纪事蹟的书本，都会让他回忆起以前发生过的种种事情，带给他一种缅怀过往的感觉。
    「喔，杰瑞德。有什么事吗？」看见走进来的是杰瑞德，坐在办公椅上的吉尔伯特先生随即站起来，主动朝他走过去。
    「吉尔伯特先生，我有件事想跟你确认一下。」杰瑞德把门关上后，双手插进裤袋里往他踏前一步，语带试探地问道，「我从那个女孩的口中，探出了一些关于莱特尔先生被杀害后的事。不久前，她提到在梦境里，看见杀害莱特尔先生的那个吸血鬼从他身上拿走了一个类似鑽石的东西，你会知道那是什么吗？」
    「鑽石吗？」吉尔伯特先生微蹙起眉头，陷入一阵思索，其后面露疑惑的神色回答，「我倒没有听莱特尔提过任何关于鑽石的事，那个女孩有没有形容是一颗怎样的鑽石？」
    「我想可能因为当时的光线太暗，她并没有看得很清楚。」杰瑞德摇着头说道。
    「这样吧，你说的那颗鑽石我会找人打听一下，看看能不能找到什么重要的线索。」吉尔伯特先生伸手摸着嘴唇上的鬍子，眼底闪过一抹复杂的光芒，略显忧虑地继续说道，「只是……我现在最担心的是，杀害莱特尔的兇手与这次袭击人类的事件有关。如果是真的话，恐怕事情就变得不简单。只怕他们是想破坏人类世界的和平，你也知道，并不是所有吸血鬼都愿意与人类和平共处的。」
    「我明白。」杰瑞德淡淡地回应，声音里毫无情绪的起伏，「我也不希望吸血鬼的存在，只会为人类带来无尽的伤害。」
    待他离开书房后，吉尔伯特先生重新坐回办公椅上，脑海里还在思考着刚才他提及的那颗鑽石。一颗鑽石？到底是什么东西？为什么莱特尔会拥有这个东西？难道杀害他的人就是为了要得到这颗鑽石？只是——
    为什么他从来都没有听莱特尔提过？
    ???
    随着夕阳慵懒西沉，夜幕降临，色泽如同白蜡般的弯月高高地悬掛在墨色的天空上，周围点缀着耀眼得像宝石似的繁星，为夜空闪烁着晶莹柔和的光辉。
    「咔嚓」的开门声在女生宿舍的三楼响起。当戴维娜推门踏进寝室后，双目因惊讶而瞪得溜圆，彷彿是被眼前的景象给吓到。只见在埃丝特的床上摆放着一件又一件红色、蓝色、橘色……各种色彩和款式的洋装裙，而这些裙子的主人公仍然站在衣柜前翻找着衣服，明显是还没找到她心仪的服装。
    「你把衣服翻出来是要做什么？」戴维娜主动朝她走近，好奇地问。
    「明天可是学校的迎新舞会，你居然不知道？」埃丝特快速地回头瞥她一眼，颇为吃惊地反问。当她转回头继续翻找着满意的衣服时，语声中激荡着无限的愉悦，「我已经约好杰森当我的男伴，你呢？」
    「我？」戴维娜讶异地指着自己的鼻子，然后对她微微一笑，不甚在意地耸耸肩，「我都没有打算——」
    「不许不去。」埃丝特旋即停下手上的动作，转身面向好友，伸出纤细的食指指向她，假装生气地板起脸来。接着，她双手叉腰，摆出一副理所当然的姿态解释道，「你想想看，这是我们第一年的大学生活，我们当然要以新生的身份参加舞会啊。更何况，我都已经替你挑选好礼服。」
    语毕，她迅速转头，从衣柜里抽出一件掛在衣架上的淡蓝色连衣裙，在戴维娜面前调皮地晃来晃去。当然啦，她真正的目的只是想吸引对方一起参加舞会。毕竟是第一年的迎新舞会，若然错过这么有意义的日子，难道不是很可惜吗？
    「你看，是不是很漂亮啊？」埃丝特的嘴角挑起饶富深意的笑容，刻意提高语调问道，「我看你跟杰瑞德不是挺投契的吗？找他跟你一起去，你不认为是个好主意吗？」
    「你想太多了，我们真的只是刚认识不久啦。」戴维娜真的是彻底被她给打败了，居然无时无刻都在想着如何撮合她和杰瑞德。是有这么焦急想看到她谈恋爱吗？
    「那就更好，这绝对是一个能让你们加深认识的好机会，难道你不同意吗？」埃丝特故意用手肘撞了撞她，朝她挤挤眼问道。
    戴维娜没有再出声回应，只是露出无奈的莞薾。这样看来，她是註定逃不过要出席舞会的命运。不过倘若真的要去，她除了杰瑞德还可以找谁呢？只是……如果找他的话，他会答应吗？
    于是趁着埃丝特到浴室沐浴的时候，戴维娜拿起放在床头柜上的手机，从通讯录中翻找出杰瑞德的手机号码。虽然内心依然存在着犹豫与挣扎，但最后还是决定按下拨通键。
    手机听筒随即传来「嘟嘟」的机械语音，约莫等待三秒终于被成功接通，彼端很快便响起杰瑞德那道磁性低沉的嗓音。
    「哈囉？」
    「嘿！杰瑞德，是我。」戴维娜故作轻松地道出自己的身份，然后深深地吸气，儘管紧张到手心冒出汗来，她仍鼓起勇气对他问道，「那个……明天晚上是学校举行的迎新舞会，你……会去吗？」
    「怎么了？」他似乎不太理解她话中的意思。
    「我的意思是，如果你去的话，有兴趣……跟我在一起，不，是……有兴趣当我的男伴吗？」戴维娜的舌头像是打结似的，连话都说得不完整。她长这么大都没有邀请过男生陪她去参加舞会，根本就不晓得该如何开口。
    「……」话筒彼端传来一阵沉默，对方并没有作出任何回应。
    「呃……那个，从开学以来，我认识的男生好像只有你一个，所以才会想——」由于他持续没有说话，戴维娜顿时变得尷尬起来，有些不自然地解释道，「要是你不愿意也没关係的——」
    「几点？」他打断她未尽的话，简短地问道。
    「嗯？」难道他的意思是——
    「告诉我几点，在哪里等，我才能够准时到达。」杰瑞德不紧不慢地对她解释。
    听见他的答覆，戴维娜不自觉地绽放出喜悦的笑容，没有丝毫犹豫地回答：「喔，那就晚上七点，在学校礼堂的门口等吧。」
    掛断电话，她嘴角的弧度不由自主地越发加深，欣喜的情绪溢于言表，心中总算是松一口气。本来还担心他会拒绝她的邀请，不过现在得到他的回应，确实让她打从心底高兴起来，令她满怀着期待的心情等待明天舞会的到来。

 第四章 难以抗拒的诱惑

    一年一度的迎新舞会往往是学生们最期待的日子，除了男女共舞的环节外，当然少不了各种精彩的表演项目以及抽奖活动，因此大家都讨论得十分热烈。尤其一年级新生更是感到特别兴奋紧张，毕竟今年是他们第一次参加大学举办的舞会，自然觉得非常新鲜。
    在等待上课的期间，女生们讨论着晚上要穿什么类型的晚礼服，男生们则讨论着找到哪一位女生担任舞伴，每张脸孔都溢满高兴的神情，看来已经在默默倒数着夜晚的到来。
    唯独戴维娜一直处于心不在焉的状态。她伸手托着腮帮子，视线自然地落到坐在前方的杰瑞德身上，心头不禁泛起闷闷的感觉。她会感到忐忑并不是没有理由，因为他很明显对迎新舞会的话题毫不感兴趣，只是一边安静地聆听着从无线耳机传来的音乐，一边专注地翻看着桌上的参考书。
    戴维娜把手机从口袋里翻出，本来想给他发个简讯，却又担心会打扰到他。经过左思右想一番，她最后还是把早已打好的文字给删掉。看见他压根儿不关心舞会的话题，她不禁生起一丝疑惑：他真的会出席晚上的舞会吗？
    好不容易等到下课的时间，她看见杰瑞德快速地收拾好个人物品后，便匆忙地离开教室，像是有点赶时间似的。于是，她赶紧拿起放在桌上的手提包，如同箭一般衝出教室，试图要追上他的脚步。
    「等一下，杰瑞德。」
    听见有人在呼喊自己的名字，杰瑞德随即停住脚步，下意识地转过身来。只见戴维娜正朝他小跑过来，似乎有什么话要对他说。
    偏偏这个时候，裤袋里的手机恰好响了起来。他掏出手机，低头看了一眼萤幕上显示的名字，俊眉不禁微微皱起，脸上浮现出迟疑的神色。但最后他还是选择接听对方的电话，把手机靠放到耳边。
    「小莎？」他轻声呼唤着卡瑞莎的暱称，问道，「有事吗？」
    听见『小莎』这个亲密的称呼从他口的中说出来，戴维娜不由愣怔了一下，脚步渐渐有些放慢。她从来不知道，原来杰瑞德的身边有一位那么亲近的女性朋友，心里莫名產生一种难以形容的感觉。但其实也没有什么好奇怪的，毕竟他们并不是很相熟，她又怎么可能知道他认识多少女性朋友？
    想到这里，她的嘴角悄悄滑开一抹自嘲的弧度。
    「杰瑞德，现在你旁边有人吗？我接下来要说的话，不方便让其他人听到。」手机彼端传来卡瑞莎小心谨慎的声音。
    杰瑞德偷偷瞥了旁边的戴维娜一眼，然后将手机从耳边稍微移开，对她说道：「抱歉，我先去聊个电话，有什么晚点再说吧。」
    她尚未来得及开口回答，他已经重新将听筒贴到耳边，转身走开。发现他离去的步伐有点急促，戴维娜的双眸里顿时闪过失落，心里满不是滋味的。
    走得那么快，是有什么事情那么重要吗？
    ???
    杰瑞德踏上楼梯的阶级，躲藏到转角处的黑暗角落。由于这条楼梯直接通往教学楼的天台，平常不会有太多人经过，而他似乎是知道这一点，才会选择来这里与卡瑞莎进行通话。停下脚步，他故意压低自己的声量，避免接下来的对话会被任何人听到。
    「是不是动物袭击的事找到线索了？」他直截了当地对她问道。
    「嗯，是我母亲传送过来的消息。在布克顿镇的森林里，发现了一具女吸血鬼的尸体，
    她的心脏被插上了木桩，看来动手的人知道她是吸血鬼的身份。」卡瑞莎的声音里带着几分凝重，看来事情并没有那么简单，「不过最奇怪的是，发现她的时候已经被人埋进土里，所以我父亲猜想有可能是吸血鬼猎人做的，毕竟会追杀吸血鬼也只有他们。」
    「猎人会介入这件事一点都不奇怪，相信在案件发生后，他们也很自然联想到事情跟吸血鬼有关。」杰瑞德并没有对这个消息感到很意外，显然认为这样的发展合情合理，脸上的神情依然紧绷严肃，「我比较想知道转化她的那个吸血鬼到底是谁。」
    「你怀疑，转化她的吸血鬼就在布克顿镇里？」她不确定地询问。
    「如果那个新生对人类鲜血的需求那么迫切，肯定是刚被转化没多久。既然如此，那么转化她的吸血鬼就一定不可能在其他地方。」杰瑞德明显进行过一番认真的思索，縝密地分析起来，「既然他有了第一个目标，自然就会有第二个、第三个，如此类推。」
    「可他的目的到底是什么？这样做不是会引起更多人的注意，容易让他的身份曝光吗？」卡瑞莎不解地提出心中的疑问。
    「或许，要引起更多注意——」话到这里，他的语气从平稳转为锐利，包含着对敌方强烈的戒备，「就是他真正的目的。不过能够那么小心行事，没有让人发现他的身份，无可否认是一位高手。」
    「怎么会有这么奇怪的目的？」卡瑞莎对此仍然感到疑惑不解，但很快她便转开话题，漫不经心地对他问道，「对了，你们在那位人类女孩身上查到什么了吗？」
    「是找到一些眉目，只是要得到更多的线索，还需要一点时间。」杰瑞德照实地回答。
    「哎，为什么我就不能跟你们一起享受大学的生活？」卡瑞莎轻叹一口气，略感纳闷地说道，「我也想跟这位不可思议的女孩当个朋友的。」
    「我跟雷克斯到这里来，已经存在着很大的风险。要是连你也跟过来，万一被人捕捉到任何蛛丝马跡，恐怕会让情况变得更麻烦。」杰瑞德语气平静地细心对她解释着。毕竟他只是为了调查莱特尔先生的死况而暂时过来这里，可不希望让任何人察觉到异常生物的存在，令事情陷入复杂化的处境。
    「你跟我父亲是串通好的吧？竟然说出一模一样的话来。」卡瑞莎不满地嘀咕道，其后佯装有意无意地询问，「话说回来，雷克斯不在你的旁边吗？」
    「嗯，不在。有事找他？」杰瑞德简短的字句间隐含深意，彷彿很肯定她是想要找他一样。
    「算了，没事。你告诉他，别只懂得结识女生，明明他是个吸血鬼，本来就不应该与人类有太频密的接触。」任谁都能听出，卡瑞莎不悦的语气中带着一份淡淡的酸涩，「免得到时候惹上不必要的麻烦。」
    「你又不是不清楚他的性格，要他不靠近女生又怎么可能？」杰瑞德语带调侃地反问道。稍作停顿，他的脸庞染上些许不易察觉的哀伤，微带感慨地继续说道，「更何况，我们曾经都是人类。」
    他的声音莫名变得很轻，宛如一阵微风似有若无地拂过，没有留下半点痕跡。『人类』这个词语对他来说已经很陌生遥远，几乎都快忘记自己不属于这个身份有多久了。
    「可现在不管怎样，我们都不可能变回人类的。而人类和吸血鬼的差别，你是很清楚的，不是吗？」卡瑞莎无可奈何地吐出一声叹息。她心里很清楚，转化成吸血鬼已经是无法改变的事实，要重新以人类的身份生活，根本是不可能。
    杰瑞德登时沉静下来，没有再继续说话，每一幕过往以人类身份生活的画面，犹如电影般在他脑海里重新放映。曾经的他，也是生活在一个完美幸福的家庭里；曾经的他，也只是一个正值青春期的普通男孩；曾经的他，也只是希望与父母每天过着平凡开心的生活。
    但这一切都只是曾经，属于一段回不去的回忆。现在的他，却是让人类感到毛骨悚然的吸血鬼。倒不是说他讨厌这个身份，只是在心底深处……仍渴望着拥有人类平凡的生活。
    「先这样吧，小莎。」他缓缓闭上眼睛，深深地吸了口气，强行将内心那股忧伤压抑下来，「不说了，要是被人发现就麻烦。」
    切断通讯，杰瑞德重新将手机塞回裤袋里，并再次警惕地环顾着四周，再三确定没有人停留在附近，才放心地转身大步离开。
    没想到就在他的身影远离后，楼梯上方却传来「吱嘎」的开门声，看来是天台的大门不知道被谁打开了，紧接着寧静的楼梯间响起一阵「啪嗒、啪嗒」细碎的脚步声。不一会儿，暗角处便出现一道高大的黑影，可惜此人背对着光线，无法看清他的模样以及脸上的表情，只能看见他穿着被烫得笔直的恤衫和黑色西装裤。
    「看来要找出转化他们的吸血鬼才是重点。」一道低沉沙哑的男声忽地自空气中传来，若有深意地喃喃低语。

 第四章 难以抗拒的诱惑(二)

    离开通往天台的楼梯，杰瑞德重新回到教学楼的走廊上，一手握着掛在单肩上的背包肩带，一手插着裤子的口袋，缓步朝着出口的方向前进。不久前下课的人群已经陆续散去，从他身边来来往往的只有零星的学生，令廊道上的环境变得空荡而寧静。
    当他经过墙壁的校园资讯板时，无意中瞥见一抹眼熟高挑的身影——是戴维娜的朋友杰森。他正观看着贴在资讯板上不同社团的招揽海报，每张的设计各有特色，有些甚至加上有趣的标语口号，务求吸引学生加入自己的社团。而杰森的视线很明显专注地投放在某个位置上，看来已经选定心中的目标。
    「打算参加社团吗？」杰瑞德改变前行的方向朝他走近，以清淡的嗓音问道。
    杰森闻声转头一看，诧异发现迎面走来的是杰瑞德。虽然早前经过戴维娜的介绍，彼此算是互相认识，但两人几乎没有任何交集，所以对方会主动过来搭訕，让他感到很是惊讶。
    「噢。」他收起讶异的情绪后，用轻松的语调回答，「是啊，你也感兴趣吗？」
    「不，我没有要参加社团的想法。相比起一群人聚在一起，我比较享受单独一人的寧静。」杰瑞德悠悠啟唇，声音平淡无波，不带任何情绪。
    「你简直是酷毙了，果然跟传闻说的一样，特别有性格。」一抹欣赏的光芒从杰森的眼中倾泻而出，唇畔咧开爽朗的弧度，发自真心地说道，「说真的，我会喜欢和你这种类型的人做朋友。」
    「考虑好要报名哪一个吗？」『热情』这个词语向来会让杰瑞德感到浑身不自在，于是赶紧打消对方对他產生的兴趣，略显随意地问道。
    「其实我早就选定了。」
    杰森毫不犹豫地指着贴在左上角的海报——校报社的社团招募。说实话，从一般人的角度来看，这张海报平平无奇，毫无特色，纯粹利用报纸的图案来製作，中间摆着一幅某个人坐在笔记型电脑前打字的卡通图像，下面写着一句挺霸气的红色粗体标语「为社会发声，由学生做起」。
    「我本来就是修读传播系的，对于撰写文章特别感兴趣。」他的双眼紧盯着海报，怀着满腔的热诚说道。
    「原来你也是修读传播系。那你应该认识雷克斯.莫里斯，对吧？」杰瑞德挑高一边的眉毛，饶富兴味地问道，随后简单补上一句，「他是我的室友。」
    「你是说，那个经常在课堂上泡妞的男生吗？」或许是雷克斯的泡妞举动实在给杰森留下了非常深刻的印象，很自然地换上了一种半开玩笑的语气，「我的老天，这位老兄真的是太厉害了，上课第一天几乎已经把全班女生的电话号码都拿到手。」
    杰瑞德的唇角悄悄挑起微不可察的弧度，并没有对这个消息感到意外。依照雷克斯积极进取的性格，他没有这样做的话，太阳就会从西边升起来。要是这个消息让小莎知道了，她不气坏才怪。
    「会修读传播系是因为想当记者吗？」杰瑞德把话题带回对方的兴趣上，不以为意地问道。
    「这是我的理想。在高中的时候，我已经帮忙出版校园报刊，甚至还因此被同学找麻烦。」看见杰瑞德的眼底闪过些许疑惑，于是他耸耸肩解释，语气里掺杂着无奈与叹息，「因为报导了与校园吸毒，还有欺凌的各种议题，令他们在学校里做的坏事曝了光。这当然让他们感到很不爽，于是就故意设计陷害我，让校方把我踢出校报社，阻止我再乱写文章。但这正正是我最想要做的事情，报导事情的真相。
    在这个世界上，有太多的真相往往被虚假的故事所掩盖，但我们是有权利知道每一个真相的，该受到惩罚的人就应该要受到惩罚，而不是用虚假的谎言去包庇那些坏分子。可惜无奈的是，外面的社会却总是充斥着这样的问题，所以我才希望能够当上记者，替这个社会揭露黑暗的真相。」
    听见他这番话，杰瑞德突然沉静下来，脸色略显凝重。每次发生吸血鬼袭击人类的案件，不正正就是被他们利用虚假的故事掩盖实情吗？只因为他们不能让人类发现自己的身份，却往往罔顾人类的安全，没有让他们就此加以防范，才会导致相同的事情循环发生。如果说主动伤害人类的吸血鬼可恶，那他们这种隐藏真相的行为，难道就不是一种罪行吗？
    「我好像说太多了，是吧？」注意到他紧抿着嘴唇，久久一语不发，杰森有些尷尬地摸摸鼻子，主动打破由自己造成的沉默。下一秒，他彷彿想起某件重要的事情一般，用带着探询意味的口气问道，「对了，你会出席今晚的迎新舞会吧？」
    「为什么这样问？」
    「我听埃丝特说，你答应了戴维娜要当她的男伴，但她好像很担心你不会出现一样。」
    杰瑞德不由皱起眉头，露出困惑不解的神情。他昨晚不是亲口答应她了吗？她明明还跟他约好时间，为什么会突然產生这样的想法？
    虽然他向来很抗拒参与这种热闹嘈吵的活动，但为了要进一步取得关于她梦境的线索，他是绝对不会错过任何一个能够接近她的机会。
    ???
    天色由最初的湛蓝逐渐转为艷丽的橙红，最后被墨黑笼罩覆盖。一年一度的迎新舞会随着夜晚的到来终于揭开序幕。据说，有不少情侣都是经过这场舞会认识而相恋的，所以不论男女都会在这天悉心打扮，希望能够在舞会上找到自己的心仪伴侣。
    在前往学校礼堂的路途上尽是拥挤喧闹的人潮。女士们显然经过精心打扮，将秀发梳理成不同的样式，穿着优雅精緻的晚礼服裙，脸上点缀着清新淡雅的妆容；男士们则穿着整齐而笔挺的西装，把鬍子颳得乾乾净净，展露出帅气有型的一面。他们都有说有笑地聊着天，步伐一致地朝着礼堂的方向前进，整个校园霎时洋溢在热闹欢乐的氛围中。
    其中一抹跟随着人群移动的身影属于戴维娜。她今晚穿着淡蓝色的抹胸长洋装，突显出漂亮白皙的锁骨和肩膀，展现罕见的性感。她上身的胸衣呈现简约的褶皱感，主要用蕾丝和珠片做装饰，裙身由层层叠叠的网纱组合而成，配搭弄成中分刘海的棕色长发，替她添上一份成熟优雅的感觉。
    走在她旁边的埃丝特将金色发丝编织成麻花辫盘在头上，身穿淡绿色单肩短洋装，薄薄的蕾丝肩带展现出若隐若现的优美。她上身抹胸的部分呈桃心领口型，上面点缀着钉珠和立体花朵样式的蕾丝，一个小小的蝴蝶结系在腰间，修身的设计勾勒出她腰部的曼妙曲线。洋装下半身是飘逸的前短后长裙襬，以柔滑的布料製成，外层再覆盖一层网纱，配上她白皙纤长的小腿，尽显女性娇俏动人的魅力。
    「杰森！」
    当埃丝特将视线扫向礼堂的方向，发现杰森已经站在门前等待着她——他穿着一套修身的黑色礼服，配上同色系的蝴蝶领结，浑身散发着儒雅的气质。埃丝特迫不急待地衝上前，在他面前转一个圈，唇畔泛起甜蜜的弧度。
    「你觉得我这身打扮怎么样？」她朝他眨眨眼睛，带着调皮的语气问道。
    「在我的眼中，你无论穿什么都这么好看。」杰森伸手揽住她的肩膀，温柔的微笑里流露出专属于对她的宠溺，「你今晚打扮得很漂亮。」
    这番话听得埃丝特心里甜滋滋的，俏脸绽开满足的笑靨，接着收回心神，转头望向戴维娜，疑惑地问道：「你确定没有跟杰瑞德约错时间吗？怎么还没有看见他出现啊？」
    「我也不知道......」
    戴维娜抬头四处张望，视线快速地掠过周遭的人群，但没有从中找到杰瑞德的身影。当低头看见手机萤幕上的时间已经转到七点，她的眼中悄然划过一丝失落。明明已经来到约定的时间，但他却没有出现。难道......是突然不想来了？
    想到这里，她忽然忆起杰瑞德在稍早前收到一位女生的来电，他当时还称呼对方做小莎。会是因为他临时答应这个女生当她的男伴，才没有过来找她吗？
    「戴维娜，你会不会是误会了些什么？你今天总是说杰瑞德不在乎这场舞会，我倒不这么认为啊，他今晚的打扮可是超帅的。」埃丝特用肩膀轻撞了她的左肩一下，让她从胡思乱想中回过神来。
    戴维娜马上顺着她的视线望去，看见杰瑞德正踩着平稳的步伐朝着她走过来。他身穿一套优雅的深蓝色礼服，配上浅蓝色的花纹领带和棕色皮鞋。明明只是很常见的宴会造型，却让他整个人焕发着难以形容的男性魅力，如同一位标准的伦敦绅士。
    戴维娜猛然呼吸一滞，迎上了他那双湛蓝色的眼睛，如海水般清澈透明，不由自主地往前踏出脚步。恍惚间，两人已走到对方的身前，只差一步，似乎就要互相碰到。
    在近距离之下，戴维娜从他的身上闻到一股香草和柠檬混合起来的香气，令人觉得很舒服。
    「......」
    经过一阵短暂的沉默，两人才注意到自己的失态，于是僵着身子后退两步。
    儘管戴维娜的神色不甚自然，但还是故作轻松地说道：「嘿，你来啦。」
    「抱歉，我应该要比你早一点来到的。」他的薄唇轻轻开合，低沉浑厚的声音如同大提琴般悦耳。
    「没关係。」戴维娜马上摇头表示没有介意，嘴角漾开蕴含喜悦的笑容，先前的失落悵然已经一扫而空。
    「嘿，既然你的男伴已经出现，我跟杰森就不做电灯泡了。」埃丝特把她这副开心的模样尽收眼底，来到她的身旁故意用手肘轻撞她，并且投给她一个颇有深意的眼神。接着，她回到男友的身边挽着他的手臂，满脸兴奋地说道，「我们快点进去跳舞吧，杰森。」
    她连忙朝杰森使了个眼色，让他立即明白过来，露出会意的笑容，对戴维娜说道：「我们先进去。待会见吧，戴维娜。」
    在他们走进礼堂之前，埃丝特还故意转回头，俏皮地对戴维娜眨一下眼睛，后者只能无奈地回望着她。真是的，她简直是把製造机会给两人的举动当成一种乐趣。
    把心思从埃丝特的身上收回来，她的目光重新投向杰瑞德，唇边尽是止不住的笑意：「老实说，我本来很担心你不会出现的。」
    「为什么？昨晚不是答应你了吗？」面对她脸上的欢喜，杰瑞德依旧没有露出笑容，但语气没有很冷淡，听来轻松自然，「我可不会做临时爽约这种混帐的事情。」
    「可是你的朋友——」戴维娜的眼睛有意无意地瞟向站在不远处，正与女生们搭訕的雷克斯，不甚确定地问道，「你不用先过去跟他打个招呼吗？」
    雷克斯今晚穿着整齐的白色西装，额前的刘海用发蜡往后梳起，露出光洁无暇的额头，展现如往常般清爽帅气的形象。下一秒，他的唇角荡开一抹勾魂摄魄的迷人笑容，俯身凑到某位女生的耳边说悄悄话，逗得她抬手掩着嘴发出「咯咯」的笑声。
    戴维娜见状，忍不住在心里暗忖道：这么会逗女生开心，他绝对是一位经验老道的情场老手。
    「跟女士们聊天聊得那么投入，你认为他会有空间的时间理会我吗？」杰瑞德的语气里分明带着调侃的意味，接着抬头瞄了礼堂门口一眼，淡淡地说道，「我们进去吧。」
    语毕，他表现出绅士风度，向她抬起半弯曲的手臂。戴维娜对着他莞尔一笑，伸出白皙的小手轻轻挽住他的胳膊，然后伴随他的脚步，一同走进喧闹无比的礼堂。

 第四章 难以抗拒的诱惑(三)

    礼堂的大门向两边敞开，金属门把上各自掛着一个用紫色缎带系成的蝴蝶结。一串串粉红色的水晶珠帘悬掛在门顶上方，每当有人走进来便会发出「叮叮噹噹」清脆悦耳的声响，如同掛在商店门口的铃鐺，表示欢迎参加者的到来。
    放眼望去，整个场地掛满绚丽繽纷的气球和彩带，各种装饰物主要採用鲜明的色彩，例如粉色、橘色、红色等等，以配合舞会锁定的「青春浪漫」主题，令四周渗透着一股热情与活力的气息。由于礼堂採用暖色系的灯光，不会让人產生过于刺眼的感觉，视觉感受相对较为舒服。
    两人才刚步进礼堂，欢乐喜悦的气氛随即扑面而来。迎新舞会的吸引力果然是非同凡响，整个礼堂已经挤满人群，有些学生三五成群地围在餐桌前，一边啜饮着会场提供的酒精饮料，一边有说有笑地间聊着，愉快的笑声不绝于耳；一些学生则安静地站在一旁，专注地观赏着一对对正在翩翩起舞的男女，不自觉地伴随着音乐轻轻摇摆着身体。
    优美的钢琴乐曲透过安装在会场各处的扬声器流淌而出，缓慢的旋律轻柔动听，使整个舞池瀰漫着浪漫舒适的情调。
    站在中央的男女们互相凝视着对方的眼睛，跟着节拍轻轻晃动腰肢，身躯时而分开，时而相拥，颇有默契地配合着彼此，共同踩出曼妙又华丽的舞步，唇边绽放着沉浸在愉悦中的笑容。
    「美丽的小姐，请问我有荣幸跟你共舞一曲吗？」杰瑞德把左手置于背后，朝戴维娜优雅地伸出右手，做出标准的邀舞手势。
    「当然。」
    戴维娜露出微笑，将手放到他的掌心上。杰瑞德牵着她的手带领她走进舞池，然后转回身面向她。当他用另一隻手轻轻环住戴维娜的纤腰，她下意识地将右手搭在他宽阔的肩膀上，令两人的身体顿时靠得很近，只剩一点点的距离就要贴合在一起。戴维娜极力忽略于心底涌现的紧张，抬起眼睛迎视他的双目，身体跟随着柔和的节奏摇曳轻摆。
    「前阵子你跟我提起的那个梦，之后还有继续看到其他奇怪的画面吗？」杰瑞德佯装不经意地主动开口。
    「我怎么觉得你好像对我那个奇奇怪怪的梦很感兴趣啊？」戴维娜笑着随口反问。对于他会追问关于梦境的事确实令她很意想不到，毕竟梦见吸血鬼被杀是一件多么荒唐的事。
    「只是觉得很神奇，想知道这个梦是不是有着什么含义。」为免她起疑，杰瑞德只好耸耸肩，假装出一副漫不经心的模样。
    「我还以为梦见那些恐怖的画面，你会觉得我是个神经病。」戴维娜以半开玩笑的语气开口回应，接着摇摇头，神情染上些许困惑，「暂时都没有再梦见其他的画面了。说起来这个梦也是挺奇怪的，明明连续一个月以来，我只是梦见相同的画面，可最近居然会让我探索出更多的影像。」
    杰瑞德没有再说话，陷入一阵静默的沉思中，凝重的神色里夹杂着某种令人琢磨不透的情绪。不知道为什么每次只要她提到关于梦境的事，他都会露出这种奇怪的表情，彷彿很在意那个梦似的。可这也没有道理啊，这个梦又跟他无关，他没有理由要这么重视这件事。会是她想太多了吗？
    「对了，如果不介意的话，能跟我说说关于你的事吗？」戴维娜试图改变话题转换气氛。明明他们是在参加一场欢乐的舞会，她不希望把重点都放在那个诡异的梦境上，错过能够深入了解他的机会。
    「我的事？」他面露迷惘地重复道。
    「嗯。」她担心杰瑞德误会她是个好管间事的人，于是赶紧着急解释，「我没有要刺探私隐的意思，只是自认识你以来，我都没有听你说过任何关于你的事，让我觉得有点好奇。」
    「我的事……」杰瑞德把目光从她的身上移开，眼底深处浮现出不易察觉的伤感，「没有什么值得说。」
    「你不要怪我这样问，你不怎么爱笑是不是有什么理由？」问题脱口而出后，戴维娜似乎认为自己有些失礼，略显尷尬地补充道，「我这样问没有其他的意思，只是觉得跟你相识以来，都没有见过你露出那种真挚开心的笑容。」
    杰瑞德的身体猛然一震，俊脸闪过几分愕然，像是没料到她会戳中内心不愿提起的事。但仅仅是一瞬间，他便恢復到之前那张面目表情的脸孔。
    「没什么，只是习惯了。」
    他轻啟薄唇，语气淡漠得散发着疏离感，令气氛剎那间凝滞起来。她明显感觉到——
    他不想继续聊这个话题。
    就算杰瑞德没有说出口，她也能够猜到他是因为曾经发生过一些不愉快的事，才会变成一个不喜欢笑的人。至于是关于什么，她不敢问出口，害怕会触碰到他心里的伤口，无意间让他回想起难过的回忆。
    「......」
    经过一阵短暂又令人窒息的沉默，他总算再次啟唇出声：「我的父母都在一场意外中丧失性命，本来我也难逃一命，是我的养父救了我，并且抚养我长大的。只是后来......他也因为意外而去世了，自此就只剩下我一个人。」
    杰瑞德的声音轻得如同空气中的烟雾，让人觉得很不真实。他几乎是不由自主的对她说出自己的往事。当然，那只是他根据经歷的事实而编织出来，可是会主动与她分享过去的伤疤，连他自己也感到很是诧异。
    戴维娜意识到刚刚的提问让他间接想起过世的父母，表情显得慌乱无措，慌忙的向他道歉：「噢，我很抱歉。我不知道你的父母已经——」
    「没关係，这已经是很多年前的事了。」
    儘管他摆出一副不甚在意的样子，她却不相信他没有感到一丝难过。提起父母过世的事又怎么可能会没事？这对任何人来说都是一份难以忘怀的伤痛。
    在接下来的一段时间里，两人只是安静地跟随着音乐的节奏起舞，没有再与对方说过半句话。尤其戴维娜更是觉得尷尬又愧疚，刚刚问了不该问的问题，现在就算想转换话题也不知道该如何开口，只好保持沉默。
    忽然间，附近传来「鏗鏘」玻璃杯落地碎裂的声音，霎时引起全场的注意。随着舞池的男女纷纷停止舞步，戴维娜本能地转过头，顺着声音的来源望去，惊觉某位男士狼狈地跌坐在地上，玻璃碎片和浅黄色的液体溅得满地都是。他的掌心因不慎压到玻璃碎片而被刺伤，鲜血随即从伤口中渗出。
    当杰瑞德的双眼捕捉到艷红的色彩，马上把头撇向另一边。浓烈的血腥气味毫无阻挡地鑽进他的鼻腔，令嘴唇里两颗锋利的尖牙变得疼痛难忍，渴望从唇缝中显露出来。
    杰瑞德紧紧咬着牙，垂在身侧的双手渐渐握成拳头，拚命压抑着自心底升起那股吸血的衝动。他相当清楚要是在这么多人面前暴露身份，会是一件非常糟糕的事。
    「嘿，杰瑞德，你还好吗？」戴维娜回过头时察觉出他的异样，立刻皱眉关心地询问。
    「很抱歉，我忽然觉得很不舒服，我想我需要先离开。」
    用很赶急的速度把话说完后，杰瑞德直接松开她的手，转身夺门而出，完全没再多看她一眼。戴维娜连忙迈步追上去，然而他行走的速度实在太快，根本追不上他的脚步，当她步出礼堂后已经不见他的踪影。
    就在这个时候，她想起礼服的口袋里放着自己的手机，于是马上把它翻出来，尝试拨打他的手机号码。
    电话彼端持续陷入等待被接通的状态，令戴维娜紧张到心都悬起来。后来她重新再拨，幸好这一次他总算接听了。受到担心与着急的影响，她还没等他开口说话，便连珠炮发地追问：「嘿，你怎么就这样走掉？你是去哪里了？如果你不舒服，我可以陪你去医务室……」
    「不必了，我回宿舍休息一下就可以。我很抱歉就这样离开，也很抱歉影响到你参加舞会的兴致。」不知道是不是错觉的影响，杰瑞德的声音听起来跟平常很不一样。她也说不出是哪里不对劲，可直觉就是认为他的口气里隐藏着几分慌张。
    只是——
    为什么他会產生这样的情绪？
    「别这么说，你不舒服当然要回去好好休息。但你确定自己一个人真的没问题吗？」最后戴维娜选择忽略那份奇怪的感觉，把所有心思放在他的身体状况上。
    「刚刚雷克斯有出来找我，我现在跟他在一起，不用担心。不说了，我之后再跟你联络吧。」
    接着不等她再说些什么，杰瑞德便径自切断通讯，把手机从耳边拿下来。他像是疲惫地闭上眼睛，抬手揉着眉心，重重地吐出一口气。
    此刻的他已经离开了礼堂，独自走在回去宿舍的校园小径上。他随便找了一张长木椅坐下来，双眼无神地盯着前方的地面，表情透露出难掩的惆悵与苦恼。
    由于整座学校的师生都去了参加迎新舞会，这里完全不见半个人影，四周寧静得毫无半点声响。这样的环境让杰瑞德感到格外舒服自在，站在人群中聆听着各种吵闹的声音对他来说反而是一种折磨。
    「我都还没出现在你的面前，就已经说我在陪着你？拿我来当挡箭牌，难道不需要先得到我的同意吗？」这道略带玩味的声音属于雷克斯的。他正踩着缓慢的步调朝杰瑞德走近，分明是偷听到他刚刚与戴维娜的对话，于是故意提高音调问道。
    「我现在没有心情跟你开玩笑。」杰瑞德没有把目光转投到他的身上，只是用冷沉的声音回应道。
    「到现在还是对人血难以抗拒吧？」看到他的表情渗透出一丝煎熬，雷克斯的语气中带着明显的关心。他慢慢走到杰瑞德的身旁坐下来，收起平常的嬉皮笑脸，换上异常正经的模样。刚刚看见杰瑞德匆忙地离开礼堂，就知道他一定是发生什么事，于是一直尾随着他。
    「嗯。」杰瑞德疲乏地闭上眼睛，沉重的语调里掺杂着几分挫败，「明明这一百多年以来，我都在控制着自己只喝动物血液，可是每次只要看到人类的鲜血，那种慾望……对人血的慾望还是会很强烈。」
    「我们是吸血鬼，无法抗拒人类的血液也是很正常的。」雷克斯不以为奇地回应着他的话，心里很清楚他会那么痛苦，全因为他一直不敢正视对人血的需求。但他只是轻轻叹了口气，没有把这番话说出口，并抬手拍了拍杰瑞德的肩膀，语气里带着些许安抚的意味，「就再忍耐一下吧。只要等到戴维娜.贝拉米能够完全梦见莱特尔先生被杀死的情况，我们就算是功成身退，可以离开这里了。」
    「嗯。」
    「不过要是真的找到杀害莱特尔先生的兇手，你打算怎么做？」雷克斯侧过头瞄他一眼，试探性地问道。
    「我会亲手把他的头颅扯下来，就像他对莱特尔先生做的一样。虽然我不知道他们之间是否有什么恩怨，可莱特尔先生始终是我的救命恩人……我的父母那么尽力保护我，就是为了要让我活下来，要不是因为他，我早已经不在这个世上。可是这个垃圾居然让他受到那么残忍的对待，无论是任何理由都无法原谅。」
    杰瑞德的声音因愤怒而颤抖，放在大腿的双手渐渐捏成拳头，指甲深深陷入掌心里。他不带任何感情地继续说道：「无论杀死他的是谁，我都要他付出同样的代价。」
    看见他的眼神里闪烁着悲痛和愤怒，雷克斯的心里不禁泛起一丝难过。曾经的杰瑞德已经承受过一次家人被杀害的经歷，现在又让他再次经歷同样的事情，也难怪他会產生这么激动和强烈的情绪。
    看见与自己感情深厚的对象被人无情地杀害，试问有谁能够无动于衷？

 第五章 坦白

    就这样，迎新舞会于昨天晚上圆满结束。转眼间便过去一个星期，无论是上课还是在饭堂用餐的时间，在戴维娜的身边总会看到杰瑞德的身影。雷克斯偶尔会参与到他们的话题中，令聊天的气氛变得明亮欢乐。不过有时候当他说的话太无聊或者製造出尷尬的氛围，就会被杰瑞德利用凌厉的眼神威胁他离开。
    随着相处的日子逐渐增加，杰瑞德和戴维娜开始慢慢变得熟络。儘管杰瑞德平常比较沉默寡言，但戴维娜却觉得跟他相处起来很舒服，不会產生半点不自然的尷尬感。或许正因为这样，她才会渴望着能够与他成为交心的朋友。
    令人遗憾的是，动物袭击的案件再次在布克顿镇上发生，引起大家热烈的讨论和关注。是次袭击案件发生在夜晚，据说一个女人在郊外的高速公路上开车时，听到旁边的树林里传来一些怪异的声音，于是决定下车探个究竟，不料却遭到野兽的攻击。与上次的案件一样，那位女死者都是因为失血过多而死去的，脖子上有着两个像是齿痕的刺洞。
    警局在隔天发出声明表示对于这种类型的案件高度重视，承诺会加强防范以及全力调查，务求儘快找出攻击人类的野兽，防止再有镇民遇上同类型的袭击事件。
    某天早上，杰瑞德和雷克斯决定前往事发地点进行调查，希望藉着吸血鬼异于常人的能力找出可疑的线索。纵使案发现场早已被警方利用黄色警示带围封起来，并且安排了三位警员到处巡逻监察，但透过吸血鬼的精神控制能力，要把他们支开绝对不是一件困难的事。
    今天的天色不明朗，耀眼的阳光被厚重的云层遮挡住，令天空覆盖着一层阴鬱的灰暗。两人正行走在林间一条狭窄的小径上，当他们的鞋底踩到厚厚软软的树叶时，会听见脚下发出天籟般的簌簌声。
    「哎，这件事到底有完没完啊？明明上次袭击人类的吸血鬼已经身亡，怎么现在又来一个？」雷克斯把双手交叉环在胸前，表情浮现出一丝懊恼。
    「这件事本来就不简单。你想想看，布克顿镇一直以来都没有出现过吸血鬼攻击人类的事，现在却接二连三的发生，你觉得背后的动机会单纯吗？」杰瑞德依旧保持波澜不惊的神色，对此不感到奇怪。
    「难道在背后搞鬼的吸血鬼是真的想让人类起疑心吗？」雷克斯锁着眉头，颇为不解地问道，「这样做，他可以得到甚么好处？」
    「我不知道，但我认为他是有全盘的计划，那些吸血鬼新生或许只是被他拿来当作挡箭牌，目的是要转移别人的视线，让他可以安全顺利地进行背后的计划。」话到此处，杰瑞德锐利地瞇起双眸，沉冷而凝重地继续开口，「正因为这样，我们必须要尽快找出这个混帐，避免让更多人类因他而受到伤害。」
    雷克斯紧闭着双唇，没有再开口回应，陷入苦恼的沉思中。本来以为上次吸血鬼袭击人类只是偶然的事件，没想到事情比他想像中还要复杂许多。
    ???
    十一月份是枫叶盛开的季节，也是象徵踏入冬季的前夕。位于北区湖畔的郊区树林盛开着澄红的枫叶，景色美得令人陶醉，宛如一幅色彩绚烂的油画。
    戴维娜和埃丝特肩并肩地走在铺满落叶的林荫路径上，正沿着通往外面道路的方向前进。
    「秋天到来，果然最适合来树林里，将枫叶的美景变成一幅素描画。」望着一片片枫叶从树上悄然飘落，埃丝特的眼中明显闪过兴奋的光彩，由此能推断，她非常享受秋天这个季节。片刻后，她收回视线，扭过头望戴维娜一眼，颇为感激地说道，「幸好你愿意一早陪我出来。」
    埃丝特很热爱画画，尤其喜欢写生素描。秋季的来临，令她心血来潮想到树林一趟，安静地坐在树底下绘画枫叶盛开的景色，于是趁着今天她跟戴维娜都没有课堂，开着车子来到这里。
    「话说杰森最近是在忙甚么吗？」戴维娜回望她一眼，有些奇怪地问道，「他很少会不跟我们一起出来的。」
    「他最近不是加入校报社了吗？」提起杰森，埃丝特的表情显得有些无奈，耸耸肩，纳闷地回答道，「听说社长要他们递交一份新闻稿，藉此决定下期报刊的主题。杰森一直觉得，这阵子发生的动物袭击案件有古怪，这几天不停熬夜查看相关的新闻报导，甚至还在寻找曾经在其他城镇发生过的相似案件。」
    「坦白说，最近频频出现这种死亡案件，还真令人担心，明明布克顿镇从来没有发生过这种类型的案件。」戴维娜蹙起眉毛，略显出忧色说道。
    「谁能保证那些野兽不是从别的城镇过来猎食？现在唯一能肯定的是，我们的小镇已经变得不再安全。」顺利走出树林，埃丝特的双脚踏上柏油路面，朝着停泊在路边的银色汽车走近，并下意识地往裤袋摸去，赫然发现某样很重要的东西不见了。「糟糕了，我的车钥匙呢？」
    「你是不是记错，放了在别的地方？」戴维娜试着提出另一个可能性，镇定地问道。
    「噢，大概是我刚刚坐下来画画的时候，不小心掉了在地上。」埃丝特抬手轻拍额头，摆出一副恍然大悟的样子，「你等我，我现在马上回去找。」
    看见她迅速把黑色的便携画袋放在车顶上，准备动身离开，戴维娜急忙抓住她的胳膊：「嘿，你打算自己回去找吗？」
    「没问题啦，只要沿着刚才的路走回去，应该很快能找到的，反正我们又没有走很远。你就这里等我吧。」
    对她展露一抹爽朗的笑顏，埃丝特便转身往回头路走。虽然好友丝毫没有半点忧虑，可戴维娜的心底却隐约涌现不安的情绪。倘若她没有记错，最近那桩动物袭击的案件就是在附近发生的，自然会让她產生一份难以言喻的担忧。
    不过既然现在是大白天，应该不会有甚么问题吧？
    ???
    杰瑞德把双手插进上衣的口袋里，沿着树林的路径渐渐来到案发现场。为了节省时间，他和雷克斯决定分头进行调查，不过他此刻的思绪似乎不在寻找线索上，而是在深思着前一桩袭击案件。
    在第一次的案件中，那个吸血鬼是在白天下攻击人类的。照道理来说，一般的吸血鬼是不可能在白天活动，除非他们拥有像日光戒指这种东西的保护。而日光戒指是必须要经过巫师的施咒才能够达到保护的效果，这就证明——
    有巫师站在敌方的阵营。
    令他感到费解的是，巫师向来都不愿意与吸血鬼有任何交集，又怎么会选择帮他们残杀人类？
    忽然间，他感觉到身后似有黑影一闪而过，瞬即转头察看，然而没有捕捉到任何踪跡。他的双眼细瞇起来，保持着高度的警戒扫视四周一圈，转身往前迈步直走，眼里溢满防备的神色。
    他分明感应到，这里飘散着吸血鬼的气息。
    杰瑞德竖起双耳，仔细地搜索着周围细微的声音，除了风吹草动的声响以及虫鸣鸟叫，当中还夹杂着「啪嗒啪嗒」的声响——
    是一种急速紊乱的脚步声。
    「啊——」
    正当杰瑞德以为已经找到线索，一道刺耳的女性尖叫声却毫无预警地从前方传来。他的视线反射性地扫向声音来源处，神情略带罕见的紧张。
    「该死的！」
    他忍不住低声咒骂，犹如一阵疾风似的朝着前面的路直奔，心底油然升起几分急迫。
    与此同时，站在柏油路上的戴维娜同样听到尖叫声的响起，吓得浑身一激灵。她瞪大双眼，使劲地扫视着四周，最后视线定定落在侧面树林的深处。
    倘若没有听错，声音是从里头传来的。
    俗话说得没错——
    人总是敌不过好奇心的。
    儘管她知道应该把自己的安危放在首位，不要牵扯进任何的危险中，然而双脚却不听使唤，小心翼翼地顺着声音的方向前进。
    她没有办法置身事外。要是那边真的发生了命案，总会需要有人报警求助的。

 第五章 坦白(二)

    凭着吸血鬼惊人的移动速度，杰瑞德眨眼间已经来到声音传来的位置。他在前方的空地上看见一位身形瘦削的男子背对着他，双手紧紧抓住女人的胳膊，伏在她的肩上，疯狂地啜饮着藏在脖颈底下温热的鲜血。
    女人痛得面容扭曲，奋力挣扎抵抗，却始终陡劳无功。殷红的血液顺着她的脖子往下流淌，令一股浓郁的血腥气味在空气中瀰漫开来。
    情急之下，杰瑞德弯腰从地上拾起一根幼长的树枝，用单手轻松的将它折断，毫不犹豫地将其中半截向着男人飞射出去。尖锐的树枝不偏不倚地刺中肩胛骨的上方，痛得他拔出獠牙，仰头发出一声哀嚎。
    杰瑞德看准这个时机，衝上前将他从女人的身前拉开来。紧接着响起一阵沉闷的撞击声，他揪着对方的衣领猛力推进，令他的后背重重地撞到厚实的树干上，大量树叶因剧烈的震动而掉落下来。
    他用单手掐住男人的脖子，对他齜牙咧嘴，故意展露出狰狞的面容。由于对方刚成为吸血鬼没多久，而杰瑞德已经在世上生存了一百多年，论力量自然比他强得多。
    藉由眼角的馀光，他瞥见这位吸血鬼的食指上戴着一枚银色戒指，中间镶嵌着一颗小小的青金石。果不其然，这个傢伙是因为戴着日光戒指，才能够那么明目张胆地在白天下伤害人类。
    「说！是谁转化你的？」杰瑞德半瞇起蓝眸，刻意用略带威胁的语气问他。
    男人只是闷哼一声，没有回答提问。他紧咬着牙齿，双目怒瞪着杰瑞德，死命地挣扎起来，试图要摆脱他的束缚。杰瑞德没有分毫犹豫，随即把手上另一根树枝，狠狠地插在他的胸口上。
    一股强烈的刺痛感立刻从胸腔处传来，令他痛得皱眉蹙额，难受地哀嚎出声：「啊——」
    「不要再让我问第二遍。」杰瑞德以冰冷的声线作出警告。
    「就......就......直接杀了我吧，我......很辛苦......」他痛苦地咬着牙，从牙缝间挤出这几个字。
    「甚么？」对于他主动求死的行为，杰瑞德感到颇为诧异。
    男人趁着他稍微走神，低吼一声，使劲地推开他，伸手把树枝直接捅进自己的心脏。下一秒，他两颗眼珠瞪得老大，从嘴里发出凄厉的惨叫声。
    杰瑞德本想上前阻止他，可惜一切已经太晚。只见他的身体往后一仰，直挺挺地倒在地上，全身呈死灰的顏色，并且渐渐浮现出无数的裂纹。他死去了——
    当然，是以吸血鬼的身份死去。
    杰瑞德不敢置信地看着地上的「尸体」，似乎还没从震惊中回过神来，心底却很清楚自己没有时间理会太多，因为——
    他神色一凛，快速地转身，将视线转投到倒卧在一旁的女人身上。他看见她面容苍白扭曲，眉头紧蹙成一团，微弱地呼吸着，脸上佈满疼痛难耐的表情。
    杰瑞德急忙奔到她的身旁蹲下来，仔细地检查着她的伤势。由于她的皮肤被獠牙刺穿，脖子上呈现出两个明显的刺洞，大量鲜血仍不断从伤口处流出，就连她躺卧的地面也被鲜血给染红。
    看着赤红的血液持续涌出，他感觉口乾舌燥，血管像有一条火热的银线在里面烧灼般，令内心莫名生起一股衝动，想要撕破她的喉咙，吸尽她体内全部的血液。他紧咬着牙齿，拼命把对鲜血的慾望压回心底，并且提醒着自己现在要做的是......
    救她。
    恰好这个时候，戴维娜来到距离两人不远的一棵橡树下。当她注意到杰瑞德的身影，立即悄悄地后退几步，躲藏在粗壮的树干后面，眼里闪烁着些微惊愕。为甚么他会在这里出现？
    结果她还没想出个所以然来，下一幕的画面直接让她瞠目结舌，整个思绪彻底陷入空白，再也无法正常思考。
    她清楚看见杰瑞德的嘴唇往后掀起，露出两颗长而锋利的牙齿，然后低头咬破自己的手臂，让暗红的血液从自製的伤口中涌出。他用另一隻手托着女人的后脑，将手臂凑到她的嘴边，使血液缓缓流进她的口中。
    不一会儿，女人居然神奇地睁开眼睛，脖子上的伤口开始迅速癒合起来。看见眼下这一幕，戴维娜抬手摀住嘴巴，难以置信地瞪大双瞳。
    老天在上，这到底是怎么回事？
    等到对方的神智逐渐恢復清醒，杰瑞德连忙将她从地上拉起来，让她坐起身面向他，并把双手轻轻搭在她的肩膀上，一瞬不瞬地直视着她的眼睛。
    「告诉我，你不会记得刚才发生的事。你只是刚好在这里经过，然后不小心迷路，你并没有受伤，现在的你只想赶快离开。只要在这里向左转，往前面的小路一直走，就会走到路口的位置，到那里召计程车回家吧。」他在试图消除她受伤的记忆，那道低沉的嗓音彷彿具有一种催眠的魔力似的。
    「我并不记得刚才发生的事，只知道现在需要离开。」望着他那双忽然张大的瞳孔，她像机械似的点点头，用茫然的语气回答。
    女人在收到他的指令后，便撑着身子站起来，转身往左边的路径离开。望着她的背影逐渐远离，杰瑞德才安心地吁了口气。幸好刚刚附近没有其他人类经过，不然事情就会变得非常棘手。
    他慢慢走回那具吸血鬼的尸体旁边，蹲下身来，有意无意地瞟了他手上的日光戒指一眼。趁现在还没被人发现，他得尽快把这具「尸体」给处理掉。
    正当杰瑞德打算脱下他的戒指时，一阵踩在树叶上的脚步声陡然自身后响起。他旋即提高警觉，急速站起来并且转身，不料映入眼帘的却是一抹熟悉的娇小身影。
    「戴维娜？」她突如其来的出现着实杀他一个措手不及，意外和惊讶在他的脸上尽显无遗。
    「告诉我，这个……是甚么东西？」她小心谨慎地踏出步伐，伸手指着躺在地上那具「尸体」。她看见自己的手在颤抖着，就连声音也抖得相当厉害，无法说出完整的句子，「还有，你……你刚刚……我明明看见你把血……把血……」
    他冷不防地闪现到戴维娜的身前，两手牢牢地扣住她的双肩，紧锁着她的眼睛，开始对她进行精神控制：「你不会记得刚刚发生的事，只记得那个女人在这里迷了路，然后向我问路求助。你没有看见她受伤，也没有看到她在喝我的血液，你只是刚巧路过这里而已。」
    可他万万没有料到，精神控制对戴维娜毫无半点效用。她依然记得刚才发生的情景，而且每一格画面都非常清晰地烙印在脑海中。
    「你在开甚么玩笑？我怎么......怎么可能会忘记刚刚看到的事？」她试着勇敢地迎视他的目光，感到有些滑稽地问道。
    「怎么会这样？」杰瑞德显得颇为吃惊，同时将心底的疑问脱口而出，「你怎么会不受精神控制的影响？」
    他还是第一次遇到这种异常的情况，脑子里变得一团混乱。那是不可能的，怎么可能精神控制会对她没有效用？她只是人类，不可能拥有抵抗的能力。
    「甚么精神控制？我不知道你在说甚么。我只是要知道，你——到底是甚么东西？」戴维娜浑身因害怕而颤抖不已，但她不允许自己在这个时候乱了阵脚，于是故作镇定地质问道。
    她当然不是没有猜到他的身份，只是需要听他亲口说出来。

 第五章 坦白(三)

    「正如你想的那样。」杰瑞德轻轻地吸了口气，那双蓝眸流动着复杂难懂的光芒，一字一顿地把三个字清晰地说出来，「吸血鬼。」
    「所……所以你的朋友雷克斯也是……」
    「对，没错。」杰瑞德无力地点头，直接坦承道。
    「眾神哪，那是不可能的。这……这怎么可能？你们怎么可能会是……」戴维娜下意识地抬手摀嘴，惊讶得瞪圆双眸，觉得这些不合理的真相彻底颠覆着她的认知。
    我的上帝，他是吸血鬼？一直以来她不敢相信会存在于这个世界上的东西，居然现在活生生地站在她的面前，这一定是在逗她的，对吧？
    「听着戴维娜，我跟雷克斯从来没有想过要伤害你。我们只是知道在你的梦境里出现我养父死的画面，所以才想接近你，希望了解整件事情的状况而已。」杰瑞德试图用较为缓和的语气向她解释着，或许是希望藉此获取她一点点的信任。
    「你的养父？」戴维娜嘴里喃喃地复诵道，接着皱起眉头，不甚确定地提出疑问，「你是说，一直以来出现在我梦境里被杀的那个吸血鬼，是你的养父？」
    「没错。」杰瑞德毫不犹豫地点头，改以正色的神态回答，「我的养父在一个月前被杀死了。准确点来说，他是被吸血鬼杀死的，但我们一直没有头绪杀害他的兇手到底是谁。而你的梦境正正是关键，我们需要得到你梦境的帮助，帮我们找出整件事情的发生和经过。」
    「不。」戴维娜的眼中明显流露出几分恐惧。她一边摇着头，一边往后退，以坚决的口气拒绝，「我帮不了你们，我没有这样的能力。」
    她不要捲进他们的事件里，她不能再听下去，也不能再跟一个吸血鬼站在一起，这样实在太可怕、太荒谬了。
    她要走，现在就必须要从这里离开。
    她不假思索，本能地转身逃跑。不料才踏出一步，杰瑞德已经转眼间来到她的面前，吓得她心脏都差点要跳出来。她根本没有设想过，他的速度会快得如此惊人，就像是拥有某种超能力一样。
    「我可以向你解释一切，戴维娜。」他的语气虽然称不上威胁，却带着一丝不容抗拒的意味，「只是，现在的你不能离开。」
    戴维娜没有开口回应，脑袋在急速运转起来，总觉得有些地方不对劲。她下意识地抬起眼眸，望向广阔无际的天空。天色依然是白蒙蒙一片，太阳躲藏在云朵后面不愿意探出头来，她实在很讨厌这样的天气。然而这并不重要，重点是——
    光！对了，她记得之前在书上看过吸血鬼是害怕阳光的，一旦照射到阳光他们就会燃烧起来，最后化为灰烬。就算没有阳光，他们的身体在白天下也会变得很虚弱。这实在太诡异了，站在有光的地方怎么可能会没有对他造成任何影响？
    「我有理由需要知道，为甚么你会不怕光，还可以在白天下走动？」她深深地吸一口气，努力用平静的声线对他问道。
    「是日光戒指保护着我们，这枚戒指拥有巫师的咒语，能够让我们在有光的地方不会受到伤害。」当杰瑞德提到『日光戒指』四个字时，轻轻地抚摸着右手一枚银色菱格纹路戒指，彷彿在向她暗示，这就是他口中提到的日光戒指。
    「巫——巫师？你在逗我吗？这世上……居然还有巫师的存在？」戴维娜再度瞪大眼睛，整个人被震撼到无以復加。
    「不仅仅有巫师，还有狼人、吸血鬼猎人……噢！更糟糕的话可能还有恶魔。不过当然啦，恶魔只是传说来的。」开口说话的是雷克斯，她不知道他是甚么时候走过来的，又或许他一直都躲藏在这里，只是她没有察觉而已。
    「最后的恶魔没有必要说出来吧？」杰瑞德斜瞪雷克斯一眼，语声略带不满。拜托，这个时候还在吓唬她？
    「我只是说有这种可能性而已。」雷克斯耸耸肩，把双臂抱在胸前，摆出不甚在意的态度。
    「戴维娜——」杰瑞德踏出两步跨到她的身边，她却后退一步避开他的接触。
    「不要！不要……碰我。」戴维娜马上将身子往后缩，手握成拳按在胸口上，表现出对他们强烈的戒心。她用带着颤抖的声线问道，「你们到底……想怎么样？」
    「我刚刚已经向你解释过，是因为我的养父——」
    「那为甚么只有我能梦见？」戴维娜的声音激动得近乎尖锐，连指甲都嵌进掌心里，但她似乎没有意识到这一点。
    她心里很害怕、很慌张，不知道自己该如何接受他们的话。她居然在这段时间里都在跟一个吸血鬼相处，却完全毫不知情。而且现在还告诉她，一直以来出现在她脑海里的那个梦境是跟他们有关的？他们早就知道这件事？
    「戴维娜，我需要你相信我们。我们不是要来伤害你，只是需要你的帮助。」杰瑞德希望她能够冷静下来——儘管是不太可能，可万一在这里让其他人发现他和雷克斯的身份，事情就会变得更麻烦。
    「我要怎么相信你们？你明明早知道我梦境的事，却假装甚么都不知情。更何况，你们可是会喝人血的——」话到这里，戴维娜不禁打了个哆嗦，脑海里驀然浮现出「动物袭击」四个字，脸上的神情转为惶恐，「老天哪！难道之前那些所谓的动物袭击是……」
    「是吸血鬼做的没错，但不关我们的事。我们本来就是想调查清楚，才会到这边来的。」雷克斯把双手慵懒地枕在脑后，採取慢条斯理的态度为他们澄清。坦白说，他真的很讨厌明明是与他们无关的事，却硬要把罪名加在他们的身上。
    但现在的戴维娜根本甚么都听不进去，只是猛烈地摇头，张嘴胡乱喊着：「够了！你们都疯了，甚么吸血鬼、巫师的，实在太荒唐了。我不能再听下去——」
    她转身拔腿欲逃，可惜不成功，雷克斯的身躯转眼间已经挡在她面前，继而摊开手掌，把一种银色粉末撒在她的脸上。剎那间，一股倦意如同潮水般袭来，令她的眼皮开始变得沉重，整个身体快要向前倒下。幸好雷克斯及时张臂接住她，让她小心地靠在他的臂弯里。
    「你这是在做甚么？」杰瑞德一脸不悦地瞪着他，厉声质问道。
    「放心吧，那只是令人类產生睡意的催眠粉末，不会有任何危险的。像刚刚那种情况，无论你说甚么，她都不会听得进去的。」雷克斯从嘴里溢出一声轻叹，改为认真的态度对他解释道，「就先带她回去吧。我想让吉尔伯特先生对她说明一切，她会比较容易接受吧。」
    见杰瑞德沉默不语，嘴唇紧闭成严峻的直线，雷克斯不禁萌生起一股奇异的感觉。如果他没有猜错的话，杰瑞德分明是在担心这个女孩，可他好像还是第一次会那么在意一个人类。
    「哎，如果能够对她使用精神控制的话，就不必这么麻烦了。」雷克斯露出一副无奈的表情，小声地咕噥道。他皱眉看向杰瑞德，丢出内心的疑问，「你不觉得很奇怪吗？我们明明是可以随意控制人类的思想，为甚么偏偏对她却不奏效？」
    「确实很奇怪，从来就没有发生过这么不寻常的事。她，是一位很特别的人类。」
    杰瑞德的双眸紧紧地锁定着失去意识的戴维娜，眼神越发深邃迷离。现在被她发现他们是吸血鬼的身份，却又没有办法消除她的记忆，这下可真麻烦。
    「戴维娜！」一道高声的叫喊冷不防地从附近传来，口吻听起来相当焦急，「你在这里吗？」
    「是戴维娜的朋友，不能让她看到现在的情况。」杰瑞德警惕地瞟了一眼声音的来源处，语声里隐含着些微焦灼，「雷克斯，快点把戴维娜的手机拿给我。」
    「喔。」
    雷克斯简单回应一声后，便立刻从她的口袋里翻出手机，朝杰瑞德拋过去。
    杰瑞德用双手稳稳地接住手机，只见上面显示着数通未接的来电，全都是来自于埃丝特的。
    在利用戴维娜的指纹解锁后，他迅速打开熟悉的通讯软体，点开跟埃丝特通讯的讯息栏，手指飞快地在萤幕上敲下几行字，然后按下传送键。
    看见对方在几秒后传来回覆，他终于重重的松了口气，目光再次转回戴维娜的身上，声音听起来有些疲累：「把这里清理乾净，我们就回去吧。」

 第五章 坦白(四)

    在意识陷入黑暗的期间，一幕未曾发生过的画面从戴维娜的脑海里浮现而出。奇怪的是，这个场景并不属于一直以来缠绕着她的梦境，而且出现在里头的人物也不是其他人，而是她自己。
    在这个梦里，她看见自己站在一个陌生的庭园里，那是一个她从未去过的地方。这里的花床苗圃显然是经过悉心的规划，宽阔的石板小径稀疏地摆放着数个花团锦簇的盆栽，左右两旁是一块碧绿的青草地，上面一排排四季常青的灌木丛被修剪得整整齐齐，盛开着娇艷夺目的花朵。整个庭园都被高大的树木包围着，隐约能够捕捉到在她身后是一栋洋溢着维多利亚情怀的宅邸。
    梦里的时间应该是晚上，整个天空都是漆黑一片，没有看见月亮或耀眼的星光。夜晚的风势颇大，能够清楚听到呼呼的风声，就连树叶都被吹得沙沙作响。
    儘管狂风把她的头发吹得凌乱，但双目依然坚定地注视着前方，一隻手紧握成拳头放在胸口上，彷彿在等待着甚么似的，眼神里尽是着急又是期待。
    是甚么？到底她在等着甚么？
    不久，一道模糊不清的身影从远方慢慢朝着她迎面走来。当她发现这抹修长的人影后，唇角不由自主地掀起欣慰的笑容，接着轻啟双唇，像是在呼喊某个人的名字。
    然而她还没来得及听清自己要呼唤谁，已经从梦中清醒过来。睁开双眼，戴维娜发现自己正躺在一张柔软的绿丝绒沙发上，于是困惑地眨眨眼睛，努力回忆着先前发生的事，慎重地思索着现在身在何处。
    「总算等到你醒过来了。」
    正当她还在整顿着混乱不堪的思绪时，一道轻柔悦耳的女性嗓音陡然间传进她的耳中——但有点不对劲，听起来不像是埃丝特的声音。那……到底是谁？
    她条件反射地扭过头，看见身穿深蓝色洋装裙的卡瑞莎正坐在她对面的沙发上。她无意间瞥见放在茶几上的欧式茶壶和茶杯，于是在心里猜测：她应该很享受泡茶的时间。
    戴维娜竟发觉视线无法从这位女生身上挪开，她从来没有见过这么美艷动人的女生。当然啦，在电视上看到那些拥有绝美脸蛋的女明星绝对是另一回事。
    眼前的女生长得有点像混血儿，长长的眼睫毛下是一双棕色的瞳孔，精緻的五官犹如芭比娃娃般迷人，全身的皮肤细白光滑，配上柔顺的金色波浪捲发，更突显出她那份独特优雅的气质。儘管戴维娜同样身为女生，也不得不承认她真的长得非常漂亮。
    「你是谁？我为甚么会在这里？我明明记得……」
    戴维娜撑着手肘坐起身，抬手抚摸着额头，拚命地想要回想起失去意识前发生的事。就在下一剎那，她想起了杰瑞德——想起他和雷克斯是吸血鬼的事，猛然瞪大眼睛，身体畏缩地往后移动，看起来像受到惊吓似的。直觉告诉她，需要与这位女生保持一定的距离，甚至是——
    更遥远的距离。
    「吸血鬼？你也是吸血鬼吗？」
    「有必要这么害怕吗？又不是所有吸血鬼都会无缘无故伤害人类的。再说，如果我真的要伤害你，早就在你昏睡过去的时候已经动手了，好吗？」看见她那副害怕得缩在一角的模样，卡瑞莎无奈地斜睨她一眼，撇撇嘴问道。
    「那你告诉我，这里到底是哪里？你们为甚么要把我带到这里来？」戴维娜顿时感到徬徨无助，不假思索地对她大喊大叫。她不知道自己现在到底在哪里，也不知道他们到底有着甚么目的，自然会让她產生一股害怕的情绪。
    「依照刚刚的情况，我们不这样做的话，怎么知道你会不会大叫大喊，把我们的事全都说出去？」雷克斯不急不慢地从楼梯处走过来，收起往日的嘻皮笑脸，换上一副正经凝重的神态，令她一时间难以适应，「戴维娜，你要明白让其他人知道我们的身份是一件多么危险的事。」
    戴维娜这时才发现，在客厅前方靠墙的位置上有一条装着实木栏杆、往上延伸的直式楼梯，应该是通往位于二楼的卧室。然而这间房子的装潢是如何根本就无关重要，她现在可是在跟三个吸血鬼待在同一间空间里，这种事真的快让她发疯了。
    「你们出现在人类的身边，难道不是更危险吗？」戴维娜即时从沙发上站起来，不忿地高声反驳，明明是应该要理直气壮的，但她的声音却不争气地颤抖起来，「你们……你们可是会……」
    「吸人血？」走在雷克斯旁边的杰瑞德瞭然地接下她的话，挑高眉毛问道，「你是想说这个，对吧？」
    「我们是需要用血液维持生命没错，但并不代表我们会伤害人类。起码我们几个就不是，像杰瑞德都只是喝动物血液而已。」卡瑞莎单手托着下巴，没好气地向她解释，言语间有意无意地讽刺着她的无知，「更何况，就算我们真的吸人血，也不代表我们会杀人啊。哎，你们人类的思想就是这么古板，总是一成不变的。」
    「咳咳！」
    就在她的话音刚落，身穿白色衬衫和黑色西裤的吉尔伯特先生，从走廊的转弯处走进客厅，刻意地清清嗓子，试图引起他们的注意。
    「小莎，不能对客人这么无礼。」他将目光射向卡瑞莎，语气中隐含责备的意味。
    「明明是她先在这里大吵大闹的，关我甚么事？」卡瑞莎撇撇嘴，小声地嘀咕道。
    戴维娜忍不住将目光转投到这位男人的身上，他年纪不算特别大，看起来约莫四十岁左右，脸上不见半点皱纹，唇上两撇小鬍子修剪得整整齐齐，浑身充满着成熟稳重的气息。
    不过这一点都不奇怪，因为她很清楚对方同样是吸血鬼，年纪当然不止四十岁。但不知道为甚么，吸血鬼总是可以把外貌保持得那么好，难道就是因为不会变老的关係吗？
    「你就是戴维娜·贝拉米？」吉尔伯特先生踩着平缓的步伐来到她的面前停下来，啟唇以低沉的嗓音问道。
    「你是……」戴维娜的眼里闪过一丝迷茫，下意识地退后几步，拉开与他之间的距离。
    意外的是，面对着眼前这位男人，她居然没有感到一丝害怕，甚至出奇地產生难以言喻的亲切感。
    「我是卡瑞莎——」吉尔伯特先生稍作停顿，飞快地瞄了卡瑞莎一眼，继续自我介绍，「也就是那位女孩的父亲，你可以叫我吉尔伯特先生。」
    「吉尔伯特先生？」她的嘴里细声喃喃道。
    「我保证会向你解释所有事情，也会解答你内心的疑问。只是，我希望你能够表示对我们的信任。」吉尔伯特先生的双眸紧盯着她，语气内敛而稳重，给人一种安心的感觉。下一秒，他轻轻呼喊出她的名字，「贝拉米小姐。」
    「我可以怎么相信你们？」她尝试鼓起勇气，直视着他的眼睛问道。
    「杰瑞德应该向你提过，我们是靠着日光戒指才可以在白天下活动的吧？如果没有这枚戒指，我们在阳光下将会被烧成灰烬。」言毕，他直接把指上的日光戒指摘下来，朝戴维娜递过去，语调平稳且谨慎，「在我还没有回答你所有问题之前，这枚戒指就交由你来保管。你认为怎么样？」
    卡瑞莎一听此言，霍然从沙发上站起身，满脸不爽地问道：「爸，你怎么可以为了她冒这种风险啊？」
    「既然我表示出对你的信任，同样的，我希望你能够试着去相信我们。」他没有理会女儿的不满，继续试图让戴维娜卸下高涨的戒心，「你很清楚我们是不会伤害你的，难道不是吗？」
    「我——」
    戴维娜紧紧咬着下唇，心里似乎还在犹豫着。她不知道该如何回应他，更不确定自己是否能够相信他们。不，应该是说，她能够相信传说中的吸血鬼吗？

 第五章 坦白(五)

    她的眼睛不由自主地扫向他手上的日光戒指——银色菱格纹路，与杰瑞德的戒指是同一个款式的，不过这枚却镶嵌着一颗復古的黑宝石。
    戴维娜没有说话，就这样沉静了好一会儿。最后，她只是轻轻地摇头。
    「我知道这枚戒指对你们的重要性，我不认识你，没有理由要把你重要的东西拿走。」接着，她深吸一口气，尽量让自己的情绪平静下来，继续缓缓说道，「我只是想知道，杰瑞德的养父——」
    说到这里，她有意无意地瞄了杰瑞德一眼。只见他此时斜靠在墙边，双臂交叉抱于胸前，眼睛只是望着前方的某一点。儘管她刚刚提到他的名字，都没有抬起眼来看她。
    「也就是我脑海里的梦境到底是怎么回事？」她收回目光，重新投放在吉尔伯特先生的身上。
    「这要从一年前开始说起……」
    吉尔伯特先生一边把戒指重新套回手指上，一边以平静的语调说道。
    「我们是在一年前搬到这里生活的。而莱特尔——也就是杰瑞德的养父，不是一个这么爱定居的人。他喜欢到不同的城镇逛逛，顺便可以结识其他吸血鬼。这样当我们有事需要支援的时候，也可以容易取得他们的帮助。」他的视线从戴维娜的身上移开，飘向窗外未知的远方，声音顿时轻盈得宛如清风拂过，蕴含着无尽的缅怀与惋惜，「只可惜在一个月前，我们跟莱特尔失去了联络，他就像是人间蒸发一样，不管哪里都没有他的消息。当我们找到他的时候，发现他已经死去，也就是你在梦中见到的情况。」
    「可为甚么我会梦见这件事？这根本就跟我没有任何关係啊。」
    戴维娜的声音陡然高昂起来，情绪显得激动万分。再怎么说，她跟吸血鬼根本扯不上一丁点的关係，为甚么偏偏只有她会梦见——或者能够感应到他被杀的景象呢？这不是很奇怪吗？
    「我很抱歉在这件事上没有办法作出解释。」吉尔伯特先生的声音里透露出深深的歉意，尔后无奈地叹息一声，「老实说，我也非常好奇你拥有这种能力的原因。只是，现在的我还查不出当中的理由。」
    「还有那些所谓的动物袭击呢？」戴维娜紧接着追问，带着半信半疑的语气问道，「真的……都跟你们没有关係吗？」
    「你必须要知道，这个世界上不仅仅只有我们几个吸血鬼。当吸血鬼的血液灌输到人类的体内，假若他们在二十四小时内死去的话，就必须要喝下人类的血液才会顺利转化成吸血鬼，否则他们只能等待死亡的来临。我们不可能知道，到底有多少人类被转化成吸血鬼，更没有办法控制他们的行为或思想，我很希望你能够理解这一点。」
    吉尔伯特先生的表情变得郑重严肃，口气极其认真。儘管他知道这个问题的严重性，只可惜世上存在着太多的吸血鬼，要阻止他们转化人类根本是一个不可能的任务。
    「照你这么说来，吸血鬼袭击人类的事还会再次发生，是吗？」戴维娜对他的回应却感到有些气愤，带着指责的语气质问道，「你们也是吸血鬼，难道就不能做点甚么吗？难道看到人类因为吸血鬼无辜地死去，你们可以假装甚么事都没有发生过吗？」
    「听着戴维娜，我们从来就不希望人类因为吸血鬼而遭遇不测。」一直处于沉默状态的杰瑞德倏然开口。他终于把目光投射到她的身上，虽然脸上没有任何表情，声音却透露出不容置疑的坚定，「无论你相信与否，我们从来都是希望与人类和平共处。」
    「一点都没错。贝拉米小姐，你要相信不是我们不想做点甚么，而是我们不希望打草惊蛇。」吉尔伯特先生的眸底流露出浓厚的忧色，耐心地解释着，「一次的袭击可能是偶然，但如果连续发生两次，分明就是经过预谋的。而我从一开始就不认为莱特尔被杀是单纯的，所以在袭击事件发生后，我一直在怀疑他的死是和背后计划攻击人类的吸血鬼有关。我只是担心在血族当中，有人在暗地里进行着某种计划，而这个计划是有可能为人类世界带来危险。这也是为甚么我们需要调查莱特尔的死因，希望查出他们的计划是甚么。」
    戴维娜微微张开嘴，努力想要答话，但思绪却混乱得几乎要打结。所以吸血鬼袭击人类的动机并不简单，是另有意图的？而且他们还要杀害更多人类？而在梦境中，杀掉杰瑞德养父的吸血鬼也有可能跟这些事情有关？
    眾神啊！这一切实在让她感到太复杂了！
    「我不能确定——」她皱起眉头，眼中闪烁着迷茫的色彩，不甚确定地啟唇出声，「我的意思是，不是我不想帮你们。而是那个梦境从来都是断断续续的，我没有办法确定甚么时候才会梦见完整的画面。」
    这时，戴维娜感觉到口袋里传来轻微的震动，于是连忙把手机掏出来，低头一看，发现萤幕上显示着「埃丝特」三个字，不禁心头剧震。对了，自从她在树林里撞见杰瑞德后，就一直没有跟埃丝特联络，难不成对方还在那里等着她吗？
    「老天！」她伸手摀着额头，微微惊呼一声，略带焦急地说道，「听着，我现在就要回去。我需要回去找我的朋友，她不知道我去了哪里，我怕她会——」
    「我倒不觉得需要担心，杰瑞德早就帮你搞定了。」雷克斯乾脆截断她未尽的话，一脸漫不经心地说道。
    「甚么意思？」她有点摸不着头脑，困惑地问道。
    「我想，我需要跟你说声抱歉。我刚刚用你的手机，给你朋友发了个简讯，让她知道你是在安全的情况下离开的。」杰瑞德的声音依旧如往常般平淡，完全听不出半分歉意，「你不需要害怕她会担心你的安全。」
    「那埃丝特呢？她回到学校了吗？」戴维娜顺势着急地追问。
    「在刚刚那种情急的状况下，原谅我没有办法顾及你的朋友。」杰瑞德耸耸肩，语气依然不改。
    「我看这样吧。杰瑞德，你和雷克斯就先送她回去好了。」吉尔伯特先生把目光转投到杰瑞德的身上，表情温和而沉稳，「毕竟从这里回去学校也是需要一段时间。」
    杰瑞德先把目光扫向雷克斯，再快速瞥了一眼戴维娜，然后直接转身离开客厅，踏上宽阔的廊道朝着玄关处前行，用淡漠的语调丢出两个字。
    「走吧。」
    在离开的期间，戴维娜总算能安心地仔细观察着室内的环境以及各种家具摆设。客厅的空间相当宽敞和舒服，天花板上悬吊着古典的烛台式吊灯，地板上铺着精緻的花纹地毯，中央位置摆放着两张对摆的三人座沙发，包围着一个白色的长方茶几，一部液晶电视机被放置在靠着侧面墙壁而立的矮柜上。
    整个格局佈置相对简单，没有夹杂太多华丽奢侈的东西，加上四面墙壁均选用淡绿色的花纹壁纸，反倒营造出清新淡雅的感觉。落地窗外有一个长方形的小阳台，站在那里能看见辽阔无际的天空以及对面茂密的树林，视野非常开阔。
    走出连接客厅的拱门，她踏上一条长长的宽阔廊道，往左右张望一番，看见两边的墙壁分别掛着几幅顏色鲜明的油画，不少古董摆设和工艺品被放置在实木的置物架上，欧式復古的壁灯一路延伸到玄关处，让整个环境瀰漫着浓厚的文艺气息。
    戴维娜原本以为吸血鬼会喜欢住在比较阴森黑暗的地方，从来没想过会是那么新颖舒适，不由在心里暗忖道：看来吸血鬼还蛮跟得上人类的潮流科技嘛。
    当他们走出房屋的门口，经过前面一个小庭园时，戴维娜赫然瞪大眼睛，当场愣住。这里看起来怎么这么熟悉？同样是碧绿的青草地，开花灌木上种植着各式各样的小花，小径两旁摆放着精緻的盆栽，四周被茂密的树木包围着——
    这个庭园不就是在刚刚的梦境里，她所站的那个地方吗？为甚么会——
    「有甚么问题吗？」杰瑞德回身瞥她一眼，不带任何情绪地问道。
    「没……没甚么。」戴维娜的思绪登时被拉扯回来，赶紧摇头回答道。
    「没事的话就上车吧。太晚回去，你的朋友会担心。」话落，杰瑞德便伸手打开车门，毫不犹豫地坐上驾驶座的位置。而雷克斯则坐在他旁边的副驾驶座上，动作自然流畅，彷彿已经习惯坐上这个位置。
    戴维娜使劲地甩了甩头，想把各种奇怪的想法拋出脑海。她快步地跟上两人，打开车门坐进车厢里。待她系上安全带后，杰瑞德便发动引擎，双手转动方向盘，让车子离开私人车道，往公路直奔而去。

 第五章 坦白(六)

    坐在车里的三人基本上是零交流，谁都没有开口讲过半句话。除了雷克斯实在受不了这种气氛，偶尔会用口哨吹着不成调的曲子，试图舒缓车内压抑的气氛。
    吉普车抵达圣帕斯大学已经是傍晚六时多，而戴维娜就在十分鐘前接到埃丝特打来的电话。幸好她刚上车的时候，打开了通讯软件查看杰瑞德于稍早前发送给埃丝特的简讯——
    「刚刚树林附近发生了命案，警察经过我们那边的时候，把我带回警局协助调查。无论我多么坚持要等你回来，他们都认为我待在那里很危险。」
    庆幸的是，埃丝特真的随随便便就听信这个谎言，没有再追问下去。要不然她都不知道还要编织多少个谎言才能够隐瞒真相。
    下车后，雷克斯大大地伸了个懒腰，令旁边的杰瑞德忍不住赏他一记无奈的白眼。
    「哎，我现在可是超口渴的，很需要到饭堂点杯饮料来喝。」
    为了製造气氛，雷克斯用极其夸张的语气说道，接着伸手拍了拍杰瑞德的肩膀，朝着他挤挤眼睛，「那送女生回宿舍这件事，就交给你这位绅士做好了。我会在饭堂等你的。」
    之后，雷克斯习惯性地把双手交叠放在脑后，迈着轻松的步调朝饭堂的方向前进。杰瑞德不禁轻叹了口气，心里很清楚他根本就是故意的——
    故意找藉口让他跟戴维娜独处。
    「其实……」
    戴维娜本来是想说不必送她回去的，但还没把话讲出来，已经被杰瑞德开口打断了。
    「走吧，我送你回去。」
    戴维娜只能把要说的话硬生生吞回肚子里，对他点点头后，便转身朝着通往宿舍的方向前进。一路上，杰瑞德只是安分地跟随在她的身后，没有发出半点声音打扰她。默默聆听着自己和他的脚步声，戴维娜忽然觉得很压抑、很沉重，从来没想过与他关係会变得那么陌生，隔着一段无法跨越的距离。
    吸血鬼——
    她从来没有想过这三个字会出现在自己的世界里，现在的她应该要怎样面对他？还是说不去面对会比较好？
    眼看快要抵达宿舍，戴维娜深深地吸了口气，停步转身面对他，决定把考虑已久的话全都说出来。
    「杰瑞德，我答应会保守你们的秘密，我也可以答应要是再梦到关于你养父的死，会主动告诉你们。但是……」戴维娜稍微停顿片刻，心里还在犹豫不决。她不想说一些会伤害到他的话，毕竟她并没有讨厌他，只是知道自己继续与吸血鬼来往，绝对是一件很疯狂的事。于是在想好适当的用词后，她才谨慎地继续说下去，「我不想跟你们有任何关係。当然啦，我不是说讨厌你们，就只是……我是人类，你们的事情我真的不想知道，也不想要去理会。我也不敢想像要是让其他人知道我跟『你们』来往的话，他们会怎么……怎样去理解。你……能明白我的意思吗？」
    「我懂的，你是有权利拒绝跟我们有任何交集。而实际上，我也不希望你继续跟我们接触，我们的世界……太危险了。」
    说到这里，杰瑞德的脸庞隐约闪过一道阴影，蓝眸里晃动着她无法解读的情绪。戴维娜觉得他埋藏着许多她不知道的秘密，而这些秘密……肯定比她想像中还要更沉重。
    「谢谢你能够理解。」戴维娜轻轻地吁了口气，尝试改用较为轻松的口吻说道，「那我们以后在学校里碰面的话，就只是假装认识点个头吧。」
    不等他再回应甚么，她便旋身欲要离开，没想到他却在这个时候开口叫住她。
    「嘿，戴维娜！」
    她的脚步顿时一滞，缓缓转过头来望向他。
    杰瑞德的眼神里透露出着明显的担忧，继续说道：「我只是认为需要提醒你，你和你的朋友都要注意安全。你也知道，在这个小镇里不仅仅只有我们几个吸血鬼的。」
    戴维娜对他展开一抹感激的微笑，点头回应：「我会的，谢谢。」
    说完，她便转回头，大步地朝着宿舍的正门走去。她没有回过头看他，也没有停下脚步，就这样直接推门走进宿舍里，并且在心里不断告诉自己——
    这样做是对的。
    ???
    走进饭堂，杰瑞德的视线在里面扫视一周，很快便找到雷克斯的身影，径直地走到他对面的座椅上落坐。他显然是故意找了一个附近没有人坐的位置，认为方便他们谈正经事。只见雷克斯正用吸管缓缓地啜饮着桌上的葡萄汁，表情看起来略显散漫。
    「你确定葡萄汁真的能够让你不口渴？」杰瑞德朝他扬起一边的眉毛，言语间像是在讽刺他刚刚下车时说的那番话。
    「我认为你看起来有些失落。」雷克斯没有回答他的问题，而是故意向他调侃道，接着无奈地耸耸肩，假装出一副陷入思索的样子，「让我猜猜看，戴维娜应该跟你说，她不想接触我们的世界，只希望过着人类那种所谓的——平凡生活，对吧？」
    「我不认为有甚么问题，她本来就不应该参与我们的世界。」杰瑞德的语气里尽是淡漠，表现得毫不在意。
    「那你现在有甚么打算？」雷克斯抬起眼皮望他一眼，略显随意地问道，「想要离开这里，回去了吗？」
    「我不确定，毕竟人类受到袭击的事，我们还没有查到甚么线索。」杰瑞德的神情瞬间正色起来，平静的声音里染上几分凝重，「某程度上，戴维娜说得没错。我们确实不应该再让这些事继续发生。」
    「说就容易，我们现在只知道他们那边有巫师的帮助，其他的连一点头绪都没有，能做些甚么啊？」雷克斯撇撇嘴，鬱闷地咕噥道。
    杰瑞德淡淡地瞥了他一眼后，就没有再理会他，只是静静地把玩着指上闪亮的戒指。他的样子看起来彷彿正在思考着甚么，但没有说出来，那双深邃的蓝眸里隐藏着令人捉摸不透的情绪。
    窗外的天色越来越暗，太阳已经悄然下山，轮到月亮探出头来。夜晚的降临令外面的环境逐渐变得寧静，只剩下黯淡的月光和几颗稀疏的星星陪伴着静謐的黑夜。

 第六章 死亡才是游戏的开始

    时间从来不会为任何人而停留，眨眼间便迎来开学后的第二个週末。早晨，明媚的阳光透过窗户照射进寝室。当温暖的光线洒落在戴维娜的脸上，她不由自主地睁开眼睛，迷迷糊糊地将视线投射到窗外，恍然发现天色已经亮起来。
    她抬手揉着惺忪的眼睛，慢慢从床上坐起身，并下意识地扭过头，看见隔壁的床铺上空无一人，放在枕头上的被子叠得整整齐齐的。对了，她都快忘记埃丝特提过今天会跟杰森出去约会的。
    戴维娜抬手拨弄着凌乱的发丝，然后把放在床头柜上的手机拿起来。回想起来，她已经有好几天没有跟母亲联络，趁着今天是週末，打给她、跟她聊聊天也好。
    想到这里，她迫不及待地点开通讯簿，眼睛快速地在一连串的名字里扫来扫去，不一会儿便翻出母亲的电话号码，毫不犹豫地按下拨通键。听着彼端传来「嘟嘟」的语音，她心中不禁生起一丝期待，期盼着听到属于母亲温暖的嗓音。
    每逢週末的早上，某个电视频道都会播出一个由着名大厨主持的烹飪节目，她母亲可是这个节目的忠实粉丝，因此戴维娜知道她肯定会有空档接电话的。
    「嘿，戴维娜？」果然如她所料，手机另一端马上传来罗莎琳亲切的嗓音，她用柔和的声调询问道，「今天可是週末，怎么会那么早起床打给我？」
    「没有啦，因为想你。」戴维娜单手抱膝，把下巴抵在膝盖上，用着轻松的语调问道，「妈，你又在看早上播出的烹飪节目吗？」
    「是啊，你又不是不知道我一直很喜欢看那个主持人教授的菜式。」罗莎琳的声音里带着柔和温暖的笑意。下一秒，她像是想起某件很有趣的事情一般，有些急不可待地对女儿分享道，「对了，跟你讲一件好笑的事。你的露西阿姨昨天晚上说要亲自过来下厨，结果她做的菜根本全都不能放进口里，害得我们最后要叫外卖披萨作晚餐。」
    「这样看来，她的厨艺还是半点没有进步。」戴维娜的嘴角忍不住向上扬起，半开玩笑地回应。
    「不可否认这是事实，不过我当然不会那么直接跟她说啦。可你知道吗？她居然连自己都怕了昨晚炮製的地狱菜式，说之后来我们家的时候，还是由我来下厨比较好。」
    「哎！听你这么一说，我也突然好想吃你煮的菜。」戴维娜有些纳闷地抱怨着，「说实话，学校的饭菜真的不怎么样。」
    话到此处，她的眼底不禁流露出思念的神色，语气中蕴含着几分怀念。虽然刚开始她是很渴望离开家，与朋友们展开有趣的大学生活，可经过前几天发生那一连串疯狂的事情，现在的她却莫名想念母亲，想念家里的一切，很想回到她没有发现「那些事情」的日子里。
    「那等你放假回来住的时候，我给你弄一顿大餐，你觉得怎么样？」罗莎琳发出会意的笑声，语气温柔得如同春风般令人舒服。戴维娜向来很喜欢听到她的声音，能够带给她一种安抚的力量，让堆满在脑海里的烦恼暂时一扫而空。停顿半晌，她故意打趣地追问女儿，「那你最近过得怎么样？在学校里有认识到甚么好男生吗？」
    听见母亲的话，戴维娜整个人顿时一愣，某个名字倏然间在她的脑中一闪而过——
    杰瑞德。
    现在回想起来，过去的两天里他们就像是变成陌生人一样，没有开口与对方说过半句话，也没有像以前那样上课和吃饭总是坐在一起……
    下一秒，她赶紧晃晃脑袋，提醒自己不应该再想这些事情。
    「哪有认识甚么男生？」她的唇角扯起僵硬的弧度，故作幽默地答道，「我常常都跟埃丝特走在一起，我还担心他们会误以为我是喜欢女生。」
    「所以我总是说，你跟埃丝特是命中注定的好朋友。」罗莎琳被她的话逗得乐不可支，明亮的笑声显得更为欢乐，「难得今天是假期，就好好跟埃丝特他们出去玩乐吧。祝你有愉快的一天。」
    「嗯，你也是。」
    切断通讯后，戴维娜把手机放回柜面上，慢慢把脸埋在双膝之间，深深地吐出一口气。如果她可以把所有事情全都让母亲知道，那该有多好？
    只可惜她不能这样做。她不能把关于吸血鬼的事情告诉任何一个人。一方面是因为答应了杰瑞德，而另一方面是，就算她说出来也不会有人相信这么荒唐的事情。
    接着，她用力地猛甩头，想把那些糟糕可怕的事情全都拋在脑后，继而在心里提醒着自己——
    你不是属于他们的世界，所以不要再想了，关于他们的事通通都不要再想了。
    週末的学校散发着冷清的氛围，大家不是出去小镇广场玩乐，就是去了参加不同社团举办的联谊活动。不过这一点都不奇怪，难得等到放假的日子，谁会愿意逗留在无聊的学校里？
    戴维娜推门踏进饭堂，直接走到收银台前点了一份早餐。正当她左右顾盼一番，想找个位置坐下来的时候，却无意间看到了雷克斯——他穿着纯白t恤和黑色紧身裤，正低头玩着手机，依旧是一副慵懒的表情。
    让她感到奇怪的是，杰瑞德并没有坐在他的旁边。正确来说，她没有在饭堂里看到杰瑞德的身影。难道因为今天是週末，所以他出去了吗？可为甚么雷克斯又会在这里？
    下一秒，她猛然醒觉过来，搞不清自己为甚么要找杰瑞德。他人是否在这里，根本就跟她没有任何关係。明明刚刚才答应自己不要再理会他们的事，她现在又是怎么了？
    她连忙把目光从雷克斯的身上移开，独自走到某个空座位上落坐，动作像猫一样安静，彷彿不希望让对方发现她。而事实上，雷克斯早已经注意到她。
    虽然他还在佯装玩着手机，但不时会把视线投放在她的身上，眼神闪烁着几分意味深长。
    戴维娜拿起盘子上的三明治吐司闷闷地啃咬着，表情显得无精打采。埃丝特和杰森去了约会，那她一整天可以在学校里做些甚么呢？没有好友陪在身边，她又没有兴趣参加联谊活动，现在已经知道她的梦境是跟吸血鬼有关的，也不用刻意再去调查甚么。这样的话，她应该要做些甚么来打发时间呢？
    正当她苦恼地左思右想时，放在桌上的手机突然嗡嗡的震动起来。当她瞥见萤幕上显示的名字，嘴角微微露出几分笑意，先前的苦闷全都一扫而空。她把手机拿起来，随意滑动接听键，把听筒靠到耳边。
    「怎么了？现在的你不是应该像个热恋中的女孩一样，在享受一场甜蜜的约会吗？怎么会有多馀的时间理会我啊？」她佯装漫不经心地问道。
    「现在不是说这个的时候，我有一个好消息要告诉你。你知道吗？在网络上红爆的格子乐团今晚会到广场某间酒吧里进行演出，你要过来看吗？」手机彼端随即传来埃丝特显得激动又兴奋的声音，里头还夹杂着街道上各种的嘈杂声。
    「平常热爱听他们音乐的，好像是你而不是我。」戴维娜轻轻地咬了一口手上的吐司，有些无奈地说道。
    「拜託！今天可是週末，难道你真的要整天待在学校里吗？」埃丝特的语气中带着一丝抱怨，接着连珠炮似的丢出一连串的话来，「之前你不是说我因为杰森而拋下你吗？现在证明我不是一个重色轻友的朋友，你却反而来拒绝我？」
    「好啦，好啦，开玩笑的。」戴维娜忍不住抿嘴一笑，为了避免再被她嘮叨，乾脆答应下来，「那我晚点过来找你们。」
    「好极了，就这样说定了。」埃丝特显然对这个答覆感到相当满意，换上俏皮的语调对她说道，「我们会等你来，记得要准时喔。」
    戴维娜把手机放回桌上，用手托着脑袋，轻轻叹了一口气。其实她根本就没心情去看甚么表演，但又不想待在学校里胡思乱想，或许到外面走走逛逛会是个更佳的选择。
    然而她并不知道，雷克斯已经把她们的对话全都听进耳里。他的唇角微扬，掀起一抹高深莫测的弧度，彷彿在脑袋里產生了某个有趣的想法。接下来，他从座椅上站起身，在手机上飞快地按下某个电话号码，然后把话筒放在耳边，大步朝饭堂的门口走出去。

 第六章 死亡才是游戏的开始(二) (新修订版)

    艾迪林街位于布克顿镇的中心地带，是一条经常出现街头表演，又开着各式各样酒吧的街道。每到夜晚，这里总会特别多人聚集，大家都会约朋友出来喝酒聊天，放松辛劳一整天的心情。
    其中一间命名为「皇者派对」的酒吧特别抢眼，它的招牌用火红色的霓虹灯製成，很容易吸引大眾的眼球。虽然酒吧的装潢相对单调，没有特别花巧的装饰摆设，空间却宽敞舒适，一般的娱乐设施也十分齐全，例如有撞球檯丶飞镖场等等，提供各种类型的消间活动。
    而今晚，这里的气氛比起其他酒吧更为热闹，几乎全场爆满。最主要当然是因为网路人气超红的格子乐团将会在这里进行演出，他们是演奏重金属摇滚的乐队，常常都会在影片排行榜中捕捉到他们的身影。坐在酒吧里的客人大部分都是慕名而来观看他们的演出。
    接近傍晚六点半，戴维娜依照埃丝特传送到手机的地址，来到酒吧门口与她和杰森会合。三人推门踏进酒吧后，特意挑选了吧檯旁边的一张圆桌前坐下，并向附近身穿白色制服的酒保点了半打啤酒。
    「既然你们两个现在都在这里，我想给你们看一样东西。」
    言毕，杰森迫不急待地从裤袋里掏出手机，手指在萤幕上不停游走。接着，他把手机放到桌面上，将萤幕送到她们的面前。两位女生立刻凑上前一看，只见显示在上面，是几篇来自其他小镇的动物袭击新闻报道。
    「噢，你还在为校报社撰稿的事，而在搜集资料吗？」发现杰森仍在追查这类型的新闻，戴维娜显得有些心虚，于是假装随意开口问他。
    「没办法，下星期就是交稿的日子，我一定要把握时间。」杰森耸耸肩，有些无奈地回答道。他语气听起来不像在抱怨要做这件事，反而是抱怨时间太少，「言归正传，你们觉得这几篇新闻报导，跟我们最近看到的动物袭击报导有什么分别吗？」
    「没什么特别啊，不都是野兽袭击人类的新闻吗？」埃丝特滑动着手机萤幕，连续阅读几篇新闻报导，觉得内容平平无奇。
    「这正正是问题所在，小埃。」杰森的视线轮流扫视戴维娜和埃丝特，神情变得颇为严肃正经，郑重其事地解释起来，「在其他小镇发现的同类型死亡案件都被视为动物袭击，但根本没有任何一篇报导提及到是哪种野兽，他们警方和镇长的处理手法跟我们几乎是一模一样，这不是很奇怪吗？难道没有人觉得这些死亡案件很可疑的吗？
    而最令我百思不解的是，涉案死者的死因主要是因为失血过多，连日来我不断在网路上搜寻，甚至到图书馆里翻找相关的书籍，根本没有资料显示有任何一种野兽是以吸食血液为生，他们又怎么能确定是野兽造成这种死亡现象？我认为这些所谓的当权者，肯定是在故意隐瞒着什么。」
    而事实上，利用虚假故事掩饰真相的，是另有其人——
    戴维娜在心中暗暗补充道，可惜她不能让杰森知道这个疯狂的真相。而为免自己会洩露出任何破绽，她只能让这个话题尽快结束。
    「这样看来，你也调查得挺深入的。不知道的人，还以为你已经是一位记者。」戴维娜一边佯装开玩笑地调侃道，一边将刚刚酒保送来的啤酒缓缓倒进玻璃杯中，然后拿起来连续喝了好几口。
    「真是抱歉，我是不是对你们造成困扰了？每次只要看到这些充满疑点的新闻报导，我就会不由自主想深入了解更多，希望能够拆解背后的真相，可能因为这样，而造成一种太沉迷的现象吧。」杰森用食指摸摸鼻子，略显尷尬地露出笑意。虽然他现在还没真正当上记者，日常却已经开始出现这种职业病，让他更认为自己是属于记者这份职业。
    「我倒觉得这是好事啊。倘若杰森将来真的要当上记者，不是很应该要保持这种探求真相的精神吗？」埃丝特的眼神里绽放出欣赏的色彩，对于男友的理想绝对是给予百分百的支持。
    「话说回来，杰瑞德是不在学校吗？我以为你会叫他一起过来的。」杰森拿起盘子里的爆米花放进嘴里，浓郁的焦糖香味肆意在他的味蕾上瀰漫开来，「上次他还主动来跟我聊天，感觉他可以加入我们，成为四人组合。」
    「就是啊，怎么我发现你最近跟杰瑞德都没有任何来往？」埃丝特迅速将焦点转移到戴维娜的身上，皱起好看的眉头，奇怪问道。
    「他最近挺忙的啦，而且我很少会主动找他的。」提到杰瑞德，戴维娜的表情明显有些不自然，之后更有意无意地岔开话题，「别说他了。要跟我分享你们今天的约会旅程吗？」
    看见她的嘴角勉强地挤出笑容，埃丝特和杰森快速交换了一个眼色，心里清楚知道她和杰瑞德肯定是闹翻了，于是识相不再在她的面前提起这个名字。
    数分鐘后，酒吧的大门再次被打开来。只见走进来的是两位少年的身影——杰瑞德与雷克斯。
    雷克斯轻松地吹了声口哨，眼中明显闪烁着兴奋的光芒。酒吧对他来说并不会感到陌生，甚至是一个他很喜欢来的地方。
    而杰瑞德的心情却是截然相反，皱眉摆着一副不悦的表情。他向来就不喜欢人多热闹的地方，听到里面传来各种嘈杂的声音，不禁让他生起烦厌的情绪。
    「这就是你说要来酒吧的原因？」杰瑞德把双手插着裤袋，随意地斜睨了旁边的雷克斯一眼，没好气地继续问道，「只是为了要看女生？」
    他的话说得一点都没错。此刻的雷克斯正目不转睛地注视着一位人类女生，对方有着一把如瀑布般倾潟而下的金红色秀发，身穿性感的黑色洋装短裙，精緻的脸蛋化上淡淡的妆容。他眼眸微微瞇起，紧锁住她的身影，一副想要走过去搭訕的样子——当然前提是，如果杰瑞德不在旁边的话。
    「当然不是啊。」雷克斯咧嘴而笑，露出整排洁白的牙齿，伸手一把搭上他的肩膀，随便向他瞎掰了一个理由，「我可是为了你好，你不知道吗？偶尔喝喝酒是可以帮助我们压抑对血液的慾望。」
    「你再这样下去，我看卡瑞莎又要来向我抱怨的了。」杰瑞德没有看着他，只是用淡淡的声线说道，言语中似乎别有深意。
    「她？为什么？」雷克斯皱起眉头，不解地问道。
    杰瑞德只是耸耸肩，没有回答他的问题。不过有时候他真的怀疑，雷克斯到底是真的不理解，还是只是假装出来而已？
    「话说回来，你们提到的那个演出会在几点开始啊？」
    ……
    通过异常敏锐的听力，一道清晰的女生声音迅速鑽进他的耳际。杰瑞德一下子就认出是属于谁的，马上把眼睛扫向声音来源的方向。果然，他一眼就看见戴维娜坐在十二点鐘的方向，眼神倏地微微收紧，脸色顿时沉了下来。
    「雷克斯，我想你已经忘记「我们」是拥有异于常人的听觉和视觉。」
    说完，他便转身，径自朝着门口的方向离去。本来雷克斯还不理解他话里的意思，可当他同样听到戴维娜说话的声音时，便意识到自己的目的被发现了，心里不禁咒骂自己一句。
    「喂，你要去哪里？」雷克斯迅速跟上他的步伐，抓住他的胳膊问道。
    「回学校。」杰瑞德简洁俐落地回应，脸上不带丝毫表情。
    「既然都已经来了，干嘛不坐下来……」
    「雷克斯，我知道你在想什么。但她只是个人类，不可能跟我们成为朋友的。而且她已经表明得很清楚，我们不应该再打扰她的生活。」杰瑞德转过头看着他，声线里莫名带着一丝怒意。他都不知道自己为什么要生气，只是知道——
    她不会想看到他们。
    「我们现在哪算打扰她啊？我有说要过去跟她打个招呼之类吗？」雷克斯依然摆出不正经的样子，更饶富意味地向他问道，「还是你想这样做？」
    「我没有心情跟你开玩笑。」杰瑞德的语气中分明蕴含着警告的意味，表情冷峻得如同坚固的寒冰，「要不要继续待在这里随你喜欢，但不要算我。」
    他冷冷地甩开雷克斯的手，头也不回地转身推门离开。
    看着他决绝地踏出酒吧的背影，雷克斯把双手放进上衣的口袋里，喃喃叹息道：「哎！你越是这副样子，不就代表越心虚吗？」
    他不禁转过头，目光有意无意地瞟向戴维娜，最后只是无奈地叹了口气，转身径直离开酒吧。
    然而两人都没有察觉到在酒吧里的某个角落，有一双灵动的眼睛持续盯着他们的身影，眸底隐约涌现某种微妙的情感。从他们走进来的那一刻，她就已经透过良好的听觉捕捉到他们的声音，把两人的对话一字不漏地听进耳里。
    「本来以为今晚是个沉闷之夜，得到这个有趣的消息，事情可就变得有趣多了。」那人轻啟嘴唇，喃喃自语，如同羽毛般轻盈的声音里尽是饶富兴味，「既然在这里碰到你，那我是不是很应该为老朋友送上一份见面礼呢？」
    说完，一抹不怀好意的笑容自那人的嘴角咧开，视线瞬间转移到戴维娜所坐的位置上，眼神变得耐人寻味。

 第六章 死亡才是游戏的开始(三)

    随着乐团的表演结束已经来到晚上八点。杰森独自先到停车场取车，打算驶到酒吧门口接载两位女生。
    今晚的夜色非常暗沉，月亮和星光都被云层完全遮盖，只有昏暗的街灯照射着距离酒吧不远的停车场上。与外面喧闹的街道相比起来，停车场的气氛安静得有些不寻常。虽然有不少车辆停泊在此，四周却空无一人，杰森几乎能清楚听见自己的脚步传来「啪嗒、啪嗒」的声响。
    一阵冷风忽地迎面吹来，使他不由得打了个哆嗦，马上抓紧身上的外套把自己裹得紧紧的。这个停车场的气氛怎么那么奇怪？空气冷冰冰的，感觉真是诡异。
    想到这里，他的心头油然涌现一份不安，立刻加快步伐，朝着埃丝特那辆银色汽车快步走去。打开车门，他绕过车头坐进驾驶座上，把车钥匙插进点火器里，然后用力转动，将引擎啟动起来。
    正当他用双手操控方向盘，准备把车驶离停车场时，一位少女的身影毫无预兆地出现在前方，吓得他赶紧踩煞车停下来，车轮与地面的摩擦声响尖锐又刺耳地响起。
    杰森的身体猛地向前一倾，大口地喘息着。待稳住心神后，他连忙压下按钮解开安全带，想也不想便推门下车，踏着大步走向那位少女。
    「嘿！小姐，你没事吧？」他一脸慌张地望着她，紧张的声音里带着些微关心，「你站在这里做什么？这样很危险的。」
    这位女生的年纪看起来与他相差无几，顶多只有二十岁左右，拥有精緻的五官和线条分明的轮廓，明亮的黑色瞳孔闪耀着动人的光芒，长及腰部的金蜜色波浪捲发如丝绸般顺滑，配搭身上的碎花洋装裙和棕色短靴，浑身洋溢着成熟高雅的气质。
    「吓到你真是不好意思，小帅哥。」她对他展露出优雅的笑顏，嘴里轻声地吐出几句话来，「只是该怎么办？我的肚子现在有点饿，而你又刚好在这里出现……」
    「小姐，你还好吧？」杰森面露困惑的神情，有些迷茫地问道，「你到底在说些什么？」
    她不语，只是垂下眼睫，低头轻笑。
    「小姐？」
    再次听到他的呼唤，她终于把头抬起来。可当他重新看见她的样貌，徒然被吓得面容失色，身体无法抑制地颤抖起来——她的双瞳被染成可怕的血红色，脸部浮现出一条条暴突的黑纹，两颗森白的獠牙自唇间暴露而出，原本漂亮无暇的脸蛋霎时变得狰狞恐怖。
    杰森惊恐地睁大双眼，害怕得退后几个步履，后背紧紧地抵靠在车头上。他伸出食指，指向她那双渴望着血液的红眼，声音抖得非常厉害，无法说出完整的句子来。
    「老天，你……你的眼睛为什么红……色……」
    彷彿意识到危险随时降临，他急忙转身，拔腿狂奔。没想到少女轻盈的身形转眼间晃动到他的眼前，一下子挡住他逃离的路线。
    杰森还没来得及发出求救声，她已经张开嘴巴，将两颗锋利的獠牙对准他的脖颈用力刺下去，轻易便把他的血管刺破，让温热的鲜血汹涌而出。当感觉到少女正大口地啜饮着自己的血液，他的眼睛顿时瞪得老大，试图伸手猛力推开她。可惜他并不知道吸血鬼的力量有多么强大，即使用尽浑身的力气挣扎，都只是徒劳无功。
    由于体内的血液被疯狂地吸噬着，杰森觉得全身剧痛难耐，呼吸变得越来越困难。他发现身体开始软弱无力，神智模糊不清，强行撑起的眼皮在渐渐下垂……
    「真是抱歉啊，小帅哥。」少女缓缓把獠牙从他的脖子里拔出，虽然艷红的鲜血弄脏了她的下巴，但她丝毫没有介意，只是低低地溢出轻笑，佯装惋惜地说道，「谁叫你跟那位小女孩是朋友，既然你给了我一个这么好的机会，不找你来下手就太可惜了。」
    她的目光狡猾地一闪，伸手掐住杰森的后颈，将他的脑袋狠狠磕在车盖上，继而把他的尸体随意扔到一旁。少女用舌头舔了舔唇上的血液，满足的笑容毫不掩饰地攀上她的唇角。
    她旋身，不急不忙地朝着一辆停泊在附近的红色轿车走近。打开车门，她弯身快速地坐进驾驶座上，拿起纸巾随意地擦拭着下巴上的鲜血，然后插入钥匙发动引擎，俐落地旋转方向盘扬长而去。
    她单手握着方向盘，另一隻手拿起被放在旁边的手机，手指飞快地在萤幕上轻敲着，随后从通讯录中找出杰瑞德的号码，毫不犹豫地按下简讯栏的发送键。
    等到简讯发送成功，她立刻把手机给关机，重新放回副驾驶座上。
    「游戏就是需要刺激一点才好玩。」她把视线转移到前方的路面上，双眸微微瞇起，轻声喃喃道，「你说对吗？杰瑞德……」
    说完，她的唇畔噙起狡黠的笑意，右脚更用力地踩下油门，让车子以疾风般的速度向前飞驰。
    ??????
    离开繁华喧闹的街道，杰瑞德在某条人烟稀少的小巷上找了一张木製长椅坐下来，抱臂闭目养神着。当手机的信息提示音冷不防地响起，他不禁皱起眉头，像是对于打扰到他休息感到不满。他缓缓把手机从裤袋里掏出，看见萤幕上显示着一条简讯的提示消息。
    他不假思索地解开萤幕锁，正要点进去查阅内容时，手机又恰时震动起来——
    是雷克斯的来电。
    他马上滑动接听键，将听筒贴到耳边，漫不经心地问道：「怎么？还有事吗？」
    「不是说要回学校吗？」手机彼端传来雷克斯惯有的玩味语调，「我怎么却看见你一个人孤寂地坐在小巷里啊？」
    闻言，杰瑞德即时利用听觉搜索他的声音，双眼精准地扫向三点鐘的方向——雷克斯正斜靠在不远处的灯柱上，故意地朝他扬手挑眉，咧嘴笑起来。
    「那你呢？不是说要待在酒吧里吗？」说完，他索性掛断通讯，把手机放下来。
    「虽然我是很希望这样做，错过结识女生的机会可是会让我觉得很可惜。」趁着整条小巷没有半个人影，雷克斯快速晃动身影，转眼间来到杰瑞德的面前，装模作样地耸耸肩，用一种轻松的姿态对他说道，「不过嘛，有时候还是兄弟比较重要。」
    杰瑞德从长椅上站起身，不带任何语气说道：「既然玩够就回去吧。我有点累了。」
    雷克斯无奈地翻了个白眼，他总觉得杰瑞德最大的缺点就是过于正经，一点都不懂得开玩笑。
    正当杰瑞德要把手机塞回裤袋，瞥见红色提示灯仍然疯狂地闪烁着，恍然回想起刚刚收到一条简讯。他皱眉，略微犹豫了一下，最后还是点进去查阅。
    但他没想过收到的消息会是那么震撼，双瞳猛然收缩，捏着手机的手指微微发紧。
    「你在看什么啊？」察觉到他的脸色变得异常紧绷，于是雷克斯把头凑上前，目光投落在他的手机萤幕上，「露出一副被吓到的样——」
    尚未把话说完，他的眼睛已惊诧地瞪大，脸上的不正经瞬间消失得无影无踪，取而代之的是肃然的表情——
    「酒吧附近的停车场充满着鲜血的味道，要过来一趟吗？」
    「是谁发给你的？」雷克斯敛起眉头，谨慎地问道。
    「不知道。」杰瑞德面露凝重的神色，带以一种确信的口吻说道，「但我相信，停车场那边一定是有事发生了。」
    眼看他收起手机，转身要往停车场的方向奔去，雷克斯连忙在身后叫住他。
    「喂，我跟你一起去吧。」
    「不，帮我联络吉尔伯特先生。」他陡然停住脚步，转回头对他说道，「要是那边真的发生什么意外，或许需要他利用精神控制向警局和医院那边编织故事的。毕竟不会有人相信，在小镇的闹区出现野兽袭击人类这么荒唐的事。」
    接着，杰瑞德没有丝毫犹豫，继续朝着通往停车场的方向前进，一股强烈的不祥预感骤然窜上他的心头。若然真的有吸血鬼肆意在停车场上杀人，要处理整件事就会变得相当头痛。
    在奔跑的同时，他再次把手机翻出来，尝试拨打给刚刚发简讯过来的号码。可结果正如他所料——对方已经关机，根本没有办法打得通，让他忍不住低低地咒骂了一声。
    吸血鬼。
    发简讯过来的一定是吸血鬼，只是……到底会是谁？为什么会知道他的手机号码？又为什么要故意这样做？

 第六章 死亡才是游戏的开始(四)

    戴维娜和埃丝特仍站在酒吧的门口，等待着杰森把车开过来跟她们会合。然而十五分鐘已经过去，她们还是没有看到他回来的身影，心里开始產生不对劲的感觉。明明停车场离这里只有五分鐘的路程，照道理来说并不需要花那么久的时间。
    「怎么样？还是没有联络到杰森吗？」见她持续拨打着杰森的手机，但似乎一直没有接通，于是戴维娜忍不住开口询问。
    「嗯。真是奇怪，他明明说先去取车，却一直没有看见他回来，电话又没有人接听。」埃丝特将手机从耳边拿下来，困惑地皱起眉头。
    正当戴维娜准备要答话时，一阵轻微的震动声突兀响起，令尚未出口的话被硬生生截断。她下意识地将手机从口袋里翻出来，看见出现在萤幕上是杰瑞德的名字，心脏不禁漏跳一拍。
    他很少会主动联络她的，更何况是在她拒绝与他们来往之后，那……会是因为什么事而突然打来找她呢？
    想到这里，纵使她的心里还有些犹豫，但最后还是选择接听他的来电。无论原因是什么，直觉告诉她，他找她肯定是有很重要的事。
    「埃丝特，你等我一下。我先去接个电话。」
    言毕，她背对着埃丝特，稍微走远几步才把手指滑动至接听键，将听筒靠放到耳边。
    「嘿！」她小心翼翼地啟唇出声，或许因为现在跟他的关係变得有些僵硬，所以语气显得不太自然，「找我有事吗？还是因为……」
    「埃丝特在你的旁边，对吧？」
    「欸？」听见他劈头就问起埃丝特，她不由感到一丝古怪，但依然照实回答，「是啊。怎么了？」
    「听着，有件事我需要你冷静下来听我说。」她能够从杰瑞德的语气中听出些许沉重。停顿半晌，他继续开口补充，「是关于你的朋友杰森。」
    不知道为什么，从他的口中听见杰森这两个字，戴维娜没由来地感到不安。莫非是杰森出了什么事？
    「杰森他……」戴维娜用鼻子深深吸一口气，嗓音无法抑制地颤抖起来，「他怎么了？」
    「他——」她不喜欢这样。她不喜欢他明明要明确交代话里的意思，却在说出一个字后莫名地停顿一下，这样只会让她心里的不安感越发强烈。过了约莫十秒，她终于听到他用生硬的语气艰困地挤出剩馀的两个字，「死了。」
    死了——
    这两个骇人的字眼令戴维娜感到如雷轰顶，双眼猛然瞪得滚圆，表情尽是难以置信的震惊。接着，她快速用眼角的馀光斜瞄埃丝特一眼，避免引起好友的注意，尽量压低自己的声量，语气中却是前所未有的焦急与慌乱。
    「你在开什么玩笑？杰森不久前才说要去取车，无端端的又怎么会——」
    「你很清楚我没有在开玩笑，这件事我不方便在电话里跟你讲清楚。总之……你们最好先过来停车场一趟。我想救护车应该很快就会到。」他的语气从头到尾都很正经且严肃，明显在证明着这不是一场玩笑。
    他还没掛线，戴维娜已经率先把手机从耳边拿下来。她觉得整个脑袋都在嗡嗡作响，思绪被炸得四分五裂，难以正常思考。
    「戴维娜？」
    发现她一直僵在原地，没有回过身来，埃丝特显然感到很困惑，于是出声呼唤她。不过戴维娜并没有任何反应，她索性走过去轻拍她的肩膀，没想到她却被吓得缩起肩膀。
    对于她表现出受惊的反应，埃丝特错愕地眨眨眼睛，关心地问道：「你没事吧？有必要吓成这样吗？」
    「没……没事。」
    戴维娜的表情看起来很僵硬，声音里洩漏出无法抑制的慌张，但埃丝特没有特别在意这一点，因为她心里始终担心着杰森的情况。
    「不如我们去停车场找杰森吧？我看他这么久没有回来，不知道会不会是发生什么事了，或许他需要我们帮忙的。」
    如果没有收到杰瑞德打来的电话，她的想法或许会跟埃丝特一样，认为杰森只是遇到麻烦需要她们的帮忙。然而这一刻，杰瑞德刚刚说的那句话却不断在她的脑海里重复播放着——
    *!「你们最好先过来停车场一趟。我想，救护车应该很快会到。」*
    她张开嘴巴想要说话，结果声音全都卡在喉咙里，连半个字都讲不出口，最后只是发出「嗯」一声来回应对方。
    在前往停车场的路上，戴维娜的心情煎熬到极点，整个胸口都被焦虑与恐惧压得喘不过气。儘管她不愿意相信杰瑞德的话，却又清楚他绝对不会拿这种事情来开玩笑。可是她真的搞不懂，杰森无缘无故又怎么会……死掉呢？会不会是他们搞错了？
    一阵阵尖锐刺耳的鸣笛声由远而近传来，划破了戴维娜凌乱的思绪。顺着声音抬头望去，她看见一辆救护车和两辆警车缓缓开到前方不远处的路边停下来，刺目的红色警示灯在车顶上不停闪烁着，彷彿暗示着附近有伤亡的出现。
    当救护车的后车门被打开，几位穿着白色制服的救护人员匆匆抬着担架床降落地面，朝着停车场的方向急速赶去。
    看见救护车突然停靠在路边，不少路人都怀着好奇心上前围观。两位身穿深蓝色制服的警员手疾眼快地在停车场前围上黄色警示带封锁现场，阻止任何新闻记者和镇民试图进入案发现场。
    「噢，怎么会有救护车和警车停在这里？是停车场发生什么意外吗？」埃丝特疑惑地蹙起双眉，略感奇怪地问道。
    戴维娜陡然停下脚步，忍不住倒抽一口凉气，翠绿的眼眸里荡漾着无尽的恐慌。她不认为自己有勇气继续前进，亲眼面对那个疑似事实的真相。然而看见埃丝特继续迈开步伐，想要过去看个究竟，她别无选择，只能咬牙跟上对方的脚步。
    她不能让埃丝特独自承受这个打击的。她很清楚杰森对她来说有多么重要，这件事铁定会让她崩溃的......
    围观的人群以及举着专业相机的媒体全都聚集在警示带前，令前面的路变得寸步难行，两人只能停滞在原地，无法继续前进。
    一股冰冷的恐惧犹如利刃般疯狂刺着戴维娜的胸口，她用力地吞嚥着口水，像自我安抚般的低喃道：「老天保佑，出事的千万不要是杰森……」
    「嗯？你是在说什么吗？我刚刚有听到你提起杰森。」埃丝特侧过头望向她，眼底浮现出疑惑。
    「我……杰森他……」
    面对着她猜疑的眼神，戴维娜一时答不出话来。她始终说不出口，她没有办法把杰森发生的意外告诉她，连她自己都接受不到这么荒寥的事，埃丝特又怎么能够冷静面对？
    「就是这个是男生吗？」
    「长得这么年轻，真是可怜。」
    就在这个时候，救护人员迅速抬着伤者从停车场走出来，周围的民眾开始讨论纷纷，有的脸上更是露出惋惜的表情。
    刚刚隐约听到戴维娜提起杰森，现在又听见前面传来一阵阵叹息声，埃丝特无法继续站在原地等待。她像是猜到什么似的，不由自主地迈开双腿，想要从人群中挤到最前面。
    她要进去里头，她要去找杰森。
    坚定的决心化成前进的动力，令她左推右挤地鑽到警示带的最前排。然而当她看到眼前的画面，整个人却遭到冻结般僵在原地，表情佈满震惊和错愕。她的喉咙像被什么哽住似的，完全发不出半点声响。
    是杰森——
    她清楚看见躺在担架床上的人是杰森。他紧闭着双目，脸色惨白得宛如粉笔一样，额头和脖子上都有着渗出血液的伤口。
    「我的老天！」埃丝特震惊地瞪大双眸，抬手掩住嘴巴，高声呼喊道，「杰森——」
    她不顾一切衝进警戒线的范围，提着急速的步伐走到救护人员的身旁，用双手紧紧抓住担架的边缘。救护人员因为她的举动而怔愣一下，稍微放缓前进的动作。
    「杰森，这是怎么一回事？你清醒一点，快点睁开眼睛！」
    埃丝特用手抓住他的双肩，使劲地摇撼着，歇斯底里地哭喊起来。但他不但没有把眼睛张开，更没有出声回应，整个人如同失去生命气息一样，只是安静地躺在担架上。
    她急得眼眶发红，滚烫的泪水在里面打转，双手颤抖得非常厉害。她整颗心被揪痛得难以喘息，不知道杰森到底是遭遇到什么事情，好端端的他怎么会伤成这个样子？
    旁边的救护人员不敢再耽误工作，连忙着急地询问：「抱歉，小姐。请问你是死者的……」
    「死……死者吗？」埃丝特手边的动作顿时僵住，僵硬地抬起头来看着他，颤抖着嘴唇重复着。
    「我们对于他的遭遇感到很遗憾，只是……他已经没了呼吸和心跳。」该名救护人员难过地对她摇头，口吻里尽是满满的惋惜，「我们证实他已经死亡。」
    「不，不会的——」埃丝特不愿相信的拚命摇头，情绪已经接近崩溃边缘，激动地对着救护人员喊道，「我是他的女朋友，拜託你们让我跟上救护车。求求你们快点送他去医院，一定会有方法救活他的，医生一定会找到方法的——」
    说着说着，她的声音骤变沙哑，眼底的热气最终化为泪水沿着她的脸颊滑落，神情悲痛欲绝。
    看见她哭得泣不成声的，在场的救护人员也于心不忍，互相点头，像是同意让她跟上救护车。在他们合力把杰森送进救护车后，埃丝特便立刻走到车上，二话不说地坐在杰森的旁边，紧紧地握住他冰凉的手，一脸痛心地看着他那张毫无血色的脸庞。
    「埃丝特——」
    站在救护车外面的戴维娜弱弱地呼叫出声，迈开步伐想要跟上去，希望能跟埃丝特一同前往医院。
    但其中一位救护人员及时展开手臂拦住她，一脸正色地对她说道：「不好意思，我们只能让一个人跟上来。」
    说完，他快步走上救护车，俐落地把两扇后车门紧紧关上。戴维娜只能呆呆地站在原地，看着救护车径直地驶离现场，眼睁睁看着埃丝特和杰森的身影渐渐消失在她的视线中。
    微凉的夜风在空中轻轻拂过，让她忽然觉得很冷，不仅仅是身体感到冰冷，就连心灵都变得空虚寒凉，没有半分温度。
    「戴维娜。」

 第六章 死亡才是游戏的开始(五)

    听见一道熟悉的磁性嗓音冷不防地从身后传来，她僵硬地转过身，发现映入眼帘是杰瑞德那张深沉凝重的脸孔。他正站在警示带前望着她，幽深的蓝眸里晃动着一种她读不懂的情绪。
    就在两人视线交会的瞬间，她再也无法克制自己的情绪，泪水汹涌地夺眶而出。杰瑞德见状，表情驀然僵住，并没有想过她会那么毫无顾忌的在他面前哭出来。只见她粗鲁地用手背抹去泪水，然后弯身走出警示带，踏着急速的步伐朝他走近。
    原本围观的人群已经被疏散，只剩下警察仍逗留在现场进行搜证和调查。
    「你知道什么的，对吧？告诉我，杰森的事——你一定是知道什么的，对不对？」不等杰瑞德开口，戴维娜已经急不可耐地询问着他，嗓音因为哭泣而变得沙哑。
    直觉发出讯息，让她觉得杰森的死并不是单纯的意外，她需要知道真相。而她清楚知道，杰瑞德是唯一能够解答她疑问的人。
    「这里不太方便我们说话，先上车再说吧。」杰瑞德谨慎地偷瞄着几位站在不远处的警员，压低着声量对她提醒道。
    虽然车内的温度没有外面那么冷，戴维娜却不由自主地拉紧身上的外套。不知道为什么，她浑身都觉得很冰冷，彷彿四周的空气凝结成一层薄霜，让她產生一种快要窒息的感觉。
    经过短暂的沉默，杰瑞德终于打开嘴唇，沉重地挤出一句话：「我怀疑……杰森是被吸血鬼杀的。」
    他马上从口袋里翻出手机，打开半个小时前收到的简讯，然后把手机递给戴维娜。当她看完里面的内容，不敢置信地瞪大双眸，眼底明显划过一抹惊愕。杰森是被吸血鬼杀的？这怎么可能？怎么可能会有吸血鬼明目张胆地在小镇的闹区杀人？
    「倘若这是事实，那这个吸血鬼会是谁？」她侧过脸，语带紧张地追问。
    「我不知道，当我回拨这个号码时，对方已经关机。」杰瑞德懊恼地摇了摇头，接着凝起神色，换上确信的口吻篤定地说道，「但显然这个吸血鬼是有意这样做的。」
    「等一下。」戴维娜彷彿想起什么一般，急切的声音显得颇为激动，「既然你说杰森是被吸血鬼杀的，我明明记得上次在树林的时候，你不是用你的血把那个女人救回来吗？那你为什么不——」
    「戴维娜，你要知道当时那个女人尚未断气，我的血液能够让她的伤口自动復原。」杰瑞德毫不犹豫地截断她尚未讲完的话，神情异常严峻，「但我赶到停车场的时候，杰森已经死了。如果硬要把吸血鬼的血液灌输到他的身上，他到最后只会变成吸血鬼。我相信这样的结果也不会是你想要的。」
    戴维娜紧紧地咬着下唇，一股酸涩的痛楚如同潮水般汹涌而上，快要把她给淹没。这么说来，是连唯一的方法都不能把杰森救回来吗？
    最后，她不愿意再看着他，把视线转投窗外，努力地深呼吸，强忍着想放肆大哭的衝动。理智告诉她，就算哭也无法改变杰森现在的情况。
    杰瑞德侧过脸，一言不发地凝望着她。在他印象中的戴维娜是很开朗乐观，时常都会把笑容掛在嘴边，现在看到她这么伤心欲绝，让他难受得莫名感到闷疼。可是他不懂安慰人，也不懂该说出什么安慰性质的言语，对于要怎么平復她的情绪毫无头绪。想到这里，他把头往后仰靠在椅背上，无奈地轻叹一口气。
    突然间，一阵轻微的震动感从戴维娜的手心传来。她垂下眼眸，发现握在手里的手机萤幕发出亮光，来电通知上显示着「佩恩先生」这个名字——是埃丝特的爸爸。她不假思索地滑动接听键，将听筒靠放到耳边。
    「佩恩先生，你好。请问埃丝特怎么样了？」戴维娜劈头便询问好友的状况，声音显得焦急难耐，后来听闻对方的话，她的神情再次转为黯然无光，「是吗？她……需要回家里住一阵子吗？没问题，放心吧，我明天会跟学校那边交待一声的。」
    切断通讯，她无力地放下手机，双眼流露出深切的哀痛。看来医院那边已经正式宣布杰森的死讯，那埃丝特该怎么办？失去了杰森，失去了一个对她这么重要的人，她要怎么承受这种伤痛？
    「她住在哪里？」杰瑞德沉稳的嗓音唤回她的注意力，看见她面露迷茫地望着他，于是不自然地补充一句，「我指埃丝特。」
    原来他知道，她希望过去找埃丝特……
    她愣怔地看着他，微微张嘴，生硬地挤出两个字：「谢谢。」
    「真搞不懂，明明不想把你牵扯进来，可为什么发生在你身边的事却总是跟吸血鬼有关？」
    丢下这番充满挫败与无奈的话语，他便发动引擎，轻踩油门，双手转动方向盘，让车子缓缓向前行驶。
    由于埃丝特现在尚未离开医院，于是杰瑞德便载着戴维娜先在附近的街道绕几个圈。等她收到对方已回家的消息，他才改变行驶的方向，朝着她提供的地址平稳驶去。
    一路上，戴维娜心不在焉地看着窗外急速倒退的风景，脑海里不停回盪着杰瑞德刚刚说的那番话。他说得一点都没错，梦里的事跟吸血鬼有关已经让她觉得很困扰，所以她才会那么不想跟吸血鬼再扯上任何关係，不想跟杰瑞德他们再有任何接触。可现在呢？杰森却是因为吸血鬼而死去，这点真是有够讽刺。
    而杰瑞德的双眼则守法地注视着路面，偶尔会有意无意地瞄她一眼，但两人全程都保持沉默，没有交谈半句。杰森被杀一事让他们的心情都异常沉重，根本没有任何言语能够表达两人此刻的感受。
    随着时间缓缓流逝，车子在不久便顺利抵达位于埃丝特家门前的车道上。
    「需要我在这里等你吗？」推门下车后，杰瑞德把双手插进裤袋里，对着从另一端下车的戴维娜问道。
    「不用了，我今晚大概会在埃丝特的家里住一个晚上。发生了这种事，我也不希望让她自己一个人胡思乱想。」戴维娜想也没想便摇头拒绝，从嘴角扯开一抹僵硬的弧度，语带感激地对他说道，「谢谢你载我来这里，你就先回去吧。」
    说完，她便转身，迈开沉重的脚步朝着埃丝特的住所前进。来到门廊前，她伸手按下门铃。约莫等待十秒，原本紧闭的大门被缓缓打开来，映入眼帘是一位身穿棕色外套、黑色长裤的中年男人。他的脸色看起来有些憔悴，眼里带着浓厚的疲惫和忧伤。
    「伯恩先生，你好。」戴维娜礼貌地朝他微微躹躬，脸上全是无法掩饰的忧色。
    「进来吧。」
    他轻啟嘴唇，用乾涩的嗓音说道，然后微微侧身，让她跨越门槛走进室内，接着把门从身后关上。
    「埃丝特就在房间里，从医院回来后，她一直把自己关在房间里，不吃不喝的，只是坐在床上发呆，也没有哭过，更没有说过半句话。」伯恩先生的表情很是痛心。想起女儿那副伤心到麻木的模样，他不由深深叹息一声，紧锁着眉头说道，「戴维娜，请你帮我劝劝她吧。」
    「我会试试看的。」
    戴维娜虽然口里是这样说，事实上对于如何安慰埃丝特完全没有头绪。杰森的死讯对她来说是个很沉重的打击，换作是谁都无法在短时间内平復这份伤痛。
    踏上楼梯的每一步，她觉得双腿都像灌铅般举步艰难，尤其知道杰森的死是跟吸血鬼有关，心情更为复杂。即使面对埃丝特，却又不能把事情的真相全盘托出，这种感觉真是他妈的糟糕。
    顺利抵达二楼，她发现埃丝特的房门半开着没有关上，于是曲起指节轻轻敲门，没有等对方回应便直接推门而进。
    只见埃丝特双手抱膝的坐在床上，金色秀发显得颇为凌乱。她从医院回来后并没有更换衣服，上面还沾染着星星点点的血跡。而她此刻正呆滞地望着前方某一点，目光像失去聚焦般空洞无神，佈满乾涸泪痕的脸庞不见一丝情绪。
    看着她这副失魂落魄的模样，戴维娜感觉心脏像被一隻无形的大手狠狠揪住一般，痛得她快要窒息。
    「埃丝特......」她小心翼翼地走到对方的身旁坐下，轻轻呼唤着她的名字。
    埃丝特没有半点反应，也没有抬眼望向她，彷彿当她像空气一般透明，并不是真实存在。
    「埃丝特，杰森的事......没有人希望发生的，你不要太难过。」戴维娜出声试图安抚她悲伤的心情，眼中的担忧没有减少过半分。
    埃丝特依然没有给予任何回应，可当听见「杰森」两个字，戴维娜察觉到她的身体在微微发抖，像是感到很害怕似的。
    「埃丝特，拜託你不要这样好吗？你可以抱着我大哭一场，也可以选择说说话。不仅仅是我，你爸也很担心你，你知道吗？」她抬手轻抚着埃丝特的后背，心疼地安慰着她。
    「戴维娜......」埃丝特艰涩地张开嘴唇，用沙哑且颤抖的声线呼喊着她的名字，晶莹的泪水在眼眶里不停打转着，「你说过......就算我妈不能经常陪在我身边，我还有你、爸和杰......杰森，可是现在杰森死了，他......他死了。为什么他会死的......」
    说到这里，她忍不住哽咽起来，眼泪像断线的珠子般潸然而下，看得戴维娜一阵心酸，马上轻拥着她的肩膀，柔声哄道：「哭出来吧，哭出来会舒服一点的。」
    埃丝特毫不犹豫地扑进她的怀里，双手紧紧抓住她的衣领，嚎啕痛哭道：「到底怎么会这样？怎么……突然会这样的？杰森他……他……」
    她再也无法继续说下去，情绪再次溃堤，纤细的双肩随着抽泣而不停抖动。戴维娜难过地咬紧下唇，用手轻轻拍着她的后背。她知道现在没有任何言语能够抚平埃丝特心中的悲痛，能做的只是给予她无声的慰藉。
    而戴维娜并不知道，其实杰瑞德依然站在屋子外面，一直没有离开。他背靠车身，抬头看着那扇亮着灯的窗户。通过吸血鬼敏锐的听力，他自然将两位女孩全程的对话一字不漏地收进耳里。尤其听到埃丝特放声大哭时，他的神情更是渐渐黯淡下来。
    杰森……
    不久前，这位人类男孩才跟他分享了自己的故事，以及对于报导事情真相的看法，没想到他还没等到机会实现自己的理想，就已经……
    真是他妈的该死！
    即使他是吸血鬼，拥有不可思议的超自然力量，却始于没有办法阻止人类不断被同族杀害。看来他从一开始就不应该接近戴维娜，吸血鬼只会给人类带来无尽的伤害，这个道理他是十分清楚的，难道不是吗？

 第六章 死亡才是游戏的开始(六)

    怀着沉重的心情回到宅邸，杰瑞德一直坐在客厅的沙发上，把双手交叠在大腿侧，露出沉思的神色。他就这样静默地坐着快将近一个小时，没有开口说过半句话。
    雷克斯和卡瑞莎默默站在一旁，快速地互换一个担忧的眼神。虽然杰瑞德向来不爱说话，可他很少会陷入这种让人窒息的沉默中，一点都不像平常冷静处事的他。
    「杰瑞德，你……没事吧？」卡瑞莎小心翼翼地迈开双腿走近他，试探性地问道。
    他只是摇头，没有抬眼看她，也没有出声回应。
    「其实那个男生的事你也不用过于自责，你也不希望这件事发生，我们……也没有办法来得及阻止。」雷克斯实在难以忍受这种压抑的氛围，忍不住出言安慰。
    「如其说自责，倒不如说是担心。」杰瑞德总算开口对他们吐露出心声，声音听起来既疲累又无力，正如他此刻的心情，「本来接近戴维娜，只是想尽快查出莱特尔先生的死因，没想过会令她的朋友遭遇不测。我只是怕，下一个受到伤害的会是她。」
    雷克斯张开嘴唇，本来还想说些什么，但看见他整张脸被一层阴沉的晦暗覆盖着，最后决定把话全都嚥回喉咙里。
    「对了，吉尔伯特先生还没回来吗？」杰瑞德抬头看着卡瑞莎，略显疑惑地问道。
    「还没。」她把双手交叠在胸前，轻轻摇头，
    神情转为认真，「今晚的事，警方似乎怀疑不像是普通的交通意外，所以他需要稳定那边的情况，打消他们这种念头。」
    就在卡瑞莎的话音刚落，一部被放置在白色茶几上的手机忽然发出轻微的震动。杰瑞德将它拿起来一看，发现萤幕上显示着一连串陌生的电话号码。他轻蹙眉头，犹豫片刻才谨慎地按下接听键。
    「谁？」
    他没有预期得到回应，只是听见彼端传来一阵优美悦耳的钢琴声，节奏时快时慢，旋律轻柔，同时又带着淡淡的忧伤——
    是贝多芬的《献给爱丽丝》。
    听着耳熟的钢琴旋律，杰瑞德的脑海里自然而然地浮现出一幕片段，那是一段遥远却清晰的记忆。在一台黑色的三角钢琴前坐着一位年轻貌美的女子，她纤细的手指在黑白琴键上轻轻跃动着，清澈柔美的琴声从她指缝间流出，而她当时弹奏的歌曲正正是《献给爱丽丝》。
    回忆起这幕画面，一个震撼的想法自他的心底油然而生，双眼顿时瞪得滚圆。不可能的，弹琴的人该不会是——
    伴随着最后一个音符缓缓落下，一道如银铃般清脆的女声迅速传进他耳际，语声充满着浅浅的笑意：「还记得这首曲子吗？那可是我最喜欢的。」
    「尤妮丝？」
    杰瑞德的眼底掠过一抹惊愕，下意识地呼喊出这个久违的名字。果然是她。曾经的尤妮丝最喜欢弹钢琴，他记得以前常常会听到她弹奏这首曲子。
    「嗯哼，你没有把我给忘记，看来我在你心目中还是佔据着一个很重要的位置。」尤妮丝的声音愉悦到提高几个音阶，语气里分明带着浓厚的得意，「喜欢今天的见面礼吗？纯正的人类鲜血总是令人爱不释手的。」
    她的话让杰瑞德震撼到极致，脸色霎时难看到极点：「这么说来，杀他的难道是……」
    「就像你想的那样，本来我还在考虑今晚要挑谁下手，没想到给我在停车场上遇到那个傻小子，让我享用了一顿美味的晚餐。」尤妮丝轻佻的言语蕴含着毫无掩饰的轻蔑，「你不会是觉得很惊讶吧？吸血鬼喝人血不是很正常吗？该不会你到现在还是靠着动物血液来维持生命吧？」
    「你到底想怎样？」杰瑞德没有被她挑衅性的话语给影响，恢復一贯的冷静，直截了当地问道，「你这样做的目的是什么？你来这个小镇又是为了什么？」
    「也没什么。」她用漫不经心的口吻回应他，「只是塞贝斯觉得布克顿镇是个很好玩的地方，打算在这个镇上待上一段时间。这样看来，我们之后应该会有很多见面的机会。」
    「你居然和塞贝斯混在一起？」杰瑞德微微瞇起眼睛，声音里没有透出半点情绪。
    「起码跟他站在同一阵线上，我不需要像你一样压抑吸血鬼的本性，难道不是吗？」尤妮丝每一个字都说得理直气壮，并不认为自己的想法或做的事情是错误的。
    「所以就应该要伤害无辜的人类来换取你的快乐？」杰瑞德冷言反问。他简直觉得尤妮丝很不可理喻，对于她现在做的事情完全无法理解，明明他曾经认识的她……并不是这么无情的。
    「杰瑞德，哪有吸血鬼会不伤害人类的？想想看，曾经的你不也是这样吗？」尤妮丝企图唤起他过往堕入黑暗的回忆，刻意把音调拉高几分，「曾经的你，不也是为了人血而疯狂得丧失理智吗？」
    杰瑞德的身体猛然一震，并没有想过她会提起这件事，提起他……曾经杀戮过人类的事实。
    「你知道吗？塞贝斯总是说，很想用一种特别的方式跟你见面。」尤妮丝低低地轻笑出声，语调略带几分诱惑的味道，「我很想念你，杰瑞德。真期待我们见面的日子。」
    下一秒，手机彼端传来的仅剩「嘟嘟」的机械语音。毫无疑问，对方已经把电话给掛断了。杰瑞德缓缓放下手机，整张表情变得冷硬紧绷，全身散发着冷洌得令人冻结的气息，让室内的气氛剎那间严肃凝重起来。
    「我的上帝，没想到居然是尤妮丝。」卡瑞莎的声音听起来颇为惊讶。她会產生这种情绪并不奇怪，毕竟以前的尤妮丝是绝对不可能随意杀人的。
    「更让我意想不到的是，她竟然会跑去加入塞贝斯的阵营。」
    雷克斯有意无意地把视线投射到杰瑞德的身上，但后者没有回望他一眼，也没有参与他们的对话。不过很明显，他们两个已经将他跟尤妮丝的谈话内容听得一清二楚。
    杰瑞德一语不发地从沙发上站起来，转身往楼梯的方向前进。雷克斯和卡瑞莎互相对视一眼，眸中同时划过些许迷茫。
    「杰瑞德，你是要去哪里？」卡瑞莎疑惑地问道。
    「我很累，现在只想休息。」他没有停下步履，只是简洁地出声回应。
    她看着他安静地沿着楼梯往上走，直到背影消失在转角处才把视线收回来，表情透露出无法掩饰的担忧。
    「今晚的事让他不知道以后该怎么面对戴维娜，怎么面对她朋友被杀的事。而现在又知道事情是尤妮丝的所作所为，我想他的头已经痛到快爆炸了。」雷克斯长长地吐出一声叹息，将两手插进上衣的口袋里，看着卡瑞莎说道，「就随他吧。现在他最需要的，是独自思考的空间。」
    「你觉得尤妮丝是因为知道戴维娜认识我们，才会向她身边的人动手吗？」卡瑞莎皱眉回望着他，盘踞在心头上的不安久久都无法消散。
    雷克斯耸耸肩表示没有头绪：「我想杰瑞德也在担心这个问题。」
    说完，他的目光转投到窗外，望着暗沉的夜色，眼神显得若有所思。月亮躲藏在薄薄的云层中，令天空没有半分光彩，只有一片漆黑。在这种孤寂的时分，每个人的心情都复杂至极，看来会是一个既漫长又难熬的夜晚。

 第七章 接受「他们」的世界

    早晨时分，和煦的阳光从天空洒落下来，为大地覆上一层金色耀眼的光芒。在一片湛蓝无际的天空中，几片如棉花似的云朵在轻轻飘浮着，看来是个风和日丽的美好天气。
    透过车窗望着外面美丽的天空，戴维娜却无法感到开心起来。现在只要想起昨晚发生的事，她心里就会感到难过沮丧。本来是希望能跟朋友拥有共同的美好大学生活，想不到来到学校还不够一个月，杰森却死了。她不知道到底是什么吸血鬼要杀杰森，难不成也是跟她的梦境有关吗？
    她真的不知道，现在的她根本什么都想不透——
    「小姐，已经到了。」突然间，一道粗厚的嗓音将她从混沌的思绪中拉回来。
    「噢。」戴维娜茫然地四处张望，恍然发现原来已经抵达学校。她马上从口袋里翻出三十块钱递给前面的司机，有礼地说道，「谢谢，不用找了。」
    之后她便推门下车，将红色手提包掛到肩上。本来伯恩先生提议开车载她回去学校的，但她始终不放心让埃丝特独自待在家里，所以拒绝了他，自己乘坐计程车回来。
    在前往教学楼的途中，两位打扮简约清爽的女生迎面走来，与戴维娜擦身而过。看着她们愉快地聊着天，露出开怀大笑的脸孔，让她不由自主地回想起开学当天，与埃丝特一同走进校园的情形。只是此刻，她的心情已经不像当时那么快乐、那么安心。想到这里，她重重地叹了口气，紧接着加快脚步，向着通往教学楼的路径继续前进。
    带着疲惫的心情走进教室，戴维娜随意找了一个空位置坐下来，周围的同学都在有说有笑地间聊着，只有她摆出一副闷闷不乐的模样。不久，她彷彿想起什么一般，连忙抬起头，眼睛往左右来回张望。奇怪的是，她没有在教室里找到杰瑞德的身影。起初，她以为他只是没有心情来上课，因此没有特别在意。
    然而日子一天一天过去，杰瑞德和雷克斯始终没有在学校里出现过。她当然有尝试联络他们，但手机持续没有人接听。她不知道为什么他们会突然一声不吭地消失，只知道内心觉得很空虚寂寞，明明发生了一场令人难过的意外，却没有一个人……可以陪在她身边。
    晚上，她独自待在寝室里，双手抱膝坐在床上，双眼一直盯着放在旁边的手机。她在心里犹豫了许久，最后还是决定要再次打给杰瑞德。她觉得就算只是在手机里留言给他，也希望让他知道一些心底话。
    「嘿！杰瑞德，是我啊，戴维娜。我知道我曾经说过不想跟你们再有任何关係，只是在发生杰森的事情后，我每天都觉得很不安，担心和恐惧的情绪不停缠绕着我，让我没有一天能够放松下来。」戴维娜把堆积在心底的话全都倾诉而出，最后重重地吐出一口气，缓缓补上一句，「就……请你回个电话给我，好吗？」
    就这样，一个星期静悄悄地过去了。戴维娜依然没有看到杰瑞德和雷克斯的身影，他们两个就像是人间蒸发一样，没有人知道他们的消息，更没有人看过他们在学校里出现。但她没有放弃，每天还是会坚持留言给杰瑞德，每天都在等待他的来电，期待着他会打一通电话过来。
    当然，那只是她希望而已。
    另一方面，埃丝特也重新回到学校里上课，可她不再像平常那样，会主动跟戴维娜聊天说话，只是偶尔才会开口回应一两句。她也不像从前那样开朗爱笑，反而变得有些沉默寡言，甚至有时候只是在强顏欢笑。戴维娜作为她的挚友，除了默默陪伴在她的身边，也不知道能为她做些什么。或许现在就只有时间才能够冲淡一切，让所有的悲伤都随着时间慢慢消失。
    某天深夜，戴维娜深陷在柔软的床铺中，睡得安稳深沉。可惜那个梦偏偏再度前来打扰她，令她的双眉紧紧地蹙起，面容因痛苦而变得有些扭曲。没想到这一次，它居然直接将她带进上次断掉的画面里。
    那个男人从莱特尔身上取出一颗晶莹璀璨的鑽石后，一直沉默地蹲在地上，双眼专注地端详着那颗鑽石。直至听见身后传来一阵轻细的脚步声，他才站起来，但没有转身面向来者，所以戴维娜依然只能捕捉到他的背影。
    「弗罗拉，这就是你口中说的那颗鑽石吗？」他的声音沙哑难听，如同破损的金属在互相摩擦，令人听着很不舒服。
    他没有即时得到对方的回应，不过身后的脚步声已经离他越来越近。终于，戴维娜能够清楚看见出现的是一位肤色黝黑的女人——她的黑色短发属于自然的爆炸小卷，一双深棕色的瞳孔正散发着幽深的光泽。只见她一路走到男人的身旁停下来，接过他手中的鑽石，并带着一种审视的目光看着它。
    片刻后，她的视线才转移到他身上，很确定地点头，用幽幽的声音回答：「就是这颗鑽石。」
    说完，她安静地蹲下身，以食指指尖随意沾上莱特尔的血液，用他的血在地上画了一个圆圈，然后在里面画上一个五角星图案，最后在每个角内画上不同的希腊符号。
    完成后，她轻轻把鑽石放在五角星的中央，从容地站起身，并从口袋里掏出一把短匕首，在掌心上狠狠划下一刀，色泽鲜艳得如红宝石般的血液随即汹涌而出。她缓缓闭上双眼，嘴里喃喃地重复着几句深奥难懂的咒语。
    伴随着咒语声响起，血液往下一滴一滴地滴落在鑽石的上方。神奇的是，它居然像融化般慢慢渗入到鑽石里，继而消失不见。
    不一会儿，她把眼睛睁开，声调平稳地说道：「完成了。现在不会有人再追踪到这颗鑽石的下落，你可以放心。」
    就在她话音落下的瞬间，戴维娜驀然睁开眼睛，慌乱地从床上坐起身，用力地吞嚥着口水，脑海里不停回想着刚刚梦到的画面。弗罗拉？她是谁？女巫吗？那跟她说话的男人又是谁？在梦里出现的鑽石又到底是什么东西来的？
    想到这些问题，她两道眉毛皱得越来越紧，心底剎那间涌现出一连串的疑问。虽然现在越来越接近梦境的秘密，可她始终搞不清楚当中牵涉的人物，以及当时发生的事情。如果她现在能够找到杰瑞德，那该有多好？
    各种烦心的事一直困扰着戴维娜，让她无论做什么都无法提起劲来。就算她想要思考，脑中的思绪却像浆糊一样黏稠混乱，不管任何问题都无法得到解答。
    到盥洗室梳洗完毕后，戴维娜在收拾着待会上课要用的物品。她习惯性地点亮手机萤幕查看一下，但上面依然没有显示任何来电通知，心里难免感到失落。她沮丧地轻叹一口气，把手机重新放回口袋里，然后离开寝室。
    走出宿舍楼，她一脸没精打采地朝着教学楼的方向前进，没想到却在中途发现一抹熟悉窈窕的身影——穿着深蓝色丝质上衣，配搭浅色牛仔裤的卡瑞莎正站在前面的路上。当后者察觉到她的时候，对她露出浅浅的笑容，转身慢慢朝着她走去。
    「卡……卡瑞莎？」戴维娜的眼中微露惊讶，下意识地呼喊道。
    「会耽误到你上课吗？」卡瑞莎来到她的面前停步，嘴角泛起温柔的微笑，对她说道，「我们找个地方聊一聊吧。」
    接着，她们来到旁边一条寧静的小径并肩缓步而行。走着走着，卡瑞莎在一棵茂密盛开的大树前收住脚步，转过身来面向戴维娜。由于现在没有人经过这里，她认为是个最适合她们谈话的时机。
    「你是特地来找我的吗？」戴维娜抬头看着卡瑞莎，不确定地问道。
    「难不成我是来这里参观校园吗？」卡瑞莎无奈地暼她一眼，撇撇嘴反问。
    「那……杰瑞德和雷克斯呢？」戴维娜小心翼翼地开口探问，一边谨慎地观察着她脸上的表情，一边继续追问下去，「他们整个星期都没有在学校里出现过，是发生什么事了吗？」
    那绝对不是她的错觉，卡瑞莎的表情变得略显凝重，慢慢收起嘴角上扬的弧度。她没有马上回答，而是陷入一阵短暂的沉默中。坦白说，戴维娜实在很讨厌这种突如其来的寂静，彷彿在暗示着发生了某种不好的事情，自然会让她產生一种莫名的不安。
    「他们不会再出现了。」卡瑞莎把视线飘向未知的远方，意味不明地回答。

 第七章 接受「他们」的世界(二)

    「什么？为什么？」戴维娜先是感到愕然，待反应过来后，急切地补充道，「我的意思是，不会是因为我之前说过不想跟他们有任何关係而……」
    「不关你的事，真的。」卡瑞莎毫不犹豫地对她摇头，无奈的语气中掺杂着难以说明的担忧，「是因为我们怕如果再接触你，会让你的处境变得更危险。」
    「什么意思？」戴维娜面露迷惘的神色，困惑地追问。
    「本来我是没有打算要细说的，但如果你对这件事感兴趣的话，让你知道也不是一件坏事。」卡瑞莎无所谓地耸耸肩，然后转身面向粗壮的大树，语声温和且沉重，「七十多年前，我们有一个朋友叫塞贝斯，他本来是跟我们一样，愿意跟人类和平共处，不希望吸血鬼的出现会影响到他们的安全。
    可惜后来他在一次意外中，被人类发现了吸血鬼的身份。他们把他抓起来，关进一个密封的地牢里，迫他供出其他吸血鬼所在的位置，想要一併把我们给收拾掉。」
    戴维娜安静地聆听着卡瑞莎诉说的往事，没有发出半点声音打扰她。
    「塞贝斯不肯说，他们就用尽所有残酷的方法，以大量马鞭草和木桩来折磨他，甚至脱走他的日光戒指，利用太阳来烧伤他。虽然塞贝斯最后成功逃脱，但经过那次意外，他变得十分痛恨人类，于是决定不再压抑吸血鬼的本性，随意撕破人类的喉咙进食他们的血液，因为他认为就算他对人类保留该有的仁慈，人类一旦发现他的身份就会出手伤害他。由于他跟我们的想法出现了分歧，最后就选择离开我们。」
    戴维娜的表情浮现出些许疑惑，改以慎重的语气探问：「你会告诉我这件事，就因为是他杀死杰森的吗？」
    「不，不是他。而是一位叫尤妮丝的吸血鬼，她曾经和杰瑞德的关係很亲密的，他都把她当成妹妹看待，只是她跟塞贝斯一样都很痛恨人类。她的父母是人类来的，只有她一个被转化成吸血鬼，然而她的父母最终是被人类逼到走上寻死的绝路。她恨人类的残忍，恨他们的自私。就因为抱着这种怨恨的情绪，导致现在的她根本不在乎人类的死活，对于杀人这种行为很乐在其中。」话到此处，卡瑞莎不禁喟然叹息，转回身面对她。
    「可杰森是无辜的，他从来没有做过任何伤天害理的事，她这样滥杀无辜，难道你不觉得很有问题吗？」戴维娜的音量不自觉地拔高了一些，情绪变得颇为激动，「这是一条人命来的。」
    「这就是问题所在，戴维娜。我们就是怕他们注意到你跟我们一直有联系，才会刻意伤害你身边的人，打算利用你来威胁我们。杰瑞德认为如果不是因为他的话，你的朋友或许就不会……」
    卡瑞莎没有继续说下去，因为她知道人类都不喜欢听到「死」这个字眼，于是选择把话题转移开来：「他不想你因为我们而遇到生命危险，因此认为不应该再跟你有任何接触。更何况，我们都希望能够尽快找出尤妮丝和塞贝斯的位置，在他们试图伤害更多人类之前。」
    「这么说来，难道之前那些动物袭击……」
    「我们暂时无法查证是不是他们做的，要是能够找到他们问个清楚当然是最好。」
    「那……或许我可以试着帮你们，我的意思是任何事情都可以。再怎么说，我已经知道你们的事，而一直以来缠绕着我的梦境又是跟你们有关的，我现在又怎么能假装什么事都没有发生过一样？更何况杰森也是因为……」
    说到这里，戴维娜骤然停顿下来，略显哀伤地垂下眼帘，紧紧咬着自己的嘴唇。这么说也是，杰森就是因为吸血鬼而死的，她根本就不了解吸血鬼，不了解他们的世界。虽然她很清楚，卡瑞莎他们是不会伤害人类，可就像她刚刚说的，他们的世界可是存在着会杀人的吸血鬼。而她只是一个人类，身为人类又怎么有能力跟吸血鬼对抗？
    「戴维娜，你不懂我们的世界。站在吸血鬼的角度，人类就是猎物。简单点来说，人类跟吸血鬼接触通常不会有什么好下场的。」卡瑞莎摇着头继续解释，目光直直地投向戴维娜，复杂的眼神里晃动着她读不懂的情绪，「你不属于我们的世界，也不应该接触我们的世界，这是为了你好。」
    「可是……」
    戴维娜很想找理由反驳，但实际上根本没有任何具说服力的理由，因为她心里很清楚卡瑞莎讲的是实话。人类又怎么能跟把他们当成猎物的吸血鬼以朋友的方式相处？又怎么能够清楚理解他们的世界？
    最后她选择暂时撇开这些想法。因为此刻，她必须要先把一件很重要的事情告诉卡瑞莎。
    「卡瑞莎。」戴维娜抬起眼眸看着她，一脸正色地说道，「因为我一直找不到杰瑞德，所以有件事需要拜託你转达给他们。」
    「是关于你的梦境？」卡瑞莎微微皱眉，进一步问道。
    「嗯。」
    与戴维娜分开后，卡瑞莎快步朝着一辆银色私家车走近，利用遥控钥匙将车门打开，并迅速坐进驾驶座上。关上车门，她马上掏出手机，毫不犹豫地拨打给她的父亲。
    「喂，爸，你认识一位叫弗罗拉的巫师吗？」待电话被接通，卡瑞莎急不可耐地率先发问，稍微停顿一下，她以慎重的语气继续说道，「或许莱特尔先生的事，跟这个巫师有关。」
    ??????
    坐在教室里的戴维娜单手托着头，眼神放空的望着窗外，卡瑞莎刚才的话一直在脑海里盘旋着。她说莱特尔从来没有向他们提过关于鑽石的事，那藏在他身上那颗鑽石到底是怎么得来的？为什么弗罗拉和那个男人会需要得到这颗鑽石？
    当一阵沉稳规律的脚步声从教室的门口传来，她陡然从沉思中回过神来，抬头一看，发现穿着黑色西装的葛兰教授踏着大步走进来。
    他把一本厚得如字典般的书籍放在讲桌上后，眼镜后面的双眸飞快地环顾教室一周，看起来像是在寻找某个人的身影。
    「看来赛柏特先生今天还是没有出现，对吗？」葛兰教授推了推鼻樑上的黑色粗框眼镜，望着坐在教室里的学生们问道。
    一股沉寂顿时在空气中瀰漫开来，大家只是面面相覷，没有开口回答，显然没有人看过杰瑞德的出现，更没有人知道他到底身在何方。
    「这样吗？已经连续第八天了。」葛兰教授无声地轻叹口气，嘴里喃喃自语道。接着他转身，拿起黑色墨水笔在白板上写上文字，重拾平稳的声调开始授课，「好了，我们就在上一节还没讲完的课题开始……」
    儘管戴维娜已经把桌上的书本打开，视线却是看着旁边空空的座位，心思完全不在课堂上。以前杰瑞德走进来都会很自然地坐在她的旁边，但以后……
    他却不会再出现了。
    下课后，戴维娜抱着厚重的课本走在喧嚣嘈杂的走廊上，恰好碰见埃丝特正站在不远处跟两位女生轻松地交谈着。虽然她不知道她们在聊些什么，但难得看见埃丝特的脸上露出久违的笑容，着实让她打心底里感到安慰。
    当埃丝特瞥见好友的身影，便有礼貌地朝两位女生挥手道别，然后朝着戴维娜的方向迈步而去，微微提起一边嘴角。
    「你的心情看起来好像很不错。」戴维娜主动迎上前去，笑着对她说道。
    「你又不是不知道，自从大家知道杰森的死讯后，都会想尽办法逗我开心。」埃丝特无奈地耸耸肩，嘴角的笑容渗透出一丝苦涩。
    「这就足以证明，你身边是有很多人在关心你的。」戴维娜很自然地挽住她的手臂，希望透过这个动作让她感受到一丝温暖。
    「我知道，只是我还需要一点时间整理情绪，让自己试着忘记那份哀伤，重新回到正常的生活。」埃丝特对她挤出一抹没有那么难看的笑容，随后眼睛往四周扫视一圈，略感奇怪地问道，「对了，我怎么最近都没有看到杰瑞德？」
    「他......」当听见杰瑞德这三个字，戴维娜的神色悄然黯淡下来，声音里隐含着些许沮丧，「我也不是很清楚。」
    说不清楚当然是在撒谎，可她实在没有办法向埃丝特解释关于杰瑞德的事，没有办法去解释他不会再出现这一点。
    况且现在只要提到杰瑞德，她很自然会想起早上与卡瑞莎的对话，想到以后再也不会看见他，胸腔莫名瀰漫着一股失落和悵然。
    或许在她的心里，早已经把他放在朋友的位置上，只是她不愿意承认而已。

 第七章 接受「他们」的世界(三)

    莫尔玛第五大街是一条高级住宅林立的街道，四周的环境幽静舒适，道路相当宽敞，而且距离大型市集只需十五分鐘的路程，位置非常便利。
    在街道中段，有一座两层高、红白相间的独栋房屋矗立在马路边缘。它的设计风格古朴简约，屋顶呈铺盖着棕色瓦片的人字形陡坡，外墙用红色的砖块砌成，浓厚的怀旧色泽看起来充满着英伦的风情。
    此时此刻，房屋里正传来与建筑格调互相配搭的优雅古典旋律。对于懂得欣赏古典乐的人来说，自然是一份很享受的乐趣，但对于不钟情的人来说，却会生起烦厌的情绪。
    听着楼下传来古典音乐作曲家——莫札特的「小步舞曲」，待在房间里的男生明显露出不耐烦的表情。他正站在一面全身镜前，谨慎地整理着往后梳起的黑色短发，外貌在镜子的反射下一览无遗——白皙的脸庞稜角分明，美丽的茵绿色瞳孔闪烁着自信动人的光芒，虽然双眼下方有着浅浅的眼袋，却丝毫不影响他俊秀的面容，反而增添一份深邃的味道。
    他转身拿起床上一件黑色皮褸，把它穿上后，便扭开门锁，步伐稳健地离开房间。他缓缓步下楼梯，一路向着客厅的方向前进，看见尤妮丝正坐在沙发上，一边静静地聆听着从黑胶唱盘流泻而出的乐声，一边休间地修理着指甲。就连他走过来，她都没有抬头看他一眼。
    「尤妮丝，听音乐有必要开到这么大声吗？」他不满地睨她一眼，语气里分明带着不悦。
    她并没打算回答他的问题，只是抬起眼皮望向他，眼神带着几分慵懒。见他身上套着黑色皮褸，她佯装随意地问道：「要出去吗？」
    「计划要到某个地方一趟。」他漫不经心地回应。
    「不会是去找杰瑞德吧？」她的双瞳投射出质疑的光芒，接着把双臂交叉抱在胸前，刻意拉高音调提醒道，「塞贝斯，不要忘记你答应过我，要是你跟杰瑞德见面的话，要带上我的。」
    「放心吧，尤妮丝。虽然我知道你很期待跟杰瑞德见面，但我暂时还没有找他麻烦的打算。」塞贝斯朝她挑高眉毛，唇瓣掀起一抹瞭然的笑意。
    「难不成……你要去找那个女孩？你不总是说，杰瑞德会那么频密找她，背后肯定是隐藏着某个秘密吗？」
    「虽然我不清楚他们到底隐藏着什么秘密，但可以确定的是，他们会无缘无故接近一个人类，原因肯定非比寻常。」塞贝斯微瞇起双眼，目光变得如刀锋般精锐。身为吸血鬼却跟某个人类来往频密，想必那个女孩身上拥有着什么特别的地方。他必须要亲手揭开这个神秘又有趣的谜团。
    没有等尤妮丝啟唇回应，塞贝斯便旋身，径直向着门口前进。正当他要拧开门锁时，赫然发现身上遗失了一样很重要的东西。
    「噢，尤妮丝。」塞贝斯下意识地摸摸自己的口袋，然后转回身，装作严肃地对她说道，「你不应该拿走我的车钥匙。」
    尤妮丝慢条斯理地从沙发上站起身，踩着平稳的步伐走到他的面前，把手中的车钥匙递给他：「我把车钥匙给你，你可要答应我，如果从那位女孩身上发现任何事情的话，都必须要告诉我。我也很好奇，到底她身上拥有着什么特别的地方。」
    「当然，我知道你对她相当感兴趣。」塞贝斯对她展露出颇有深意的笑容，有意无意地补上一句，「因为杰瑞德的关係。」
    ??????
    杰瑞德独自坐在宅邸门廊的白色长椅上，轻轻摩挲着指上的日光戒指纹路，脑海里清晰地回盪起尤妮丝在不久前对他说的话——
    「曾经的你，不也是为了人血而疯狂得丧失理智吗？」
    他的脸庞陡然蒙上一层忧鬱的阴影。她说得没错，曾经的他也是一个杀人不眨眼的吸血鬼。这样的他，确实没有资格指责任何人。
    他的思绪渐渐被带回到一八二零年，那是他最不想忆起的往事，同时也是他人生中最可怕、最黑暗的记忆。当年，他被莱特尔先生转化成吸血鬼没多久，还在学习如何控制对人血的慾望，暂时也没有日光戒指能够保护他，只能等到夜晚才可以到户外活动。
    那时候的他很想回家里看看，哪怕只是看他父母一眼，也想知道他们是否安好。然而没想到，当他回到昔日居住的宅邸，却在房间里发现了父母的尸体。沾满在他们身上的鲜血刺痛着杰瑞德的眼眸，他感觉到自己的眼眶些微湿润起来，全身因为震惊而不停发抖，思绪瞬间陷入一片空白。
    「父亲……」他抬手捂住嘴巴，跌跌撞撞地走上前，跪坐在他们的尸体旁边，绝望地呼喊出声，嘶哑的嗓音颤抖得非常厉害，「母亲……」
    后来经过一番查探，他发现父母当初是为了保护他，才会让他离开原本居住的小镇——不希望连累他遭到杀害。意识到这一点，愤怒和恨意如同排山倒海般朝他袭来，尤其成为吸血鬼后，感官会变得异常敏锐，自然令这种感觉显得更为强烈。
    当时，他整个脑海都被报復的心态给佔据。当然，要查到杀害他父母的人是奥特斯伯爵绝对不是一件困难的事。就在某天晚上，他为了要替父母报仇，毫不留情地吸尽奥特斯伯爵的血液，继而杀掉他身边的亲信，甚至每一位跟他有血缘关係的亲人，只为求断绝他的血脉。
    杰瑞德发誓要他血债血偿，付出更惨重的代价。
    可惜正因为这样，他变得无法自我控制，只要有人类出现在他的视线范围内，很容易就会挑起他的嗜血神经。在那段期间，他数不清自己到底残杀了多少人类，只知道唯一能够满足他的，只有属于人类纯正的鲜血。
    再次忆起那个嗜血成魔的自己，杰瑞德沉重地闭上眼睛，用力地吞嚥着口水。对他来说，这始终是一段儘管努力想要忘记，却永远都无法摆脱的回忆。
    「你还好吗？」一道轻柔的嗓音驀然跃进耳廓，将他从深切的痛苦中唤回来。
    杰瑞德睁开双眼，顺着声音的来源望去，发现卡瑞莎正微笑着朝他慢慢走来，于是张嘴呼唤她：「小莎？」
    她走到他的身边坐下来，棕色的瞳眸转投向前方，望见顏色形状各异的花朵在青绿的灌木丛中恣意绽放，她的心情显得轻松愉悦。
    「找我有事？」杰瑞德侧过头看着她，主动开口询问。
    「我以为你会对戴维娜的事很感兴趣，没想到从我回来后，你都没有向我问起她的状况。」她没有回望他，只是耸着肩膀说道。
    「你没有跟我特别说明她的状况，就代表她没有发生任何事。既然她没事就是一件好事，难道不是吗？」他的语气依旧平稳，没有丝毫起伏。
    卡瑞莎闻言，不禁抿嘴一笑。果然还是她认识的杰瑞德，绝对不会轻易将关心的情绪表露出来。
    「笑什么？」杰瑞德露出不明所以的表情，明明他刚刚的话就没有笑点。
    「没什么。」她只是一笑而过，没有多说什么。
    「对了，你说戴维娜在梦里看到一位巫师叫弗罗拉，对吧？」杰瑞德随即换上认真的神态，把话题转移到戴维娜的梦境上。
    「嗯。我爸已经在询问其他巫师关于弗罗拉的事，我想很快会得到消息。」
    「所以莱特尔先生的死根本就跟狼人无关，反而牵涉到一个吸血鬼和巫师。」杰瑞德的脸庞掠过一道意味不明的阴影，语气骤然阴沉了几分。
    「可你不觉得奇怪吗？」卡瑞莎侧头回望他，困惑不解地拋出心中的疑问，「莱特尔先生从来没有向我们提过关于鑽石的事，那他身上的鑽石到底是什么东西来的？」
    「我不知道，我只知道那颗鑽石一定是有着某种作用，只是我不明白他为什么要瞒着我们。」杰瑞德紧锁着眉头，面露凝重地回答。稍作停顿，他再度开口补充几句，「不仅仅是鑽石的事，我觉得还有很多事，莱特尔先生都没有向我们坦白，而这些事情是我们从来都不知道的。」
    虽然卡瑞莎很想说些什么，但无可否认他说的是事实，莱特尔先生确实隐藏着某些他们并不知道的秘密。只是——
    他不告诉他们的理由到底是什么？

 第七章 接受「他们」的世界(四)

    天空如同调色盘一般，由原本的湛蓝转变成红澄，最后被黑夜完全笼罩覆盖。伴随而来的银白月光和几颗稀疏的星星时隐时现，躺在夜空中偷偷窥视着人间的活动。
    由于下午没有课堂，埃丝特早已经来到饭堂找了一个空位置坐下来。而在等待戴维娜下课的时间，她握着炭笔，专注地在素描本上绘画着各种类型的植物，细心地描绘出每一根线条。埃丝特从小开始已经很喜欢绘画，特别对画植物情有独钟，很享受当中的时间，能够把所有烦恼暂时拋于脑后。
    「有考虑要成为第二位毕加索吗？佩恩小姐。」
    听见这道熟悉的声音响起，她不禁抿唇一笑。就算不抬头，她都绝对能认出声音的主人是谁。此时，戴维娜已经伸手拉开她对面的椅子坐下，开始欣赏着她刚刚绘画的「作品」。
    「噢，很高兴你这么看得起我，贝拉米小姐。」埃丝特被她的话逗得逸出笑声，当她无意间瞥见墙壁上的时鐘，马上收起笑脸，改为疑惑的表情，「怎么那么晚啊？你不是应该在半个小时前就下课了吗？」
    正当戴维娜准备开口回答时，有人从身后轻拍她的肩膀。她下意识地转头回望，发现眼前是一位留着齐刘海的短发女生。
    「很抱歉打扰你，请问你是戴维娜吗？」她很有礼貌地问道。
    「我是，但你是……」戴维娜有些困惑地看着她。她不认识眼前这位女生，可为什么对方会知道她的名字？
    「刚刚我经过花园的时候，有位男生说是杰瑞德的朋友，要我跟你说一声，他会在那边等你，请你过去会面。」
    戴维娜登时一怔，男生？杰瑞德的朋友？是雷克斯吗？可卡瑞莎今天早上才来过学校找她一趟，雷克斯又为什么现在会过来？想到这里，一股不好的预感霎时窜过她的心头，该不会是出什么事了吧？
    「奇怪，为什么是杰瑞德的朋友来找你，而不是他出现啊？」埃丝特把视线投向戴维娜，眼中透出几分迷惑。
    「我过去看看，你先点餐吧。」
    说完，戴维娜迅速从座位上站起来，转身往门口的方向离去，留下埃丝特一脸茫然地望着她渐渐消失的背影。
    ??????
    晚上的艾迪林街依旧人潮涌涌，形形色色的酒吧和夜店全都笼罩在热闹喧嚣的氛围中。其中一间用狼爪图案做成霓虹灯标志的夜店正传来震耳欲聋的音乐声，店内的光线极为昏暗，仅投射着红绿交错的炫光照亮环境，营造出一种迷幻神秘的气氛。
    在夜店里，每位女生都打扮得娇艷动人，脸蛋化着浓厚的妆容，有些更穿着性感的服装，露出引人遐想的胸部线条以及白嫩的长腿。大部分男生都穿着潮流帅气的衣服，一些把头发往上梳起来，一些则把刘海梳成中分式的。还有某些人的造型可以说是相当独特，不是在皮肤上涂上夜光顏料，就是把头发染得像彩虹般七彩繽纷。
    杰瑞德和雷克斯穿梭在来来往往的人群中，目光不断左顾右盼。从他们严肃的神态来看，一点都不像是来这里玩乐，反而像来——
    找人。
    「你真的确定，她今天会在这里出现？」杰瑞德一边扫视着挤拥的人群，一边向雷克斯问道。
    「拜託，我已经连续两天在这里看到她向一位小男生调情。难道你不觉得，她已经把他当成猎物了吗？」雷克斯环视着四周环境，似乎想从人群中寻找某个人的身影。
    沿着通道一路往前走，他们不经不觉来到夜店最核心的位置——舞池。这里聚集的人潮更多，大部份属于年轻男女，他们有些在跟随着音乐拍子摆动着脑袋，有些则在扭动腰臀，放肆地享受着这段不受约束的狂欢时分，彩色聚光灯照耀着每一张欢乐沉醉的脸孔。
    而此时，唱片骑师更是把令人着魔的音乐调得更为响亮，刺目的灯光像是配合音乐节奏闪个不停，把现场的气氛推到最高峰。
    「发现目标人物了。」
    顺着雷克斯的视线望去，杰瑞德终于在舞池中央发现一抹熟悉俏丽的身影。今晚的尤妮丝身穿性感惹火的衣着——红色低胸背心配搭黑色迷你短裙，毫无掩饰地展露出纤细雪白的美腿，惹来不少男士投以色瞇瞇的目光。
    她正在跟一位打扮型格的年轻男子跳着亲密的贴身舞，臀部贴着他的身体不断摆动。当她转身面向他时，主动张开双臂揽住他的脖子，大胆地把嘴唇凑上去，与他缠绵地热吻起来。后来尤妮丝离开他的嘴唇，将目标转移到他的脖颈上，在亲吻他皮肤的同时，两颗尖锐的獠牙从她唇间暴露而出，然后缓缓刺进他的血管，滋味地啜饮着他的血液。
    「咳咳。」看着这种令人热烈沸腾的画面，雷克斯尷尬地乾咳一声，以一种别有意味的眼神瞥向杰瑞德，「现在的尤妮丝果然变得跟以前很不一样。」
    杰瑞德没有对他的话给予任何反应，逕自迈开双腿，笔直地朝着尤妮丝的方向走去，从嘴里简洁地吐出五个字：「做正经事吧。」
    尤妮丝彷彿是感应到他们的到来，嘴角微微往上扬起，把额头抵在男子的额头上，伸手轻轻抚摸着他脸颊，冰凉的气息全吐在他的唇上。
    她直视着他的双眼，以一种曖昧的语调对他说道：「小帅哥，忘记刚刚发生的事，现在给我马上离开。」
    当接收到尤妮丝的指令，他的表情骤变呆滞，身体像是不听使唤地转身，一步一步地远离她的视线范围。很快，他的身影便完全消失在人群中，再也不见踪影。
    「你们是要来找我喝酒吗？为什么不直接打给我？」尤妮丝把视线转投到杰瑞德的身上，抬起手指擦掉唇边的血液，半笑着问道，「你不是有我的手机号码吗？杰瑞德。」
    接着，尤妮丝穿过那些在疯狂舞动的人群，顺利离开舞池，朝着旁边的黑色小圆桌走去。她直接拿起桌上的酒杯轻抿一口，转身面对杰瑞德，含着笑意把酒杯递到他面前。
    「要来一杯吗？」
    「不要给我绕圈子了，尤妮丝。」杰瑞德冷硬的脸庞不带丝毫表情，声音明显有些不耐烦，「直接进入正题吧。」
    「好吧。」她无奈地耸耸肩，把酒杯放回桌面，背靠着圆桌边缘，一脸漫不经心地问道，「所以，你现在是为了那个叫戴维娜的女孩来找我麻烦吗？因为我把她的朋友当成晚餐？」
    「不仅仅这件事吧，尤妮丝。」一直沉默不语的雷克斯终于啟唇出声，口吻变得极其认真，「之前那几桩吸血鬼袭击人类的事，都是你和塞贝斯做的吧？」
    「啊，原来你们是说之前那些所谓的动物袭击人类事件吗？」尤妮丝抬起双手至头两侧，伸出中指和食指并弯曲两下，刻意强调「动物袭击人类」六个字，之后故意露出惋息的模样，说道，「虽然我也有听过那些新闻，但只能抱歉告诉你们，在那些事情发生的时候，我跟塞贝斯根本不在布克顿镇。不过我想，这大概不是你们期待得到的答案吧？」
    「真的不是你们做的？」
    「你要是铁定了心不相信我，又为什么要来跑来这里问我？」尤妮丝微微向前倾身，顺势将脸庞凑近杰瑞德，伸出食指挑逗他的下巴，「轮到我告诉你一件有趣的事了，杰瑞德。塞贝斯好像对那个叫戴维娜的人类女生挺感兴趣的，所以现在不应该是你来找我麻烦的时候。」
    杰瑞德间言，表情略显惊诧，随即抬手用力抓紧尤妮丝的双肩，声音里蕴藏着莫名的紧张：「他在哪里？塞贝斯现在在哪里？」
    儘管尤妮丝被他突如其来的举动给吓到，却假装镇定地对视着他那双染上慌乱的蓝眸，挑眉反问：「你不是应该很清楚那位人类女孩在哪里的吗？」
    圣帕斯大学——
    这五个字很自然地从杰瑞德的脑海里掠过。他一言不发地松开尤妮丝的肩膀，嘴唇抿成严峻的直线，心底浮现出一个强烈的念头——
    绝对不能让塞贝斯伤害她。
    「等等，杰瑞德。你该不会是想……」
    不等雷克斯把话说完，杰瑞德已经快速移动身影，眨眼间消失在他和尤妮丝的视线内，速度快得如同闪电一般。雷克斯见状，只能无奈地叹一口气，看来他这个决定是坚定到无人可以动摇。
    尤妮丝依然紧盯着杰瑞德消失的方向，久久没有将视线收回来。她不明白，她不明白「戴维娜」这三个字对他来说到底意味着什么，更不明白他为什么要为了这个人类露出紧张的表情。后来她深吸一口气，试图整理自己的情绪，绝不容许自己在任何人面前轻易洩露出最真实的情感。
    「你不应该变成这样的，尤妮丝。」雷克斯把目光转投到她身上，眼神里晃动着复杂的光芒，「你知道的，杰瑞德……从来不希望你变成现在这副样子，这不是以前的你。」
    「是吗？」尤妮丝的唇角弯起讽刺的弧度，嘴里发出隐含着凄苦的轻笑，「可这有什么办法？是这个世界、这个身份逼使我改变的。」
    「你到现在都还是无法忘记……」
    「忘记？你要我怎么忘记？他们害死我的父母是铁一般的事实，如果当初不是他们利用我父母的善良欺骗他们，他们就不会死得那么可怜。」一种纯粹的痛恨在尤妮丝的脸上表露无遗，冷硬倔强地说出在心中已经认定的事实，
    「贪得无厌就是人类的特性。就算曾经的我是属于这个身份，都无可否认，人类跟吸血鬼其实没有什么两样，都只不过是个兇残的生物罢了。」
    说完，她冷冷地瞥了雷克斯一眼，然后决绝地转身离开，仅留给他一道倔强的背影。

 第七章 接受「他们」的世界(五) (新修订版)

    学校的花园仅有四盏路灯分佈在不同的角落，稀稀落落地投下暗淡的光线。因为没有足够的照明度，基本上一到晚上，就很少人会特地过来这边。一路上，戴维娜只看到零星的人影，四周的环境无比寂静，气氛与通往饭堂的路截然相反。
    但她的脚步并没有因此放慢下来，甚至显得有些急促。如果来找她的是雷克斯，说不定是有什么紧急的事情要告诉她。她是这样相信着。
    走着走着，戴维娜终于在前面某棵大树下发现一抹高挑的身影，不自觉地加速脚下的步伐，急不可耐地朝着对方走近。
    「雷克斯？是你吗？」她语带试探地问道。
    对方没有回应，也没有回过头望她一眼。这个状态让她感到很不寻常，倘若这个人是雷克斯的话，他肯定会对她露出平日那种嬉皮笑脸的模样。
    一步，两步，三步……
    当戴维娜朝他再靠近五步时，她已经可以很确定，这个人并不是雷克斯！除了发型不一样，就连身材也比他壮硕得多，总之这个背影一点都不像雷克斯。
    「你不是雷克斯，你是谁？」她警戒地退后一步，小心翼翼地问道。
    「我从来没有说过，我是雷克斯那个蠢货。」男人缓缓转身面对她，唇角勾勒出一抹充满深意的笑容，「人类果然就是那么天真愚蠢。」
    「那你到底是谁？为什么会认识杰瑞德他们？」戴维娜的眼神充满戒备，谨慎的声音里透露出几分慌乱。她知道他是吸血鬼，因为他刚刚是说「人类」，而不是「你」。
    「嘖嘖，你要是认识杰瑞德，又怎么可能会不认识我？」他从喉间发出轻笑，迈开双腿朝她踏前一步，刻意挑高一边的眉毛。「我就不相信他们没有向你提过我的存在。」
    某个在不久前从卡瑞莎口中听过的名字从脑海里闪现，令她震惊得瞪大眼瞳，露出愕然的神色：「我的上帝，你该不会就是——」
    「你应该知道我的名字的，不是吗？」他轻啟薄唇，咬字清晰地说出她的全名，「戴维娜.贝拉米。」
    「你是……塞贝斯？」戴维娜几乎不由自主地喊出他的名字，眼底洩漏出一丝惊慌。她并没有想过，其中一个会杀人的吸血鬼居然会直接找上她。
    「看来你并没有我想像中那么愚蠢。」塞贝斯的笑意变得更深，抬手用指尖轻轻滑过她的脸颊，令她颈背上的每根寒毛剎那间全都竖直起来。他刻意拉高音调对她问道，「你知道吗？我真的很好奇，是因为什么事情会让你需要跟杰瑞德他们保持着联系。」
    「这应该与你无关吧？」戴维娜摆出故作镇定的神态，强行压抑着涌现于心头的惶恐。
    「我说，要你告诉我跟杰瑞德他们之间的秘密。」塞贝斯直视着她的双眼，那双瞳孔微微收缩起来，企图透过精神控制强迫她说出一切。
    可惜——
    他并不知道这种催眠技俩，对戴维娜来说根本没有效用。
    戴维娜紧张地吞嚥着口水，鼓起勇气对上他的眼睛，毫不倔服地说道：「就算你问我多少遍，我都不认为有理由要告诉你。」
    刚开始，塞贝斯确实感到有些愕然，下一秒却让他產生一种前所未有的趣味感——她居然能够抵抗吸血鬼的精神控制，真是很不可思议。但如果她认为这样，他就没有办法得知一切的话，就实在是太天真。
    「呵，是吗？」他发出一声冷酷的轻笑，双眼危险地瞇起，眸中闪过如刀锋般冰冷的光芒，「那么我只能告诉你，你的处境将会变得更危险。」
    瞬息间，无数根细微的黑纹攀上他俊秀的脸庞，一双锋利的獠牙从唇下渐渐暴露而出，他的眼睛毫无预兆地转变成血红色。眼前的情景令戴维娜吓得全身发抖，恐惧像冷硬的冰块在她胸口凝聚。她想放声尖叫，声音却全都卡在喉咙间，连一个音节也发不出来。
    看着他这副变得狰狞的面貌，她不禁害怕得紧闭双眼，不敢猜想接下来会发生的事情。她要死了吗？就像杰森一样，被吸血鬼活生生吸乾血液而死？
    就在塞贝斯张开嘴巴，准备要把獠牙刺进她脖颈时，一道黑影迅速扑上来，把他狠狠推倒在地上。
    听到一阵混乱的撞击声响起，戴维娜感觉到有些不对劲，于是慢慢把眼睛睁开。待看清眼前那道熟悉的男性身影，她双眼猛然瞪大，下意识地张嘴呼喊出他的名字。
    「杰——杰瑞德？」
    只见杰瑞德挡在她的身前，用一种仇视的眼光瞪着塞贝斯，像是表明对方做的事情正在迁怒于他。
    「你要找食物应该滚远一点，而不是在这种地方。」杰瑞德的蓝眸里闪过一抹厉光，语气中带着浓厚的警告意味。
    「我可没有想过今天要跟你见面的，杰瑞德。」看见他的出现，塞贝斯露出颇觉有趣的神情，不紧不慢地站起身，轻轻拍掉衣服沾上的灰尘。
    「那你往后可能要多想一点，因为从现在开始，我会做更多让你意想不到的事，」杰瑞德的双眼瞇成一条细缝，如同挑衅般继续说道，「去妨碍你要做的事情。」
    正当他准备要和对方进行一对一的肉搏战，脑袋彷彿想起什么似的，立刻回过头瞄戴维娜一眼。
    「走吧，这是属于我跟他之间的事。」他将视线重新投放在塞贝斯身上，瞳孔紧紧收缩起来，更正道，「准确来说，是吸血鬼的事。」
    「可是……」
    「没有可是，你不回去的话，埃丝特会起疑心的，到时候就会更麻烦。」杰瑞德压低声量催促她，语气里透着些微焦急。
    戴维娜张了张嘴，本来想开口反驳，但又知道自己在这里根本帮不上什么忙。于是，她只是忧心地看了杰瑞德一眼，便转身飞快地朝着回饭堂的路奔去。
    「你就这样放走我的玩具，我可是会生气的。」虽然塞贝斯口上是这样说，脸上却没有丝毫怒意，反倒带着玩味的神情看着他。
    「她不是你可以随便惹的人。」杰瑞德把视线从戴维娜的背影上收回来，阴沉着脸说道，「换个地方再说吧，塞贝斯。」
    语毕，杰瑞德转眼间消失在他的眼前，动作快到只留下模糊的残影。塞贝斯自然不甘示弱，从鼻孔里发出轻蔑的哼声后，旋即跟上他的速度。
    两人像光束般剎那间来到圣帕斯大学对面的树林，一股强风随着他们抵达某片空地颳起，令四周的叶子被吹得簌簌作响，吓得在树梢上栖息的鸟儿四散飞起。
    塞贝斯将双手插进裤袋里，随意地耸肩问道：「既然你放走了我的玩具，那不如就由你来告诉我吧。杰瑞德，你到底与那位可爱的小女生收藏着什么秘密？」
    「先回答我这个问题吧，塞贝斯。」杰瑞德转过身来面向他，目光闪烁着如刀锋般犀利的光芒，语气冰冷得毫无温度，「是你指示尤妮丝做的吧？是你指示她杀掉戴维娜的朋友，对吧？」
    「杰瑞德啊，杰瑞德。」塞贝斯轻笑着摇头，声音里的讽刺意味非常明显，「不要告诉我，你到现在还是认为尤妮丝不会做这种残忍的事，她已经不再是以前的尤妮丝，不会再那么懦弱。不过当然啦，我从来不觉得懦弱的性格符合她。」
    「你不懂尤妮丝，你根本只是想利用她而已，利用她向人类报復。你知道的，这样的她根本就不是原本的她。」杰瑞德的双手不自觉地紧捏成拳头，咬着牙说道。
    「那又怎样？尤妮丝选择站在我这边，理由不是很明显吗？」塞贝斯不甚在意地耸耸肩膀，口吻尽是理所当然，「因为她很清楚一个道理，即使我们不伤害人类，人类也自然会伤害我们。」
    塞贝斯踏着从容的步伐朝他走近，脆薄的树叶踩在他的脚下发出如骨头般碎裂的声响。他一路来到杰瑞德的身前停步，绿色的瞳孔直视着他那双蓝眸，眼神里隐含着一种难以猜测的情绪，嘴角却依然噙着轻佻的笑容。
    「杰瑞德，你的父母都是被人类所杀的，你应该也跟我一样，很憎恨人类才是。」
    可惜塞贝斯的如意算盘没有打响，杰瑞德的表情纹风不动，完全没有被他影响到情绪。
    「可你好像忘了，人类曾经也是我们的身份，塞贝斯。」
    「或许你不应该提起我曾经是人类的事，因为我非常痛恨这个身份。」塞贝斯的脸色变得异常难看，语气里染上些许恼怒。
    话落，他随即单手掐住杰瑞德的脖颈，将他整个人提到半空中，再狠狠地把他重摔在地面上。杰瑞德痛得发出闷哼，身体连续在地上翻滚两圈，表情因疼痛而扭曲起来。塞贝斯不屑地冷笑一声，脖子关节随着他的扭动发出「喀喀」的声响。
    杰瑞德缓缓坐起身，手随意地搁到曲起的膝头上，朝他扬起一边眉毛，问道：「你是因为知道这是不可改变的事实，才会这么生气吧？」
    塞贝斯闻言，一个箭步衝到他的身前，恶狠狠地揪起他的衣领，脸上的怒意如同一隻即将发飆的野狼：「我想你还没搞清楚一点，现在我的实力可是增长了不少，要杀你一个根本不成问题。」
    「是吗？」杰瑞德的唇角牵起轻蔑的弧度，并露出自信的表情说道，「儘管试试看。」
    他不费吹灰之力甩开塞贝斯的手，迅速从地上站起身，单手提起他的衣领用力拋出去。塞贝斯的后背硬生生撞到结实的树干上，疼得他闷哼出声。
    他顺势弯下身，随手拾起地上一根长树枝，轻易折断成两截，并把其中一根向着杰瑞德飞射过去，可惜被他敏捷地侧身躲开了。塞贝斯不禁低声咒骂，直接朝对方飞扑过去，把他推倒在地上。
    杰瑞德试图挣脱他的掌控，结果换来一记火辣辣的拳头迎面砸来。塞贝斯用手肘压住他的喉咙，丝毫不给他站起来的机会。下一秒，他举起手上另一根树枝，毫不留情地插进杰瑞德的胸口，深红的血液马上汹涌而出，令他痛得拧起双眉，忍不住哀嚎一声。
    「痛吗？当年的我就是这样受尽人类的折磨，身为吸血鬼的你居然痴心妄想想要保护人类？真是可笑！」塞贝斯面露痛快且舒爽的表情，狰狞的笑容充满着残忍的兴奋，「这样的你，也应该要体验一下被人折磨的感觉到底是怎样。」
    杰瑞德紧咬着牙关，伸手想把树枝从胸口拔出来，想不到塞贝斯反而刺得更深，却始终没有触碰心脏的位置。
    杰瑞德艰辛地喘息着，感觉整个胸口痛得快要撕裂开来。就在这个时候，一道灵光从他的脑海中闪过，连忙从裤袋里拿出一个装着金黄色液体的透明玻璃瓶，用拇指顶开软木塞后，将里面的液体泼洒到塞贝斯的脸上。
    「啊——」
    被液体溅中的剎那间，塞贝斯的皮肤随即被灼伤变红，发出滋滋的声响，同时冒出阵阵白烟。一股辣烫的刺痛感立刻传来，让他不得不松手，摇摇晃晃地站起身。
    「操你妈，你身上居然有马鞭草。」他怒骂脏话，气得脸容扭曲。
    与此同时，杰瑞德忍耐着痛楚，拔出胸口上的树枝，敏捷地从地上跃起。他眼中寒光一闪，以光影般的速度衝上前，将塞贝斯压倒在地上，单手掐着他的脖子，并把树枝对准他的胸口，只要稍微再往前移动就会把它插进去。
    「我劝你在三声后给我马上消失，否则你刚刚对我做的，我会对你重新做一遍。」杰瑞德微瞇着眼，冷声地警告着他，「一、二……」
    塞贝斯不忿地咬咬牙，就在第三声快要落下时，眨眼间从杰瑞德的眼前消失，没有留下半点痕跡。

 第七章 接受「他们」的世界(六)

    戴维娜安静地站在寝室的窗口旁，双手抱肘默默注视着窗外，彷彿是在等待着什么东西出现，强烈的焦虑将她的心紧紧揪成一团。
    「你到底在看什么啊？从回来宿舍后，你就一直往窗外看，外面有什么特别的东西吗？」埃丝特踏着大步地来到她的身旁，顺着她的视线望向窗外，结果并没有任何发现，随即露出奇怪的表情。
    「没什么啦。」戴维娜的注意力依然停留在窗外，心不在焉地回答道。
    伴随着话音落下，她终于从窗外看见杰瑞德朝着宿舍前来的身影，只见他抬头往寝室的方向看过来，目光不偏不倚地落在她的身上。戴维娜微瞇起双眸，意外发现他胸前的衣服沾上了一团血跡，瞳孔急遽收缩，整颗心顿时提到嗓子眼上。
    「埃丝特，我出去一下，很快回来。」说完，她便衝到门前扭开门锁，急忙奔出寝室。
    「嘿，你要去哪里？」
    埃丝特着急地向着她背影喊道，但她没有理会，只顾往前直奔。戴维娜飞快地跑下楼梯，一股忧虑像巨大沉重的铅块压在她的胃底，令她感到难以呼吸。说不担心他根本不可能，毕竟他是为了救她而受伤的，她的心又怎能安稳？
    当她拉门走出宿舍，发现杰瑞德已经来到门口等待她出现。他双臂环胸，背靠在灰色的外墙上，像是疲累地闭目养神。似乎是听到轻缓的脚步声靠近，于是他把双眼睁开来，抬头看着眼前那道熟悉的娇小身影。
    「嘿，」戴维娜咬着下唇，慢慢朝他走近，视线快速地掠过他衣服上的血跡，眉头禁不住皱起来，担心问道，「你受伤了，是吗？」
    「没什么，你们人类不都很爱看吸血鬼电影吗？应该知道我们平常受伤，一般都会自动癒合。」杰瑞德虽然用半开玩笑的口吻回应道，脸上的表情却没有太大变化。
    「你会这样开玩笑，就证明你真的没事。」戴维娜安心地吐出一口气，颇为庆幸地说道。不久，她再度皱起眉头拋出疑问，「可你怎么会突然来的？我的意思是，你怎么知道塞贝斯会来找我？」
    「我本来是和雷克斯去夜店找尤妮丝的，却从她口中得知塞贝斯要来找你的事。」说到这里，他有意无意地瞥她一眼，意味不明地继续开口，「听小莎说，她已经告诉你关于塞贝斯和尤妮丝的事。」
    「嗯。」
    「我没有跟你说，杰森的死跟尤妮丝有关，你不怪我吗？」或许因为心虚，杰瑞德没有勇气直视她的眼睛。
    「就算你告诉我又能怎样？她是吸血鬼，而我只是人类，难道我说想要替杰森讨回公道，就有能力跟她对抗吗？」戴维娜有些挫败地摇摇头，无力的语气中隐藏着看不起自己的嘲意。
    「你不是一个普通的人类，戴维娜。」杰瑞德说的是真心话，他向来都认为戴维娜很特别，身上拥有一种不知名的力量，从第一天遇见她开始，他就这么认为，「绝对不要少看自己的力量。」
    「刚刚的情形，你不都已经看得很清楚吗？如果真有吸血鬼要杀我，我也只能认命。」可惜她没有停止自嘲，唇畔牵起颇为苦涩的弧度。如果她真的有杰瑞德说得那么特别，就不会连杰森的死也帮不上忙。
    「不，那是因为我。」杰瑞德缓缓啟口，视线没有投落在她身上，而是仰起头，静静地凝望着乾净无云的夜空，「都是因为我，才会让你遇到刚刚那种危险。」
    「杰瑞德？」
    戴维娜错愕地瞪大眼睛，一脸讶异地看着他。他……是在责怪自己吗？
    「我以为不再跟你有任何接触，你就会很安全……」杰瑞德低垂下目光，晚风轻轻拂过他细碎的刘海，覆盖着额头的边缘，令她看不清他此刻的眼神，「我从来都不想伤害人类，却没有想过反而会让你陷入危险当中。一开始接近你，并没有想过会让你受到伤害，所以杰森的事一直让我很抱歉……」
    说到这里，沉重的愧疚感登时佔满他整个心头，令他无法继续说下去，最后只是用沉默来代替言语。面对戴维娜，他没有办法不自责，毕竟事情演变成现在这样，他不能说自己不需要负上责任。
    戴维娜一时间也不知道该如何回应，只能沉默地低头望着地面。虽然说，这一切都是在杰瑞德出现后才发生的，可是杀死杰森的人又不是他，现在要伤害她的人也不是他，这样他又有什么错？当初，他也只不过是想透过自己了解莱特尔的死因而已。
    想到这一点，她深深地吸了口气，不由自主地用感慨的语调说道：「或许这世界上真的存在着宿命这种东西吧。」
    此话一出，杰瑞德的视线重新回到她身上，用一种她未曾见过的眼神看着她——包含着惊讶又意外的情绪，大概是没有想过，她会说出「宿命」这个沉重的词语。
    「本来一开始知道你们的事，我是真的不想跟你们有任何来往，可到后来杰森的死、刚刚塞贝斯的出现……我才慢慢发觉，身边发生的一切已经跟你们脱离不了关係，就像冥冥中註定要我梦见你养父被杀的情景，註定要认识你们一样。」戴维娜慢慢走到杰瑞德身旁，背倚靠着外墙，眼睛凝视着前方，说话的声音放得极其轻柔，「所以现在的我，不想再刻意跟你们保持距离。」
    「你的意思是……」
    「事实上，我还是有点害怕，或者不只是一点吧，毕竟你们是吸血鬼。但我要说的是，经过杰森的事，我越来越觉得自己的生活已经不能回到从前。儘管我跟自己说不要管、不要理会，我却没有办法不去想你们的事，假装从来没有认识过你们一样。我想要了解你们，甚至可以的话，我想成为你们的朋友。所以杰瑞德，我们重新认识一遍好吗？」戴维娜侧头望着他，嘴角滑出一抹爽朗的笑意，并主动向他伸出左手说道，「你好，我叫戴维娜。」
    杰瑞德当下完全愣住，眼里流转着不敢置信的神色。说实话，他还是第一次遇到这种情形——没有头绪该如何应对没有设想过的回答。她刚刚说什么？不再拒绝跟他们来往？想跟他们成为朋友？难道她认为跟吸血鬼接触是正确的决定吗？
    「呃……好吧。」见他迟迟没有回应，她不由感到尷尬，「你一定是觉得这样的行为很幼稚吧？」
    「不是——」察觉到她打算把手抽回去，他连忙伸出手与她相握，语气出奇的生涩，一点都不像他平常说话的方式，「我是……我是杰瑞德，很高兴认识你。」
    戴维娜感觉到他有些用力地握紧她的手，稍微怔愣一下，半晌后才反应过来，脸上绽放出愉悦的浅笑。
    她很高兴杰瑞德没有拒绝她，儘管她知道这是一个很疯狂的决定——跟吸血鬼做朋友，但她深深明白，自己的生活已经跟「吸血鬼」三个字脱离不了关係，更何况她还要透过自己的梦境，帮助他们找出莱特尔死的真相。
    既然已经无法避免，她就更应该接触他们，试着了解他们的世界，搞清楚那个梦境到底是怎么回事，以及避免她身边的人再因为吸血鬼而受到伤害。
    「那你和雷克斯会回来吗？」她刻意让语调听起来像往常般轻松随意，试图赶走围绕在两人间不自然的气氛，「我的意思是，回来学校。」
    「或许吧。」杰瑞德的表情严峻起来，紧绷着声音说道，「塞贝斯和尤妮丝根本是衝着我而来的，如果不是因为知道你认识我们，也不会把目标转向你。」
    「我记得卡瑞莎说过，他们曾经是你们的朋友，那他们也认识莱特尔先生的，对吧？」话落，她将视线瞄向杰瑞德，见他点点头后，语带疑惑地继续问道，「那他们知道他死去的事吗？」
    「应该还没。不过对于现在的他们来说，又怎么会在乎？」杰瑞德的语气冷得毫无温度，言语间尽是讥讽的意味，彷彿认为昔日的好友早已变得冷血无情，不再对他们有半点情义。
    望着杰瑞德那副淡漠的表情，戴维娜的好奇心顿时被勾起，想知道他们当初跟塞贝斯和尤妮丝是怎么结识的。她记得卡瑞莎说过，杰瑞德和尤妮丝曾经的关係就像兄妹一样，虽然已经是许多年前的事，但她实在很难相信他会跟这个杀人兇手曾经当过朋友。
    「走了。」
    清淡简洁的两个字清晰地传进戴维娜的耳边，唤回她飘远的思绪。当她回过神来，已经看见他转身迈着步子离开。
    戴维娜本想开口叫住他，但又发现根本不知道要跟他说些什么，最后只是停留在原地，怔怔看着他的背影逐渐远去。
    「对了，电话——」杰瑞德走到一半突然停下来，回过头看她，语气似乎因为尷尬而显得不太自然，「有事就打给我，不要自己一个人冒险。」
    说完，他便继续迈步往前走，没有再回头。
    听闻他的话，戴维娜不禁一怔，胸腔内翻涌着一股难以言喻的感动。自从发生杰森的意外后，她一直都打不通杰瑞德的电话，她以为他是把号码给换了，原来……他只是没有接听而已。
    这么说来，他是有听到她之前发送出去的留言的，对吗？

 第八章 奥斯汀家族 (新修订版)

    隔天早晨，戴维娜和埃丝特离开宿舍后，并肩走在通往教学楼的步道上。金色的阳光从高空洒落下来，将两旁绿油油的草坪照射得如闪亮精緻的织毯般亮丽耀眼，与从树叶间隙投射到地面的斑驳树影形成鲜明的对比。
    三三两两的学生谈笑风生地从她们的身边掠过，听着从他们口中发出的欢笑声，戴维娜的心情显得颇为纳闷。一路上，埃丝特的眼角总是有意无意地瞥向她，却始终保持沉默，没有开口说话，令两人之间的气氛隐约有些怪异。
    戴维娜实在有点受不了她的视线压力，于是忍不住啟唇出声：「你是有话想跟我说的，对吧？」
    「没有啦，只是想确保你没事而已。」埃丝特收回目光，垂眼看着脚下的路面，声音听起来有些闷闷不乐。
    「为什么这样说？」戴维娜皱着眉头，不明所以地追问。
    「因为你昨晚变得很奇怪啊，整晚都心不在焉的，又无缘无故离开寝室，隔了一阵子才回来，问你去哪里又不肯说，整个人神秘兮兮的。」
    埃丝特的语气里带着明显的抱怨，似乎对于她有所隐瞒感到沮丧。其实她并没有要怪戴维娜的意思，只是对方是她最好的朋友，倘若遇到什么事却无法坦诚说出来，她不仅仅会觉得担心，甚至还会猜疑对方是否不再信任她。
    「我很抱歉，埃丝特。」戴维娜霎时间也找不到合适的理由，只能急着向她道歉，「昨晚确实是发生了一些事情，跟杰瑞德有关的，但原谅我没有办法向你详细说明。」
    「我没有要追问你啦，只是……」埃丝特摇着头否认，表情变得晦暗不明，「我现在只剩下你这位值得信赖的朋友，所以只是想确保你很好而已。」
    「嘿，」戴维娜听出她语气里的不安，于是停住脚步，轻轻扣住她的手臂，言语间尽是满满的肯定，「我很好。真的，你真的可以不用担心，也不要再胡思乱想了。」
    看见戴维娜面露紧张的表情再三保证，埃丝特也不希望让自己疑心过重，况且她并没有权利过问杰瑞德的事情，于是露出宽心的笑容，轻轻地拍了拍她的手背。
    「好吧，我知道了。」
    说完，她把视线瞟向座落于左边一栋四层高的鹅黄色建筑物上。那是艺术大楼，位于教学楼的对面，除了是给修读艺术科的学生用来上课，一般的大型艺术表演和展览都会在里面举行。
    「我待会要上插画课，往这边走了。晚点见吧。」向戴维娜挥手道别，她便踏着轻缓的步伐，朝着通往艺术大楼的方向走去。
    站在原地看着她逐渐远离的背影，一股浓厚的愧疚感油然在戴维娜的心底升起，令她觉得有些难受。她知道是因为杰森的意外，埃丝特才会那么容易產生不安。可她现在却还要瞒着她事情的真相，假装什么问题都没有，这种感觉简直糟糕透顶。
    「要对朋友隐瞒真相，让你觉得很难受吧？」一道清朗的男声倏然鑽进戴维娜的耳边，准确无误地道出她的心声。
    听见颇为耳熟的声音在身后响起，她顿时一愣，毫不迟豫地转头看去。当发现站在眼前是一位熟悉的棕发少年，她瞬间圆睁双眸，瞳中流转着诧异的光芒。
    「雷……雷克斯？你怎么会在这里？」
    「唉，我可是从你们离开宿舍后就开始跟着你们，没想到你居然会那么笨，完全没有半点洞察力。」他提起脚步朝她走近，并发出一声夸张的叹息，装作嫌弃地睨着她。
    「嘿，你这话是什么意思？」虽然她知道雷克斯是故意说出这种难听的话，但听见他的语气里充满着嘲弄，自然会让她感到不爽。
    「别在意他的话，他向来就是这么幼稚。」
    说话的是杰瑞德，只见他从雷克斯的身后走过来，有意无意地斜睨他一眼，然后把视线锁定在戴维娜的身上。他的打扮如往常般随意——白色t恤配上黑色紧身裤，肩上斜背着一个黑色背包。
    「杰瑞德？」戴维娜的表情略显错愕，视线来回地扫视着两人，颇为讶然地问道，「你们两个难道……」
    「既然塞贝斯会来这里找你，就代表一定会有第二次。」杰瑞德把两手插进裤袋里，换上平静的语气解释，「我很清楚他的个性，一旦锁定目标，就会追着不放。」
    「所以说，我们到底为什么又要为她而回来这里？搞得像是要当她的贴身保鑣似的。」雷克斯把双手交叉抱在胸前，上下打量着戴维娜，微瞇眼睛补充道，「我意思是，就算真的要当贴身保鑣，也应该要找个长相好一点或身材好一点的对象吧。」
    正当戴维娜要开口反击时，杰瑞德已经抢先一步替她说话。
    「闭上你的嘴，雷克斯。」杰瑞德斜斜地瞪着他，眼里带上警告的意味，「你不觉得自己很像苍蝇，让人觉得很烦吗？」
    「你说我像苍蝇？你这傢伙……我……」雷克斯摆明想反驳，无奈却找不到任何适当的字句，于是只是摊摊手，无所谓地说道，「好吧。这里显然没有我的位置，我还是去找讨人喜欢的洁西卡聊天去好了，反正我刚刚就看到她坐在花园里。」
    说完，他撇撇嘴，把双手交叠枕在脑后，独自走向前往花园的路径，不再理会身后两人。
    「洁西卡？」戴维娜的视线随即转向杰瑞德，疑惑地问道，「谁是洁西卡啊？」
    「坐在我隔壁的红发碧眼女生，嗯……」雷克斯即时回过头解答她的疑问，然后故作思考地稍停片刻，面露得意的神色继续说下去，「又或者说，她将会是我下一任的女朋友。」
    言毕，他转回头继续往前走，身影渐渐远离他们的视线范围。
    戴维娜无奈地翻了一个白眼，纳闷地对杰瑞德问道：「雷克斯从以前开始就这么喜欢泡妞的吗？」
    「嗯，可以说是他的嗜好。」杰瑞德回答得很随意，彷彿对于这种情况已经习以为常。接着，他不着痕跡地扫她一眼，再度啟唇，「走吧，距离上课还有十五分鐘，现在过去应该差不多了。」
    看着他已经迈开长腿朝着教学楼前进，戴维娜连忙踩着细碎的步伐跟上，与他并肩而行。
    踏进教学楼，两人沿着寛阔明亮的走廊往前走，其间不时听见两侧的教室里传来教授们语调抑扬顿挫的授课声。顺利抵达楼梯口，他们大步踏上梯级前往二楼。
    「关于之前那些吸血鬼袭击人类的事，你们还是没有任何头绪吗？」戴维娜主动打破沉默，好奇地询问。
    「没有，相信都是由刚被转化的吸血鬼做的。可每当找到他们的时候，不是被人杀掉，就是他们选择自杀，完全没有留下半点线索，要找出转化他们的人并不容易。」杰瑞德摇摇头，有些懊恼地回答。
    「其实你有没有怀疑过……」戴维娜略显犹豫地停顿片刻，不甚确定地继续问道，「会是尤妮丝或者塞贝斯做的？」
    「我不是没有怀疑过他们，但若然真的是他们做的，尤妮丝当天就不可能选择在小镇广场杀人。你想想看，既然连续三次的袭击案件都是在森林里发生的，突然间把犯案地点转移到闹区不是很奇怪吗？就算警方派出人手在森林里加强巡逻，以吸血鬼的能力是绝对能够利用精神控制催眠他们忘记所看到的事情，根本就不需要担心身份曝光的问题。再说，如果他们的目标是人类，理应由自己来动手，为什么要大费周章地将人类转化成吸血鬼，再由后者去猎杀人类？」当杰瑞德考虑到这些不合理的因素，已经暂时撇除两人的嫌疑。当联想到最后一个可能性，他的脸色变得格外深沉凝重，「莱特尔先生和我都认为，事情有可能跟弗罗拉和那个不知名的吸血鬼有关。」
    「但我不明白，他们的目的到底是什么？」她扭过头望向杰瑞德，声音中透露出对于未知事情的担忧，「他们先是杀害莱特尔先生，之后取走一颗神秘的鑽石，到现在更是向人类下手，感觉就像是一连串预定好的计划。」
    「我想不透。但我相信他们的目标并不是要猎杀更多的人类，要不然他们就不会把人类转化成吸血鬼后，再任由其他人杀死他们，只是……」说到这里，杰瑞德稍微停顿下来，沉重的神情里掺杂着不易察觉的挫败，「我们现在手头上掌握的线索不多，就算想查出他们的计划或者阻止他们，根本都无从入手。」
    「关于弗罗拉那个巫师，你们还没有找到什么线索吗？」
    「还没，我们对巫师界的事并不熟悉，需要靠巫师的帮忙。虽然吉尔伯特先生已经向相熟的巫师查探过，但他们都说，只有名字没有姓氏很难查到对方是谁。」杰瑞德耸耸肩，语气略显无奈，「至于其他巫师都表示不愿意插手我们吸血鬼的事。」
    「要是她身上拥有某种特徵，或许就会比较容易找到她。」戴维娜若有所思地喃喃低语。
    「昨天吉尔伯特先生向我提过，有一位巫师主动联络他，说能够帮忙找出弗罗拉的身份，我想应该很快会得到可靠的线索。噢，对了……」他彷彿想起什么似的忽然停步，从背包里拿出一个深棕色的方形小木盒递给戴维娜，口吻极其认真，「这个是要给你的。」
    戴维娜困惑地看了他一眼，然后伸手接过木盒，轻轻把它打开。只见摆放在盒子里的是一个透明玻璃瓶，里面盛载着一种色泽浅黄的液体。
    「这是……」她抬头望向他，皱眉问道。
    「马鞭草。」杰瑞德以平稳的目光看着她，不紧不慢地开口解释，「虽然你拥有一种特殊的体质，不会被吸血鬼的精神控制影响，可万一有吸血鬼试图要喝你的血液，马鞭草能够伤害他们。」
    戴维娜这才恍然大悟，原来这种液体是马鞭草——她之前在不同的影集和书本上看过，知道这是一种能够对吸血鬼造成杀伤力的草药。很明显，杰瑞德是为了避免她会因为昨晚同样的事而遭到危险，才会让她喝下马鞭草的。
    「你可以把它加入到水中饮用，我只是想确保你体内的血液有马鞭草的成分，让其他吸血鬼没有办法伤害你。」
    察觉到他的话语里隐藏忧虑，戴维娜自然不作多想，坚定地点头承诺：「放心吧。既然是能够保命的话，我又怎么敢不喝。」
    她小心地关上小木盒，把它塞进肩上的红色斜掛包里。
    当她再次抬起头，无意中瞥见葛兰教授正迈着稳健的步伐走进他们的教室。他一如既往是黑色的忠实粉丝，身穿整齐的黑色西装和皮鞋，配戴着那副象徵性的黑色粗框眼镜，脸上的表情如同他的衣着打扮，显得死板且无趣。
    「噢，这一节课是心理学，对吧？」戴维娜语带慌乱地问道。
    「有问题吗？」
    「有问题的不是我，而是你。」她担心地瞟了他一眼，开口解释，「我想你最好找一个充分的理由向教授解释，这一个星期多没有出席课堂的原因。你要知道，葛兰教授最不喜欢有人缺席课堂，却没有交代理由。」

 第八章 奥斯汀家族(二)

    正如戴维娜所料，当看见杰瑞德神奇地重新出现在教室里，葛兰教授第一个反应自然是质问他。杰瑞德当然是随便胡诌一个理由给他，说最近很缺钱，而自己也没有兴趣来上课，于是整个星期都在镇内的某间餐馆里打工，没有回来学校。
    他此话一出，全班的视线不约而同地投落到他身上，连戴维娜都一脸讶然地看向他。这是当然啦，他这个理由比瞎说自己生病还要更离谱，但当事人依然摆出一副理所当然的样子，根本不觉得有什么问题。然而最奇怪的是，葛兰教授并没有再说些什么，只是勉为其难地接受他这个「烂理由」。
    「不知道教授让我留下来的理由是什么？」杰瑞德从座椅上站起身，把黑色背包随意地斜掛在肩上，冷峻的面容几乎没有一丝表情，「你好像已经得到需要的解释。」
    下课后，葛兰教授要求杰瑞德继续留在教室里，但没有告诉他原因。戴维娜本来是想留下来等他，却被他拒绝了。
    「当然，你要因为工作而不来上课，我也阻止不了你。」葛兰教授的语调听起来平平无奇，没有蕴藏责怪的意味。他把双臂环在胸前，背靠着讲桌，挑高眉毛继续说道，「毕竟你的成绩并不差，我在批改你的论文时，发现你是所有学生中写得最好的一个。不仅仅是对心理学有很深入的研究，就连我还没讲到的课题都有运用在论文当中，清晰地表达出来，让我很好奇当中的原因。要知道可是连拥有相关家庭背景的学生，都无法写出这么高水准的论文。」
    「很感谢教授对我有这么高的评价。唯一的原因只是我向来对心理学很感兴趣，愿意比其他人花更多时间翻阅和搜查资料。」杰瑞德的表情依然纹风不动，只是不以为意地耸肩回答，「如果教授没有其他重要的事，我就先走了。」
    说完，他没有再多看葛兰教授一眼，直接往门口的方向走去，准备离开。
    「每个人就像一轮月亮，不愿意将黑暗的一面让别人看到。」
    正当杰瑞德要伸手扭开门把之际，葛兰教授却在他的身后说出一句蕴含深意的话。
    「什么？」
    闻言，杰瑞德身体驀地一怔，握在门把的手缓缓放下来，然后回过头，状似不解地看着他。
    「这句话是马克.吐温说的。」葛兰教授推了推掛在鼻樑上的眼镜，摆出一副乐意解释的模样，「任何人都拥有属于自己最黑暗的一面，我们往往都不愿意被人发现那个可怕的自己。但坦白说，掩饰又是否真的有用？」
    「我不懂你是什么意思，你到底想向我表达什么？我有没有属于自己的黑暗面应该与你无关吧？」杰瑞德的语气带着浅浅的不耐，他向来就不喜欢别人要他猜哑谜，像是搞神秘似的。
    「也没什么。我只是想尽教授的责任，关心自己的学生而已。」葛兰教授随意地耸耸肩，轻描淡写地回应，「你是个聪明人，我相信你总会明白我的意思。」
    他用意味深长的目光瞥了杰瑞德一眼后，便拿起桌上的教学书籍，缓步走到他的身旁，抬手轻轻拍了拍他的肩膀，接着扭开门把走出教室。
    望着葛兰教授远去的背影，杰瑞德的瞳孔微微收紧，眼底瀰漫着些许警惕。直觉告诉他，这个教授有些古怪，话里分明是意有所指。他刚刚提到的黑暗......到底是要表达什么？
    ??????
    卡瑞莎悠哉地靠坐在宽大柔软的沙发上，一边细口地啜饮着玻璃杯中的血液，一边目不转睛地盯着电视萤幕，观看着她最心爱的侦探连续剧《神探福尔摩斯》。
    「叮噹。」
    清脆的门铃声驀然在室内响起，将卡瑞莎的注意力从电视上转移开来。她觉得一定是母亲回来了——昨天她收到母亲的电话，提到会在这几天内回家的，于是她快速走到玄关口，轻轻转动门锁。
    随着大门打开来，映入眼帘的却不是她母亲的身影，而是一位光头的男人。他拥有一双深褐色的瞳孔，唇上长着稀疏的黑色小鬍子，外貌看起来已经有四十多岁，身上穿着深棕色皮夹克和黑色皮裤，配上一对灰色的尼克球鞋，打扮得简约乾净。
    「相信你就是鲁珀特的女儿——卡瑞莎，对吧？」男人没有露出笑容，用平缓的声线开口。
    「你是……」她带着戒备的眼神打量他。
    「噢，洛尔，很欢迎你的到来。」就在这个时候，吉尔伯特先生朝着玄关口走过来，做出标准的邀请手势，微笑道，「请进来吧。」
    待这位叫洛尔的男人走进屋内，卡瑞莎把门在身后带上，皱起眉头，露出大惑不解的样子。吉尔伯特先生当然不难理解她脸上的表情，于是耐心地向她解释着。
    「我尝试向认识的巫师打听弗罗拉的事，他们都无法从单单一个名字而知道她是谁。」话到此处，他把视线转移到洛尔身上，「后来洛尔主动联络我，说他或许会知道我要找的人是谁。」
    「我的家族对于巫师界的歷史有很深入的了解，他们平常都向我提起一些巫师界里不为人知的事跡。我认为我所掌握的资讯有可能帮助到你们。」洛尔把双手交叠在背后，平和的语气没有分毫恶意。
    「但你为什么会想帮我们？」所谓「无事献殷勤，非奸即盗」，更何况是面对着一个不认识的陌生人，卡瑞莎自然会產生强烈的不信任，「巫师向来都不会主动无条件地帮吸血鬼的。」
    「小莎！」吉尔伯特先生略显责备地看着她，似乎表示她这番话是十分无礼。
    「没关係的。」洛尔对他露出礼貌的微笑，表示自己毫不介意，继而将视线转向卡瑞莎，坦承地回答她的提问，「也不能说无条件，最主要的原因是我想跟那位人类女孩见个面，而我也必须要跟她碰面，才可以确定我猜想的人是不是就是你们口中说的弗罗拉。」
    ??????
    接近中午时分，图书馆里只剩下零星的学生坐在里头翻阅着参考书或复习着写满笔记的课本。戴维娜正坐在某排长桌前，单手托着脑袋，专注地翻看着一本关于梦境的书籍，表情苦恼得连眉毛都皱成一团。
    事实上，除了弗罗拉和那位吸血鬼的身份，在她的梦境里还有一点是长久以来都让她百思不解——
    到底为什么莱特尔会知道她的名字？他当时又为什么要说出，她能够拯救一切那些令人摸不着头脑的话？而且感觉上，弗罗拉和那位吸血鬼似乎都没有听见他说的那些话，原因会是什么呢？
    在遇见杰瑞德他们之前，她根本没有跟任何吸血鬼接触过，更别说曾经与他碰面。那他到底是怎么知道她的存在？
    「为什么还要继续看跟梦境相关的书？你不是已经很清楚当中的缘故了吗？有什么还需要知道的？」杰瑞德的声音毫无预兆地自她的背后响起，吓得她的心脏都快要跳出来。
    「噢，我的老天！」戴维娜立刻伸手拍着胸口，皱眉对他咕噥道，「拜託你下次出现说一声好吗？真的会吓死人的。」
    「什么书来的？」杰瑞德没有理会她的抱怨，直接拉开她旁边的椅子坐下，有些好奇地问道。
    「这个……」戴维娜一副欲言又止的模样，后来仔细地思索一番，她始终认为是应该要告诉他的，于是深吸口气，换上颇为认真的口吻继续说下去，「是这样的，其实有件事一直都让我觉得很奇怪。」
    「是什么？」他追问。
    「你还记得我之前看过一本关于吸血鬼梦境的书吗？它当中有提到，我之所以会梦到脑海中的景象，是因为当中有些东西或人物跟我有关连。」戴维娜的语声带着浓厚的迷茫和困惑，并把盘踞在心中的疑问说出来，「可我一直以来都不懂那是什么意思，我从来没有跟吸血鬼或巫师接触过，那他们又怎么会跟我有关？而莱特尔先生当时又为什么会知道我的名字？我根本就不认识他的啊。」
    「我记得吉尔伯特先生说过，莱特尔先生在遇害前找过巫师施展绑定术，把他发生的意外记录到某个人的脑海中，而现在很明显那个人就是你。自从知道莱特尔先生身上收藏着那颗鑽石开始，我就觉得他隐藏着很多秘密。他像是一开始就知道你的存在，知道你具备某种神秘的能力，所以才会喊出你的名字。但我不明白当中的原因。」他眉头不自觉地蹙起，神色稍显凝重，对此同样抱着满腹疑惑，但他知道就算想破头也想不出个所以然来，于是稍微调整一下情绪，向她问道，「那你在这些书上有什么发现吗？」
    「如果直接叫你去看心理医生的话，我不觉得算是一个多么了不起的发现。」戴维娜轻轻叹了口气，无奈地摇着头说道，接着把书本闔上，侧过脸看着他，「对了，刚刚葛兰教授叫你留下来做什么？」
    「算是训话吧。」杰瑞德耸耸肩，展现出难得的幽默。
    「哈，小学生吗？」戴维娜被他逗得笑出声来，故作打趣地问道，「那他是跟你分享丰富的人生经验，还是只是沉闷地说一堆大道理？」
    正当杰瑞德要开口应答时，感觉到口袋里传来轻微的震动。他下意识地掏出手机，发现是卡瑞莎发送过来的简讯，于是毫不犹豫地用手指滑动萤幕，点击查看。内容大致是说，有一位叫洛尔的巫师到访，并且希望与戴维娜见面，透过法术连接她脑海里的梦境，从而找出弗罗拉的身份，
    看完简讯的内容，杰瑞德刚刚松开的眉头又再度皱起来。见他再次紧锁眉头，神色变得复杂难懂，戴维娜不由得担心起来。
    「怎么了？」她看着他，疑惑地问道，「是发生什么事了吗？」
    「你猜——」杰瑞德把手机重新塞回口袋里，语带试探地问道，「你可不可以找到一个理由，向埃丝特解释今晚会离开学校一阵子？」
    「这是什么意思？」她不解地追问。
    「刚刚小莎传简讯过来，说有一位叫洛尔的巫师想跟你见面。他希望透过法术进入你的梦境，让他能够查证弗罗拉的身份。」
    戴维娜没有即时开口回应，彷彿在思考着什么。她心里不禁想起埃丝特，想起她今天早上对自己说的那番话。幸好今晚她会去参加学系举行的联谊派对，这样就可以随便编个谎言混过去。要不然，她还真的不想让埃丝特独自留在学校里，免得她会胡思乱想。
    发现她突然沉默下来，杰瑞德以为她是打算拒绝，于是主动开口：「如果你不想去的话，我们可以用其他方法……」
    「没关係，我会去的。」还没等他把话说完，戴维娜便二话不说答应下来。她抬眼望着他，声音坚定无比，「是我说过要帮你们的。如果他能够透过我梦境找出什么线索，应该没有比这个更实质的方法了吧？」

 第八章 奥斯汀家族(三)

    夕阳慵懒西沉，令整片天空铺满橙红的晚霞。一辆蓝色吉普车沿着郊外宽阔的道路，一直驶到宅邸的私人车道上停下来。关上引擎，取出车钥匙，杰瑞德和雷克斯率先推门下车，戴维娜则紧随其后。
    把车门关上，她缓缓转过身，眼睛定定地投放到耸立在不远处那栋充满復古韵味的宅邸上。还记得上次来这里，是刚得悉杰瑞德他们是吸血鬼的身份，当时她对这一切还是感到很陌生、很害怕。虽然她现在依然有着相同的感觉，但起码她已经选择接受这些超自然生物存在的事实。
    穿过芳香幽静的庭园，他们三人踏上门廊前的台阶，来到铸造精美的棕色雕花大门前停下脚步。正当杰瑞德抬手准备按下门铃，厚重的大门却「咔嚓」一声被打开来。映入眼帘是卡瑞莎那道纤丽的身影——她斜斜地靠在门框上，面露出苦闷的神色。
    「感谢上帝，你们总算来了。」她努着嘴巴说道，「我快被我爸跟那个叫洛尔的巫师聊的话题闷得发疯了。」
    「门铃都还没按，你怎么知道我们已经来到？」雷克斯惊讶地眨眨眼睛，问道。
    「她当然会知道。」杰瑞德把双臂环在胸前，有意无意地扫了戴维娜一眼，装作好心地解释，「你忘了？我们可是能够感应到人类的气息。」
    「雷克斯，你是在人类世界混太久了吧？我想，我要开始怀疑你到底是不是吸血鬼了。」卡瑞莎瞇起眼眸打量着雷克斯，故意挖苦道，随后将目光转到戴维娜的身上，唇畔扬起一抹浅浅的笑意，「很高兴再次见到你，戴维娜。」
    说完，她收回视线，转身回到屋里去，只是打着呵欠对他们拋下一番交代的话语。
    「进来吧，他们就在客厅里。记得把门关上。」
    「这女人……她算什么意思？在嘲笑我吗？」面对卡瑞莎刻意的嘲弄，雷克斯竟发觉毫无反驳的馀地，于是只能不满地发着牢骚，「真是的，我到底怎么会认识一个这么不可爱的女人？」
    「少在这里说废话，你也不见得很可爱。」杰瑞德毫不客气地丢给他一个嫌弃的眼神，之后不再理会他，双眼望向戴维娜，轻声对她说道，「进去吧。」
    「嗯。」
    戴维娜回应一声后，便抬起脚跨进门槛，踩进屋内的大理石地板上，而杰瑞德和雷克斯则跟随在她身后。
    她一边顺着廊道向前走，一边左右张望，默默地欣赏着摆放在两侧的古董摆设和壁画。这里基本上没有太大变化，只是墙壁上增添了一幅新购回来的水彩画，四周的环境依旧充满浓厚的文艺气息。
    当他们转弯来到客厅，戴维娜看见沙发上正坐着两道身影，一位是吉尔伯特先生——在他的眼睛看过来时，她礼貌性地朝他展露微笑。而坐在他对面是一位翘着二郎腿，悠间地喝着泡茶的中年男人。她心里猜想，他应该就是他们口中说的巫师，洛尔。
    此时，洛尔放下手上的茶杯，缓缓抬起双眸，恰巧对上戴维娜投射过来的视线。他将双眸微微瞇起，以一种审视的目光盯着她，那种意味不明的眼神活像是要把她给看穿似的，令她不由紧张起来。
    「我想，你一定就是他们口中提到的戴维娜，对吧？」说话的同时，他慢悠悠地站起身，一步一步地走向她，颇觉有趣地说道，「我还是第一次听到，会有人类牵涉到吸血鬼的事件里。」
    「那你觉得这是好事，还是坏事？」
    戴维娜的问题几乎是脱口而出，这个举动让她感到非常后悔。她显然不知道自己为什么会这样问，只认为第一次与对方见面，不打招呼就问出这种奇怪的问题，是一件很没有礼貌的事。但洛尔似乎没有放在心上，脸上反而露出亲切的笑意。
    「好与坏都是要靠你自己来判断的。说实话，你绝对有权利拒绝参与到这些事情当中，只是……」洛尔若有所思地看了她一下，挑起浓密的眉毛问道，「你并没有作出这样的选择，所以才会到这里来，希望能知道弗罗拉是谁，不是吗？」
    「说真的，我很不喜欢这样的开场白。」感觉到两人的对话中笼罩着隐晦的味道，雷克斯忍不住小声地嘀咕道。
    虽然旁边的杰瑞德没有出声回应他，却持续用极度不友善的目光望着洛尔，心里总认为他来这里是另有目的。
    「既然贝拉米小姐已经来到，洛尔你应该可以开始施咒了吧？」为了消除这种尷尬的气氛，吉尔伯特先生站起身来到他们身旁，试着提醒道。
    「当然。」洛尔似笑非笑地回答道，然后往后退开几步，向戴维娜做出一个请的手势，「那么请你先躺到沙发上吧。」
    儘管戴维娜感到有些迷惘，但还是听从他的指示，径直地走到沙发上躺下来，把双手交叠在腹前。她深深吸了口气，试图舒缓心中紧张的情绪，眼睛注视着正朝她走过来的洛尔。
    「我的家族有一种法术称为连接术，它能够让巫师以第三者的方式进入对方的脑海里。你待会只需要一直回想着梦境的画面，这样我就能够连接你的大脑，看见相同的画面。不过我需要提醒你，这个过程或许会有点痛，像是有种刺痛的感觉，但你必须要专注。」看见戴维娜点点头表示明白，于是洛尔蹲下身，伸手握住她的手腕，语带慎重地对她问道，「你准备好了吗？」
    戴维娜用力地吞嚥着口水，把眼睛缓缓闭上，回答道：「准备好了。」
    听见她的回答，洛尔稍微加强握住她手腕的力度，接着轻轻闭上双眼，缓啟嘴唇，口中喃喃地唸出一连串咒语。
    「captidominiinsomnisclavibusapperirejam……」
    随着唸咒的速度持续加快，洛尔的眉头不自觉地紧皱起来。戴维娜感觉到有一股强大的力量顷刻间涌进她的头顶，令整个脑袋痛得像快要撕裂开来。
    「啊——」她忍不住痛呼出声，五官因为疼痛而拧成一团，晶莹细密的汗珠不断从她的额头渗出。
    戴维娜开始想挣脱被洛尔握住的手，企图从这种痛苦的感觉中脱离出来。
    「老天！」看见戴维娜的表情那么难受，卡瑞莎不禁抬手捂着嘴巴，略显担忧地问道，「戴维娜不会有事的吧？她只是人类，能承受这么强大的力量吗？」
    「无论如何，她都需要靠自己来接受这股力量。」吉尔伯特先生目光专注地锁在戴维娜的身上，低沉着声音说道，「因为她必须要让洛尔进入她的意识里，这个魔法才会见效。」
    「专注，戴维娜，集中想着梦境的情况。」洛尔的额角同样渗出密密麻麻的冷汗，他吃力地从齿缝间挤出声音来，「你越是反抗这种力量，我更没有办法进入你的脑海。」
    就在他话音落下的瞬间，一幕幕曾经在梦境中出现的画面霎时从戴维娜的脑海间呈现出来——从那个不知名的吸血鬼杀掉莱特尔，再到弗罗拉的出现，并对那颗鑽石施下咒语，而这些片段同样清晰地在洛尔的脑海中闪现。
    下一秒，洛尔猛然地睁开眼睛来，慌忙松开戴维娜的手腕，步伐摇晃地站起身来，一抹错愕的表情凝固在他的脸上。察觉到他神色出现异常的变化，杰瑞德感到奇怪不已，蹙眉紧盯着他，直到戴维娜发出一声闷哼，他才把视线转投到她身上。
    戴维娜努力地睁开眼睛，依然感觉到头部传来轻微的痛楚，于是抬手捂住额头，虚弱地低吟一声。
    「嘿，你没事吧？」卡瑞莎见状，连忙闪身到戴维娜的身旁，小心地扶着她坐起来。
    「我没事，谢谢。」她摇摇头，礼貌地向卡瑞莎露出感激的微笑，随后将目光投向洛尔，着急地询问道，「怎么样？弗罗拉她到底是——」
    「果然是奥斯汀家族。」洛尔还没等她把话问完便回答道，令人意外的是，他脸色变得异常僵硬，语气中隐藏着些微难以置信，「我还以为他们不会再出现，没想到过了八百年，会再次听到这个家族的名称。」
    「奥斯汀家族？那是一个什么家族？」杰瑞德的蓝眸染上几分困惑，拋出一连串的疑问，「八百年又是什么意思？」

 第八章 奥斯汀家族(四)

    「这是八百年前的事，奥斯汀家族当年因为使用了黑魔法，差点导致巫师创造出来的世界陷入一片混乱。你们也知道，黑魔法是一种很危险的法术，所有巫师都严禁使用这种魔法的，不过总会有人贪图它所带来的强大力量。当时奥斯汀家族的最高领导人是艾萨克，他的性格向来比较偏激，不喜欢服从命令。在一次意外中，他五岁的儿子不幸身亡，之后他就一直寻找起死回生的法术。
    可是这世界上根本就不存在所谓的起死回生，因为这是违反大自然的规则。于是艾萨克就偷偷地与自己的族人鑽研黑魔法，试图透过黑巫术復活他的儿子。进行这个仪式需要有一样东西连接两边的结界，奥斯汀家族拥有一样家传的宝物——一颗硕大的鑽石，能够用来匯聚强大的魔力。当时，他把他儿子的骨灰洒在鑽石的周围，然后进行施咒，将自己的血液融入鑽石之中，让自己走进另一边世界(1)，把他儿子的灵魂带回来。」
    洛尔静静地诉说着八百年前的故事，在他眼睛深处隐含着一种难以解懂的光芒。虽然事情已经过去八百年，但他的家族曾经向他提过，这件事是巫师界的耻辱，因为黑魔法对于巫师来说是一种禁忌，使用它会带来危险性，而奥斯汀家族的行为严重损害巫族的声誉，所以大部分巫师都会选择避谈此事。
    「可你们要知道，使用强大的黑魔法不会没有人发现，因为它是一种会令世界失去平衡的魔法，四周会突然风云变色，花儿无故凋谢，海水被染成一片黑色，所有海洋生物会因此无故死亡，有一种世界末日的即视感。当时的巫师界存在着巫师协会这个组织，他们继承着歷代巫师流传下来的魔力，负责监测违反使用魔法的巫师。
    当巫师协会发现这件事，立刻合力用魔法硬将艾萨克从另一个世界拉回来，并且取走他的魔力以示惩罚，之后也下令不准其他巫师再与奥斯汀家族有所接触。」洛尔的面容持续紧绷着，以极其严肃的语气说道，「不过整个故事最奇怪的地方是，当时利用来连接两个世界的结界石却突然消失不见，有人认为它是掉落了在另一边的世界里，也有人认为是因为魔法被破解，所以结界石也随之而消失。不过现在很明显，这两个猜测都不正确。」
    「你的意思是，戴维娜在梦里看到他们手上拿的那颗鑽石，就是你刚刚提到的结界石？」杰瑞德隐约猜到两件事的关联，谨慎地向他求证。
    「没错。我曾经有在古旧的巫师手记上看过关于这颗鑽石的描述，当中正正提到，只有属于奥斯汀家族的血液才能融入鑽石中，以啟动当中连接两边结界的咒语。儘管当时艾萨克没有利用结界石成功把他儿子的灵魂带回来，但那颗鑽石已经打破了两边的结界，利用它来进入另一边的世界并不是一件困难的事。」说到这里，洛尔低头沉思片刻，最后得出一个结论，「我怀疑弗罗拉是打算啟动结界石进入另一边的世界，把某个人从那里带回来。」
    「等等。」卡瑞莎感觉事情有些不对劲，困惑地皱眉问道，「你刚刚不是提到有一个叫巫师协会的组织吗？那现在弗罗拉跟一个邪恶的吸血鬼密谋着危害世界的计划，他们不是有责任做些什么吗？」
    「巫师协会早在五百年前，其中一位接班人艾薇拉死去而瓦解。现在的巫师界跟我们一样，不受任何权力的统治。」回答她的并不是洛尔，而是吉尔伯特先生。除了戴维娜，没有任何人对于他作为回答者感到意外，毕竟他一直有跟两位相熟的巫师保持联系，自然会对他们某部分的歷史略知一二。
    「没错。现在就算弗罗拉试图要利用黑魔法啟动结界石，也没有任何人或律法可以阻止她。」洛尔紧接着补充道。
    「所以事情就是，一个消失了八百年的巫师家族现在重新出现，而且还要用结界石把一个死去的人从另一个不知名的地方带回来吗？」戴维娜把所有相关的线索组织起来，然后重新敍述一遍，但当中仍然有一点困扰着她，于是丢出疑问，「可我不懂，这跟杀掉莱特尔先生的那个吸血鬼有什么关係？」
    「好的，我明白研究弗罗拉跟那个吸血鬼的关係是很重要啦，但是……」雷克斯忍不住插嘴，将视线扫射眾人一遍，目光里闪过些许疑虑，「难道只有我不明白，为什么莱特尔先生身上会有那颗叫什么……结界石的东西吗？」
    他此言一出，所有人都陷入沉重的静默，彷彿他带出另一个问题来，却没有人知道当中的答案。
    「我相信不会只有你一个想知道答案。」杰瑞德不着痕跡地扫了他一眼，不带任何錶情地说道。
    「听着，我不知道为什么结界石会落在他的手上，但我相信绝对不可能是偶然，一个遗失了八百年的邪恶宝物突然在一个吸血鬼身上找到，当中一定不简单。」此时，一抹锐利的锋芒自洛尔眼底射出，分明对莱特尔抱持怀疑和不信任的态度。
    「你这样说，难道是认为他本来在密谋着什么邪恶的计划吗？」杰瑞德目光阴沉地盯着他，冰冷刺骨的嗓音里透露出明显的不悦。
    「我是在提醒你们事情的危险性。如果弗罗拉只是想利用结界石将死去的人从另一个世界带回来，事情还比较容易解决。只是……」话到此处，洛尔的神情变得更为严肃，郑重其事地继续说道，「既然那个吸血鬼能够吸食同族的血液，相信他的力量绝对非同小可。弗罗拉会跟一个这么可怕的吸血鬼扯上关係，事情恐怕没有那么简单。」
    「听着，我不否认莱特尔先生的确是隐瞒着我们某些事情，但我绝对不相信他当初是想利用这颗所谓的结界石来做什么违反定律的事情。」杰瑞德以尖锐的语气反驳，对他来说，莱特尔是他最亲的人，不管发生什么事情，他都绝对不可能怀疑自己的亲人。
    「你相信与否都与我无关，反正我已经完成要做的事情。」洛尔不甚在意地耸了耸肩，视线继而转向吉尔伯特先生，改以和善有礼的态度对他说道，「鲁珀特，我希望奥斯汀家族的事能够帮助到你们了解弗罗拉的身份。至于那个吸血鬼，我没有办法看清楚他的模样，而且你也明白，我不了解你们血族的事。」
    「别这么说，你已经帮我们解答了一个很大的疑问。」吉尔伯特先生主动向他伸出手，面露感激的微笑，「非常谢谢你的帮忙，洛尔。」
    洛尔礼貌地伸手回握，接着收回双手，随意插进口袋里，说道：「如果没什么事，我就先走了。」
    「我送你吧。」
    「不必了。而事实上……」洛尔故意稍作停顿，把目光一转，投向坐在沙发上的戴维娜，「我希望她可以跟我出去一下。」
    「我？」戴维娜困惑地眨眨眼睛，不解地问道，「为什么？」
    「我有些话需要单独跟你说。」他没有直接表明原因，看着她的眼神显得隐晦不明。
    「有什么事是我们不能知道的吗？」杰瑞德话中带刺地提问道，眼神尖锐得可拿来切割东西，「巫师。」
    「我想，要找她是我的事，我没有必要向其他人交代。」
    意识到杰瑞德想开口回驳，戴维娜赶紧出声拦截：「没关係的。」
    他侧过脸，转落到她身上的蓝瞳闪过一丝讶异。戴维娜抬眸回望他，但没有说些什么，只是轻轻点头，示意让他放心。
    她快速收回眼神，缓缓站起身，望向洛尔说道：「我跟你出去。」
    她的答覆让洛尔感到相当满意，接着带着悠然自得的表情转身离开客厅，往玄关走去。戴维娜有意无意地瞥了杰瑞德一眼后，便跟随着他的脚步而去，渐渐消失在眾人的视线里。
    「现在的巫师都这么喜欢搞神秘的吗？」雷克斯把双臂交抱在胸前，奇怪地皱眉。
    「我倒认为他会来这里是因为戴维娜的关係。」卡瑞莎提着缓慢的步伐来到他的身旁，语气里没有太多的惊讶，「他今天来找我们的时候，已经很清楚表明需要跟戴维娜见上一面。」
    看见杰瑞德紧锁着眉头，阴鬱的面容掠过复杂的神色，吉尔伯特先生会意地来到他的身旁，抬手轻轻搭上他的肩膀。
    「放心吧，我不认为洛尔会伤害她。要不然他是绝对不会主动来帮我们。」
    「我知道。」
    只是——
    杰瑞德微微瞇起双眸，暗自在心里补充。小莎说得对，这个巫师主要的目的是来找戴维娜，说来帮他们只是一个恰巧的理由，但这是为什么？
    他有什么理由需要认识戴维娜？
    ??????
    「我记得你刚刚是说，有话要跟我说的，对吧？」戴维娜略显纳闷地停下脚步，将眸光投落到洛尔的背影上，主动开口提醒。
    从离开宅邸来到庭园，洛尔一路上都保持沉默，没有跟她说过半句话，而她只是默默跟在他的背后。这个画面不是很奇怪吗？明明有话要单独跟她说的人是他。
    「你知道为什么巫师不愿意参与吸血鬼的事吗？」听见她的抱怨他总算停下脚步，转身面对她，轻描淡写地拋出提问。
    「额……」面对这个突如其来的提问，戴维娜感到有些愕然，低头思索半晌，不太确定地问道，「是怕会惹上麻烦吗？」
    「是因为跟吸血鬼接触必定会让自己身陷险境。」洛尔的语气平静无波，彷彿在诉说着一件平常合理的事，「自保永远都是第一，不管是人类还是巫师都一样。」
    「但我不懂。」几分迷惘从戴维娜的眼底划过，不明所以地问道，「为什么要跟我说这个？」
    「身为人类的你，难道不怕跟吸血鬼接触会让你陷入不幸吗？」
    她听不出他语气里隐藏着任何含意，似乎真的是出自于纯粹的好奇。
    「我想，世界上不会有不怕吸血鬼的人类吧？」戴维娜的嘴角牵起若有似无的弧度，轻淡的嗓音从她的唇瓣间缓缓倾出，「自从认识杰瑞德，我才知道我的梦境是跟他们的人有关。虽然我都不知道到底是哪里出现了问题，会拥有能力梦见当时的情形，但这个梦一直都在缠绕着我，我没有办法控制或停止它，所以我认为现在唯一能做的，就是靠它来帮助杰瑞德他们，帮他们搞清楚莱特尔先生的死因。还有一点就是……」
    说到这里，她的眸光不自觉地黯淡下来，声音陡然染上几分忧伤。
    她深吸一口气试图平復情绪，然后继续开口：「我的朋友不久前才因为吸血鬼而死去，那时候我就知道，无论跟他们接触与否，我都无法避免那些……所谓的危机。但我相信杰瑞德他们，我知道他们不会伤害任何人，我可以信赖他们。而且你刚刚也说，事情的好与坏是要靠我自己来判断的，虽然我不敢说这是一个正确的决定，但我也不认为会是坏事。」
    「你真的跟他很像……」看着她坚定的眼神，洛尔不禁发出无奈的叹息，「愿意相信那群吸血鬼，甚至帮助他们。」
    「他？」戴维娜双眉微蹙，面露不解地追问，「他是谁？」
    「相信我，我们还会再见面的。如果到时候你已经搞清楚事情的来龙去脉，我再告诉你。」
    他没有多作解释，仅是淡淡地扫她一眼后，便转身踏着大步离去。
    「等一下，你刚刚那是什么意思？」戴维娜着急地追问。
    然而洛尔并没有理会她，也没有要停步的意思。戴维娜见状，立刻提步跟上去，但不知道他是否偷偷施展了魔法，她竟然发现自己无法赶上他的速度。
    看见他已经走到停在车道上的白色轿车前，并且打开车门坐进驾驶座里，她只能无可奈何地停步，眼睁睁看着他把车子驶离车道。
    望着车影逐渐消失在道路的尽头，她眼底的迷惑越发浓烈起来。他刚刚的话到底是什么意思？什么叫搞清楚事情的来龙去脉？他说的是关于她梦境的事……
    还是另有所指呢？
    ============
    (1):另一边的世界是指灵魂世界。人死后灵魂将会送往天堂或地狱，但在等待审判之前，人的灵魂会暂时寄存在一个虚无的世界里。

 第八章 奥斯汀家族(五)

    白色轿车一路沿着寛敞的柏油公路平稳地行驶着，当顺利绕过前面一条弯道，洛尔忽然减慢车速，将车辆停泊在侧面的道路旁。只见他从口袋里翻出手机，快速地从通讯录中点选某个人名，然后按下拨通键，把听筒靠到耳边。
    默默等待几声冰冷的系统提示音响起，电话很快便接通。
    「是我。」尚未等对方开口，洛尔已经迫不及待说出刚刚获得的资讯，「你果然猜得没错，那个叫弗罗拉的巫师确实是属于奥斯汀家族的，这一点到现在都让我觉得难以置信，毕竟这几百年来已经再没有听到他们的消息。」
    「奥斯汀家族的行踪自古以来都非常神秘，自从八百年前的事发生后，他们就被赶出巫师界，之后所有巫师典籍再也没有记录他们的事蹟。而在八百年后，却突然有一个叫弗罗拉的女巫跟一个吸血鬼莫名扯上关係，倒是挑起我的好奇心，想知道这八百年来奥斯汀家族到底经歷过什么事。」手机彼端传来的是一道年迈有力的女性嗓音，她的语气里倒没有半分惊讶，态度表现得非常很淡然，「你都跟戴维娜说了吗？」
    「我已经向她表明，要是她搞清楚所有事情，我会告诉她要知道的答案。」
    「这个傻女孩......」她幽幽吐出一声叹息，听起来像似自言自语，又像在说给洛尔听，「真希望她意识到需要面对的事情有多么危险。」
    「但这样做好吗？」洛尔的眉头微微皱起，言语间带着些许忧虑，「你不是说过，她绝对不希望让这位女孩与吸血鬼扯上半点关係吗？」
    「我当然尊重她的意愿，但不代表她能够干涉这个女孩的选择。既然是戴维娜自愿接触这群吸血鬼，那她也没有权力去干涉这个决定。」
    「我明白你的意思。」洛尔理解般点点头，接着低头思索片刻，不甚确定地问道，「那你会着手调查弗罗拉的事吗？」
    「事实上，我认为调查弗罗拉是其次，那个吸血鬼的身份才是重点。」说到这里，她的声音转为凝重，试着提出对事情的观点，「弗罗拉很明显是在帮这个吸血鬼做事，他想让弗罗拉啟动结界石的力量，从而打开另一边结界把某个人带回现实世界里。只是我猜不透弗罗拉为什么会愿意帮助一个吸血鬼，而他们又是想让谁回到世界上。」
    「你的意思是……」洛尔若有所思地停顿一下，语气里夹杂着迷惘和疑惑，「要参与吸血鬼的事？」
    「我不会说这是在参与吸血鬼的事，洛尔。」她的语气是慎重而不是抗拒，虽然无法猜透她对吸血鬼的态度，但她在意的明显是解决事情，而不是对于是否需要跟这种生物接触，「你必须要知道，万一他们进行的復活仪式会影响到世界运行，我们是不能袖手旁观的。毕竟这件事不仅仅牵涉到吸血鬼那么简单。但请你务必要记住，在戴维娜还没清楚知道所有事情之前，你绝对不能向她透露那个真相。」
    「我知道了。」
    ??????
    夜晚的森林幽深寂寥，瀰漫着阴森诡异的气息。沿路来到密林的深处，穿过一座低矮狭窄的木桥，有一间风格简朴的独栋木屋座落于湖畔旁。
    此刻，一位身穿黑袍的神秘男人来到窗前，抬头仰望着天上的弯月，眼神若有所思。一隻皮毛蓬松柔软的黑猫慵懒地躺在他的臂弯上，正闭眼安静地休息着。
    由于屋内没有亮灯，只能靠着月光透过窗户洒落的银光，隐约看见男人的脸部轮廓——
    在侧梳的粗糙黑色短发下是一张尖削乾净的脸庞，两侧颊骨处明显有些凹陷。他上半边脸被深色的面具遮盖住，仅露出一双深不见底的黑瞳，浑身散发着令人捉摸不透的神秘感。
    在他身后不远处的长桌上，并列摆放着六根处于燃烧状态的白蜡烛，橙红的火光将同样放置在桌上一颗硕大的鑽石照耀得闪闪发亮。一位顶着爆炸卷短发、肤色黝黑的女人正站在桌前，举起手中的金属碗，小心翼翼地将里面暗红色的血液围绕着鑽石四周倒在桌面上，组成一个圆圈。
    完成后，她放下金属盘，伸出右掌贴在鑽石的表面层上，然后缓缓闭上双眼，嘴里开始喃喃唸出拉丁文咒语。
    「ostendemihifaciemimaginispeccatisnostrisinpassionedominus.」
    伴随着咒语声落下，在蜡烛上舞动的火苗陡然升高，燃烧得更为猛烈，一团黑色的烟雾逐渐在鑽石里头集结起来，继而涌上平滑的表面层渗入女人的掌心，令一幕来自久远年代的画面在她的脑海里显现出来。
    四位身穿古旧服饰的巫师手牵着手围成圆圈站着，他们紧闭着双眼，口中鏗鏘有力地唸着一致性的咒语。被他们包围在圆圈内，是一位露着尖锐獠牙的男性吸血鬼。他正跪倒在地上，仰头发出痛苦的嚎叫声，胸口上被插着一把涌动着魔法的匕首。刀柄呈古朴的棕色，雕刻着繁复古朴的花纹，其中的蔷薇标志最为显着，似乎带着某种独特的意义。
    画面来到此处被切断，她能看到的只是无尽的黑暗。发现鑽石的力量没有办法再提供更多的画面，她无可奈何地睁开双眼，将放在鑽石表面层的手松开，那团黑色烟雾随之消散不见。
    「你看到什么？」意识到身后的火焰悄然减弱，身穿黑袍的男人缓缓转身看着她，从唇缝间逸出一个名字，「弗罗拉。」
    「一把匕首。」弗罗拉应答的语气沉稳有力，当每一个音节落下都清晰无比，「他当时是被一把刻有蔷薇标志的匕首给封印，要将他的灵魂带回来，我们需要这把匕首。」
    「你知道匕首现在在什么地方吗？」
    「我听到那群巫师当时说，为了避免魔法失效，没有将匕首从他身上拔出，只是用藤蔓将他的身躯捆绑起来，然后关在一个棺材里，找了一个洞穴把它封印起来。不过我还需要一点时间，才能够确定那个洞穴的位置。」
    「那得到那把匕首后，又要怎么做？」
    「整个仪式需要三种超自然生物作为献祭，分别是吸血鬼、狼人和巫师。但绝对不能是新生，他们的力量并不够强大。在我踏进另一边的世界，带他的灵魂穿越回来时，需要用那把匕首将他们逐一杀掉。之后，他们的血液会自动融合起来围绕在鑽石的四周，让他能够从中获得足够的力量，穿过两边的界线，顺利回到他身躯里。只有这样，整个仪式才算完成。」弗罗拉的神情没有丝毫波动，声音听起来只是在平铺直叙，不带半分情绪。
    「需要三种生物的力量吗？这样看来，事情将会变得很有趣。」他收回投放在她身上的目光，转移到像撒娇一样躺在他怀里的黑猫上，眼神闪动着意味深长的光芒，「你说对吗，梅格？」
    那隻叫梅格的黑猫像在回应他似的发出一声喵叫，睁开那双如绿宝石般漂亮的瞳孔回望着他。男人状似满意地轻柔抚摸着牠的头，唇瓣拉开一抹令人心寒的诡异弧度。

 设定解说：巫师与吸血鬼相关的歷史

    巫师自人类出现在这个世界上已经存在，但他们原本不是生存在人类的世界里，而是跟其他超自然生物生活在一个由巫师创造的空间里。
    巫师的责任是维系大自然的平衡和保护人类的土地。为了更能集中力量维持世界的平衡和监测巫师违规的行为，巫师界挑选出四位代表的巫师组成一个称为「巫师协会」的组织，他们分别是来自马丁内斯家族、嘉德纳家族、福斯特家族、迪纳塔莱家族。他们会继承歷代巫师传下来的魔力，可以是说当时魔法最强的四大家族。
    本来巫师界一直处于和平安稳的状态，直至八百年前发生奥斯汀家族一事，破坏了巫师界的寧静，展开黑魔法盛行的先锋。
    奥伯伦.道格拉斯是当时血族的最高领导者，属于一位很邪恶和很有野心的吸血鬼。他向来就很不满巫师把吸血族困在一个没有人类鲜血的地方，只为他们提供淡而无味的动物血液，以致他一直在计划逃离，甚至破坏这个由巫师创造出来的虚构世界。只可惜吸血鬼实在难以跟巫师的法术对抗，尤其是处于集结着他们力量的空间里。
    得悉奥斯汀家族被驱逐出巫师界，他认为这是一个对他非常有利的机会，于是招揽他们加入他的计划。奥斯汀家族因当时对巫师协会心存不满，自然愿意利用自身的法术帮助奥伯伦。
    由奥伯伦领导的血族与奥斯汀家族联手后，多次企图破坏这个虚构空间，以踏入人类世界为目标。巫师协会知道事态严重，儘管他们不希望与吸血鬼变成敌对关係，但在没有其他选择的情况下，他们只好把对付的目标集中在奥伯伦身上。
    马丁内斯巫师家族借用他们祖先流传下来的力量，製造出一把封锁灵魂的匕首，并联合其他三大家族的力量，把奥伯伦的灵魂带到一个虚无的空间，将匕首插入他的胸膛，把他的灵魂永远封锁在这个空间里。
    可惜就因为巫师协会这个举动，引来血族界巨大的怨恨，最后爆发出一场伤亡惨重的战争(战争内容将会在第二集提及)。

 第九章 嗜血是吸血鬼的本性 (新修订版)

    金黄色的太阳缓缓从东方地平线升起，将暗沉的黑夜驱散开来，很快便迎来晴空万里的早晨。一群体态轻盈的小鸟振动着翅膀，从圣帕斯大学上空盘旋飞过，直至来到户外篮球场，牠们合拍地发出精力充沛的啼声，彷彿在为球场上的人加油打气。
    此时此刻，六位身穿轻便运动服的少年正在球场上来回奔跑跳跃，其中一位手持着篮球，不断左躲右闪，拚命向着前方的篮筐进攻。儘管猛烈的太阳晒在头顶上，汗水使他们的衣服都湿透，也没有让他们因此而停下来。
    虽然对六人来说，这只是一场普通的练习，却依然打得相当激烈，丝毫不让对方有投球的机会。察觉到时机的来临，拥有高挑身材、顶着亚麻色短发的少年迅雷不及掩耳地从某人手中夺过篮球，然后一边嫻熟地运着球，一边快速朝着篮筐直奔而去。
    一路上，他身体不停左右晃动，灵巧地避开其他人的防守和阻拦，最终顺利运着球来到篮球板底下。只见他从地上轻轻跃起，将手中的球呈一道弧线向前拋出。球来到篮筐上空，继而呈直线急速下降，准确无误地穿过篮筐，落回地面。
    就这样，持续一个多小时的练习，终于在这个乾脆俐落的投球下就此告一段落。
    亚麻色短发少年轻喘着气，向着旁边的观眾席走去，拿起放在长椅上的水瓶，扭开瓶盖，大口大口地将清水灌进喉咙里。一位梳着飞机头、脸上佈满雀斑的男生朝他走近，把掛在一旁的毛巾拿起来，擦拭着额头上的汗水。
    「嘿，艾登，你刚刚的投球动作毫不拖泥带水，果然厉害。」他毫不掩饰对艾登的欣赏和讚叹，雀跃的情绪在他脸上表露无遗，「下个月的校际比赛有你在，我们肯定嬴定了。」
    「你这样说，我可是会有压力的。」艾登把水瓶放下，对着他浅笑道。
    「对了，你刚刚不是说有看到杰瑞德吗？他怎样回覆你的提议？」想起昨天队友们一致通过招揽杰瑞德加入篮球队，飞机头男生显得更为兴奋，语气中夹杂着不少的期待。
    「我看还是算吧，那傢伙直接跟我说一句没兴趣，就不再理会我。更何况，要是让他加入篮球队，我相信他一定不会服从指令的。」艾登低头收拾着运动包，满不在乎地回应道，「如果你有看过他上葛兰教授的课堂，自然会懂我在说什么。」
    「那还蛮可惜的，上次我看他独自在这里练习射球，几乎每次都投中。」得悉对方毫不考虑地拒绝他们的邀请，他不禁惋惜地叹息一声。
    艾登拿起运动包挎在肩上，抬手拍拍他的肩膀说道：「先走了，我去洗个澡就要去上课。」
    说完，他便旋身，缓步离开篮球场。
    「嘿，明天你还会来练球吧？」他才刚踏出几步，身后便传来飞机头男生带着期盼的询问声。
    艾登回头望他，唇畔滑出爽朗的微笑：「当然啦。」
    当他再次转回头，继续往前离去之际，一位披散着蜜金色捲发的少女毫无预兆地出现在他眼前。身穿碎花洋装裙，配搭帅气黑色短夹克的她，正面带优雅沉稳的微笑看着他。
    「噢，我的老天！」艾登明显被吓了一跳，赶紧捂着胸口抱怨道，「同学，你吓到我了。」
    「真是抱歉，我不是有意的。只是有件事我必须要跟你确认一下。」她连忙为自己的失礼表示歉意，顺势把握机会，拋出一个带着目的性的提问，「不知道你是不是认识杰瑞德·赛柏特？」
    「认识啊，我们是同一个学系的同学。」他回答得爽快直接，完全不假思索，后来才感到有些疑惑，不明所以地问道，「有什么问题吗？」
    「这实在是好极了。」她旋即露出满意的神色，用那双乌黑的美瞳直视着他，两片涂上彩蜜的唇瓣缓缓开啟，咬字清晰地再次提问，「你知道我可以在哪里找到他吗？」
    「两个小时前，我在教学楼的走廊上遇到他，但不确定他现在是否还在那边。」望着她那双没有眨动的眼瞳，艾登的眼神陡然变得呆滞散涣，不由自主地照实回答。
    「谢谢。」少女的唇角悄悄拉开得意的弧度，轻声说道，「你现在可以离开了。」
    艾登完全听从她的话行事，毫不犹豫地绕过她身旁离开。想不到在这个瞬间，他瞳孔的顏色突然转变成耀眼的金黄，但只是一闪即逝，之后便转回原本的浅棕色。
    「对我使用精神控制？哈，竟然又来了一个吸血鬼。」
    他张开薄唇，低声喃喃着，眸中闪烁着微觉有趣的色彩。
    ??????
    秋天的来临，将校园的树叶都被渲染成金黄色。杰瑞德和戴维娜跟随着人群从教学楼里鱼贯而出，沿着寧静的林荫小径向前走，落叶踩在他们脚下，发出清脆的沙沙声响。忽然间，一阵带着清爽凉意的秋风迎面吹来，让戴维娜不禁打了个哆嗦，下意识地裹紧身上的外套。
    「看来你的神秘魅力已经成功掳获米歇尔教授的芳心。」她故意朝着旁边的杰瑞德眨眨眼，打趣般的说道，「早前你缺席课堂的时候，她授课总是显得死气沉沉的，现在看到你重新回来，她整个人马上变得神采飞扬，比起之前正常许多。」
    「可以别在我面前提起她吗？一想起她那种恋子情结的眼神，我就觉得浑身不自在。」
    基本上，全校都知道米歇尔教授有恋子癖，自从她二十五岁的儿子结婚搬出去住后，就开始变得对校内的男学生异常友善。传言说，她是希望透过对男学生的关怀，来慰藉被儿子「拋弃」的寂寞心灵，而杰瑞德正正成为她其中一个目标。每次只要上米歇尔教授的课堂，他都会因为她投射过来的怪异眼神而感到鸡皮疙瘩。
    要知道在戴维娜的印象中，杰瑞德的表情向来不动如山，无论遇到任何事都能沉稳面对，现在发现他脸上佈满万般无奈的神色，实在令她忍不住笑出声来，半开玩笑地说出接下来的话。
    「面对中年女性向你拋媚眼的情况，看来你是束手无策了。」
    倘若这句话是出自于雷克斯口中，杰瑞德一定会毫不犹豫用眼神让他不敢再出声。但现在对象换成戴维娜，却让他尷尬到不晓得该如何回应，只能不自然地抬手摸着鼻子，刻意清清喉咙。
    见他面容罕见地浮现出窘迫，于是戴维娜决定不再逗弄他，迅速收拾心情，把话题转移到正经事上。
    「对了，话说回来，现在知道弗罗拉想借助结界石进行復活仪式，你们接下来有什么计划吗？」
    「昨天吉尔伯特先生向我们提到，进行復活仪式需要消耗庞大的魔力，结界石只是用来连接两个世界的界线，只靠弗罗拉的力量是不足够把某个人的灵魂从另一个世界带回来的，除非她能借助祖先的力量。」话及至此，杰瑞德的语气倏然正经起来，不疾不徐地继续解释，「不过正如昨天洛尔所说，復活已经死去的人是一件违反自然定律的事，巫师祖先一定不会接受的。如果她要获得力量，只能用另一种方式。」
    「什么方式？」她急不可待地追问。
    「祭祀。如果他们要復活的是人类，倒不需要进行这个仪式，但毕竟事情不仅仅牵涉到弗罗拉，还有一个吸血鬼，我认为他们的计划应该是要復活某个超自然生物。这样的话，他们就必须要将其他超自然生物拿去献祭，借助他们的力量来增强弗罗拉的魔力，从而让对方的灵魂穿过界线，回到所属的身躯里。」
    说到这里，杰瑞德的眉心略微蹙起，浓厚的忧虑隐藏在他言语间，「也就代表他们下一个目标有可能是吸血鬼，有可能是狼人，也有可能是巫师。如果没有办法尽快找到他们，那么下个受害的，就会是我们这些超自然生物。所以我现在只希望可以找到任何蛛丝马跡，从而知道他们的仪式会怎样进行、在哪里进行，让我们可以来得及阻止他们的计划。」
    「不过我想，就算不是要阻止祭祀仪式的进行，你也应该很希望尽快找到弗罗拉和那个吸血鬼吧，毕竟他们才是最后接触莱特尔先生的人，只要找到他们，或许就能解开所有疑团。」话到此处，戴维娜稍显犹豫起来，小心地观察着杰瑞德的反应，虽然察觉到他脸色隐隐有些难看，但还是决定把话继续说出来，并像走钢索般谨慎地选择用字，「包括为什么他会获得结界石，为什么那个吸血鬼会杀他，而我相信这些答案都一定是跟他们有关的。」
    杰瑞德静默不语，心情像是打翻调味罐一般，五味杂陈。老实说，他都不确定自己想不想知道这些答案。自从知道莱特尔先生隐暪着一些不为人知的秘密，他已经觉得很难以置信。倒不是说他不相信莱特尔先生，只是……
    如果真相并不如想像的那样，他又该如何接受？
    想到这里，他深深地吸了口气，从唇缝间挤出一句简短的话：「我也不确定。」
    看见他表情蒙上一层阴鬱，戴维娜微微张开嘴，却发现无法说些什么。她不能说自己瞭解杰瑞德的心情，但她知道莱特尔是他最亲的人，发现对方隐瞒着这些重要的事情，却不清楚背后的原因是什么，这种感觉绝对是非常煎熬和难受。
    但杰瑞德似乎没有再让此事困扰自己，他飞快地斜瞥戴维娜一眼，假装不经意地问道：「昨天那个洛尔说有话要单独跟你讲，他没有跟你说些很奇怪的话吧？」
    他此话一出，戴维娜身体猛地一怔，脑中不自觉地回想起昨晚与洛尔的谈话内容。儘管他当时说的话确实很奇怪，但在还没有搞清楚当中的意思之前，还是暂时先不要让杰瑞德知道，不然他肯定会追着洛尔不放，找他当面解释清楚，恐怕到时候会引起不必要的衝突。
    「没有啊，只是很普通的对话而已。」她耸肩否认道，语气略显轻松随意，「可能是他觉得我拥有这种异常能力，对我感到特别好奇吧。」
    「不知道为什么，我总觉得他这个人深不可测，来的目的一定不单纯。」他显然很不信任洛尔，口吻里的怀疑非常浓烈。
    「可是再怎么说，也是他帮我们搞清楚弗罗拉的身份以及她家族的事，我想就算他真的是有目的，也不会是来害我们的。」戴维娜一边认真地思忖着，一边合理地分析道。
    与此同时，他们不经不觉来到小径的岔路口前，一条向右通往图书馆，另一条向左通往饭堂和酒吧。戴维娜缓缓停下步伐，并抬起手指指向右边的路径。
    「噢，我要往这边走了。埃丝特一大早去了图书馆翻找与美术课相关的参考书，我跟她约好在那边等。你呢？顺路的话就一齐吧。」
    「不了。雷克斯现在在酒吧，我要过去找他。」杰瑞德把双手插进裤袋里，轻轻摇头拒绝。
    「你们这么早就去酒吧吗？」她只是轻松地随意问问，没有夹杂惊讶的成分。
    「还不是因为雷克斯，他说最近酒吧来了一位美女调酒师，决定要在今天内把她的电话号码拿到手，我可不希望他长时间待在那边，妨碍别人做生意。」面对雷克斯这种不成熟的举动，她显然听出杰瑞德的语声充满烦闷，甚至怀疑他已经生起想揍对方的衝动。
    「无时无刻都在想着泡妞，不才是符合他本来的性格吗？」对于雷克斯惯常的行为，戴维娜早已经不感到诧异，反倒觉得非常正常。发现他们的目的地并不相同，她只好在此向他道别，「那好吧，我就先走了。明天在课堂上见，拜拜。」
    话落，她便扬手，笑着对他做出再见的手势，接着提起步伐，沿着右边的小路慢步离去。
    杰瑞德并没有马上离开，依然站在原地目送她渐行渐远的背影，蓝瞳出奇地流转着一抹浅淡的柔光，连他自己都没有发觉在不经意间洩漏出这种罕见的情感。
    直至她背影完全消失在视线内，他才收回目光，转身往另一边的小路前进。就在这个时候，他分明感觉到一道身影如光速般从背后飞快地掠过，于是下意识地转头回望，然而并没有任何发现。
    一股强烈的预感油然自他心底升起——
    这里有吸血鬼的气息，而他知道这股气息绝对不是属于雷克斯的。

 第九章 嗜血是吸血鬼的本性(二) (新修订版)

    杰瑞德毫不犹豫地转身往回头路走，小心谨慎地踏出每一步，双眸锐利地扫视着四周。
    没想到，那抹如鬼魅般的身影再次从他背后悄然掠过。儘管杰瑞德已经火速转头回望，却依然无法捕捉到对方的踪影。他不忿地握拳咬牙，暗自低咒一声。与此同时，一道听起来颇为愉悦的女声冷不防地自他背后传来。
    「在找我吗？」
    对方的字句间蕴含着轻佻的意味，彷彿在嘲笑他于这场追逐游戏上表现差劲。杰瑞德不假思索地转身，万万想不到映入眼帘会是一张娇俏美丽的容顏。
    他不敢置信地睁大眼睛，惊诧的神色悄然攀上眼瞳，下意识地呼喊出她的名字：「尤妮丝？」
    「嗨，杰瑞德。」尤妮丝的嘴角勾勒出饱含深意的笑容，抬手晃动着手指跟他打招呼，「我们又见面了。」
    「你怎么会在这里？」他微瞇起眼眸，以警惕的眼神打量着她。
    「如果我说是特地来找你的，你会相信吗？」她把双手交叉抱于胸前，踩着慢悠悠的步调朝他走近，挑高眉毛问道。
    杰瑞德的脸色毫无变化，只是漠然地斜瞥她一眼，压根儿没有回应她的打算。
    「要去饭堂陪我吃点东西吗？」面对他的冷漠，尤妮丝并未知难而退，反倒表现出无所谓的态度。
    「听着，这里不是给你来玩乐的地方，」杰瑞德的锐眸迸射出犀利的寒光，冷硬的语气带着些微不耐，警告意味非常明显，「我劝你给我马上离开，尤妮丝。」
    「你就这么不愿意相信我是来找你聚旧的吗？这样吧，要我离开很简单，除非……」话到此处，尤妮丝故意稍作停顿，伸出食指戏弄地挑起他下巴，越发加深唇角的笑弧，「你肯陪我去饭堂用餐。」
    「我没有多馀的时间陪你。」
    杰瑞德厌恶地甩开她的手，口气淡漠地回绝道。他实在是懒得再与她浪费唇舌，于是旋身欲要离开。
    「是吗？」尤妮丝出奇地没有追上去，依然停留在原处，用食指漫不经心地捲动着柔顺的发尾，刻意拉高音调说出隐含威胁性的话语，「既然这样，我只好在这里选定一个美味又可口的食物，来填饱我感到饥饿的肚子。」
    杰瑞德听言，身体猛然一僵，旋即停下向前迈进的步伐。他知道她口中说的「食物」是指人血，他相信她绝对说得出做得到。而他也很清楚，要是她在这里胡来的话，后果肯定会很麻烦。
    思及至此，他只能暂且忍耐下来，转身面对她，极度不情愿地接受她的要求：「听着，你只有三十分鐘的时间，之后给我马上从这里滚蛋。」
    「那还等什么呢？我们走吧。」
    一抹满意的微笑自尤妮丝唇边绽放开来，她以胜利者的姿态洋洋得意地耸耸肩膀，然后迈着悠然的步伐，笔直地朝通往饭堂的路径前进，并没有回头察视杰瑞德的举动。因为她很有信心——
    他一定会跟上来。
    ??????
    卡瑞莎悠间地在宅邸前的花园里散步，一边细心地给花草修剪枝叶，一边享受地聆听着秋蝉的啼鸣。
    自很多年前以来，打理花园的工作都是由卡瑞莎一手负责。对于热爱种植的她来说，在照料植物的背后其实隐藏着很深重的意义，也是她从未向任何人诉说的秘密。只要看着花园里盛开的植物，她心境总是能自然回归平静，赶走所有烦躁不安的情绪。
    「是因为秋天的来临吗？最近的花儿都凋谢得特别快，真令人感到沮丧。」此刻，她来到某簇青绿的灌木丛前停下，微微俯身，注视着其中一朵开始泛黄乾瘪的花朵，面容露出些微惋惜。
    当卡瑞莎重新挺起背脊站直时，感觉到有种东西呈直线型急速地迎面飞射过来。于是她连忙抬头，机敏地伸手把它接住，当发现握在手中是一根尖型的木桩，双眼瞬间瞪得滚圆，似乎对于在居住范围内受到袭击感到难以置信。
    她快速回过神来，目光慎重地观察着四周，利用灵敏的听觉捕捉所有动静，眼中充满着对未知危险的警戒和防备。
    顷刻间，她听到一阵急促的脚步声由远而近自身后传来，待确切感应到对方来到背后，她迅捷地转身，伸手掐住对方的咽喉，猛力地将眼前的人推到粗糙的树干上，同时展露出齜牙咧嘴的狰狞脸孔。
    待看清来者的面容，卡瑞莎眼里飞快地掠过一丝讶异，因为出现在她眼前的不是其他人，而是她的母亲——珍妮弗.吉尔伯特。她披散着与卡瑞莎一样的金色秀发，方正的脸庞上有着两道浓密的眉毛，黑褐色的瞳孔清澈明亮，却隐隐带着一种威严的气势。
    卡瑞莎稍微的分神让珍妮弗有机可乘，抬手抓住她的手腕用力扭动，清脆的关节脱臼声随即响起，痛得她忍不住低呼一声。然而珍妮弗没有就此松开她，反而毫不留情地把她重重甩到地上。
    卡瑞莎蹙起双眉，疼痛地闷哼出声。不过由于她是吸血鬼，痛楚自然不会维持很久，很快便敏捷地从地上站起身来。
    「面对敌人的时候，你不应该分神的，小莎。」珍妮弗来到她身前停住步伐，眉间微微皱起，认真严肃地提醒道。
    「那是因为我一点心理准备都没有。」卡瑞莎不满地撇撇嘴，抬手轻拍着沾在衣服上的灰尘，语气里带着几分抱怨，「而且我也没有想过对方会是你来的。」
    「你要知道，敌人从来不会给你心理准备的。」她单手扶额，无奈地叹息一声。
    「刚回来就这样考验她吗？」
    这道声音是来自于吉尔伯特先生的，只见他正走下门廊的台阶，慢步朝着两人走来。他将视线投放到珍妮弗身上，可见眼中交织着思念和喜悦的情绪。
    「珍妮弗。」
    「没有人知道敌人会在什么时候攻击你，无时无刻都应该让她保持警觉才对。」虽然珍妮弗语重心长地说着，声线却明显放柔了许多。她缓缓转身面向卡瑞莎，主动对她张开双臂，嘴角微微上扬，漾开一抹温和的微笑，「好久不见了，我最亲爱的女儿。」
    卡瑞莎一语不发地直接投进她的怀里，双手轻拥着她，把下巴搁在她肩膀上，安静地感受着久违的母亲怀抱。待两人松开彼此后，吉尔伯特先生走过来，伸手把妻子拥入怀中。
    「欢迎回家。」他在她耳边轻声说道。
    珍妮弗微微浅笑，伸手回抱着他。
    「在外面一切都顺利吧？」松开怀抱后，他以平稳的声调对她问道。
    「算是跟住在其他城镇的吸血鬼达成共识，毕竟我们现在都有共同的敌人——弗罗拉和一个神秘的吸血鬼。他们很清楚事情的严重性，知道进行復活仪式会有超自然生物被牺牲，大部分都表示在我们需要支援的时候，他们会毫不犹豫提供帮助。」珍妮弗的视线来回投放在他们身上，称心满意地分享着这个令人感到欢喜的消息，「而我今天回来，也是有个重要的消息要跟你们说的。」
    「什么消息？」卡瑞莎率先疑惑地追问。
    「事实上，我已经从你父亲口中知道所有关于弗罗拉和结界石的事。」她发现母亲渐渐敛起脸上的笑意，取而代之的凝重令她神经不由紧绷起来，屏息地聆听着母亲接下来的话，「而我大概猜到他们想要復活的人是谁。」
    卡瑞莎和吉尔伯特先生默契相当地互相对望一眼，接着同时把目光转向珍妮弗，表情犹如晴天霹靂般震撼。
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    时间来到十一点正，校园饭堂里的人潮已经减退不少，只剩下零零星星的客人仍坐在里头用餐。与门口相隔不远的某张方形餐桌前，正坐着一对关係疑似疏离的男女，儘管他们看似认识的坐在一起，气氛却像两个不认识的陌生人，完全没有丝毫交流。
    「你真的不吃吗？」尤妮丝优雅地用着餐刀，把碟盘上的草莓班戟切成一小块，然后用叉子叉起其中一块，放进嘴里慢慢咀嚼，「我觉得这个还蛮好吃的。」
    坐在旁边的杰瑞德没有理会她，只是专注地翻阅着手上那本与心理学相关的参考书籍，彷彿当她不存在一般。
    「噢，所以你是打算不再跟我说话了吗？」他的不瞅不睬让尤妮丝感到相当无趣，她单手托着脑袋望向他，略微抱怨出声，「拜託，杰瑞德。我们都这么久没见面，就不能当做是老朋友一样聊天吗？」
    「在我看来，我们之间并没有什么好说。」从坐下来到现在，他自始自终都没有看她一眼，现在也只是从唇缝间冷冷吐出一句话来。
    「好吧，既然你不想轻松地聊天，我们就换个有趣的话题吧。」尤妮丝毫不在意地耸肩，饶富兴味地将视线扫向四周，刻意用恶魔般的诱惑语调衝击着他的理智，「要看看坐在你后面的那位教授吗？她不小心被包装纸割伤，血液正从她的手指头流出来，闻到血液的味道吗？再看看坐在你九点鐘方向的那位男生吧，我坐在这里都能听见血液在他血管里流淌的声音，你难道都没有感觉吗？」
    「够了。」杰瑞德大力地闔上书本，极力压抑着胸口翻腾的怒气，语气尖锐得如同冰凌，「对你来说，这些都是一场游戏吗？杀人、吸食他们的血液在你看来真的有那么有趣吗？」
    「这从来都不是有趣与否的问题，而是那是我们的本性。」尤妮丝说得理所当然，对于他提到的行为毫不感到羞耻，甚至将脸庞凑近他，清晰明确地补充道，「身为一个吸血鬼该有的本性。」
    「所以我们就应该要杀人为乐？」闻言，他瞳孔微微收紧，蓝色眼睛冷如冰块。
    「你知道吗，杰瑞德？你会这样说，只是因为你到现在都把自己当成是一个人类，一个正常人，可显然不是。」尤妮丝放下手上的刀叉，仰后靠着椅背，淡然地挑眉挪揄道，「吸食人血从来都是我们的本性，那才是我们真正的食物。如果在你饿到快失去力气的时候，你还会这么坚持不进食人血吗？我担保到时候，你一定会狠不得撕开他们的喉咙，大口大口地品嚐他们的血液。」
    「我不是你，我不会做这么残忍的事。」他撇开脸不再看她，坚决地否认道。
    「残忍？哈。」尤妮丝像是听见有趣的笑话一般，讽刺地轻笑出声，继而收起笑脸，毫无保留地指出他的软弱之处，「你以为我不知道吗？你到现在还坚持喝动物血液只是因为你害怕，害怕自己会再次变得不受控制，再次受到可笑的良心责备，所以你才会变得这么弱。而你弱并不是因为喝动物血，而是你不肯面对自己。儘管压抑你自己吧，杰瑞德，我倒要看看你能撑到什么时候。」
    说完，她便推开椅子站起来，踏着平稳的步伐转身离开。
    杰瑞德依然默默地坐在原位，放在书本上的手渐渐紧握成拳头，思绪停留在尤妮丝刚刚说的那番话上。儘管她的话听起来非常刺耳，却是彻底地把他给看透——他不是不想喝人血，而是他不敢，他没有办法相信自己。他害怕如果再次品嚐到人类的鲜血，只会让他渴望得到更多。
    他不希望变成这样，不想让自己变得这么可怕。

 第九章 嗜血是吸血鬼的本性(三) (新修订版)

    吉尔伯特夫人双臂环胸，安静地站在宅邸客厅的落地窗前，目光定定地遥望着远方的山峦，眼神深沉复杂，令人难以揣摩她此刻的心思与想法。
    「妈，你刚刚说的到底是什么意思？你知道弗罗拉他们想要復活的人是谁？」
    从他们走进室内到现在，吉尔伯特夫人始终保持沉默，没有为她先前的话做出任何解释。要知道长久的寂静往往最折磨人心，而卡瑞莎实在无法继续忍受，于是急不可耐地率先打破沉寂。
    「鲁珀特，不知道你还记不记得莱特尔在很多年前提过，曾经的血族是由某位领导者所统治的？他是纯种的吸血鬼之一，一位生存了千年以上的古老吸血鬼。直到六百年前，他才被马丁内斯的巫师家族用一把施咒的匕首，将他的灵魂封锁到另一边的世界里，不让他继续在世上作恶。」吉尔伯特夫人没有回答她的提问，只是缓缓转身把视线投向丈夫，语调平淡无波地问道。
    「记得，你是说奥伯伦.道格拉斯吧？」听见她提起血族久远的歷史，吉尔伯特先生的神情陡然严肃几分，连声音都变得异常凝重，「莱特尔当时说过，他是一位很邪恶的吸血鬼，生性兇残，性格也相当傲慢，要求所有吸血鬼无条件服从他的命令。而一直以来，他都希望组成一队强大的吸血鬼军队，从而支配人类，将他们的世界完全变成吸血鬼的世界。」
    卡瑞莎的眼瞳在她父母身上来回流转，默默地聆听着这些她从未曾听闻的事情。她父母很少会将吸血鬼过往的歷史告诉她，一来认为她并不需要知道，二来是觉得他们不会接触到那些古老的纯种吸血鬼，根本没有必要为这些事而烦恼，但事实证明，这是非常错误的想法。
    「要知道吸血鬼不能生育，唯一扩大我们族群的方法只能靠不断的转化，将人类转化成吸血鬼。奥伯伦是一位很有野心的吸血鬼，他一心只想扩大血族的势力，控制人类的思想，让人类成为吸血鬼的傀儡。」看见卡瑞莎脸色蒙上一层迷茫，于是她父亲耐心地为她解释着，「这些事情都是莱特尔告诉我们的，当然是在我们转化成吸血鬼之后。因为他曾经跟一位古老的吸血鬼有过联系，才会如此瞭解这些事情。」
    「所以你认为他们是企图復活奥伯伦？」卡瑞莎疑惑地把眼光转向母亲，语气不甚肯定地问道，「那位生存了千年以上的吸血鬼？」
    「暂时只是我的猜测而已，不排除他们想復活的是其他人。只是自古以来，有不少古老派的吸血鬼都试图想要復活他，让他重新成为血族界的主人。当然他们并没有成功，要知道巫师的魔法不是那么容易被破解的，尤其马丁内斯算是在巫师界里数一数二拥有强大魔法的家族。要不是八百年前奥斯汀家族创造了结界石这种黑暗的物品，我想世界上也不会找到任何唤醒他灵魂的方法，只因为结界石里蕴藏着一股黑魔法的能量。
    不过结界石一直以来都下落不明，直到现在才落在弗罗拉他们手上，也因为这个缘故，让我不由得產生他们想让奥伯伦回到世上的想法。」吉尔伯特夫人慎重地将心中的想法有条不紊地道出，可见她双眉不自觉地拧起，一抹担忧自眼底倾泻而出，「我之前就在想，既然杀害莱特尔的吸血鬼是能够吸食同族的血液，估计他也是属于比较古老的吸血鬼。」
    「但我不懂，为什么他们都要费尽心思復活这么邪恶的吸血鬼，让他继续成为我们血族的领袖？」卡瑞莎困惑地皱眉，不解地追问，「像我们现在这样，自由自在地生活不是更好吗？」
    「小莎，你要知道古老派的吸血鬼都不会这样想，他们从来都认为血族应该像狼人一样，有一个属于自己的族群，应该透过族群来增强自己的战斗力，不应该像盘散沙一样。狼人可以透过继承或者打斗成为族群里面的头领，也就是阿尔法狼。但吸血鬼不一样，只有纯种的吸血鬼才能成为领导人，而大部份吸血鬼都认为，只有在领导者的带领之下，我们血族才能得以壮大下去。」
    听见父亲微带叹息的解答，卡瑞莎不由得想起一个永恆的定律——「年纪越大的人，思想越是古板守旧」。老实说，来到现在这个年代，任谁都渴望能够无拘无束地生活，谁还会愿意接受极权者专制的统治？
    对于这一点，她相信无论是人类还是正常的吸血鬼，都会抱持着相同的想法。
    「假设他们要復活的是奥伯伦，那么人类世界将会变得不堪设想。儘管在这世界上有一部份的吸血鬼是希望与人类和平共存，但如果他重新回到这个世界上，我们也只能无条件地听命于他——」说到这里，吉尔伯特夫人再次将视线投向窗外的远方，不安的语气中隐约掺杂着些微忧惧。良久，她才继续开口把话说下去，「因为他能够完全操控吸血鬼的思想，迫使我们完成他的命令，是一位拥有强劲力量的吸血鬼。」
    卡瑞莎很少看见母亲这么担忧一件事情，令她心情不由陷入一阵沉重，没有再出声发言。而吉尔伯特先生同样静默下来，只是若有所思地望着妻子的背影，眼神有些隐晦不明。
    ?狼族阶级?
    狼人的族群主要分为三个阶层，分别是阿尔法狼、贝塔狼和欧米伽。
    阿尔法狼是狼族当中最优秀，也是实力最强的一群。通常他们天生就是狼人，眼睛呈红血色，拥有纯正的血统。
    排在第二层的是贝塔狼，他们的眼睛有些是金黄色的，有些则是幽蓝色的，多数是被阿尔法狼咬伤而转化的，论实力自然不及阿尔法狼强大。
    而欧米伽则是排在最低层，也是实力最弱的狼人。他们多数是被贝塔狼咬伤而转化，眼睛呈琥珀色。
    每群狼族当中，只会有一头阿尔法狼作为族群的领导者，狼人之间可以透过继承或者打斗成为族群里面的头领。换而言之，只要任何贝塔狼和欧米伽能够打倒阿尔法狼，就可以取代后者的位置，成为族群的新领导者。
    ??????
    明亮的自然光线透过玻璃窗倾洒进某间宽敞的教室内，埃丝特在课堂结束后仍独自坐在里面，双目正专注地盯着桌上的笔记本电脑萤幕，纤细的手指「啪嗒啪嗒」在键盘上飞快地敲打着。
    当看见萤幕上弹跳出一个显示「成功递交」的通知栏，她才如释重负地松了口气。眼角瞥见右下角的小时鐘跳到十二点整，刚好来到午饭时间，于是她在关机后快速闔上电脑，把它放进电脑包里，然后从座位上站起来，准备动身前往饭堂与戴维娜会合。
    就在她快要踏出门口的瞬间，一抹女性身影毫无预兆地从某侧走过来，吓得她心脏几乎要跳出来，而对方略带兴味的嗓音同时跃进她耳廊。
    「为什么走得这么急？我还需要找你帮忙做个实验的。」
    待稳住心神，定睛一看，她才发现眼前是一位陌生的金发黑瞳少女——
    尤妮丝把双臂交叉抱于胸前，正以高傲的姿态睥睨着她，意味深长的眼神分明是在盘算着某种诡计。
    「什么实验？我不太听得懂你在说什么。」埃丝特对她的话完全摸不着头脑，眼底浮现出浓厚的迷惑，「再说，我又不认识你。」
    「你不需要听得懂。」尤妮丝唇角噙起玩味的笑意，那双乌黑明亮的黑瞳一瞬不瞬地注视着她，字句缓慢清晰地自她唇瓣间溢出，「你只需要按照我的话去做就可以。」
    「呃.....」埃丝特完全无法理解她的自信，奇怪地皱眉，并以怪异的眼神打量着她，「我为什么要听你说的话？」
    「噢，真是该死。为什么要让我碰上这种狗屎般的事情？」发现精神控制没有顺利发挥效用，尤妮丝不顾仪态地直接蹦出脏话，声音毫不掩饰烦躁的情绪，「你们身体是有什么特别构造吗？怎么可能连你都不受精神控制的影响？」
    她记得塞贝斯提过，精神控制可是对戴维娜毫无效用，但他并没有闻到她血液有马鞭草的味道，而这种情况竟然同样出现在她朋友身上。
    处理这种麻烦事，此刻的她只能用最乾脆直接的方式。
    尤妮丝抬手，一把抓住她的头发，将她额头猛力地撞向旁边厚实的墙壁，整个动作乾净俐落，没有半点手下留情。突如其来受到强烈的衝击，一股头痛欲裂的噁心感伴随昏沉的眩晕猛烈袭来，令埃丝特剎那间觉得天旋地转，眼冒金星，最终眼皮不受控制地闭上，瞬间陷入昏厥的状态。
    要让她昏倒，对于身为吸血鬼的尤妮丝来说简直是轻易而举。嘴角挑起得逞的弧度，她随意地松手，让埃丝特变得软弱无力的身躯顺势倒在地上，可见大片青紫色的瘀血清晰地出现在她额头上。
    「真是抱歉，小甜心。我本来没有打算用暴力的方式对待你，但面对这种突发情况，也只能用特别的手段。」她单手叉腰，挺胸傲然地俯视着埃丝特，语气里尽是虚假的同情。
    说完，尤妮丝转身走到门边，谨慎地来回张望着走廊两侧，满意发现空无一人。要知道，她可是看准快接近中午的用膳时间，才会如此放心走进教学楼寻找这位目标人物。而在这之前，她也已经向学校的职员查询过，知道这个楼层在午膳时段没有安排任何课堂。也因如此，她这场精心策划的游戏，才能这么顺理成章地进行。
    当然，现在还欠缺主人公的登场。
    想到此处，她重新回到埃丝特身旁，从容地蹲下身，从她口袋里翻出手机。利用她的指纹解锁后，尤妮丝迅速从通讯录中翻找某个人的号码。当手指滑动到「戴维娜」这个名字，她唇角旋即掀起一抹狡黠的笑容。
    就在三分鐘过后，正坐在饭堂里等待好友出现的戴维娜收到一则来自陌生号码发送过来的简讯。按下查阅键，简讯的内容完整地在萤幕上显示出来：
    『不想埃丝特.佩恩受伤，限你五分鐘内赶到教学楼405室。要是发现你带同其他人过来，我会毫不犹豫对她动手。』
    看完简讯内容，戴维娜的心头猛然剧震，整个大脑瞬间陷入空白，失去该有的思考能力。
    后来，她强逼自己冷静下来，用力深吸两口气。说不定这只是某人安排的恶作剧，她应该先打给埃丝特确认她的安全。
    考虑到这个可能性，她忙不迭地翻开通讯录，试图拨打埃丝特的手机号码。然而听筒却持续传来「嘟嘟」的长响，等了好久都没有接通，不管她重拨多少遍，结果都是一样。
    焦急和不安让她整颗心登时悬在半空中，恐慌如同无数根冰冷的手指爬上背椎，令她顾不得考虑安全的因素，马上推开座椅站起身，不假思索地离开饭堂，拔腿往教学楼的方向奔跑。
    因为她的缘故，已经让杰森遭遇到不测。她对上天发誓，绝不容许让埃丝特成为下一个受害目标。

 设定解说：狼族阶级

    故事中的狼人主要分为三个阶层，分别是阿尔法狼(alpha)、贝塔狼(beta)和欧米伽(omega)。
    阿尔法狼是狼族当中最优秀，也是实力最强的一群。通常他们天生就是狼人，眼睛呈红血色的，拥有纯正的血统。
    排在第二层的是贝塔狼，他们的眼睛有些是金黄色的，有些则是幽蓝色的，主要是被阿尔法狼所咬而转化，所以论实力自然没有阿尔法狼那么强大。
    而欧米伽则是排在最低层，也是实力最弱的狼人。他们多数是被贝塔狼所咬而转化，眼睛是琥珀色的。
    每群狼族当中只会有一头阿尔法狼作为族群的领导者，狼人之间可以透过继承或者打斗成为族群里面的头领。换而言之，只要任何贝塔狼和欧米伽能够打倒阿尔法狼，就可以取代后者的位置，成为族群的新领导者。

 第九章 嗜血是吸血鬼的本性(四) (新修订版)

    顺利抵达教学楼四楼，戴维娜竟发现四处不见半个人影。独自走在寂静无声的走廊上，她内心越发侷促不安起来，倘若简讯内容属实，也难怪没有人察觉到埃丝特遇上危险的情况。
    沿着廊道来到简讯提及的教室，她发现门并没有关上，埃丝特正低垂着头，坐在最前排的座椅上，双手被麻绳反绑在椅背，金色的发丝散乱地垂在脸颊两侧，遮盖住大部分的五官。
    「老天在上！」
    戴维娜双眼瞪得如铜铃般大，急忙迈开双腿，如离弦的箭一般衝进教室，来到埃丝特身前蹲下来。
    「埃丝特，你还好吗？快点醒醒！」
    然而对方依然垂着头，没有给予任何回应，像是失去意识一般，此刻的情况比她想像中还要更糟糕。是谁？到底会是谁想要对埃丝特动手？
    她一边费力地思考着这个问题，一边抬起手，准备要解开埃丝特手腕上的绳索。不料此时，一道略带讽刺的声音冷不防地传入她耳中，令她警兆顿生，动作猛然僵住。
    「该说你天真吗？你该不会认为我让你来这里，是为了带她离开的吧？」
    戴维娜迅速转头望去，当尤妮丝那张陌生的面孔映入眼帘，她脑袋里马上浮现出一大堆疑问。她是谁？她不认识这个人，而她相信埃丝特也不会认识她，那这个人到底是哪根神经出了毛病？为什么要这样对埃丝特？
    「你是谁？为什么要伤害埃丝特？」戴维娜小心谨慎地站起身，眼神里带着强烈的戒备。
    「噢，我还以为你是属于聪明类型的人。」尤妮丝的眼珠子往上翻了翻，嗤之以鼻地说道，「没想到你第一句，却是问出这种白痴问题。」
    戴维娜拼命于脑海中搜索着各种记忆，无奈她对眼前这位女生根本毫无半点印象。冷静下来细想，倘若是她不认识的人，而对方却认识她，那么最大的可能性只有一个——
    她双眼倏忽睁大，缓缓开啟唇瓣，道出心中猜想的名字：：「尤......尤妮丝？」
    「我就知道，杰瑞德一定有在你面前提起过我。」尤妮丝瞭然地挑高双眉，嘴角往上微翘，滑开一抹意味不明的弧度。
    得悉对方的身份，戴维娜心中的恐惧开始后退，一股冰冷的怒火渐渐居于上风，在她胸腔内不断燃烧和攀升，尤其看见尤妮丝对她毫无半分愧疚之意，更是让她情绪变得颇为激动，双手在身侧握紧成拳。
    「你这个人到底是有什么毛病？」戴维娜双眼闪烁着炽热的怒火，一脸气愤地指责着她残忍的行径，「无缘无故杀了我一个朋友还嫌不够，现在还要继续伤害我的朋友吗？」
    「杀了你的朋友？」尤妮丝略显迷茫地歪着头，分明是在故意装糊涂，后来才恍然大悟地回应道，「啊，我想起来了。你是说我把你朋友当成血袋，无法控制地进食他的血液吗？」
    听着她用这么不尊重的字眼说出杀死杰森的事，戴维娜不自觉地攥紧拳头，眼冒怒火地狠瞪着她，磨着牙说道：「你……」
    「我很好奇，你凭什么认为用你的拳头可以对付我？」尤妮丝不禁发出轻蔑的笑声，不屑地睥睨着她，冰冷的话语饱含讥誚嘲讽，「想打我的话，我猜你也没有这种本事。」
    她这副傲慢的态度彻底惹恼戴维娜，令她再也无法压抑心中的怒气，不假思索地直接挥出拳头。可惜在尤妮丝面前，她的力量如同蚂蚁般卑微渺小，对方不费吹灰之力便接住她的拳头，继而抬起另一隻手紧掐着她的脖颈，把她狠狠摔倒在地上。戴维娜的背脊重重撞击在坚硬的地板上，痛得她皱眉蹙额，忍不住哀叫出声，感觉肺部的空气都快要被挤压出来。
    「嘖嘖。我就说了吧，你是不可能伤到我的，真是个蠢货。为什么明知道结果，却还要做这种傻事？」尤妮丝摆出女王般高傲的姿态，居高临下地俯视着她，唇畔咧开的讥讽弧度越发浓烈起来，「你要知道，我可是比你强大很多。」
    戴维娜强忍着背部的痛楚，挣扎着从地上坐起身，从紧咬的齿缝间挤出愤怒的话语来：「所以你的目的到底是什么，尤妮丝？」
    「放心吧，我并不是要杀她。」尤妮丝的语气虽慵懒，却蕴含着不可忽视的压迫感，「只是要做个实验而已。」
    「实验？」戴维娜双眉微微皱起，完全无法理解她话中的意思，「你在说什么鬼东西？」
    「把你的手机解锁后给我。」尤妮丝没有作出解释，只是直接朝她伸出手掌，带着命令的口气说道。
    戴维娜鄙夷地瞥她一眼，撇开脸不理会她。她无声的拒绝自然惹得尤妮丝不高兴，俏丽的脸孔旋即覆盖上阴暗的色彩，不过这种情绪只是维持三秒，很快就被狡猾的笑容给取代。
    「当然，你可以选择不这样做。」尤妮丝无所谓地耸耸肩，双唇间却吐出带着恶意的威胁性话语来，「可别忘记你朋友还在这里，只要我稍微用力扭动她的脖子，她的颈脉就会瞬间断掉。你知道我的速度一定比你快，力度一定比你强的，不是吗？」
    她的话让戴维娜心头一紧，双目有意无意地瞥向埃丝特。儘管她心中有一万个不甘愿，但考虑到自己现在明显处于下风，只能把对她的愤恨全都往肚子里吞，从口袋里拿出手机，手指俐落地解开萤幕锁后，一脸不爽地递给尤妮丝。
    「你到底拿我的手机来做什么？」
    「只是借来用一下，」尤妮丝漫不经心地回答着她，手指直接点开通讯录，从中翻找出杰瑞德的手机号码，随即按下拨通键，「为了证明用你的电话打过去，杰瑞德一定会接听的想法。」
    而就在数分鐘前，杰瑞德和雷克斯刚推门走出「双头蛇」——于圣帕斯大学里经营的酒吧，缓慢地行走在校园绿树成荫的石板路径上。
    「话说回来，你真的确定尤妮丝不会在学校里捣乱吗？」每当想起刚才杰瑞德提到尤妮丝来这里找他，雷克斯自心底升起的忧虑直到此刻都没有消退的跡象，「我始终不认为，她只是单纯来找你用餐那么简单。」
    「如果她真有打算要对人类下手，早就在来找我之前动手，否则她又怎么会刻意来找我？」与他相比，杰瑞德反倒显得气定神间，并没有在怀疑或担心尤妮丝的意图，「况且我在半个小时前，已经跟戴维娜通过电话，尤妮丝也似乎没有去找她麻烦。」
    虽然他的分析不无道理，但始终无法让雷克斯放下心来，小声地咕嚷着：「最好真的是这样，我们要烦的事情已经够多。我可不想她跟塞贝斯惹出什么麻烦，却要我们来替他们善后。」
    就在好友说话的同时，杰瑞德感觉到一阵轻微的震动自裤袋传来。把手机掏出，他发现来电者是戴维娜，于是毫不犹豫地按下接听键，把听筒靠放到耳边。
    「嘿，有事吗？」
    「嗨，杰瑞德。让你失望了吗？回答你的并不是那位女孩。」
    「尤妮丝？」听见她略带调侃的声音自听筒里传来，杰瑞德猛然煞住前行的步伐，双瞳因为震惊而微微睁大，声音罕见地透出些微紧张，「她的手机怎么会在你这里？」
    「你放心，我没有对她怎样。」尤妮丝的语调慵懒轻佻，隐含着浓厚的玩味色彩，「我只是觉得，如果用她的手机打给你，你肯定会毫不犹豫接听，而事实证明确实如此。」
    「你答应过我会离开的。」杰瑞德的脸色突转阴沉，连带语气都尖锐起来。
    「是啊，但我后来改变主意了。」尤妮丝压根儿没有为不遵守协定而感到愧歉，反倒是显得理直气壮，「因为你的关係。」
    「我？」杰瑞德对她的话感到一头雾水，毫无温度的声线表现出他耐性尽失，「你到底在说什么鬼东西？我可没有心情跟你猜哑谜。」
    「过来教学楼四楼吧。我为你准备了一样很特别的东西，你会喜欢的。」
    不等杰瑞德再开口回应，她便径自地切断通话。听着彼端传来冰冷的机械语音，他嘴唇抿成严峻的直线，脸庞每处的线条都绷得死紧，浑身散发着摄人的寒气。
    「噢，别告诉我戴维娜的手机在尤妮丝手上，是因为她……」
    还没等雷克斯把话讲完，杰瑞德已经拔腿向着通往教学楼的方向奔跑。
    「嘿，先把话给我说清楚啊。」雷克斯对着他的背影高声喊道，未见他因此停下狂奔的步伐，于是连忙跟上他的速度，语带烦躁地抱怨道，「哎，就说尤妮丝是个麻烦的女人吧。」
    ??????
    「还你。」
    掛断通话，尤妮丝把手机拋还给戴维娜，接着转身，踩着从容的步调走到埃丝特旁边的课桌前，轻轻跃上桌面坐着，双手交叉抱于胸前，以胜利者高高在上的姿态望着不堪一击的戴维娜。
    「现在的你，就留下来好好看戏吧。」
    「你到底在想什么？」戴维娜以手撑着地面站起身，双目怒瞪着她，摆出一副质问的架势，「为什么要把杰瑞德叫来？」
    「你觉得自己了解杰瑞德吗？」尤妮丝随意地耸一下肩膀，语声明显带着嘲弄的笑意，「该不会真的觉得他是什么正义派吸血鬼超人之类吧？如果你真的这样想，就大错特错了。他终归到底都是一个吸血鬼，什么不伤害人类、要保护人类都是空谈，唯一会令他陷入发狂的，从来都只有人血。」
    「儘管他是吸血鬼，但绝对不会把杀人当成是一种乐趣。」戴维娜的语气充满着对杰瑞德无庸置疑的信任，接着微瞇双眸，对眼前的女魔头露出嫌恶的表情，「他不是你，杀人不眨眼。」
    尤妮丝不怒反笑，毫不介意对方把她看待成杀人犯一样，反倒来嘲笑她的单纯与无知：「话倒不要说得那么肯定，你会这样说，只是因为你从来没有看过他吸食人血，也不清楚他黑暗的过往。不要说到你好像很了解他一样。」
    「那也请你不要说到好像很了解我一样。」

 第九章 嗜血是吸血鬼的本性(五) (新修订版)

    听闻这道熟悉清冷的嗓音突然响起，尤妮丝唇边的笑意隐隐加深，视线不以为意地飘向站在门口两道的高大身影——杰瑞德和雷克斯。后者的出现倒没有让她感到意外，他们本来就是一对很有默契的搭档，无论发生任何大小事情，都总是会一起行动。
    凭着瞬间移动的技能，他们转眼间已经闪现到戴维娜身旁。当发现被绑在椅子上的女生是埃丝特，两人都不约而同露出震惊的神色，没有想过尤妮丝会继续向戴维娜身边的人动手。
    「拜託，帮我救埃丝特。」
    就在此时，戴维娜略显焦急的声线驀然传进杰瑞德耳边，将他的思绪拉扯回来。
    听出她语声中的恳求意味，杰瑞德旋即把视线转向旁边的雷克斯，看见他不假思索地頷首回应，某种默契在两人眼神中无声传递，随后身体同时化作一道残影，以快得如旋风般的速度朝埃丝特的方向衝去，打算採取速战速决的策略。
    可惜他们唯独漏算一点，尤妮丝比他们更拥有距离的优势，加上刚才发现两人眉来眼去，她早已经为接下来的行动做好准备，眨眼间闪身来到埃丝特背后，单手紧紧扼住她的脖子，整个动作奇快无比，根本无法用眼睛捕捉。
    「再过来的话，我会毫不犹豫扭断她的脖子。」她恶狠狠地对他们作出警告。
    戴维娜被她的举动吓得倒抽一口凉气，整个心脏紧紧缩成一团，犹如对方掐住的并不是埃丝特的脖子，而是她的心脏。杰瑞德和雷克斯见状，同时煞住快要接近埃丝特的步伐，并且小心翼翼地往后退开一步，不敢再随意轻举妄动。
    「嘿，尤妮丝，听我说，你没有必要这样做。你知道的，如果你是想寻求玩乐，还可以有很多选择，不一定要在学校里。」虽然雷克斯试图利用轻松的语调打消她进行任何诡计的念头，却始终难掩紧张的神情。
    「看来我有必要澄清一点，我可不是来这里玩乐的。」她抬手撩开埃丝特凌乱的发丝，将其中一侧雪白柔软的脖颈露出来，指节轻轻拂过对方鼓动的颈脉，然后目光含笑地注视着雷克斯，从唇缝间吐出一句意有所指的话语，「我是来帮杰瑞德克服他的心理障碍。」
    「心理障碍？」她的动作配上这四个字，令雷克斯心底响起强烈的警号，似乎已经猜到她话中的含义。
    「听着，尤妮丝，我没有兴趣陪你玩游戏。」杰瑞德的眸色陡然变得暗沉凌厉，平板的语声带着彻骨的冷意和冰寒，「放了她。」
    「有本事的话，你可以来救她的。」她朝他挑高一边眉毛，微微上扬的语调夹杂着轻蔑和挑衅的意味，「倘若你能够承受这种画面。」
    话落，她两颗白森森的獠牙毫无预兆地暴露出唇外，继而将锋利的牙尖抵在埃丝特的脖颈处来回摩挲着，像是在感受着正于淡青血管里涌动的热血。
    她每一个动作都让戴维娜心惊胆战，双眸惊恐地圆瞪着，尤其看见她张开嘴巴，将脖子微微后仰时，更是忍不住惊呼出声：「不！」
    杰瑞德和雷克斯还没来得及上前阻止，她那双锋利的獠牙已经刺穿埃丝特的皮肤，殷红的鲜血从她脖颈缓缓流出，使一股像铁锈般浓烈的血腥味剎那间在空气中瀰漫开来。
    尤妮丝贪婪地啜吸着她温热的鲜血，殊不知才刚把第一口血液吞嚥下去，一种灼热得像火烧的感觉猛地从喉咙处涌上来。她快速抽出獠牙，单手捂住喉咙，踉踉蹌蹌地后退几步，一手扶着旁边的椅背，试图让自己站稳身子。
    「咳咳……」她持续剧烈地咳嗽，完全说不出一句话来，双眉紧皱成一团，看起来相当难受。
    戴维娜的眼神霎时由惶恐转为迷茫，现在是什么状况？她……是被呛到了吗？不仅仅是她，就连杰瑞德和雷克斯都纷纷皱起眉头，互相对视一眼，面露难以理解的表情。
    待灼痛的感觉逐渐消退，尤妮丝艰难地从齿缝里挤出几个字：「搞……什么鬼？马……马鞭草？」
    她明明从头到尾都没有闻到对方血液有马鞭草的气味，到底为什么她会喝到马鞭草的？
    趁着尤妮丝现时毫无防备，杰瑞德以电光石火的速度闪移到她面前，单手掐住她的喉咙，毫不留力地将她推到坚硬的墙壁上。尤妮丝的背脊顿时被撞得生痛，不由发出一声疼痛的闷哼。
    「我看你最近是真的活得太间吧，间到连别人的事情都要来管，既然这样，为什么不选择早点结束你毫无意义的生命？」杰瑞德毫不掩饰微慍的怒火，那张紧绷的脸庞霎时覆上一层凛冽的寒霜。
    「所以你是打算要杀我吗？可是怎么办？我知道你一定不会。」尤妮丝的眼瞳中闪烁着自信和得意，笑意盈盈的脸孔完全没有半点惧怕，「因为你肯定下不了手，杰瑞德。」
    「噢，我当然不会。」杰瑞德似笑非笑，薄唇弯起一抹冷酷的弧度。他朝她挑高眉毛，刚硬如铁的语气听起来绝对不像只是单纯的装腔作势，「不过我可以用更残忍的方法来折磨你，说说看吧，你会希望我用手紧掐着你的心脏，让你痛到无法呼吸，还是你希望我脱下你的日光戒指，让你尽情享受在阳光下被烧伤的感觉？」
    「我是在帮你，杰瑞德。」面对他带着恐吓性的话语，尤妮丝的态度依然镇定从容，黑瞳牢牢地锁住他，彷彿要看穿他的内心似的，语气变得极具煽动和诱惑性，「不要告诉我，闻到血液的味道没有任何感觉，你的喉咙现在一定无比乾渴，想要用纯正的鲜血好好滋润一下。说实话，如果不是因为她体内有马鞭草，你是不可能忍得住这种渴望的。拜託，杰瑞德，你明明就很清楚自己心里想要的是什么——」
    话到这里，她伸出食指在他胸膛上曖昧地画着圆圈，唇瓣轻轻开啟，清晰地吐出接下来的每一个字。
    「只有吸食人血，才能让你摆脱内心的煎熬。」
    「闭嘴，我的事不需要你来插手。」杰瑞德无情地扫开她的手，稍微加重掐着她脖子的力度，声音藴含着被冒犯的愤怒，「你最好现在就消失在我面前，这是最后的警告。」
    儘管脖子上传来剧烈的痛楚，尤妮丝唇边的笑意却丝毫没有减少，反倒增添几分有趣的味道。
    「既然你不愿意让我帮你，我也没有办法勉强。不过我们之后还会再见面的，希望到时候，我不需要再用这种强硬的手段逼使你面对内心的渴望。还有一点就是——」尤妮丝故意稍作停顿，目光有意无意地扫向戴维娜，然后转回他身上，笑容饱含深意，「我始终不喜欢你跟其他女生走得那么近，尤其是一个软弱无能的人类。」
    说完，她用力板开杰瑞德的手，身形化作一道模糊的黑色残影，彻底从原地消失。
    现场的气氛登时陷入一片死寂，没有人试图开口打破这股异常的沉默，安静得戴维娜可以清楚地听见自己和埃丝特心脏跳动的声音。
    儘管尤妮丝已经离开，杰瑞德却始终背对着戴维娜和雷克斯。纵使他知道埃丝特和戴维娜的血液都混有马鞭草，但闻到血液飘散开来的气味，他的獠牙依然感到疼痛难忍，渴望着从双唇间暴露出来，乾涩的喉咙彷彿在暗示他需要获得血液的滋润。
    这种可怕的想法让他没有勇气转身面对他们，他绝对不愿意让他们知道，尤妮丝说的其实全都是实话，特别是作为人类的戴维娜。
    见他一直待在原地不动，戴维娜自然察觉到他的不对劲，于是关心地开口询问：「杰瑞德，你……没事吧？」
    「雷克斯，剩下的事……拜託你帮忙处理了。」
    他没有回应她的问题，更没有转过头来望她一眼，只是用力地吞嚥着喉咙，语气黯然地对雷克斯丢下一句这样的话，接着晃动身形，从教室里消失得无影无踪。

 第九章 嗜血是吸血鬼的本性(六) (新修订版)

    面对杰瑞德不寻常的离开，戴维娜心里没由来地升起一股担忧。正当她准备迈开双腿，想要追出去找他时，雷克斯快速闪现到她面前，阻止她继续前进。
    「戴维娜，我相信现在不是理会杰瑞德的时候，」雷克斯刻意将视线瞟向她身后的埃丝特，面容罕见浮现出凝重的神色，「你的朋友......」
    「噢，埃丝特。」
    他的话让她猛烈醒觉，急忙转身拔腿奔到好友面前，意外发现她双手已经被松绑。戴维娜当然猜到是雷克斯的帮忙，于是抬头对他投以感激的眼神。
    「放心吧，我刚刚已经检查过她的脉搏，并没有生命危险。我可以感觉到她体内的血液运行很顺畅，大概只是暂时昏倒而已。」雷克斯一边踱步走向她，一边耐心地解释着埃丝特的情况，「不过我建议带她到学校的附属医院进行检查比较安全。」
    「可是她脖子的伤口......」对于他的提议，戴维娜显得有所顾虑。送埃丝特到医院检查当然是最安全的做法，但万一被人发现她脖子上有两个不明的刺孔，他们又应该要怎么解释？
    「她的伤口不算很深，可以说成是被狗或猫给咬伤，只要接触的医护人员体内没有马鞭草，我还是能轻易让他们相信的。」
    说完，他便坐言起行，用强健有力的臂弯将埃丝特横抱起来，然后转身，踩着矫健的步伐朝着门口走去。戴维娜见状，赶紧拾起好友的个人物品，跟随着雷克斯的脚步离开。
    在前往学校医院的路途上，戴维娜始终保持静默，沉重的情绪持续盘踞在她心底，让她根本没有心情说话。要知道雷克斯向来不喜欢这种压抑的气氛，于是决定主动开口打破沉默。
    「话说回来，你之前有让她喝过马鞭草吗？」想起尤妮丝刚才在她好友的血液中喝到马鞭草，自然令他萌生起这个最有可能性的想法。
    「没有，我本来就没有想过在学校里会有吸血鬼想伤害埃丝特。」
    说到这里，戴维娜愧疚地垂下眼帘，感到懊悔至极。杰森的意外明明应该要让她吸取到教训才对，可她居然没有考虑到埃丝特也有可能遭受到同样的危险，令一股浓烈的罪恶感油然升起，紧紧揪住她的心脏。
    「可这不是很奇怪吗？她身上的马鞭草是怎么回事？」他蹙起眉宇，面露大惑不解的表情。
    「我不清楚，但我相信，大概是跟她喝的饮料有关。等她醒过来后，我会再问问她的。」
    现在的她根本没有心思去猜测埃丝特体内出现马鞭草的原因，只希望能儘快确认对方没事，让她可以彻底安心。
    庆幸的是，经过医生一番检查后，证实埃丝特只是出现轻微的脑震盪，身体并没有任何大碍，只要留院观察一晚，没有发现其他后续的症状就可以出院。
    而等到埃丝特从医院甦醒过来，窗外已经接近暮色，对于自己身处在医院，她自然感到非常震惊，无奈完全想不起昏倒前发生的片段。关于这一点，戴维娜并不敢透露太多，多亏有雷克斯帮忙，随便编出发现她昏倒的情况以及脖颈伤口形成的原因。向来心思单纯的埃丝特自然没有生起疑心，轻易便信以为真。
    而为免谎言会被拆破，于是等到再晚一点，雷克斯试图对她进行精神控制，删改她在失去意识前的记忆。戴维娜没有反对让他这样做，毕竟她不清楚埃丝特是否有跟尤妮丝碰过面，只有这样做，才能确保她不会发现超自然界各种疯狂的事情。
    所幸的是，马鞭草似乎已经排出她体外，令精神控制能够顺利发挥作用。来到这一刻，戴维娜才真真正正地松一口气，然而那颗高高悬起的心始终没有放下来。因为此刻，她依然还不清楚某个人的状况——
    杰瑞德。
    自从下午离开后，他一直没有与她联络，甚至没有在学校里看见他的身影，她当然有试过追问雷克斯，可他却避而不答，选择直接离开。
    任谁都能察觉到这种异常的情况很不对劲，令原本试着压抑的不安再次在她胸腔内翻搅起来。
    到底杰瑞德是发生什么事了？
    ??????
    吉尔伯特先生沿着梯级步上二楼，径直走向自己的卧室，发现房门半开着，他夫人正在把行李包里的衣物拿出来，井井有条地整理着。他屈起指节轻轻敲门，投落在她身上的眼光顿时变得柔和起来。待她转过头，把视线扫射过来，他才提起缓慢的步伐走进去。
    「在整理行李吗？」他以略为轻松的语调问道。
    「嗯，已经差不多了。」她对他绽放出浅淡的微笑，柔声回答道。
    「那个……」
    看见丈夫的眼神闪烁不定，一副欲言又止的模样，她会意地一笑，马上停下手上的动作，并把行李稍微推开，在床边坐下来。
    「看你的样子，应该是有话要跟我说吧？」她语气非常平缓，几乎没有丝毫起伏。
    吉尔伯特先生没有即时应答，只是慢慢走到她旁边坐下来，犹豫好一阵子，才把盘踞在心里的疑问说出来。
    「为什么在下午的时候，你没有把莱特尔的事说出来？」他直截了当地对她问道，继而补充一句，「我指的是，他曾经也有过萌生復活奥伯伦的念头。」
    「你会这样问，应该知道我主要是因为这个理由，才会怀疑弗罗拉他们想要復活的是奥伯伦。」他夫人对他的提问并不感到惊讶，彷彿早已预料到他会產生这个疑问，镇定地解释道，「一开始莱特尔也是认同那群古老吸血鬼的想法，认为復活奥伯伦才是对血族最好的选择。不过当初他也只是说说而已，没有什么实质的行动，所以我当时没有把这件事放在心上。但现在结界石却是在他身上找到的，不排除他是想要在找到结界石之后，才实行这个计划。莱特尔从来都是一个充满着秘密的人，我们不是一开始就认识他，并不完全知道他的过去，确实很难会让我不怀疑他。」
    「既然如此，你为什么不把这件事也说出来？」他侧过头看她，平静地继续拋出心底的疑问，「难道你认为小莎不应该知道这件事吗？」
    「你很清楚的，鲁伯特。如果让小莎知道此事，她一定会毫不犹豫告诉杰瑞德的。而如果杰瑞德知道莱特尔曾经有过这样的念头，肯定会认为他跟弗罗拉他们是一伙的，你觉得他到时候还会继续调查下去吗？」她脸色霎时凝重几分，随后深吸了口气，有些无可奈何地继续把话说出来，「况且，我们到现在还不能确定莱特尔拥有结界石的原因，我不认为这个时候让孩子们知道是一件好事。」
    吉尔伯特先生微微张嘴，似乎还想说些什么，最后还是打消了念头。无可否认，她的话并不完全没有道理，儘管依然猜不透结界石出现在莱特尔身上的原因，可毕竟他们还不知道整件事的经过，说出来恐怕只会让孩子们更加怀疑莱特尔的动机。
    「虽然说，我是在怀疑莱特尔没错，但杰瑞德——」话到此处，他夫人驀然停顿下来，眸光闪烁着复杂的色彩，语气里隐含着淡淡的忧虑，「对于杰瑞德来说，莱特尔的存在很不一样，当初是莱特尔转化他，教导他如何成为吸血鬼的。你知道的，杰瑞德一直以来都很信任他，要是现在把这件事说出来，大概只会让他胡思乱想，甚至对莱特尔感到失望。我相信，这也不会是你想要的结果，毕竟他也算是我们半个儿子。」
    「好吧，我知道了。」他幽幽地叹息一声，像理解般点点头，接着从身后的行李包里拿出她尚未收拾的物品，说出老夫老妻间隐约式的甜言蜜语，「我来帮你吧。既然妻子出远门归来，我也很应该要做回一个称职的丈夫。」
    听闻此话，夫人不禁微微一笑，心头浮起几丝暖意。但想到莱特尔的事，她情绪始终难以放松下来。有时候她会想，倘若莱特尔没有死，选择向他们坦白所有事情，或许她就不会產生这些疑虑，尤其至今都还没查明莱特尔被杀的原因——到底是因为他不愿意交出结界石，导致那个吸血鬼產生杀他的念头？还是当中另有内情呢？
    她真的无法猜得透。

 第十章 是同盟还是敌人 (新修订版)

    来到深夜，整个校园陷入一片无声的寂静，宿舍的灯光已经全部熄灭。戴维娜正双手枕颊，躺在寝室的床上熟睡着。驀然间，一幕从未曾见过的画面浮现在脑海里，扰乱了她原本香甜安稳的睡眠。
    梦里的地方是一个神秘空旷的洞穴，在蜡烛的火光映射下，她看见地面上有一个用粉笔画成的魔法图腾——左边是太阳标志，右边是月亮标志，一颗硕大闪亮的鑽石被放置在中间。她认得出来，那是结界石。在图腾的周边有着三滩血液，分别是来自三具尸体，但她没有办法看清他们的模样。
    一道低唸着咒语的女声清晰地在她脑中回荡着，对方每一个音节落下都鏗鏘有力，同时带有一种似曾相识的感觉，听起来像是属于弗罗拉的声音。而在受到魔力的影响下，血液犹如获得灵性一般，自动地融合起来，形成一条直线的血流，并沿着图腾组成一个倒三角形。
    画面来到此处，戴维娜猛地把眼睛睁开，机械般地从床上坐起身，呆滞的眼神令她看起来像是被某种力量给催眠似的。紧接着她安静地下床，光着脚丫，一步一步走向自己的书桌前，拉开桌椅坐下来。她抽起夹在书本里一张雪白的纸张，拿起一支铅笔，开始在纸上不停地绘画着奇怪难懂的线条。
    她整个人彷佛陷入失控，不停地一直画一直画，完全没有打算停下来，整个空间顿时充斥着纸笔磨擦时发出的沙沙声响。直至完成所有线条，完整画出某个图案，戴维娜骤然停止手上的动作，铅笔从她指间滑落，「啪嗒」一声掉落到桌子上。
    此刻的她已经彻底清醒过来，瞠目结舌地瞪着刚刚画出来的东西。
    「噢，这不可能的。我……我这是在做什么？」
    如此匪夷所思的情景，令她甚至怀疑自己眼花看错，于是立刻打开书桌上的檯灯。在炽白的灯光照射下，她清楚看见一个由三条虚线组成的倒三角形，包围着拥有太阳和月亮符号的魔法图腾，中间是以简单线条画成的鑽石符号。
    当她视线瞟向右下角时，双眉悄然紧锁起来，上面有一行用她看不懂的语言写出来的句子——「idcircoetegocommodavisanguistuteiubebasanimamtuamlava」。
    老天！她现在画的，不就是刚刚在脑海里莫名出现的画面吗？但这是怎么回事？她根本没有印象自己是什么时候下床，走过来画这些东西的，而且也未曾试过会把梦到的东西画出来。难道说，她是被什么控制住了吗？是有人控制她，引导她把这些东西画出来吗？
    戴维娜用力吞嚥着口水，强迫自己镇静下来，尝试思考驱使她画出这个图案的原因，可儘管她想破头，也想不出个所以然来。
    看着纸上由不同线条组成的图案，她心中的疑惑不断扩大。刚才梦见的画面一点都不像是跟莱特尔的死有关，反倒像是某种仪式的进行，而她很确信，施咒的人肯定是弗罗拉没错，她可是很记得对方唸咒的声音。只是——
    那个仪式的作用到底是什么？而她这次梦见的画面又是有着什么含义？
    ??????
    破晓的曙光穿透云层洒落大地，象徵着新一天的来临。早上的天气比往日冷了许多，太阳被灰暗的云层遮盖住，透不出半分暖光，只有凛冽的寒风毫不间断地袭来。在校园小径行走的同学们都纷纷裹紧身上的外套，加快前往室内的脚步，显然不愿意在室外多待一秒。
    戴维娜正拖着疲惫的步伐，沿着教学楼的长廊往教室前进。受到昨晚事情的影响，她一整晚都无法入睡，面容略带倦色。走进教室，她随意找了一个空位置坐下来，从手提包里取出教科书放到桌上，神情略显茫然地盯着前面的黑板。昨晚的事，依然在她脑海里挥之不去，持续缠绕着她，但很快她便用力地甩甩头，试图把所有混乱的思绪暂时拋出脑外。
    现在的她需要提起精神，不应该再胡思乱想，等待会儿杰瑞德来到，再跟他好好商量昨晚的事吧。想起杰瑞德，戴维娜立刻抬头，快速地环视教室一周，却没有找到他的身影，于是下意识地看向手腕上的手錶。奇怪了，明明都快要上课，杰瑞德怎么还不来？
    时间一分一秒地过去，直到葛兰教授踏进教室，戴维娜始终没有看见杰瑞德的出现，这个情况当然让她感到非常奇怪，连忙从口袋里掏出手机，偷偷在课堂进行期间发送一条简讯给他——
    「嘿，杰瑞德，你现在在哪里？为什么还不来上课？」
    在接下来的时间里，戴维娜的思绪全然不在课堂上，她总是会有意无意地瞄向手机屏幕，可偏偏一直没有收到对方回覆的简讯，不安的情绪再度佔据她的心头。直觉告诉她，杰瑞德分明是出了什么问题，但为什么雷克斯什么都不跟她说？
    阴沉的天色如同戴维娜鬱闷惆悵的心情。她站在校园小径某棵茂盛的大树下，背靠着树干而立，抬头仰望着灰蒙蒙的天空，可见淡淡的愁容笼罩着她整张脸庞。
    除了上次短暂的不告而别，杰瑞德从未试过杳无音讯，令她很担心他的状况，但同时又无法得知该到哪里找他。
    想到这一点，她不禁垂头，长长叹息一声。
    「要知道，这副少女心事的模样很不适合你。」
    熟悉的调侃声音自不远处传来，将戴维娜的思绪瞬间拉扯回来。她马上侧过头，把视线望向正朝她走过来的雷克斯。
    「你觉得这样说很幽默吗？」她站直身子，无奈地朝他翻了一个白眼。
    「说吧，到底有什么事？」雷克斯来到她身前停下脚步，双手插进裤袋里，佯装漫不经心地说道，「我可是很忙的。」
    「你知道杰瑞德去哪里了吗？他没有来上课，我刚刚打他手机也没有人接听，我有点担心他。」担忧就像一块巨石重重压住戴维娜的心头，令她感到焦急难耐，声音倾洩出难以掩饰的紧张。
    「不奇怪啊，当他想一个人独自待着，你是不可能找到他的。」雷克斯的语气出奇地镇定，几分没有半点惊讶，态度从容地继续答道，「你也不用太担心啦，我敢肯定他现在还在学校里的。」
    「你是知道什么的，对吧？」戴维娜疑惑地打量着他，察觉到他眼神有些闪躲，她口气随即带上一丝请求，「雷克斯，请你告诉我，杰瑞德到底是发生什么事，我知道他从昨天开始就很不对劲，我需要知道他是怎么回事。」
    「我就知道你从来没有发现杰瑞德的问题。」雷克斯无奈地吐出一声叹息，继而换上正经的表情，「那么我来问你，你有看过杰瑞德吸食人血吗？我相信你很清楚，对一个吸血鬼来说，最重要的食物是什么吧。」
    「人类的鲜血......」说出这五个字，戴维娜倏然住口不言，两眼驀地瞪圆，微微倒抽一口气，「你会这样问，难道是因为杰瑞德他——」
    「有件事，或者你是需要知道的，在杰瑞德刚开始变成吸血鬼的时候，他也曾经试过杀戮人类，疯狂地吸食人血，完全不受控制。我希望你不会对此感到很震惊，毕竟这才是吸血鬼的本性。而自此之后，他就不敢再喝人类的鲜血，害怕会再次尝到那种味道，害怕想起当时杀人的情况，害怕......再次陷入绝望的情绪。但你要知道的是，人血对于吸血鬼来说是一种致命的毒药，当他越是抗拒，越是不敢去面对，只会让他内心嗜血的慾望变得更加强烈。」
    「所以昨天尤妮丝才会对他说那些话，企图唤醒他内心渴望人血的念头。」戴维娜这时才恍然大悟，心疼的情绪溢于言表，「噢，上帝。要压抑着这种念头，生活在人类世界的他到底是有多么的痛苦？」
    「其实尤妮丝的话不完全错，杰瑞德确实是要面对这个问题，倒不是说随便找一个人类来，让他将对方的血液吸得一乾二净，而是他必须要尝试重新喝下人血，这样才能消除他内心的障碍。始终吸食人血才能让吸血鬼强大起来，单纯只是喝动物的血液，他的力量比起其他吸血鬼可是会弱很多。但就只怕……」话到这里，雷克斯稍作停顿，忧虑令他原本清澈的琥珀色眼瞳蒙上几分阴影，「当杰瑞德再次嚐到人血的味道，会变得不受控制，再次成为一个可怕的杀人狂。」
    听闻雷克斯的话，她终于明白为什么杰瑞德每次看到人血，神情都会变得怪怪的，很快便匆忙离去。原来他是在担心无法控制嗜血的念头，害怕会因此伤及无辜的性命。
    卡瑞莎和雷克斯都说，杰瑞德只喝动物血液，但其实根本不是因为他不渴望人血，只是怕这种需求会让他丧失理智，无止境地残杀人类。老天在上，他一直以来是怎么从这种折磨撑过来的？身为吸血鬼，却因为怕伤害人类而不敢进食人血，可想而知他内心是有多么挣扎，长久以来都在备受痛苦的煎熬。
    「嘿。」
    发现她许久都没有回过神来，雷克斯伸手在她眼前晃了晃，试图唤回她混乱的心神，然后把双手交叉抱在胸前，疑惑地看着她。
    「我来这里可不是为了要告诉你杰瑞德的事，是你在电话里说，有什么重要的事一定要当面跟我讲。」

 第十章 是同盟还是敌人(二) (新修订版)

    他的声音唤回戴维娜惆悵的思绪，决定暂时收起对杰瑞德的担忧，赶紧将心思转回正事上，脸上的忧愁随即被正色给取代。
    「我有理由怀疑，在埃丝特的血液里出现马鞭草的原因，或许跟学校酒吧的饮料有关。」
    「怎么说？」雷克斯微微皱眉，对她的推测略感不解。
    「你跟杰瑞德都提过，马鞭草会在二十四小时后排出人体，既然你能够在昨晚顺利对埃丝特进行精神控制，就表示她是在前晚喝下马鞭草的。当晚埃丝特去了参加由几个学系举行的联谊派对，而场地提供的苹果酒正正是属于学校酒吧的。」戴维娜尝试分析着事情的前因后果，不慌不忙地道出自己的猜想。
    「你认为那些苹果酒里混有马鞭草？」他一针见血地切入重点，问道。
    「我不敢肯定，但不排除这个可能性。」
    听闻此言，一股奇怪的感觉从雷克斯心底油然而生。他可是学校酒吧的常客，却从来没有在任何酒液中喝到马鞭草，如果只是刻意在当晚混进酒液里，那不是很吊诡吗？
    但他没有被这个问题持续困扰，很快便整顿好思绪，正经地回答道：「这件事交给我跟杰瑞德去调查吧，要是有任何消息，我会第一时间通知你的。」
    「还有一点就是......」
    戴维娜连忙从口袋里取出一张被摺叠起来的白色纸张，继而递到雷克斯面前。
    「本来我是打算在今天早上交给杰瑞德的，可既然他没有出现，只好转交给你。」
    雷克斯接过她手上的纸张打开来看。下一秒，他尚未舒展开来的眉宇皱得更紧，彷彿对当中的内容感到一头雾水。
    「为什么要给我看魔法阵图？我又不是巫师。」
    「你也认为这个图案是魔法阵？」她双眼顿时一亮，迫不及待地向他确认道。
    「拜託，我好歹也在世上活了一百多年，自然看过一两个巫师施展法术，他们通常都会画这种奇奇怪怪的图腾，来帮助他们凝聚魔力。」雷克斯不假思索地回答道，并再度低头看看纸上的魔法阵图，接着用审视的目光打量着戴维娜，问道，「话说回来，你手上怎么会有这种东西？别告诉我，你是照着谷歌里的搜寻结果画出来的？」
    「我才没有这么无聊。」戴维娜再次翻白眼，不满地咕噥道。她相信跟雷克斯沟通，绝对要比平常人多出一倍的耐性。她深吸口气调整情绪，并且认真地解释道，「这是我昨晚梦到的画面。」
    「你说什么？」意识到事态不对劲，雷克斯瞬间收起漫不经心的态度，急忙追问道，「你是梦到的？那是怎么一回事？」
    于是，戴维娜把昨夜发生的事全都一五一十地告诉雷克斯。后者听言，也对如此诡譎的事情感到百思不得其解，低头陷入沉思之中。她会梦到弗罗拉施法的画面倒不奇怪，但真的想不到是什么因素，会导致她把梦里的画面画出来。如果真的像她所说，是有人在背后催眠她的话，大概只有巫师才有这种能力，可对方又怎么会知道她梦境的画面？
    面对雷克斯久久不语，戴维娜的心情越发焦急起来，似乎在担心他不相信她的话，觉得她是在胡扯。
    「听着，雷克斯，我知道这件事很荒唐，但我真的没有印象当时是怎么画出来，感觉就像是受到什么控制一样，并不是我本意想画的。」因为着急的缘故，戴维娜的语速不自觉地加快几分。她轻皱眉头，慎重地思索着，「直觉告诉我，当中一定是有着什么含义，毕竟我从来没有试过会将梦境的东西画出来。而且昨晚的梦境，跟莱特尔先生的死似乎是两回事，更像是另一种施咒仪式。」
    「我也这么认为。倘若是跟莱特尔先生的死有关，又怎么可能无缘无故多了三具尸体？」雷克斯沉稳地分析道，然后抬眼看着她，困惑地提出心中的疑问，「你有看到他们的模样吗？他们是人类吗？」
    她摇摇头，略显挫恼地回答道：「我不知道，我没有办法看得清楚，仅仅看到有三具尸体躺在地上。」
    雷克斯低头，再次把视线投放到魔法阵图上，凝重的神情看起来若有所思。
    发现他眉头深锁，再度陷入一阵沉默，戴维娜语带试探地问道：「你是不是有什么头绪，雷克斯？」
    「我只是觉得，要是想知道这个施咒仪式代表着什么，或许——」
    他意味不明地拉长尾音，视线转移到右下角的文宇上，眼神有些捉摸不定。
    「你写的那句拉丁文咒语就是关键。」
    「拉丁文？」他此言一出，戴维娜的表情微显讶异，立刻急迫地追问，「难道你知道那是什么意思？」
    「不，我只是在很久以前学过一两句，但我不会拉丁文。不过我相信，有一个人肯定会知道咒语的意思。」雷克斯故意卖弄关子般稍作停顿，看见戴维娜面露迷茫的神情，才继续开口说下去，「那位叫洛尔的巫师。」
    提起洛尔，雷克斯显然感到不快，马上摆出一副很不甘愿的表情。
    「看来我们是有必要去找他一趟。」
    他可不怎么喜欢这个巫师。正确来说，他对巫师都没有好感，他们总是摆出不可一世的高傲姿态，瞧不起吸血鬼这种生活在黑暗中的生物，自认为自己会魔法就特别了不起。然而无奈的是，他无可否认洛尔是唯一能帮助他们的巫师，毕竟他很清楚奥斯汀家族和结界石的事，而且他对于咒语的意思和用法都一定瞭如指掌。
    听见雷克斯提起洛尔，戴维娜突然想起那个晚上与他之间的对话，心猛地一颤。他当时已经向她提过，他们之后还会再见面的，难道是因为早就猜到他们还需要他的帮忙？因为知道她的梦境跟弗罗拉和结界石有关？
    她记得他当晚还说，要是她搞清楚一切的来龙去脉，他就会告诉她一些事情，但至今都不明白他指的来龙去脉是关于什么。最奇怪的是，既然他明明知道某些事情，又为什么故意不说出来？为什么要选择隐藏？难道是什么不可告人的秘密吗？
    儘管一大堆疑问接二连三地涌上心头，戴维娜却无法猜透他的心思，也不清楚他是在盘算着什么。
    到底他知道着什么事情，同时也是她需要知道的呢？
    ??????
    没有太阳的中午显得格外阴冷，冽风肆意吹袭着布克顿镇每个角落，为空气增添几丝刺骨的寒意。
    一般人对于这种天气都会感到十分郁闷，塞贝斯却反而觉得更为轻松愜意，他向来就不喜欢阳光普照的日子，耀眼的光线刺进眼睛会让他感到很不舒服。此刻的他正翘着二郎腿坐在客厅的沙发上，一手拿着威士忌，一手拿着古典文学的书籍，一边喝着杯中的酒，一边安静地欣赏着书中的文字。
    当听见响亮的高跟鞋声从楼梯间传来，他嘴角微微向上一挑，迅速将视线转射到楼梯的方向。只见尤妮丝以不快不慢的速度下楼，她显然是经过精心的装扮——套上一件杏色皮衣外套，漂亮的脸蛋化上精緻淡雅的妆容，看起来是一副准备要出门的模样。
    「昨天去哪里了吗？」塞贝斯微瞇起眼睛，视线顺着她身影移动，故作随意地说道，「一大早就不见你，我想夜店应该没有那么早开门吧。」
    「别装了，你明明就知道。」
    对于他明知故问的问题，尤妮丝自然懒得理会，她直接走到厨房，从冰箱里拿出一瓶血液来，丝毫没有看对方一眼。轻轻扭开瓶盖，她将里面的血液倒进玻璃杯中，一股淡淡的血腥味顿时在空气中蔓延开来。
    塞贝斯不以为意地耸耸肩，用着戏謔的意味问道：「那有什么收获吗？你的杰瑞德愿意理会你，跟你说说话吗？」
    尤妮丝把桌上的玻璃杯拿起来，一口气喝光杯中的血液，然后只是用眼角的馀光瞥他一眼，敷衍地吐出四个字。
    「无可奉告。」
    把血液放回冰箱，尤妮丝转身迈开步伐，朝着玄关处前行，再没有理会塞贝斯的打算。但下一秒，对方已经瞬间移动到她身前，阻拦她继续前进。
    「我看你是有话要跟我说的吧？」他双瞳直勾勾地盯着她，眼中隐含着浓重的警告意味，挑眉提醒道，「别忘了，尤妮丝，我们现在是一伙的，要是你有什么发现，难道不是很应该告诉我吗？」
    看着他那双犀利得如箭的绿眼睛，儘管心里有多么不情愿，多么感到烦厌，尤妮丝只能压抑着心底的不满，把昨天的事情如实说出来。
    「你知道的，杰瑞德向来只喝动物血液，所以昨天我打算逼使他吸食人血，找戴维娜的朋友下手，没想到她体内的血液竟然有马鞭草，但我完全闻不出来，就连戴维娜似乎也对此毫不知情。」
    「你意思是，她一直在瞒着戴维娜，偷偷喝马鞭草？」他眉毛向上一挑，脸上的表情微觉有趣。
    「这我不知道，我只知道我的计划被人破坏掉，让我感到很不爽。」不悦的声音洩露出尤妮丝心中的烦躁，她双手交抱于胸前，表情显得相当不耐，「现在可以给我滚开一边吗？我还约了我的「小男友」出去兜风，可不想被你破坏心情。」
    「当然。」
    塞贝斯的唇角勾勒出满意的弧度，并把双手放在背后，识相地往一旁退开，之后更故意地朝她挤挤眼睛。
    「祝你有个愉快的约会。」
    看着他那副洋洋得意的模样，尤妮丝不甘地狠瞪他一眼，她真的很不喜欢什么事都要向他滙报，要不是因为他们有着共同的目标——想查清楚戴维娜与杰瑞德他们结识的理由，她才不会选择跟他一起行动。
    想到这里，她满肚子都是气，于是大步地从他身前走过，并刻意用肩膀狠狠的撞他一下，但塞贝斯依然保持微笑的面容，丝毫没有生气的意思。他的目光一直放在尤妮丝身上，直至看见她走出门口才把视线收回来。
    「居然懂得掩盖马鞭草的气味，没想到连戴维娜身边的人都这么不简单。」
    塞贝斯的嘴角噙着充满趣味性的笑意，低声喃喃道。

 第十章 是同盟还是敌人(三) (新修订版)

    「你有一则新的留言，于早上十点十五分传送……」
    杰瑞德安静地坐在床上，一腿伸直，一腿屈起，手肘随意地搁在膝盖上。另一隻手正握着手机贴到耳边，听着戴维娜在不久前发送过来的语音留言。
    「嘿，杰瑞德，是我。我刚刚发了简讯给你，为什么都不回？你不舒服吗？生病吗？不管怎么样，回个电话给我好吗？我……真的很担心你。还有就是——」经过短暂的犹豫，她像是鼓起勇气般，决定把话继续说下去，「希望你能告诉我，会出席今晚学校举行的篝火晚会。」
    待留言播放完毕，杰瑞德頽丧地放下手机，无力地将头仰靠在床头板上，缓缓闭起双眼。他轻轻吞嚥着口水，承受着内心的煎熬与挣扎。他不知道该如何向戴维娜解释自己的状况，现在只要看到人血，嗜血的念头就会一次比一次更强烈。他觉得自己已经快要无法忍受，渴望着随意撕破某个人的喉咙，一口气喝光对方体内的鲜血。
    但他当然也很清楚，自己一旦吸食人血便会无法停止，整个人彻底失去理性，到最后演变成无数条性命惨死在他手中，而到头来，他也会成为杀人不眨眼的冷血恶魔。如果她看到这样的他，会感到害怕吗？
    就算她真的不害怕，他也不敢保证自己不会伤害她。
    此时，外面传来转动门锁的声音。数秒过后，寝室的门伴随着咔嚓声响起而被打开来。不过杰瑞德并没有因此睁开眼睛，将视线投向门口，因为他心里很清楚走进来的人是谁——
    雷克斯。
    「我就猜到，你肯定是窝在寝室里。」
    雷克斯把门从身后带上，双手插进皮夹克的口袋里。他走到自己的床上坐下来，伸长双腿在脚踝处交叠，目光毫不掩饰地投射到杰瑞德身上。
    「找我有事？」杰瑞德没有睁开眼看他，只是轻淡地啟唇问道。
    「有事找你的人不是我，而是另一个人。」雷克斯非常随意地耸耸肩膀，略带深意地继续说道，「而我相信，你很清楚她是谁。」
    「戴维娜来找过你。」杰瑞德不是在提问，而是在陈述事实。与此同时，他终于把眼睛睁开来，扭过头来看着雷克斯，脸色平静如水。
    「知道你现在变成什么吗？」雷克斯斜眼瞄向他，故意揶揄他一番，「坏男人，对女人若即若离那种。」
    「你觉得这种说法很幽默吗？」
    杰瑞德旋即对他投射出锐利森冷的眼神，面容不见分毫情绪。要知道，他现在可没有心情开这种玩笑。
    「好吧，既然你不喜欢我这种比喻，就当我没说好了。」雷克斯双手一摊，摆出一副无所谓的态度，然后把双手交叠置于脑后，漫不经心地继续说道，「话说回来，我还以为你会向戴维娜坦白，说出无法控制嗜血念头的事，没想到她原来对此毫不知情，要从我口中知道你的问题。」
    「你这样说——」他此言一出，杰瑞德双目猛地一瞪，视线随即扫向雷克斯，语气罕见地洩漏出些许紧张，「不会是把我的事全都告诉她了吧？」
    「呃……」
    雷克斯的眼神开始慌张地四处闪躲，很明显是心虚的表现。他迅即跳下床，不自然地清清喉咙。
    「我……我想起来待会还有课，我应该要……呃……」他一边结巴地说着，一边转身迈步走向门口，企图要离开寝室，「准备过去教室——」
    「雷克斯，你脑子到底是有什么毛病啊？」他话还没说完，杰瑞德转眼间已经瞬移到他面前，并伸手用力地推他一把，令他踉蹌地往后倒退几步。只见前者面带怒容，生气地对他指责道，「你认为告诉她对事情有帮助吗？我告诉你不会，你只会让我更加不知道该如何面对她才好。」
    「她是需要知道这件事的，杰瑞德。她现在是站在我们这边，虽然我是很不想承认啦，但她的确算是我们的朋友，她有必要知道你的问题。你总不能让她把你当成是一个拯救人类的英雄，保护他们不会受到吸血鬼的伤害。她终究要明白，你也是吸血鬼，吸食人血才是我们本性，她是需要理解这一点，而你也需要面对这一点。」
    雷克斯的语气比起往日认真了不少，他朝着杰瑞德踏前一步，神情显得异常正经，毫无半点开玩笑的意味。
    「现在尤妮丝就是利用这个弱点来攻击你，她知道你一旦嚐到人血的味道，就会彻底陷入失控，不断杀人来满足自己的饥饿感，因此你更需要学会如何控制，这样她才无法随意操控你的弱点。」
    杰瑞德知道他的话不无道理，脸上的怒意渐渐消退，取而代之是一种沉重的无力感，眸色瞬间变得黯淡无光。
    「我知道，但不是我不想，只是我真的不敢。雷克斯，你应该很清楚这种感觉的，只要吸血鬼喝了一口人血，就会想要得到更多，那是一种永无止境的慾望。你知道吗？现在只要看到戴维娜，我心里就会有產生一种恐惧感，害怕有一天会想撕破她的喉咙，丧失理智地喝下她的血液。如果真的发生这种事情，我是绝对无法原谅自己。」
    看见他眼瞳蒙上一层灰暗的色彩，雷克斯不禁轻叹了口气，像是安抚般伸手搭着他的肩膀。
    「无论如何，我只是想帮你，不希望再看到你受尽内心的折磨，你硬是强迫自己不正视这个问题，只会让自己的情况越来越糟糕，我不希望看到你这样。」雷克斯松开搭着他肩膀的手，并朝他举起拳头，扯开嘴角说道，「懂吗，好哥们？」
    杰瑞德抬眼望着他，眉毛往上挑了挑，微微咧开唇畔，回应道：「先向你表明，如果你也想听我说这些肉麻的话，最好不要抱有期待。」
    言毕，他才伸拳，轻轻与雷克斯的拳头碰撞一下。
    「切，肉麻的话就省略掉吧。」雷克斯佯装嫌弃般摆手，继而换上一副郑重其事的神态，「我们现在还有一个更重要的话题要讨论。」
    「什么意思？」
    杰瑞德轻皱着眉头，蓝眸染上几分不解，但雷克斯没有即时回答，只是从口袋里把刚刚戴维娜给他的纸张拿出来，直接递到杰瑞德面前。
    「看看这个吧，是戴维娜给我的。」
    听见是属于戴维娜的，杰瑞德二话不说便接过他手上的纸，快速打开来看。当他看见画在纸上的图案，脸部表情僵如化石，充满着难以置信和震惊。
    「她跟我说，是在毫无意识的情况下，把昨晚梦到的画面画了下来。」
    「毫无意识？」杰瑞德疑惑地重复这四个字。
    「嗯，她说昨晚梦见一个施咒仪式，而施咒者大概就是弗罗拉。根据她的话，当时地上躺着三具尸体，从他们身上流出来的血液，在受到咒语的影响下自动匯聚在一起，并围绕着图里的魔法阵，组成一个倒三角的形状，而放在中间那一颗就是结界石。」
    「三具尸体？」听闻这四个字，杰瑞德彷彿是想起什么一般，脸色微微一怔，语气转为紧张问道，「是属于超自然生物还是——」
    「她说看不清楚，暂时没有任何头绪。」杰瑞德的提问令雷克斯感觉到有些不对劲，于是一脸狐疑地盯着他，「你这副表情看起来，好像是知道什么。」
    「听小莎说，吉尔伯特夫人怀疑弗罗拉他们想要復活的，是一位古老的吸血鬼领导者。如果巫师要进行復活仪式，必须要消耗庞大的魔力，尤其復活的对象是超自然生物。单单依靠弗罗拉的魔力，是不能让对方穿过界线，回到现实的世界里，所以必须要利用超自然生物的血液来进行献祭，这样不但可以增强她的魔力，同时也能够让对方的灵魂吸取到足够的力量，穿过结界，回到自己身躯里。」杰瑞德以不急不慢的语速解释道，稍后再补充一句，「这是很久以前，我跟莱特尔先生去找一位女巫的时候，从她那里听回来的。」
    「所以，你是怀疑她用这三具尸体来进行祭祀仪式？」雷克斯根据他的话，试着猜测道。
    「我不敢肯定，毕竟最近没有收到任何超自然生物遇害的消息，不能确定那一定就是祭祀仪式。况且，我并不认为他们会这么快就下手，被用来献祭的超自然生物是需要具备一定的条件，不是随便找一个来就可以。」
    「倘若如此，你觉得那个叫洛尔的巫师会知道什么吗？」儘管他不确定杰瑞德会否喜欢这个方案，但按照目前的情况来看，他们似乎别无其他选择，「我的意思是，无论是对于戴维娜梦见的画面，还是她会画出这个魔法阵图的理由，你也知道嘛，巫师对于各种奇奇怪怪的事总是会一套解释。而且我相信，他一定会知道右下角那句拉丁文咒语到底是什么来的，只要能够解释这句咒语的意思，说不定就能知道那个施咒仪式是关于什么。」
    「没忘记吧？昨晚我们答应了吉尔伯特夫人，后天会回去住一个晚上，到时候再跟他们商量一下吧。毕竟要找那个巫师，我们需要得到他的联络方法。」
    跟雷克斯一样，提起洛尔，杰瑞德的语气变得有些硬梆梆。他倒不至于讨厌巫师，只是不希望经常与他们接触，尤其是像洛尔那种神秘兮兮的巫师，特别让人觉得难以捉摸。
    「你这样说，好像是不打算带上戴维娜。」雷克斯故意在他面前再次提起戴维娜。捕捉到对方的眼底悄然掠过些微黯然，他立刻佯装可惜地继续说道，「可是她才是梦到各种线索的重要人物，而且我相信，吉尔伯特夫人也会想要认识她的。」
    「经过昨天的事，我不认为她会放心让她朋友独自留在学校里。」杰瑞德假装没有被他的话给影响，保持平稳的心情回应道。
    「所以你认为，让戴维娜独自留在学校里，是一件安全的事吗？」但对方始终「不肯罢休」，语带调侃地反问道，「她只是人类，你认为她可以凭着薄弱的力量，独自对抗吸血鬼吗？」
    杰瑞德顿时语塞，微微张开嘴，却答不出话来。雷克斯说的是事实，儘管他给了她马鞭草，但面对吸血鬼，她是没有办法保护自己的。可另一方面，他却因为昨天的事——尤其是，她现在知道了他面对人血时，无法自我控制的问题，更加不知道该如何面对她。
    发现他完全无言以对，雷克斯可以肯定自己的目的已经达成，于是抿嘴翘起一抹得意的笑容，马上把话题转移开来，决定暂时放他一马：「好吧，兄弟，这是你的决定，不勉强你。不过说起昨天的事，你还记得尤妮丝在戴维娜的朋友身上喝到马鞭草吗？」
    「记得又怎样？」他不明所以地反问。
    接下来，雷克斯将戴维娜的推测一字不漏地向他阐述一遍。杰瑞德闻言，眉头霎时紧锁起来，心底弥漫着一股浓厚的困惑。
    「可你不是经常到学校酒吧的吗？我从来都没有听你提过，它们提供的酒液里有马鞭草。」
    「这正正是奇怪的地方，所以我打算趁下午没有课堂到酒吧一趟，看看能不能找出什么线索。」雷克斯显然对此也没有半分头绪，无奈地耸肩回应道。
    「不用这么麻烦，反正我今天很空间，可以现在去问问看。」
    杰瑞德的语气听起来相当随意，毫无半点犹豫。他更坐言起行，立刻拿起掛在椅背上的外套把它穿上，一副准备要出去的模样。
    「啊哈，看来有人是存心不想跟戴维娜碰面，对吧？」雷克斯的唇角弯起意味不明的弧度，刻意拉高声调拋出提问。
    然而杰瑞德只是斜瞥他一眼，压根儿没打算理会他，直接扭开门锁，头也不回地大步离开寝室。
    雷克斯见状，连忙着急地对着他的背影高声喊道：「喂，去到酒吧，记得帮我向菲妮丝打个招呼，别让她太想念我。」

 第十章 是同盟还是敌人(四) (新修订版)

    「双头蛇」是一间于圣帕斯大学里经营的酒吧，是学生在馀暇时间常来消遣的地方，不少由社团自行组织的活动都会挑选这里作为举办场地。
    酒吧的佔地面积广阔，分为上下两层，整体的装潢以实木为主，数盏巴洛克復古吊灯悬掛在天花板上，正投下柔和的淡黄灯光，呈现出温暖明亮的环境。为了营造高雅的古典美风格，四周墙壁上掛着不少精緻的文艺壁画，古老的摆设装饰随处可见，除了一般的长吧檯和数十组木质桌椅外，某个区域还摆放着柔软的沙发和高大的书柜，里面主要放置杂志和休间书籍，整个空间犹如一个小型的休息室。
    带着目的前来的杰瑞德径直地走到长吧檯前，随意挑选了其中一个空位置，拉开高脚椅坐下。吧檯后面站着一位披着粉色长发、穿着制服的女生，她正用毛巾擦拭着被弄脏的桌面——这位就是雷克斯刚刚提起的菲妮丝，与普通大学生的年纪相差无几，只是因为家境问题无法继续读书，高中毕业后便投身社会工作。
    「嗨，请问需要些什么吗？」看见客人到来，她连忙放下毛巾，来到杰瑞德面前有礼地询问道。
    「我之前嚐过你们的苹果酒，味道一直让我难以忘怀，能给我来一杯吗？」他试着对她释出友善的微笑，很是客气地问道。
    「没问题，请你稍等。」
    她马上转身，从酒柜里挑选出某个棕色酒瓶放到吧檯上，然后扭开瓶盖，将里面的浅黄色液体徐徐倒进玻璃杯里。利用钳子加入两块冰块，她拿起酒杯轻轻放到杰瑞德面前，一隻手向前伸出，做出「请」的手势。
    「这是你要的苹果酒，请慢用。」
    杰瑞德先拿起酒杯，凑到鼻子前闻一闻，发现其中并没有马鞭草的气味。但他没有马上凑到嘴边饮用，为了安全起见，他必须要用另一种方式进行测试。
    于是，他趁着对方转身背对他的时候，将一根手指伸入杯中，利用指尖轻轻沾上液面。殊不知，一阵轻微的灼热感马上从指尖皮肤传来，继而冒起丝丝白烟。杰瑞德见状，快速将手指抽出，刚刚传来刺痛的伤口随即復原。
    果然里面是有马鞭草，只是气味被某种东西给掩盖起来。
    接下来，他皱起眉毛，刻意表现出困惑不解的模样，问道：「真是奇怪，这个味道似乎跟我之前喝的有点不一样，是不是有在里面加了些什么？」
    「我的老天，味道有不一样吗？应该不可能的啊。」闻言，菲妮丝显得颇为惊讶，紧张地检查着刚刚拿出来的酒瓶，似乎在查看是否过了饮用的赏味期限。
    「不介意的话，能请你看着我吗？」
    她对他彷彿没有丝毫戒心，毫不犹豫地将视线转向他，面露茫然的神色。
    「我在问你，你是不是有在酒液里加入什么东西？」他双眸牢牢地紧锁着她，将刚才的问题重新复述一遍。
    望着他那双带有催眠力量的蓝眼睛，她的表情变得有些呆滞，啟唇吐出两个字：「没有。」
    显然，精神控制有成功发挥作用，证明她对马鞭草的事确实毫不知情。
    稍微运转脑筋思索，杰瑞德很快想到另一个可能性，继续探问道：「这个星期除了你之外，还有其他人在酒吧里帮忙吗？」
    「老闆最近放假，现在还在招聘服务生，暂时只有我一个人在看店。不过偶尔麦凯莉医生会来这里帮忙的。」受到精神控制的影响下，她只能照实回答他的问题。
    「麦凯莉医生？是谁来的？」从她口中捕捉到某个陌生名字，杰瑞德的眼神霎时锐利几分，谨慎地追问。
    「她是这间学校附属医院的医生，同时也是这里的常客。她知道最近只有我一个人处理酒吧的事，所以每当有空的时候，都会义务来这里帮忙。」
    随着线索层层递进，真相已经近在咫尺，激起杰瑞德难得提起的兴致，扬起眉毛，拋出最后一条问题：「前天晚上，学校不是有个联谊派对吗？她当天也有来帮忙，对吧？」
    「是的，要是没有她帮忙，我当天肯定会忙不过来。」
    「谢谢你的帮忙，钱不用找了。」
    从口袋里掏出二十块钱放到桌上，他赶紧离开吧檯，推门走出酒吧，朝着通往医学院的方向前进。
    酒吧与医学院的距离并不远，约莫需要十五分鐘的路程。医学大楼是一幢灰色高大的建筑物，楼高六层，正门对面是广阔的绿油油草地，中间有一座水花四溅的环状喷水池，缔造出休间舒适的环境。隔壁就是学校的附设医院，从远处已经看见一个象徵着医疗救护的红色十字标志，门口清晰地掛着圣帕斯大学附设医院的银色名牌。
    一踏进医院，浓烈的消毒水味道瀰漫在整个空气中，相当刺鼻难闻。坐在候诊区的病人有数十位，一位穿着蓝色制服的医护人员坐在其中，正照料着某位流鼻血的中年妇女。当杰瑞德瞥见鲜红的液体从她鼻孔流出，马上扭过头，撇开目光，并且加快脚下的步伐，笔直地朝着前面的接待处走去。
    此刻的接待处只坐着一位身穿白色制服的护士。他相信，其他的不是在照顾病人，大概就是去了巡查病房。而眼前这位护士正低头忙碌着，握着原子笔在一份厚厚的文件上填写着资料。
    「嘿，你好。」
    杰瑞德在接待处前停下脚步，故作轻松地向她打招呼。听见他的声音，护士立即停下手上的动作，抬起头看着他，露出礼貌性的笑容。
    「先生你好，请问有什么可以帮到你吗？」
    「请问你知道麦凯莉医生的办公室在哪一层吗？」
    「不好意思，请问你有预约吗？」
    「喔，是这样的。」杰瑞德不慌不忙地从钱包里掏出学生证展示给她看，并主动解释前来的目的，「我是这里的学生，听说麦凯莉医生是我们学校的辅导医生之一，我是想来找她做个病情咨询。如果她没有在忙的话，请问我能跟她见一面吗？」
    「那我帮你问问，请你稍等一下。」
    接着，她利用接待处上的座机拨打至麦凯莉医生的办公室查询。约莫一分鐘过后，她才缓缓把电话掛上，在获得许可的情况下，指引杰瑞德乘搭升降机前往五楼的精神科。
    抵达五楼，步出升降机，一位肤色黝黑、体型肥胖的护士长迅即迎上前来，带领杰瑞德来到麦凯莉医生的办公室门前，整个过程几乎顺利得让他颇感意外。敲门得到应允后，护士长推门而进，他随即把握机会，不着痕跡地环视着里头的环境，却发现无论是风格还是摆设都是平平无奇，没有任何异常的地方。
    看来要取得有用的线索，他必须要运用技巧拋出提问，让她非回答不可。
    「麦凯莉医生，你好。」护士长圆润的脸庞上带着礼貌性的微笑，态度显得尊敬有礼，「这位先生是我刚刚向你提过的学生，说是想过来做个病情咨询的。」
    「噢，亲爱的，年纪这么轻已经要来看精神科了吗？」
    坐在办公椅上是一位年约三十岁的女子，她穿着一身洁白的医生袍，乌黑的捲发用橡皮筋绑成高马尾。听闻护士长的话，原本正对着电脑萤幕的她，将视线转投到杰瑞德身上，稍微蹙起双眉，和蔼的眼神染上些许担忧。
    下一秒，她从椅子上站起身来，伸手示意他坐下。
    「过来坐吧，看看我有什么能帮到你。」
    得到她的允许，杰瑞德不假思索地迈开步子，走到她的办公桌前，拉开转椅坐下。他的表情依旧平静沉稳，没有洩露出半点情绪。接着，麦凯莉医生把目光投向仍然站在一旁的护士长，朝她微微点头，示意她可以出去忙自己的事。
    等到对方完全离开办公室后，她才面向杰瑞德重新坐下。
    「在正式开始咨询之前，不如我们先互相认识对方吧？」她面带亲切的笑容，向杰瑞德伸出一隻手，豪爽的声音听起来毫无半分架子，「我是玛姬·麦凯莉医生，不知道该称呼你？」
    「我是——」
    正当杰瑞德差点脱口说出自己的名字，他赫然警觉到，现在暂时还不清楚对方的身份，倘若贸然向她透露真实的名字，站在他的处境来看并不安全。
    「乔希。」急速思索一番，他决定随便向她说出一个假名字，并礼貌地伸手回握，「乔希·威兰。」
    「乔希·威兰吗？」
    玛姬用极低的音量重复念着他的名字，唇畔微笑的弧度分明在渐渐消退。她忽地挑起双眉，眼神变得如尖锐的刀刃般锋利，当中闪烁着碎冰似的寒光。
    「呵，你知道吗？你的说谎技巧实在是太差劲。」她双眼瞇成一条细缝，言语间带着讽刺的嘲弄意味，并顺势吐出他的真实名字，「赛柏特先生。」
    下一秒，她抓紧他的手，用力向后一扯，令他身体失去重心向前倾。只见她将他的手掌摊开放在桌上，举起握在左手里一根被削尖的木桩狠狠地刺下去，暗红色的血液不消一秒从皮肤表面涌出，伤口同时冒出缕缕发出滋滋声的白烟，传来一股既灼热又刺痛的感觉。
    「啊——」杰瑞德遏制不住地发出痛叫声，眉宇拧成一团，从齿缝间挤出三个字来，「马……马鞭草。」
    剎那间，一个最为合理的念头从他脑海里一闪而过。木桩和马鞭草都是专门用来对付吸血鬼的东西，而且她居然还知道他的真实名字，相信绝对不会是巧合。唯一能解释的原因就是——
    想到这里，他不敢置信地瞪圆双瞳，满脸惊愕地注视着她。
    「你是吸血鬼猎人？」
    「你猜对了，可惜已经太迟。」玛姬得意地扬起双眉，大方承认。她大概是不愿意再跟他浪费唇舌，很快便换上如鯊鱼般兇狠的神情，声音鏗鏘有力地质问道，「说吧，吸血鬼，你进来我的办公室到底想要做什么？不要告诉我，你是真的要来咨询病情。」
    话落，她狠狠地转动着他手掌上的木桩，故意让它刺得更深，令更多血液不断从伤口涌出。
    「啊——」杰瑞德按捺不住痛楚，再度痛呼出声。他知道自己略处于下风，于是不敢再怠慢，马上回答她的问题，「我只是来这里……搞清楚一件事而已。」
    「这里是医院，我不觉得有任何事会跟你们有关，有什么事是你需要知道的？」
    「把木桩拔出来，我就告诉你。」
    玛姬不屑地嗤笑一声，展露出傲慢的姿态：「你似乎还没搞清楚这里是谁的地盘，还敢讨价还价？」
    「你知道的，我是不可能伤害你。你是吸血鬼猎人，平常一定有喝马鞭草的习惯，所以我不能，也不会喝你的血。如果要杀你的话，我相信你有更多武器用来对付我。况且这里是医院，你绝对不会想这么张扬猎杀我，要是让外面的人听到，在你的办公室里传来病人的惨叫声，你觉得需要么样解释？」杰瑞德紧咬着牙，极力地忍耐着手部传来的痛楚，每一个字都说得非常吃力。
    仔细地思索着他这番话的同时，玛姬的眼光有意无意地扫向门口，碰巧听见两位医生的交谈声自门外传来，于是不甘心地咬咬牙。
    她心里清楚他的话不无道理，儘管她是吸血鬼猎人，但此刻的身份却是一位医生。万一让其他人发现，她正在伤害「病人」的话，后果确实会很麻烦。
    「要是你敢耍什么花样，我保证你一定走不出这个门口。」
    玛姬警告性地瞪他一眼，接着把木桩从他手掌上拔出。杰瑞德迅速抽回手，发现上面的伤口开始自动癒合，疼痛感也在逐渐消退，才让他安心下来，悄悄松一口气。

 第十章 是同盟还是敌人(五) (新修订版)

    「说吧，吸血鬼。」玛姬将身子仰靠到椅背上，双手把玩着沾满他血液的木桩，慵懒的语调彷彿根本没有把他放在眼里，「你只有一分鐘的时间。」
    「我本来以为，还需要花些时间来查证，不过现在看来，事实明显已经摆在眼前。我会在「双头蛇」的酒液中发现马鞭草，是跟你有关的吧？听那边的职员说，你最近总是假好心，义务到酒吧帮忙。其实事质上，你只是想将马鞭草混进酒液或冰块里，因为你知道那里是学生经常聚集的地方，最容易让他们顺势喝下你暗中加入的马鞭草，我没有说错吧？」杰瑞德没有转弯抹角，直接拋出刚在他脑海里形成的想法，声音相当肯定，犹如在诉说事实一般。
    儘管被他当面揭穿真相，玛姬依然没有显露出丝毫慌乱，甚至表现得理所当然：「是又怎样？你们这些吸血鬼总是天真以为，能够混进人类世界里为所欲为，却往往忘记我们的存在。我告诉你，要是你们敢惹毛我，我甚至可以在供应学校的水源里加入大量马鞭草，让你们无法继续在这里撒野。」
    「不只有你吧？在这间学校里，还存在着其他吸血鬼猎人，对吧？」听着她用狂妄的口气说出威胁性的话语，令他相当确信，对方绝对不是单独行动，分明是有着其他同伴的协助。
    「这与你无关，反正吸血鬼和吸血鬼猎人从来不会站在同一阵线上，你不需要知道太多关于我们的事。」她稍微扬起下巴，刻意摆出倨傲的姿势，一抹讥讽的弧度缓缓攀上她唇角，「还是说，你是在担心我们随时会在背后袭击你？不过也对啦，猎杀你们本来就是我们的工作，我是绝对可以理解你的担心。」
    「你知道我的名字，也很清楚我的身份，要是真的存心要找我麻烦，早就在之前动手。」向来沉稳冷静的杰瑞德自然不可能会被她的话影响情绪，他微微瞇起双眸，眼底闪烁着精锐的光芒，「直接承认吧，你来这里是有着什么目的，对吧？」
    「我来这里的目的，是为了要当救人的医生，就像你是吸血鬼，但同时也属于学生的身份，我们各自有各自的职业，并没有什么好奇怪吧？」玛姬始终面不改色，镇定自若的神态更夹杂着几分令人嫌恶的傲慢，「你的时间到了，趁我还没有改变主意，要在这里杀掉你之前，最好现在就给我滚出去。」
    「既然你不想回答，我也没办法。」杰瑞德不甚在意地耸耸肩，淡漠的嗓音里几乎听不出分毫情绪，「但你确实说得没错，我们和你们从来就不可能，也不会站在同一阵线上。倘若你是没有任何目的的话，希望我们最好不要有任何交集。」
    语毕，他从转椅上站起身，径直走到门前拧开门锁，头也不回地离开她的办公室。隔了约莫两分鐘，玛姬立刻利用办公室里的座机，拨出一个内线电话。
    「喂，麦凯莉医生吗？」座机彼端传来护士长恭敬有礼的声音。
    「对，是我。」玛姬连忙啟唇应答，声音里明显有着无法掩饰的紧张，「刚刚你带进来的那位男学生，他是否已经离开？」
    「是的，他刚刚已经乘搭升降机离开。」
    「那没事了，麻烦你。」
    掛线后，玛姬马上拿起放在桌上的手机，从通讯录里翻找出某个人的号码，并且毫不犹豫地按下拨通键。等待三十秒，电话便被接通了。
    「嘿，是我。」由于事情的发展令她焦急如焚，还未等对方讲话，她便急忙开口吐出一连串的话来，语声隐藏着难以抑制的担忧，「我们恐怕有些麻烦。你的吸血鬼学生为了调查一些事情，来到我的办公室里，我一开始不知道他的目的，在自我保护的情况下，逼不得已地向他透露了我的身份，我担心他很快会查到你身上。」
    「我倒不认为有什么好担心的，玛姬。说实话，他越早知道我的身份，对我来说反而更好，你要知道，以吸血鬼猎人的身份接近他，起码比教授的身份来得更直接、更方便。」
    没错，电话里头传来的男声正是葛兰教授。与玛姬相比，他倒表现得从容淡定，语调非常轻松，听不出半分慌张或忧虑。
    「你真的觉得无所谓？」玛姬微皱起眉，以略微严肃的口吻说道，「要是他知道你的真实身份，自然会对你產生戒心。」
    「你还记得不久前，在小镇的树林里，发生接二连三的动物袭击案件吗？」
    「当然，我们当时还在那里展开了一场「猎杀行动」。」
    「他们全都是刚被转化没多久的新生，表示转化他们的吸血鬼肯定是在这个镇上。」关于这一点，他知道玛姬的想法与他是一致的，于是明确地向她表示唯一的调查方法，「我知道杰瑞德他们也在调查此事，掌握的资讯肯定比我们多，我们必需要从他们身上获得更多线索，才能够顺利找出那个吸血鬼，了结他的性命。」
    「你凭什么认为，他会愿意告诉我们一切？」他的信心倒让玛姬感到困惑和质疑，对于他的决定依然有所保留，「要是让那孩子知道你是吸血鬼猎人，你认为他会相信你吗？」
    「我们有着共同的目标，要找出那个在破坏人类世界的吸血鬼。既然目标一致，对他们来说，多一个人帮忙并没有任何损失吧？至于他相信我与否，说实话，倘若我们打从一开始就有对付他的打算，那么早就已经动手，又何必等到他发现我们的身份才行动？杰瑞德是个聪明人，他会明白这一点。」
    「不要忘记，杰瑞德是吸血鬼，而他的同伴也是吸血鬼，你就这么相信他们会不帮自己的同类，反过来协助自己的敌人？你不会觉得这个决定有点冒险吗？」
    「你不信任吸血鬼我很明白，甚至可以说你讨厌他们，但你曾经也说过，我们从来只会猎杀滥杀人类的吸血鬼，杰瑞德他们并没有违反这条原则，所以你才没有刻意找他们麻烦，不是吗？」没有听见玛姬反驳的声音，证明她同意这个说法，于是葛兰教授继续试图说服她，
    「我们没有选择的馀地，我们当时猎杀的吸血鬼根本不清楚所有事情，你跟我现在就像盲头苍蝇一样，不知道该从哪个方向入手。玛姬，你在猎杀吸血鬼方面向来很有经验，我一直都听从于你的，但这一次，我希望你可以尝试按照我方式，要对付最大的敌人，只单靠我们的力量是绝对不足够。就算你不相信那群吸血鬼，也总该相信我吧？」
    「我对你的信任是不用怀疑的，你向来是个小心谨慎的人，我知道你不会做没有慎重考虑过的事。」
    他们已经相识五年，一直以来都是友好的作战伙伴，她是绝对不会怀疑他的处事方式和能力。从头到尾，她不相信的只是那群烦人的吸血鬼，毕竟他们比人类还要狡猾许多，需要无时无刻提防他们。
    「我只是想提醒你，对方始终是吸血鬼，他们终究是我们的敌人。像俗话也说，防人之心不可无。」
    「当然，如果他们企图要攻击，或杀我们的话，我绝对会毫不犹豫解决他们，你没有这个担心的必要。」
    「有你这句话我就放心了。我是时候要去看一位病人，再联系吧。」
    听见听筒彼端传来掛线的声音，葛兰教授安静地将手机放回口袋里。接着，他轻轻打开办公室的抽屉，从里面拿出几份剪报放到桌上，这些全都是与早前「动物袭击」案件相关的新闻报导。
    重新细阅每一份剪报，他的目光变得越发深邃起来，像是在深思着发生这些事情背后的原因和阴谋。

 第十一章 狼人失踪事件

    随着夕阳西沉，夜幕渐垂，篝火晚会正式拉开序幕，令整个校园笼罩在狂欢热闹的氛围中。在某座屋顶呈三角型、围着木栏桿的凉亭旁边有一块面积颇大的空地，数十根粗大的柴木堆砌在地面上，上面正燃烧着旺盛的烈焰。跳跃的篝火吞噬着柴木，不时发出劈哩啪啦的声响，红彤彤的火光映照着在四周聚集的人群。
    男男女女三五成群地围在一起，一边享用着握在手里的塑胶杯饮料，一边愜意轻松地间聊着，欢声笑语在空气中四处飘荡。有些人更热情地围着篝火手舞足蹈，尽情浸沉在这个欢喜的时刻，引起群眾欢呼喝彩。
    唯独戴维娜在这里显得有点格格不入。她独自坐在凉亭里的长椅上，头斜靠着棕色柱子，露出一副提不起劲的模样，心情鬱闷不已。
    「嘿，给你。」
    一道活泼且充满朝气的声音自她的头顶上方响起。她下意识地扭过头，看见埃丝特的手中端着两杯饮料，并把其中一杯递到她的面前。
    「谢谢。」她伸手接过塑胶杯，微笑道谢。
    埃丝特走到她的旁边坐下来，轻轻叹了口气，问道：「还在想着杰瑞德今晚会不会出现吗？」
    戴维娜没有即时回答，只是转过头，把视线扫向站在篝火附近的雷克斯。他正跟一位外貌标緻的女生交头接耳，状似亲密地谈笑着。可惜她并没有在四周捕捉到杰瑞德的踪影，因此很确定他不在现场——
    儘管她在电话的留言里表明，希望看到他出现。
    「他是不会来了。」她的唇畔牵起一抹苦涩的弧度，听起来像是回应埃丝特的话，实际上是在提醒自己面对这个令人失望的事实。
    接着，她大口地喝着杯中的饮料，没有再说话。
    「你们是吵架了吗？」埃丝特听出她语气中的失落，于是皱起眉头，语带忧心地问道，「你的心情看起来简直是糟透了。」
    戴维娜摇头否认，声音显得很是挫败：「不是吵架，纯粹是我自己的问题。我只是觉得，儘管名义上是他的朋友，却根本没有试着瞭解他，他的喜好、他的过往、他的痛苦、他的一切，我统统都不知道。而且有些事情，我应该早就要察觉到的，可偏偏却没有。你觉得这样的我，还有资格当他的朋友吗？」
    「你是在说什么傻话？瞭解一个人又不是一朝一夕的事，是需要时间累积的。更何况，瞭解一个人从来都不是靠猜测的啊，很多时候都是需要双方把话坦诚说出来，不说的话，你又怎么知道他在想什么？像我们不就是很好的例子吗？不管是开心的、难过的、烦恼的事，都会主动跟对方说，所以我们才会这么有默契啊，不是吗？」埃丝特用肩膀轻轻撞了她一下，微笑着朝她挤挤眼。
    听见她这番话，戴维娜自然感到心虚，不敢开口回应，只是回以一笑。自从知道杰瑞德是吸血鬼，她隐瞒埃丝特的事情就越来越多，甚至还让雷克斯抹去她的记忆。如果有一天，埃丝特在无意中发现这些秘密，她根本无法确定对方会否原谅她。
    想到这里，戴维娜在心底暗暗叹息一声，然后端起塑胶杯轻轻啜饮一口，视线随意地扫向小树林的某个角落。恰好此时，一抹高挑的熟悉身影不偏不倚闯入她的眼帘，令她双眼为之一亮。
    她看见杰瑞德双手插着裤袋，佇立在一棵枝叶茂盛的大树下。看着站在篝火旁一张张开怀大笑的脸孔，他的眼神渐渐黯淡下来，迅速收起视线，旋身欲要离开。
    「抱歉，埃丝特。」见到此状，戴维娜连忙站起身，把手中的塑胶杯放到长椅上，语气着急地说道，「我很快回来。」
    不等埃丝特开口回应，她已经匆匆地转身离开，没有理会好友从背后传来的叫喊声。她踩着急促的步伐穿过人潮，鑽进侧面的小树林，沿着杰瑞德离开的路径往前追。眼看他越走越远，背影逐渐变得模糊?，她只能拚命加快脚下的步伐。然而他是吸血鬼，行走的速度自然比她快得多。不管她怎么追赶，都无法跟上他的脚步。
    「等一下，杰瑞德。」
    戴维娜已经感到有些筋疲力尽，急忙出声叫住他。当她的呼唤声在耳边响起，杰瑞德的身体倏地一僵，下意识地停住脚步，但没有转身面对她。
    其实他早就闻到属于戴维娜的气息，也听到她跟在身后的脚步声，只是他实在没勇气面对她，才会希望迅速逃离她的视线范围。但该死的是，他始终没有办法忽视她的呼唤。
    虽然他已经停下来，不过戴维娜并没有怠慢脚步，一鼓作气地跑到他的面前。早已累透的她马上弯腰扶着膝盖，大口大口地喘着粗气。待平稳呼吸后，她站直身子望向杰瑞德，对他绽开一抹浅浅的微笑。
    「我还以为你不会出现。」
    「我只是来看看而已。」他刻意装出冷漠的模样，淡然地简短回应，「你回去吧，玩得开心点。」
    「那你呢？雷克斯也在那边，你不一起过去吗？」
    她承认是在明知故问，他现在分明是要离开，当然不可能跟她回去一起参加篝火晚会。只是她不明白，为什么他出现后又要离开？
    发现他静默不语，她改用轻松的语调试图缓和气氛：「我的意思是，你也可以过来跟我们一起聊天的。」
    「这些场合不适合我，我不应该待在那里的。」杰瑞德的脸庞顿时蒙上灰暗的阴影，蓝瞳里晃动着一丝不易察觉的哀伤，但只是一闪而逝，很快便消失不见。
    「我在早上的时候跟雷克斯碰过面，他有跟我提过你的情况。」
    戴维娜终究还是把这番话讲了出来——本来心里还在犹豫着，认为提到这个话题会让气氛变得尷尬，但她不能让杰瑞德逃避这个问题。他会那么渴望离开，只是因为他不愿意站在人群中，害怕随时触发自己的嗜血念头。
    她深吸一口气，朝他踏前一步，鼓起勇气继续把话说下去：「你害怕面对人血，认为自己会產生嗜血念头而伤害人类，不是吗？」
    杰瑞德的脸色微微僵住，略显诧异地看着她，未曾想过她会那么直接当面指出他藏在心底的恐惧，让他一时无法应对。不过他很快便把所有情绪隐藏起来，再次换上一副没有表情的面孔。
    「那你应该很清楚我不能待在那边的理由，我也不需要刻意去解释。」
    戴维娜感觉到他的嗓音变得淡漠冰冷，每个字都像在步步后退，渐渐拉开彼此的距离，心里不禁因此感到有些受伤。
    「杰瑞德，你这是在逃避，不是正视问题。选择逃走是不能帮你解决问题的，就像雷克斯说的，你越是抗拒，只会让你更渴望人血。到最后儘管你多么不想伤害人类，都只会被这个念头控制住你的思想，难道这样的结果是你想要的吗？」
    「你当然说得容易，因为你不是吸血鬼，根本不懂那种感觉，那种无法自我控制的念头。就算我刚刚只是远远站在一旁，但我听到的不仅仅只是他们的笑声和交谈声，那种血液在他们血管里流动的声音，我都可以听得一清二楚。你知道吗？自从昨天看到埃丝特的血液，那种味道一直縈绕在我的鼻腔里，挥之不去，或许尤妮丝说得对，倘若她体内不是有马鞭草的话，我可能早已经衝上去，吸乾她的血液。」杰瑞德不自觉地攥紧拳头，情绪显得颇为激动，与昔日冷静理智的他判若两人，「戴维娜，我是一个吸血鬼，你还不明白吗？世界上是不会存在不渴望人血的吸血鬼，我也不例外。」
    「噢，我的老天。尤妮丝说那些话只是想刺激你，你应该比任何人更清楚的，杰瑞德。」
    她真的搞不懂，为什么他现在会开始认同尤妮丝说的话。那个女人从头到尾都只是想刺激他，从而触发他的嗜血慾望，为什么他偏偏要选择走进她的圈套里？
    戴维娜咬着嘴唇，努力稳住情绪，尝试用较为感性的方式开解他的心结：「或许你说得对。我可能不了解这种感觉，我也不是不清楚你是吸血鬼，自然会对人类的鲜血產生渴求。但你是我的朋友，而我同时也是人类，难道你要因为这个理由而一直不跟我见面吗？我从来没有担心过你会伤害我，你到底在担心什么？」
    听到她这样问，杰瑞德微微张开嘴，却发现无言以对。她说从来没有担心他会伤害她，连他都无法保证这一点，她到底凭什么可以这么信任他？
    他的视线逐渐从她的眼睛转移到脖颈上，当捕捉到那条细微的淡青色血管，以及听见响亮的脉搏跳动声时，脸庞开始浮现出缕缕的黑色纹路。两颗藏在他嘴里的獠牙在隐隐生痛，渴望暴露出唇外，显然吸血的念头开始在他体内蠢蠢欲动。
    杰瑞德赶紧撇开脸不再看她，拚命压抑着渴望鲜血的衝动，只是从唇缝间丢出一句毫无感情的话语。
    「我不想再讨论这个话题，你还是回去吧。」
    说完，他毅然地转身，头也不回的继续向前离开。戴维娜想开口叫住他，喉咙却像被石头堵住一般，发不出半点声音。凝视着他决绝的背影，一股落寞和伤感自她的心底油然而生。他们明明是朋友，为什么不能让她分担他的痛苦？为什么要选择推开她？
    她不想，也不能就这样让他走。明明知道他心里正承受着煎熬和折磨，如果要她视而不见的话，她做不到。
    她真的做不到。
    下定这个决心，戴维娜不假思索地迈开双腿，三步併作两步地追赶在他的身后。
    ??????
    篝火晚会依然热闹喧嚣，聚集的人潮越来越多，现场的气氛更为高涨。明明这是个很欢乐的时刻，埃丝特的表情却显得很苦闷，完全提不起劲。她把视线扫向围在篝火前溢满笑脸的人群，再看看坐在她前面那对正在热情地拥吻的情侣，心里难免会感到有些寂寞。
    她将手肘撑在膝盖上，单手托住下頜，微微吐出一声叹息。戴维娜真是的，她到底是跑去哪里？明明说很快回来，但根本不见她的踪影。
    「请问，我可以坐这里吗？」

 第十一章 狼人失踪事件(二)

    就在这个时候，一道温厚磁性的嗓音驀然传进埃丝特的耳边，将她从飘远的心思中拉回来。她循声抬头一看，发现一位外表温文儒雅、体型却高壮的男子正站在她的旁边。只见他左手握着塑胶杯饮料，右手食指指向她旁边的座位。
    埃丝特快速地环视周遭一圈，意识到凉亭内的长椅已经坐满人，仅剩她旁边的座位是空的，难怪对方会刻意上前询问。
    「噢。」她礼貌性地报以微笑，回答道，「当然可以。」
    得到她的允许，他安静地在她旁边坐下，并端起手中的饮料，凑到嘴边轻轻啜饮一口。大概是察觉到埃丝特落寞的心情，于是他侧过脸望向她，主动开口攀谈：「怎么一个人坐在这边？你的朋友呢？」
    「突然离开了，但没有说明原因。」她耸耸肩，万般无奈地表示。发现对方同样是单独一人，好奇心顿时一涌而出，假装随便地问问，「那你呢？怎么不跟你的朋友一起玩，独自过来坐？」
    「我跟篮球队的队友一起来的，但他们都玩得太疯狂，不停起鬨互相灌酒。我只好趁他们不注意的时候，偷偷溜走。」听他重重地吐出一声叹息，面露为难的神情，相信要是刚才没有顺利走开，大概就会面临被灌酒的尷尬处境。
    如此听起来，他应该不太鐘情喝酒，又或者酒量一般，埃丝特不由在心中暗自猜想着。
    不过他没有持续被此事影响心情，转而对她释出友善亲切的笑容，问道：「不介意的话，我们当交个朋友，互相聊聊天吧？」
    「要是不会耽误到你的时间，我很乐意。」埃丝特本来就属于外向直爽的性格，喜欢到处结交朋友，自然不会拒绝他的提议，爽快地答应下来。
    「我是艾登。」他微微侧身面向她，对她伸出一隻手，主动报上自己的名字。
    「埃丝特。」她伸手回握，弯唇微笑道。
    起初，两人只是间谈日常的生活点滴，包括修读的学系以及一般兴趣喜好。到后来聊开了，艾登尽显幽默一面，不时逗得埃丝特开怀大笑，让她先前的苦闷全被一扫而空。虽然他们才刚刚认识，却有着聊不尽的话题，感觉相当投契，令两人间的气氛变得轻松愜意起来?。
    ??????
    「嘿，杰瑞德！停下来，拜託。」
    戴维娜一路追在他的身后，高声地呼喊着，但他始终没有理会她，自顾自地继续向前走。
    「拜託，杰瑞德，我只是想帮你。」
    当最后一句话飘进杰瑞德的耳中，他猛然止步，堆积在胸腔内的各种情绪霎时像海浪般汹涌翻腾。他马上转身，毫秒间晃动到戴维娜的面前，微带慍怒地朝着她嘶吼道：「帮我？你要怎么帮我，嗯？我现在只要靠近人类，都能闻到属于他们血液的腥甜味，让我想撕破他们的喉咙，尽情喝下他们的血液。
    不，你错了。其实所有一切都被尤妮丝说中了，她就像是可以看穿我的内心一样。一直以来，我都认为自己可以控制得到，就算不吸食人血，都不会有任何问题。但实际上，只是我从来都没有正视这个问题。对，我明白，我懂，不面对不代表不存在，而这种感觉，这种他妈的难受感觉快要把我给逼疯，这样可以了吗？你满意了吗？」
    他此言一出，戴维娜整个人顿时愣住，彷彿被吓到似的倒退几步。她从来没有看过杰瑞德这么兇恶的一面，甚至觉得刚刚的人完全不像他，不禁让她感到有些畏惧。
    意识到自己的语气过重，杰瑞德的眼神罕见地流露出慌乱，语气稍微减弱几分：「抱歉，我只是对这个话题有些敏感，一时控制不住情绪。」
    「不，该说对不起的人是我。」她低垂着视线，用力地深吸口气，愧疚地自责道，「我不应该这样逼你的，我又不是不知道你的心里已经很痛苦。」
    杰瑞德深深地看她一眼，无奈地叹了口气。他抬手抹了一把脸，继而转身，迈步朝着旁边某棵粗壮的大树走去。他一边走着，一边轻声对她问道：「既然雷克斯将我的事全都告诉你，他肯定向你提过，在我刚被转化成吸血鬼的时候，曾经杀过不少人吧？」
    「他是有向我提过，但不是事情的全部。」戴维娜踩着小碎步跟在他的身后，开口回答。
    来到树荫下，杰瑞德背靠着树干坐下来，左手随意地搁在曲起的膝上，并抬起头，用那双湛蓝得宛如海水般的眼睛看着她。
    「有兴趣知道我是怎么变成吸血鬼吗？」他用漫不经心的语调问道。
    戴维娜来到他的身旁坐下来，望着他问道：「是因为被吸血鬼攻击吗？」
    「差不多。」杰瑞德把视线从她的身上转开，抬头仰望着浩瀚无际的夜空，声音轻得恍如来自非常遥远的地方，「事实上，我是被莱特尔先生转化的。还记得当年的我乘坐着马车到伯父家的途中，殊不知在马车夫停下来休息的时候，突然有一隻吸血鬼不知道从哪里冒出来，吸尽马车夫的血液。当我从马车里探头而出，那个吸血鬼自然将目标转移到我的身上，他用尖牙撕破我的喉咙，一口一口地喝着我的血液。很快，我便完全失去意识。
    后来，是莱特尔先生将那头吸血鬼杀掉，并且让我喝下他的血液。在我醒过来后，就发现自己变成了吸血鬼。莱特尔先生一直以来都是靠着人血维持生命，所以他从来不觉得把人类当成食物是一件残忍的事，纵使吸尽他们的血液。也因为这样，那时候的我根本不晓得该如何控制自己，每到晚上就会到处觅食，杀死数不清的人类。现在回想起来，我也会觉得当时的自己很可怕。」
    杰瑞德用不疾不徐的语调诉说着过往的故事，表情看似平静，声音却微带颤抖。从他拧紧的双眉可以看出，这是一段既沉重又痛苦的回忆。
    「可是我记得卡瑞莎说过，你只会喝动物血液的。」她微微皱起眉，语气略显困惑。
    「那是后来的事。要知道变成吸血鬼，所有情感都会被放大，尤其在杀人后，那种愧疚与罪恶感自然会更加强烈，几乎让我接近崩溃。有一晚，当我在树林里吸食人血的时候，猛然醒觉过来，完全不知道自己是怎么回事，看着地上血淋淋的尸体，我很害怕、很惊恐。那天晚上，我没有回去莱特尔先生的住所，只是漫无目的地在树林里行走，一旦发现有人经过，我就会迅速躲到一旁，尽量不让自己產生吸血的念头。可是没有人血充饥，我的身体却开始慢慢变得虚弱。
    恰好在那个时候，我看见一头野鹿正在树林里吃着杂草，当时的我十分饥饿，在没有其他的选择下，我只好扑上去，利用尖牙撕开牠的皮毛，大口大口地喝着牠体内的血液。那时候我才发现，原来喝下动物血液也可以填充腹中的饥饿感。虽然刚开始是很难吞嚥下去，但习惯后就变好多了。自此之后，我就用动物血液取代人血当作食物。」杰瑞德缓缓闭上眼睛，困难地嚥下一口唾沫，把内心的情绪毫无保留地倾诉而出，「你知道吗？在我变成吸血鬼后的第一个感觉，不是庆幸自己能够继续生存在这个世上，而是觉得自己变成了一头怪物，一头只会吸血的怪物。相信我吧，戴维娜，当有一天你看见我吸血的模样，你也会感到恐惧的。」
    「但变成吸血鬼并不是你的错啊，杰瑞德。」戴维娜伸出温暖的手掌搭着他的肩膀，柔声地安抚道，「我想，在你还是人类的时候，一定也没有想过自己的人生会產生这么巨大的变化。你心里存有愧疚感，就代表你并没有完全失去人性，还懂得分辨什么是对与错。」
    杰瑞德没有作声，只是把眼帘低垂下来，令她看不清他此刻的眼神。
    「嘿，杰瑞德，请你看着我好吗？」
    听言，他缓缓扭过头，抬起那双染上淡淡忧伤的蓝眸注视着她。她在他的眼底捕捉到一份难以言喻的倦意，心疼的感觉悄然自心底深处涌起。
    「过往的你长期在压抑着对人血的需求，导致当你看见人血的时候，只会想着逃避，这样对要继续生存在人类世界的你来说，只是一个循环性质的煎熬。或许你是时候要去面对它，接受这个对吸血鬼无可避免的需求，才能够成功克服这一份埋藏在你心底的恐惧。」
    「你都不害怕的吗？」听着她说出开导性的话语，杰瑞德只能呆怔地看着她，从两片唇瓣间挤出一句问话。面对她镇定的神态，他似乎感到难以理解，眼底划过浓厚的疑惑，「知道我过往的事，知道我曾经杀过人，你……为什么可以一点都不害怕？」
    「我不是不害怕，只是希望试着去理解。」戴维娜无奈地对他咧嘴苦笑，语调中带着些许感慨，「我承认一直以来都把你们当作是普通人，有时候都差点忘记你们是吸血鬼，自然会对人血產生强烈的慾望。你们为了要生存，其实根本没有其他选择。只要你们不是以杀人作乐，喝人血什么的，我也是可以理解的。」
    「而你就这么相信我吗？知道我一定不会像以前那样，杀死任何人或试图伤害你？」
    「杰瑞德，你不是一个杀人狂，这点我是可以肯定的。在我刚认识你的那段期间，你不是有好几次都在无意中看到人血吗？但你都忍着没有伤害任何人，证明你的理智是可以胜过你的慾望，所以我绝对相信你不会试图去伤害任何人。」让他颇感意外的是，她眼底竟充满着对他坚定的信心，脸上的笑意越发明亮起来，「你也应该要相信自己才对啊。」
    「但有一样东西，是理智无法胜过的。」
    「是什么？」
    「感觉。」

 第十一章 狼人失踪事件(三)

    吐出这两个字，杰瑞德微微侧过头，一瞬不瞬地凝望着她，眼底罕见地流转着柔和的波光，与昔日总是在压抑情绪的他变得很不一样。
    当迎上那双如海水般清澈的蓝眼睛，戴维娜不禁呼吸一窒，心脏驀地漏跳一拍。她承认自己是对他有感觉的，却从来没想过会是这么强烈。
    她张了张嘴，却无法说出话来，只是怔怔地回望着他。没想到下一刻，杰瑞德竟情不自禁地朝她脸庞慢慢靠近，大幅度地拉近彼此间的距离。戴维娜的两颊顿时泛红，立刻紧张地闭上双眼，一边聆听着心脏传来擂鼓般的跳动声，一边安静地等待着即将在她双唇上落下的吻。
    殊不知，一道悠长刺耳的嚎叫声划破寧静的夜空，毫无阻隔地传进杰瑞德的耳际。他猛地抽开原本在靠近戴维娜的身子，霍然从地上站起身，转头将视线飘向前方某个位置。
    像是察觉到异状，戴维娜下意识地睁开双眼，发现杰瑞德正背对着她站着，浑身散发出警戒的气息。她不禁感到有些奇怪，赶快从地上站起来，脸上蒙上一层困惑。
    「发生什么事了吗？」
    「狼人的嗥叫。」杰瑞德微瞇着双眸，一抹犀利的锋芒自眼底迸射而出。
    「那是什么意思？」他此言一出，戴维娜霎时杏眼圆瞪，面露震惊地问，「你是说，在这里听到狼人的嗥叫？」
    「我也不清楚是怎么回事，声音是从对面树林的山头传来的。」杰瑞德没有回头望她，目光紧锁着不远方的高处，眼神浮现出一丝警惕。其后，他转身面对她，语气严肃地说道，「我会过去看看，你回去找埃丝特吧，不要到处乱跑。」
    「我可以跟你一起去的。」
    「这样不安全，我无法掌握那边的情况。要是发生什么事，你会有危险的。」杰瑞德坚决地摇头拒绝。对他而言，她的安全始终是最重要的考量。「听我说，先回去吧。」
    「好吧。但你能答应我，回来后给我打个电话吗？」戴维娜紧皱双眉，眸中盈满止不住的担忧，「我只是想确保你没事。」
    他对她的请求感到有些讶异，从没想过她会那么担心他的安危，一股异样的情感悄然涌上心头，但他很快便把它给压下去。
    现在还是处理正经事要紧。
    「我答应你。」他点点头，对她承诺道。
    言毕，杰瑞德以快得几乎看不清的速度从她的面前消失。回想起他刚提到的狼嚎声，隐藏在戴维娜心中的不安越发强烈，对于未知的一切感到恐惧。
    她无法预测，在这个小镇上究竟还藏有多少神秘的超自然生物，同时也无法想像，她即将踏入的那个世界有多么疯狂。倘若她选择奋身参与其中，到底将会面临多少难以预测的危机？
    ??????
    另一边厢，艾登同样以灵敏的听觉捕捉到自不远处传来嘹亮而有力的狼嚎声，瞳孔倏然收缩，急忙站起身，把视线转向身后不远处的山头，神情惊诧不已。
    「你怎么了？」埃丝特被他突如其来的举动给吓了一跳，有些愕然地问道。
    「抱歉。我突然想起有事要做，需要先离开。既然我们交换了电话号码，改天再聊吧。」
    放下手中的塑胶杯，他马上拔开双腿往前狂奔，匆忙离开凉亭，身影鑽进熙攘喧闹的人群中。
    「嘿，等……等一下！」
    儘管清楚听到埃丝特在身后叫住他，但他没有理会，只顾急速在人群中穿梭，朝着声音的来源处狂奔。
    他心里很清楚，这个声音是代表着族人对他的呼唤。由于事出突然，他必须要赶去与对方碰面，弄清楚发生的状况。
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    杰瑞德循着空气中飘散的狼人气味，凭藉快速移动的技能来到学校对面的树林，恰好发现雷克斯正倚着前面一棵老松树站着。他把双手交叉抱在胸前，摆出一副慵懒的姿态。
    「你的速度似乎慢了一点。」他朝杰瑞德扬起眉毛，刻意拉高声调说道，唇角翘起明显的得意弧度。
    「我还以为，你只顾着跟女生搭訕，不会有间情逸致过来惹麻烦上身。」杰瑞德眨眼间闪现至他的身前，口气带着浓厚的调侃意味。
    「没办法啊，谁叫我爱多管间事？」他双手向上一摊，笑瞇瞇地回应道。
    杰瑞德无奈地翻了个白眼。正当他绕过雷克斯，继续搜索狼人的踪影时，一阵急促的脚步声忽然间从附近某处传来。杰瑞德迅速竖起双耳，仔细地分辨着声音源头，那双凌厉的目光最终锁定某个方向。
    「这边。」
    说完，他马上转身循声而去。雷克斯连忙收起散漫的态度，迈开双腿跟在他的身后。
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    一轮皎洁的半月从破碎的云层中探头而出，朦胧的柔光倾洒而下，为大地披上一层淡黄的薄纱。一位看起来像高中生年纪的短发少女正站在树林里某处宽阔的坡地上。身穿红蓝格子衬衫和牛仔短裤的她，缓缓抬起明亮的黑眸，定定地凝望着悬掛在夜幕中银白色的月光，眼底泛起无尽的担忧。
    「海伦。」
    当一道焦急的呼唤声从身后响起，短发少女收回心神，忙不迭转过头，把视线投向正朝她奔跑过来的那抹身影上。只见艾登敏捷地从地面跃起，避开前面一块长满青苔的大石头，然后迈着大步来到她的身边。
    「能找到你真是太好了。」看到艾登的出现，海伦重重地松一口气，微带歉意地表示，「很抱歉用这种方法呼唤你过来，因为你的手机一直没人接听。」
    「我刚刚去了参加学校的篝火晚会，但手机放在宿舍里忘了带出来。」艾登抬手挠挠后脑勺，简略地解释道。察觉到她的眼神透露出焦灼，他的心头不禁一紧，换上凝重的口气问道，「到底发生什么事了？」
    「梅森失踪了。」
    她的话宛如一记晴天霹靂，在艾登的脑海里轰然炸开，整个人顿时僵在原地。
    「你说什么？」
    「我也不知道是怎么回事。他本来邀请我昨晚到他的家里约会，因为他的父母刚好去了外地旅游。可当我抵达他的住所时，发现他家门并没有锁上，里面被弄得乱七八糟的。」海伦深深地吸一口气，强迫自己镇静下来，把事件的发生过程完整阐述一遍，
    「我在家里找不到他，于是打他的手机，却听到他的手机铃声从外面传来，最后让我在附近的花园发现他。我追上他的步伐，走在他的旁边，他却像完全看不到我似的，整个人变得很不寻常。我发现他的眼睛变成纯黑色，眼神显得空洞呆滞。最不可思议的是，当我试图伸手触碰他的时候，有一道蓝光将我弹飞到地面，令我陷入短暂的昏厥。而在我醒过来后，已经不见梅森的踪影。」
    「你说是一道蓝光？」捕捉到重点字眼，艾登神色一凛，疑惑地重复着。
    「没错，那是我从来没有见过的，像是一股隐形的强大力量。」提起那道诡异的蓝光，海伦同样觉得相当古怪。然而对她来说，这是一件无关紧要的事，不该浪费时间在这鬼东西上，「可那不是重点，重点是梅森整个人彷彿人间蒸发一般，我完全找不到他。他的手机一直无人接听，我问过他所有可能会联络的人，却没有人知道他的下落。我实在没有其他办法，才会过来找你帮忙。」
    海伦的脸庞覆盖沉重的忧色，不安的感觉持续加剧，縈绕在她的心头里挥之不去。
    「再过几天就是月圆之夜，要是没有人陪在他的身边，我担心他到时候会失控，不知道做出什么事来。你也知道他的脾气向来很不稳定，特别是在月圆之夜这种力量最为旺盛的日子，他更加会无法自我控制。倘若不尽快找到他，我实在不敢想像事情会变得多么糟糕。」
    艾登明白事态的严重性，神情骤然绷紧，慎重地向她问道：「梅森失踪的事，你有没有让文森特知道？」
    「文森特从头到尾只关心他的权力和地位，哪会管我们的生死？」海伦不禁嗤之以鼻，言语间的讥讽意味非常明显，「他名义上是我们狼群的首领，但实质上，他只是仗着自己是阿尔法狼来壮大他的势力，从来没有关心过我们的需要。你认为像他这种自私的人，会愿意花时间或者动用任何资源帮我找梅森吗？我相信这个答案，你会比我更清楚吧，艾登。」
    「我明白你的意思。听着，现在距离满月还有一段日子，表示我们还有时间。」艾登把双手搭在她肩上，轻柔的语声充满着安抚人心的力量，「我会想想办法的。你不要太担心，先回家吧。太晚的话，我想你父母会担心的。」
    她紧咬着下唇，抬手覆上他的手背，脆弱的眼神中蕴含着某种迫切的恳求：「那就拜託你了，艾登。」
    说完，海伦快速闪动身影，瞬息间如鬼魅般消失得无影无踪。想起她在离开前那抹黯然的眼神，艾登深深地叹了口气，心情如同灌入铅汞般的沉重。不过他没有被这份情绪给持续困扰，重新整顿好思绪后，将视线精准地瞥向某个阴暗的角落，双眸投射出像猎鹰一样锐利的精芒。
    「出来吧，不要以为我不知道你们躲在这里。狼人跟你们一样，都是有敏锐的听力。」
    他此话一出，两抹身材高挑的男性身影从粗壮的树干后缓缓走出来——杰瑞德的面容清冷，不带半点感情，绝对是一副标准的扑克脸。雷克斯则是一脸戒备地死盯着艾登，目光非常不友善，显然对他充满着敌意。
    「难道你们不知道，偷听是很没品的吗？」艾登毫不掩饰眼中的鄙夷，似乎是瞧不起他们这种鬼祟的行为。
    「你的表情看起来一点都不惊讶，是因为早就知道我们的身份，对吧？」杰瑞德挑高一边眉毛，确信无疑地推断道。
    艾登随意地耸着一边肩膀，不甚在意地回应他：「有一次，我无意中听到你们之间的对话，隐约猜到你们真正的身份。只是我认为，站在我们双方的立场来说，没有必要公开透露彼此的身份。」
    「既然你知道我们的身份，我就不需要浪费时间。」杰瑞德也懒得转弯抹角，索性单刀直入切进正题，「刚才那个女狼人说的状况，你不觉得很奇怪吗？」
    「看来我需要明确表明一点，虽然我不讨厌你们，也没有兴趣把你们当作敌人，但不代表我们的事需要由你们吸血鬼来插手。」艾登的眼底划过似利刃般锋利的寒光，声音骤然变得冷冽阴沉，警告意味十足。
    对于杰瑞德越界的行为，艾登明显感到相当不快。他是绝对不愿意跟他们讨论或分享有关狼族的话题，于是冷漠地旋身，准备要离开。
    「如果我说，或许我知道那个梅森失踪的原因，又或者我知道可以用什么方法找到他现在的位置呢？」杰瑞德的双目紧锁着他的背影，颇具深意地拋出这番话来吸引他的注意。
    艾登的身体微微一震，猛地煞住步伐，毫不犹豫地转头，愕然问道：「你这是什么意思？」

 第十一章 狼人失踪事件(四)

    「你不会是想找洛尔帮忙吧？」雷克斯彷彿听出杰瑞德话中的含义，目光马上转向他，眼里尽是掩盖不住的惊愕。
    「洛尔？」当这个未曾听闻的名字鑽入耳中，艾登不解地皱起双眉，清澈的黑瞳染上些许迷惘，忍不住啟唇询问，「洛尔是谁？」
    「一位不太讨人喜欢的巫师。」杰瑞德随意地耸耸肩膀，漫不经心地回答。
    ??????
    「噢，老兄，请告诉我，你是不是精神失常了？你打算找洛尔帮忙寻找那个狼人的下落？拜託，对方可是狼人，你无缘无故为什么要管他们的事啊？还有，你怎么能确定那个古里怪气的巫师会愿意帮你这个忙？」
    在回去宿舍的路上，雷克斯连珠炮似的抱怨个不停。他实在对于杰瑞德的「仗义」行径感到非常费解。狼人的事关他们什么屁事啊？为什么要去蹚这趟浑水？
    让他更为烦躁的是，旁边的杰瑞德彷彿当他是个透明人一般，一边往前走，一边低头按着手机萤幕上的键盘，并没有理睬他或者回答他任何一条问题。
    「嘿，你是认真的吗？选择无视我？」雷克斯见状，乾脆停步，口气里蕴含着浓烈的不满。
    「我看起来像是对狼人那么关爱的吗？」等完成需要做的事情，杰瑞德才把手机收回裤袋里，转过身来面对他，眉宇间隐藏着些微不耐，「我会想到要找洛尔帮忙，仅仅是因为我有理由怀疑，那个狼人的失踪或许跟弗罗拉有关。」
    「什么？这是什么意思？」雷克斯的表情瞬间被惊疑取代，紧锁着双眉问道。
    「你不觉得整件事很奇怪吗？一个狼人的意识无缘无故被抽离，变得像被人操控住一样，完全认不出身边的人。而且刚刚那个女狼人不是还说，当她试图要触碰那个狼人的时候，出现了一道神秘的蓝光阻止她吗？听起来就像是一道魔法光芒似的。你说，世上除了巫师拥有这样的能力，还会有其他人吗？」杰瑞德把事情的种种疑点搬出来推敲，继而提出最为合理的可能性。
    「好，就当真的是巫师做的，也没有证据证明一定是弗罗拉。说不定只是某个发神经的巫师，想找狼人来做个实验。」雷克斯显然对他的推断有所保留，仅仅因为魔法出现的跡象，就一口认定跟弗罗拉有关，未免有点过于夸张。
    「你还记得吉尔伯特先生说过，巫师要復活超自然生物，必须要同等利用超自然生物进行献祭吗？也就是说，吸血鬼、狼人、巫师等等都有可能是他们的目标。说实话，倘若不是因为戴维娜昨晚的梦境，我也不会產生这样的怀疑。」
    雷克斯听言，摸着下巴认真地思索一番，很快便猜出他的言外之意，问道：「你认为戴维娜梦见那三具尸体里，其中一具是属于那个狼人的？」
    「嗯。毕竟在戴维娜梦见那些画面后，就传来狼人失踪的消息，确实有点巧合。」
    说到这里，杰瑞德的眼底涌现复杂的情绪。直到现在，他对于戴维娜拥为什么会梦到这个情况依然毫无头绪，不禁感到有些烦心，「这也是为什么，我需要靠洛尔找出那个狼人的下落。我必须要确认，他遭遇的情况是否由弗罗拉造成的。」
    就在话音刚落下的瞬间，杰瑞德感觉到裤袋里传来轻微的震动。他下意识地把手机掏出，看到萤幕上显示着「卡瑞莎」三个字，毫不犹豫地滑动接听键，将手机听筒贴到耳边。
    「嘿，小莎？是不是已经拿到他的联络方法？」他急不可耐地开口询问。
    「嗯。但在我给你之前，你需要先跟我交代，要找洛尔的原因。」卡瑞莎强硬的语气里带着不容拒绝的意味。
    杰瑞德无奈地轻叹一口气，知道自己是非回答不可。他不能浪费时间，于是把所有相关的事情一五一十地向卡瑞莎全盘托出，包括刚才发现狼人失踪的事，以及敌方将会进行祭祀仪式的事，没有一丝隐瞒。
    「即使你的推断是正确，你又怎么确定洛尔会愿意帮忙？」卡瑞莎对他胸有成竹的态度感到困惑不解，郑重地对他提醒道，「别忘了，巫师从来都倾向置身事外，不希望招惹麻烦上身，尤其是跟吸血鬼和狼人有关的事。」
    「小莎，你知道我从来不会做没有把握的事。要是我没有筹码在手，也不会主动找他帮忙。」由于事态紧急，他实在没有时间对她详细说明，声音里透露出几分急切，「我保证，后天回家的时候，我会向你解释所有事情。只是现在的情况确实有点紧迫。」
    「不用等那么久，你待会就可以告诉我。我可以把他的电话号码给你，但条件是，我必须要参与其中。这次你们绝对不能再撇下我，要我每天只能待在家里，苦苦等着你们的消息，这种感觉简直是要把我给逼疯了。」任谁都能听出卡瑞莎的话语里充满抱怨。她绝对无法再承受默默等待消息的煎熬，于是决定跟杰瑞德进行条件交换，「成交？」
    「好吧，我知道了。」既然她以他需要的东西作为筹码，他只能无可奈何地妥协。
    掛断通讯后，他的手机很快便传来两声短促的震动。发现是卡瑞莎传送过来的简讯，他双眼顿时一亮，手指连忙点开查阅键，一串陌生的电话号码随即映入眼帘。
    杰瑞德没有片刻迟疑，直接拨打那串电话号码。接着，他把手机举起贴到耳边，沉稳的表情没有洩露出任何心思。
    ??????
    嘎吱。
    戴维娜洗完澡后回到寝室里，没想到刚推开门踏进去，却看见埃丝特依然维持着半个小时前的姿势——背靠枕头坐在床上，低头凝望着发亮的手机萤幕，眉头轻轻蹙着，摆出一副懊恼的模样。
    「我没记错的话，在我去洗澡前，你已经目不转睛地盯着手机。你到底是在看手机，还是在发呆啊？」把门从身后关上，戴维娜用白色的乾毛巾擦拭着湿漉漉的发丝，满脸疑惑地问道。
    「我有件事需要你给个意见。」埃丝特把手机放到旁边的矮柜上，接着在床上盘腿坐起来，用略微生涩的语气对她坦承，「其实在你刚刚离开那段时间里，我认识了一位跟你同系但不同班的人。」
    「所以——」戴维娜刻意拉长尾音，踏着大步来到她身旁坐下，笑盈盈地打趣道，「他是男生？」
    「是男生没错啦。他是篮球队的，个性很随和，说话也很幽默，我觉得跟他蛮投契的。」说出这番话时，埃丝特微微低着头，唇角情不自禁地漾开娇羞的浅笑，如同一朵含苞待放的花蕾。很快，她清清嗓子，重整仪态，侧目看着戴维娜，小心翼翼地徵询对方的意见，「我们刚刚彼此交换了电话号码，你觉得我应该要主动联络他，还是坐着等他联络我啊？」
    「噢，拜託。埃丝特，当然是你主动联络他啊。你不是向来都主动出击的吗？」戴维娜一眼便看穿她的心思，朝她扬起眉毛说道，「更何况，现在分明是你先对他有意思。」
    「才没有，我只是想试着了解他而已。」虽然埃丝特口上在否认，嘴角上扬的弧度却明显加深几分。
    察觉到她脸上羞赧的表情，戴维娜的心里满是宽慰。坦白说，如果埃丝特选择要追求一段新恋情，她自然很替对方感到开心。自从失去杰森后，埃丝特变得极度缺乏安全感，也容易感到孤单寂寞。作为她的朋友，她是真心希望有一个疼爱她的人陪伴在她的身边，给予她所需的安全感，让她能够一直幸福快乐。
    手机震动的蜂鸣声忽然响起，令戴维娜霎时回过心神来。瞥见放在书桌上的手机不停震动着，某个让她记掛的名字在脑海中飞快地闪过——
    杰瑞德。
    想起他在数个小时前离开的画面，她的心头不由一紧，迫不及待想衝过去查看来电者。
    「埃丝特，你等我一下。」
    她急忙跳下床，快步走向自己的书桌，将毛巾随意地放到一旁。看见萤幕果然显示着「杰瑞德」的名字，她不假思索地拿起手机，滑动接听键放到耳边。
    「嘿，杰瑞德。感谢上帝，总算让我等到你的电话。」戴维娜重重地吁了口气，语带关心地问道，「没有发生什么事吧？」
    「你方便出来一下吗？」杰瑞德没有回答她的问题，而是突如其来地反问一句。稍顿片刻，他平静地补充道，「我现在在你的宿舍楼下。」
    「啊？」她微微一愕，愣怔了几秒才反应过来，茫然地回答道，「当然没问题。」
    那不是她的错觉，杰瑞德的声音听起来有点凝重，难道是发生了什么很严重的事吗？
    不过戴维娜并没有想太多，迅速拿起掛在椅背上的灰色外套并把它穿上。接着，她向埃丝特简单交待一声后，便离开寝室，快步奔下楼梯，朝着宿舍门口的方向走去。

 第十一章 狼人失踪事件(五)

    微凉的夜风毫无预兆地来袭，令室外的温度瞬间增添几许寒意。不过事实上，对吸血鬼而言，这种适宜的温度更让他们感到舒适愜意。杰瑞德上身仅穿着单薄的黑色外衣，双臂抱胸，倚着冰冷的灰色墙壁而立。
    他眼帘微微低垂着，两片薄唇紧抿成严肃的直线，思绪仍停留在半个小时前与洛尔的对话中。
    「谁？」
    当杰瑞德拨出的电话被接通，彼端马上传来洛尔略带疑惑的声音。
    「是我，杰瑞德。」杰瑞德无意隐瞒，爽快地表明身份。相隔数秒后，他再度开口补充，「我们之前见过面的，在吉尔伯特宅邸。」
    「噢，我当然记得你，杰瑞德?赛伯特。」洛尔毫不客气地直呼他的全名，口气显得漫不经心，「不知道你找我有何贵干？」
    「我需要你帮我一个忙。」杰瑞德跳过无关紧要的开场白，直接开门见山地说出自己的目的，「狼人那边出现了失踪者，我怀疑事情与弗罗拉有关，需要你利用定位咒，帮我找出他的位置。」
    虽然说，他是在寻求洛尔的帮忙，语气却平铺直叙，没有半分诚恳的请求，自然让洛尔觉得他毫无诚意，想也没想便果断拒绝。
    「我没听错吧？这应该是狼人的事，跟我有什么关係？我没有义务帮他们找人。噢，当然，跟你们吸血鬼有关的事情也不要找我。」洛尔摆出一副漠不关心的姿态，言语冷淡带刺，「我不感兴趣。」
    「如果我说，这件事或许与祭祀仪式有关呢？」杰瑞德彷彿早料到他会拒绝，于是稍微拉高声调，饱含深意地问道，「倘若按照你的说法，弗罗拉在企图復活超自然生物，那你应该很清楚献祭是意味着什么。你是巫师，有责任维系世界的自然秩序，万一復活仪式被顺利完成，影响的不仅仅是超自然世界，而是整个人类世界。」
    「我没有必要相信你的猜测，你有什么证据证明这是事实？」
    显然，对于杰瑞德清楚知道祭祀仪式的事，洛尔确实颇感意外，但没有因此而答应他的请求。除非对方能证明弗罗拉在计划进行献祭是事实，否则对他来说，一切只是毫无意义的空谈。
    「就连戴维娜梦见与祭祀仪式相关的画面，你也不觉得算是事实？」
    「你说她梦见祭祀仪式的画面？那是什么意思？」
    当洛尔捕捉到戴维娜梦境的最新进展，语气罕见出现些微紧张，这点倒是让杰瑞德颇为意想不到，同时也因为自己的得势而感到志得意满。
    「先告诉我你的决定。」他语调泰然自若，隐约带着一种属于胜利者的自信，「条件交换，你懂的。」
    洛尔没有即时回答，令对话陷入一阵短暂的沉寂中。
    杰瑞德认为这是理所当然的反应，要巫师在吸血鬼面前放下高傲的自尊和姿态，对他们来说，绝对是一件无比困难的事，严重影响到他们「高贵」的心灵和形象。不过他倒表现出很有耐性的态度，没有丝毫的催逼，像是很有信心，对方铁定会答应他的要求一般。
    果不其然，半响过后，他终于听见电话里传来洛尔极度不情愿的答覆：「听着，我只会邀请你跟戴维娜进来我的屋子，其他人一概不准带来。你要是能做到这一点，我就帮你这个忙。」
    他声音如铁块般坚硬，毫无半点商讨的馀地，清楚表明不会再退让一步。
    「成交。」
    回想至此，杰瑞德的眉头不禁疑惑地蹙起。他直觉认为，这个洛尔有点奇怪，感觉对方最在意的，根本不是弗罗拉的復活计划，反倒是出现在戴维娜梦境中的画面。
    说不定会答应帮忙，纯粹是因为戴维娜的关係。不单止是这次的事，就连上次他主动过来，替他们解答弗罗拉的身份，也是因为她的缘故。
    可这是为什么？他跟戴维娜丝毫没有半点关係，为什么要对她的事这么上心？
    准确来说——
    是关于她梦境的事。
    这时，仓促的脚步声自不远处响起，将他从纷乱的思绪中拉回来。他侧头一瞧，看见戴维娜正小跑步朝他奔来，脸庞蒙着一层无法掩饰的担忧。
    「嘿，你还好吗？」
    「我没事。」杰瑞德挺直身子，换上稍微严肃的表情，郑重其事地对她说道，「听着，很抱歉突然叫你出来，但我需要你陪我去一个地方。」
    「去哪里？」
    「洛尔的住所。」
    「你说那个巫师？」那双淡绿色的眼眸微微瞪大，不敢置信地盯着他。
    「嗯，我已经徵得他的同意。至于详细的原因，上车后我再跟你解释吧。」杰瑞德从裤袋里掏出手机，发现屏幕上的时鐘已经快接近十二点，距离跟洛尔约定的时间只剩下半个小时左右，「我们时间不多，要马上起程了。」
    「听着，杰瑞德，我知道一定是发生什么事，才会让你急着去找洛尔，但是……」说到这里，戴维娜面露为难的神色，略显犹豫地继续说道，「现在的我不能离开。」
    她只是向埃丝特说暂时出去一下，如果要离开这么长的时间，她不知道该如何向对方交待，而且无论胡诌任何理由，也很难不会让她生起疑心。
    杰瑞德向来有着敏锐的洞察力，自然能轻易看出她心中的忧虑，并且希望试着解决这个两难的局面：「要是因为埃丝特的关係，或许我有方法可以帮你。」
    「不行，你绝对不能对她使用精神控制。」
    他此言一出，戴维娜的神色陡然一变，坚决地拒绝。回想起昨天要求雷克斯利用精神控制删改埃丝特的记忆，已经让她感到相当内疚。她不能够这么自私，为了参与他们世界的事而随意操控对方的记忆。
    「我从来没有说过要用这个方法，我知道你一定不会答允。」杰瑞德对她摇摇头，表示没有產生这种想法，然后朝她摊开手掌，说道，「把你的手机解锁后给我。」
    她满脸困惑地看着杰瑞德，对他的行为感到不明所以，但他没有多作解释，只是再度示意让她递出手机来。考虑半秒，戴维娜才把手机从口袋里掏出，解锁后递到他手上。
    她心里很确信，自己是可以信任他的，因此没有追问太多。
    接过手机，杰瑞德修长的手指俐落地在屏幕上飞快敲击着，一副全神贯注的表情。约莫三十秒过后，他便把手机递还给她。
    「我很有信心，她今晚都不会再过问你的行踪。」一抹微不可察的得意自他眸底掠过，继而从容地拋出两个字来，「走吧。」
    说完，杰瑞德把双手插进裤袋里，转身踩着稳健的步履离去。戴维娜依然僵立在原地，没有提起脚步跟上，面容佈满错愕与茫然，压根儿听不懂他话中的意思。
    恰好下一秒，她收到来自埃丝特发送过来的简讯，惊讶地看见对方写上一句「绝对没问题」，而且还在句末添加一个奸笑的表情符号。戴维娜深感不妙，下意识地解开屏幕锁，点击埃丝特的简讯栏。当看见杰瑞德刚才发送出去的内容，她双眼瞪得宛如铜铃般大——
    「今晚我会跟杰瑞德待在一起。」
    「嘿，杰瑞德，这个玩笑并不有趣好吗？埃丝特可是会误会的。」
    她赶紧迈开双腿，趋步追赶在他身后，朝着他的背影着急地喊道，眼中溢满止不住的慌乱。眾神啊！埃丝特看到那条简讯，肯定已经在误会他们有着非比寻常的关係。这下可真头痛，她之后要怎么向对方解释清楚啊？

 第十二章 神秘的声音

    凌晨时分，一辆蓝色吉普车风驰电挈地在高速公路上呼啸而过。杰瑞德双手握着方向盘，专心致志地开着车子，双目定定地注视着挡风玻璃前的道路。戴维娜安静地坐在他旁边，头仰靠在椅背上，一副满怀心事的模样。她两眼放空地盯着前方某一点，丝毫没有心思欣赏沿路的风景。
    由于洛尔不允许两人以外的第三者踏进他的房屋，因此杰瑞德很快拟定了以下的策略：
    他跟戴维娜去找洛尔帮忙，至于雷克斯、卡瑞莎以及艾登则留在学校里，一旦经洛尔查出那个狼人的位置，他会立刻通知他们，让三人直接啟程赶往目的地，以免耽搁时间。
    经过杰瑞德一番耐心的解释，戴维娜渐渐理清大致的事情脉络，并且知道了狼人和吸血鬼猎人在学校里出现的事——
    儘管她并不清楚，艾登跟玛姬到底是谁来的。
    当听闻吸血鬼猎人的出现，一份不安感隐隐在戴维娜心底发酵膨胀。毕竟他们的存在，就是为了要猎杀吸血鬼。若然他们长期待在学校里，对杰瑞德和雷克斯来说，无疑是一个巨大的威胁。
    而事实上，还有一件更让她烦心的事——关于昨晚的梦境。杰瑞德告诉她，他怀疑那个梦境是跟弗罗拉进行献祭有关，万一现在失踪的那个狼人真的是被用来当作祭品；万一復活仪式真的被顺利完成；万一黑魔法真的会带来不堪设想的后果，那这个世界会变成怎么样？他们人类世界会就此被摧毁吗？
    她几乎不敢再想像下去。
    最后，戴维娜选择闭上眼睛，沉重地吐出一声叹息。杰瑞德见状，只是以眼角馀光瞥她一眼，并未主动开口打破这份沉寂，双瞳浸染着复杂难懂的情绪。
    经过半个小时的路程，车子终于平稳地驶达目的地。这里是一个偏远僻静的郊外地方，位于布克顿镇的西南面。两人推门下车后，视线一同投射到洛尔的房子上。
    一间外观简约的独栋木屋座落于某个湖畔附近，它的建筑材料採用原始的实木，乍看之下，有种与大自然融为一体的感觉。四周环境相当空旷，秋虫的鸣叫声此起彼落，在寂静的氛围中显得特别响亮。
    踏上结实的台阶，他们来到宽敞的门廊，在紧闭的屋门前停住步伐。
    抬手按下门铃，两人耐心地等候屋主的回应。
    约莫数秒过后，大门伴随「喀嚓」一声向外开啟，映入眼帘是洛尔那副严肃正经的脸孔。他单手扶着门框，那双深褐色的眼瞳先是高深莫测地凝视着戴维娜，最后紧紧锁定于杰瑞德身上，目光骤然犀利几分。
    「我希望你清楚一点，我邀请你进来不是因为我信任你。」洛尔傲然地环抱着双臂，以略为欠揍的口吻说道，「只是逼不得已。」
    「我也希望你清楚一点，我是不情愿到这里来的。」对方傲慢的态度明显惹得杰瑞德不高兴，脸色霎时变得阴沉难看，言语间蕴含着浓厚的不屑和挑衅，「只是逼不得已。」
    「嘿，你们都够了。现在到底是找人重要，还是要继续在这里浪费时间？」戴维娜实在受够他们利用冰冷言语，来刺伤对方的幼稚行为，赶紧插嘴切断两人隐约展开的「战火」，一脸认真地问道。
    当洛尔的视线转落到她身上时，眼中的锐利顿时消失得无影无踪，溢出一种难以言喻的温度，然而只是一闪即逝。接着，他迅速瞥扫杰瑞德一眼，决定暂时不再跟对方针锋相对，撇头示意让他们进屋。
    「进来吧。」
    收回眼光，洛尔逕自掉头走回屋里，没有再多说什么。杰瑞德和戴维娜快速交换一个眼神后，便跟随他的脚步走进去，顺手把门从身后关上。
    穿过玄关口，他们沿着通道一路来到客厅的位置。木屋内的空间不算大，没有特别的佈置或摆设，格调简单朴素，乾净得一尘不染。一盏古旧的欧式吊灯悬掛在天花板上方，投下略为昏暗的暖橙光线，照亮着室内的环境。
    一张暗红色的皮沙发背对门口放置在客厅中央，地板上铺着织工精美的绿色条纹地毯，一个小小的壁炉安置在一面墙壁前，炽热的火焰在里面舞动跳跃，燃烧着堆积起来的柴木，不时发出「劈哩啪啦」的声响。壁炉旁边是一个由胡桃木打造的高大书柜，可见不同厚度的书籍井然有序地排列在每一层的柜架上。
    就算不用脑子想，也知道这些书籍的内容是与魔法有关。戴维娜不由在心中暗忖道。
    很快，洛尔来到一张木质的大圆桌前停下来。放眼望去，桌面摆放着数根长短不一的白色蜡烛，橘黄色的火焰正安静平稳地燃烧着，映照着放置在中间的布克顿镇地图，有一把银製的短匕首被放在上面，锋利的刀刃隐隐带着幽深的寒光。
    「我需要的东西，你有带过来吧？」洛尔微微侧身，面向杰瑞德问道。
    「这个。」杰瑞德从口袋里取出一条黑绳项鍊，然后递到洛尔面前。只见项鍊掛着一个琉璃月牙吊坠，在灯光照射下闪烁着晶莹剔透的光芒，「这是属于他的项鍊。」
    洛尔伸手接过项鍊，把它摆放在地图的中心。紧接着，他拿起匕首，利用刀尖在手掌上划开一道口子，殷红刺目的血液随之汹涌而出。诱惑的腥甜香气毫无阻隔地飘进杰瑞德的鼻孔，不断刺激着他的嗜血神经，令口舌莫名觉得乾燥起来。他立刻转头回避，拚命地吞嚥着口水，费力压抑着对鲜血的饥渴。
    「噢，杰瑞德，你没事吧？」察觉到他辛苦忍耐的模样，戴维娜忍不住担心地询问。
    「无法忍受的话，最好现在给我离开，别在这里妨碍我。」洛尔不悦地皱眉盯着他，语调生冷得不带半点情绪。
    「我没事。」杰瑞德用力地吞嚥着乾涩的喉咙，从紧咬的牙缝间挤出话来，「给我专心……做你的事。」
    洛尔不甚在意地耸耸肩，将沾满血液的手握成拳头，高举在地图之上。接下来，他把掌心的血液围绕着项鍊，一滴一滴地滴落在地图上，继而闭上双眼，嘴里喃喃地唸起咒语来。
    「orotenesacerdotiofungarismihidarepotentiamadinvenirelocumdominus。」
    正当洛尔专注地投入施咒时，戴维娜驀然听到有几个人同时间在她耳边轻声细语。她迷惘地抬起头，环视屋内四周。这些声音是从四方八面传来的，没有一个确实的方向，听起来虚无飘渺，毫不真实。
    「有问题吗？」杰瑞德注意到她的不对劲，疑惑地问道。
    「你都没有听见吗？」戴维娜没有回望他，只是奇怪地反问。
    「听见什么？」
    「低语声。」戴维娜尝试聚精会神，仔细地聆听着这些诡异的声音，双眉紧皱成一团，「我听到这里有几道细碎的声音，他们好像在低唸着什么。虽然我听不懂他们的语言，但我感觉到，他们是在向我传递某种信息。」
    闻言，杰瑞德显得颇为惊讶，对于她的话感到一头雾水，完全摸不着头脑。除了火柴在壁炉里燃烧的声音，以及洛尔的唸咒声外，他根本没有听见其他声音。那她口中所谓的「那些声音」，到底是什么鬼东西？
    「不行，我没有办法追踪他确实的位置。」
    洛尔忽地传来的声音将两人的思绪同时间拉回来，一同把目光转投到他身上。只见他双眼紧紧地注视着桌上的地图，看见上面的血液丝毫没有移动跡象，眉心不禁紧蹙起来，陷入苦恼的神情。
    「我怀疑，有人用魔法将他的位置封锁起来。」
    「没有方法破解吗？」杰瑞德猛地踏前一步，语调洩露出少见的焦急。
    「不能说没有，要是真的如你所说，他的失踪是与弗罗拉有关——」洛尔故作神秘地停顿一会，视线笔直地射向他身后的戴维娜，眼睛细细瞇起，清晰明确地表示道，「我需要她的血液。」
    「什么？」杰瑞德先是一惊，随即抬手将戴维娜护在身后，双目警告似地瞪着洛尔，一层冷冽的寒霜自他眼底凝结起来，「不可能，我带她过来不是为了让你伤害她。」
    「我不是要伤害她。」洛尔的神情稍显凝重，刻意表现出很有耐性的态度对他解释，「她是在我们当中，唯一与弗罗拉有连系的人，她能够梦见任何弗罗拉出现的画面。如果这个封锁的咒语是由弗罗拉施下的，我需要利用她的血液来解开，就是这么简单。」
    「我说了——」
    「没关係的，杰瑞德。」戴维娜上前拉住他的胳膊，截断他未尽的话语。他马上回头，略显讶异地看着她。说心底话，她是很感激他这么重视她的安全，但现在这个节骨眼，他们得要尝试不同方法解决当下的麻烦，于是继续开口，「不会有事的，别担心。」
    杰瑞德暗自微张开唇，似乎想要说些什么，然而她眼中的坚定，彷彿已经清楚表明内心的立场。最后，他只能无奈地叹一口气，将护在她身前的手慢慢放下来。
    拋给他一个安心的眼神，戴维娜松开他的胳膊，迈着大步朝洛尔走近。她不带分毫犹豫，主动向他摊开手掌，双眸毫不畏惧地直视着对方。
    「拿去吧，我的血。」

 第十二章 神秘的声音(二)

    洛尔眼中顿时涌现钦佩的色彩，他是打从心底欣赏这位女孩，佩服她拥有不畏惧的勇气与胆量。即使知道自己会面临痛楚，都没有选择逃避或退缩，身为人类的她能有着这种精神，实属难得啊。
    「会有点痛，你要忍着。」
    戴维娜深吸口气，努力抑制着心中的紧张，点头示意明白。接着，洛尔将桌上的匕首拿起来，冰凉的锋利刀刃很快划过她掌心，拉出一道清晰明确的浅伤口。尖锐的刺痛旋即自手心处传来，让她忍不住痛呼出声，眼睁睁地看着深红的血液如同泉水般涌出。
    由于室内现时充斥着两种血液的甘甜香味，一股强烈的刺激感步步进逼，令杰瑞德的喉咙像被火焚烧般难受。儘管他极力在内心进行挣扎，却始终难以抵拒来自纯净鲜血的诱惑。于是下一秒，他以快得惊人的速度直奔门口，急忙拉开门锁衝到室外，用力地深呼吸几次，将飘散在空气中各种清新的气味吸入鼻腔，渴望藉此摆脱嗜血念头的折磨。
    戴维娜的目光不自觉地随着他身影移动，碧绿的眸底浮现出浓浓的担忧与心疼。察觉到她分神懈怠，洛尔立刻皱眉，眼神略带警告的意味。
    「暂时别理会他，专注。」
    她把视线重新投回洛尔身上，慌忙地道歉：「噢，我很抱歉。」
    「现在，将你的血液围绕着项鍊，滴落到地图上吧。」
    戴维娜点点头，模仿着刚才他滴血的动作，将自己的手握成拳头，让掌心的血液围绕着项鍊，一滴滴地滴落于地图上方。待她完成这个步骤，洛尔再度走上前，双手凌空高举于地图之上，轻轻闭上眼睛，口中再次唸出方才的咒语。
    「orotenesacerdotiofungarismihidarepotentiamadinvenirelocumdominus.」
    随着洛尔唸咒的速度逐渐加快，可见咒语开始发挥功效。戴维娜的血液与他的血液神奇地融合起来，形成一条如同路线般的直线，在地图上缓缓移动着，最终在某个位置上停下来。
    与此同时，洛尔慢慢睁开眼睛，平静地吐出一句话来。
    「已经完成了。」
    凭藉敏锐的听觉，站在外面的杰瑞德自然能将他的话听得一清二楚，于是飞快地奔回屋里，转眼间闪至洛尔身旁，那种速度快到根本无法用肉眼捕捉。
    他拚命地深呼吸，撇开视线，尽力忽视两人掌心的血液，强行以理智压制住对血液的渴望，声音里隐含着些微急不可耐的迫切：「是不是追踪到他的位置了？」
    「这里。」洛尔紧绷着脸庞，用手指着血液在地图上停下来的地方，语气严肃地说道，「不能再准确了，我没有办法完全破解她的魔法。」
    「那里是……」
    「墓地大桥。」开口应答的是杰瑞德，只见他快速从裤袋里翻出手机，并向戴维娜简单交代一声，「我先去通知雷克斯他们，你等我一下。」
    言毕，他便转身走开，拨电话给雷克斯，把手机举起放到耳边。
    趁着这个短暂的空档，洛尔飞快地斜瞄戴维娜一眼，佯装有意无意地问道：「如果我刚才没听错，你是说听到一些低语声，对吧？」
    戴维娜脸色突地一僵，愕然地望着他问道：「你知道那是甚么声音？」
    「你有听到他们在说甚么吗？」他没有回答她，反而巧妙地用另一条问题堵截她的提问。
    「我不知道。」戴维娜毫无头绪地摇摇头，眉头轻轻皱起，甚感奇怪地说道，「我听不懂他们的语言，那是我从来没有听过的。而且他们的声音很不真实，感觉就像是……」
    她稍微停顿一下，努力思考着恰当的形容字句，最后缓缓吐出五个字来。
    「灵魂的声音。」
    当听见她这个说法，洛尔身体微微一震，霎时陷入静默，没有再说话。戴维娜发现他的眼神莫名变得深奥难懂，犹如幽深的潭水般深不可测，令她琢磨不透他此刻的心思。
    「你是知道甚么的，对吧？」戴维娜偷偷用眼角馀光瞄向身后的杰瑞德，大概是不希望让他听见对话内容，她尽量压低声量，急切地向洛尔追问道，「不然你当时不会对我说那些话，不会说甚么等我搞清楚一切，自然会把所有事情告诉我。你到底在隐瞒着甚么？为甚么不能让我或者杰瑞德他们知道？」
    一抹焦灼自她眼底倾洩而出，急促的语气中夹杂着几分恳切的意味。直觉告诉她，洛尔肯定是知道甚么。只是她实在无法理解，为甚么他要选择隐瞒，而不是把全部的事情和盘托出？
    她需要知道他隐瞒的一切──
    一切的真相，一切她应该要知道的真相。
    「雷克斯他们现在会啟程赶往墓地大桥，我们不能耽误时间，得尽快过去跟他们会合。」
    这时，杰瑞德一边把手机收回裤袋里，一边迎着戴维娜走过来，以沉稳的语气对她说道。就在她抬眼，对上他那双蓝色的瞳目时，洛尔明显注意到她的眼神有些闪避。单凭这个小小的举动，他便知道，她没有向这个吸血鬼提起他们当晚的谈话内容。
    「既然我已经遵守承诺，帮你们找出那个狼人的位置，你们也是时候给我相应的情报。」洛尔顺势扯开与戴维娜刚才谈论的话题，转身将后背倚靠着圆桌，朝杰瑞德扬起眉毛，意有所指地说道。
    杰瑞德当然知道他在暗示甚么，于是低头，从口袋里取出一张被摺成四折的纸张，直接递到洛尔面前，冷淡的面容不见半分情绪波动。
    「看看这个吧。」
    那是今天早上，戴维娜转交到雷克斯手上的纸张，上面正正绘画着她在昨晚的梦境里看到的图案。刚才杰瑞德在车上向她提过，洛尔希望知道关于这个梦境的事，作为帮助他们的交换条件。
    洛尔接过纸张后，不慌不忙地打开来看。当某个未曾见过的魔法图腾映入眼帘，他双目倏地瞪圆，眼神中带着难以置信的震惊与骇然。
    「不要告诉我这是你画的？人类女孩。」他视线没有投放到戴维娜身上，只是惊愕地问道。
    「是我画的没错，但……并不是我本意想画的。」戴维娜咬着下唇，一时间不知道该如何解释这件匪夷所思的事。迅速整顿好混乱的思绪，她再度啟口，缓缓忆述着事情发生的始末，「昨晚，我梦见一个洞穴里躺着三具尸体，他们都已经死去，血液不断从他们的伤口流出来。在距离他们不远的地上，有一个用粉笔画成的魔法图腾，一面是属于太阳的标志，另一面是属于月亮的，结界石就被放置在图腾的中央。后来我听到一阵唸咒声响起，我知道是属于弗罗拉的。」
    戴维娜似乎对此确信无疑，这不奇怪，毕竟她在梦见莱特尔被杀的片段中，听过弗罗拉说话以及施咒时的声音，自然有着深刻的印象。
    「我不知道是不是因为受到咒语的影响，那三具尸体的血液自动融合在一起，形成一条直线，沿着地上的魔法图腾组成一个倒三角形。接着，我便从睡梦中醒过来，在没有意识的情况下，将梦到的图案在纸上画出来，还写上了一句我根本就看不懂的拉丁文咒语。」
    「idcircoetegocommodavisanguistuteiubebasanimamtuamlava.」洛尔的视线转移到纸张右下角的文字上，十分流利地用拉丁语把它唸出来。
    「那是甚么意思？」她迫不及待地向他追问。
    对于他懂得唸出这句咒语，戴维娜并不感到惊讶，毕竟正如雷克斯所言，他是巫师，自然了解各式各样的法术。
    发现洛尔的眉头锁得死紧，脸庞笼罩着一层灰暗的阴影，戴维娜的神经紧绷得像是一根被勒紧的橡皮圈。不仅仅是她，连旁边的杰瑞德也在默默等待着他的答案。
    「现在我把血液奉献给你，请用来洗涤你的灵魂。」半晌过后，洛尔终于沉声开口，并刻意放慢语速，让每一个音节听起来极其清晰。解释完毕，他抬起眼睛直望他们，复杂的眼神里隐含着浓重的忧色。「就是这样的意思。」
    戴维娜反射性地抬手摀住嘴巴，声音有着难掩的惊恐：「眾神哪，所以那真的是……」
    「不会有错。」洛尔微微点头，表示认同她的想法，神情显得肃穆而凝重。「是进行復活仪式需要的献祭。」

 第十二章 神秘的声音(三)

    墓地大桥──顾名思义是一座连接墓地的桥樑，位于布克顿镇森林的深处。只要穿过一条由石砖砌成的拱桥，便会抵达一片寂寥荒凉的墓园。据说每到深夜，墓地常常会传来属于死者灵魂的声音，非常阴森恐怖，镇民向来都不敢随意走近这个令人畏惧的地方，害怕被沾上不知名的邪气。
    黑夜的森林，四周阴风阵阵，杳无人烟，压根儿听不见半点虫鸣的声响，气氛显得异常诡秘。顷刻间，一群通体漆黑的乌鸦振动着翅膀在上空飞过，放肆地发出刺耳难听的鸣叫声，划破原本静謐的夜空。
    与此同时，三种截然不同的脚步声正从某条树木繁茂的林间小路传来──那里是通往墓地大桥的唯一路径。由于艾登是狼人，他比吸血鬼更能追踪到同族的气息，因此由他走在前头带领着，而卡瑞莎和雷克斯则跟随在他身后。
    「我感觉到，这里飘散着一股狼人的气息，说不定就是梅森。」艾登机警地打量着四周，谨慎地啟唇出声。
    「真是的。」雷克斯把双手交握在脑袋后面，一边迈着散漫的步伐缓缓向前行走，一边颇感奇怪地问道，「这个狼人好端端，怎么会来墓地这种阴森诡异的地方？」
    「我倒不认为，他是根据自己的意识走到这里来的。」
    卡瑞莎并没有望他一眼，而是跟艾登一样，双目警戒而专注地环视着周围的环境。不知道为甚么，她总觉得这里隐藏着危险的气息，一点都不安全。
    「梅森一定是被人控制住。」艾登用低沉的嗓音回应道，语气里的确信意味非常强烈。「不然他的行为绝对不会那么不正常。」
    「等等！」
    卡瑞莎骤然停下前行的步伐，全身像弹簧般绷紧起来。她竖直双耳细听，探索着自附近传来某种可疑的声音，目光警惕地捕捉着四方八面的动静。
    「你们有没有听到甚么声音？」
    艾登和雷克斯听言，同时止步，仔细地聆听着周遭各种细微的声响。「嗷……」，一阵宛如野兽般的低吼声在林间清晰地回盪起来，挑动着三人灵敏的听觉神经。
    「是狼的咆吼声。」艾登紧锁着眉宇，慎重地开口答道。
    接着，他快速地分辨着声音来源的位置，半瞇起眼眸，最终将目光锁定于前方。
    「声音是从前面传来的，过去看看吧。」
    在听见狼人的低吼声响起后，他们都本能地提高警觉防备，小心翼翼地踏出每一步，生怕攻击会随时从某个方向冒出。稍过片刻，他们终于看见一道高壮的黑色身影，慢慢从前方浓密的树丛中走出来，伴随着沉重而响亮的脚步声逐渐朝他们逼近。
    艾登果然猜得没错，出现在眼前，确实是一位已经变身的狼人。
    他双瞳闪烁着像鬼火般幽蓝色的光芒，耳朵被拉长呈尖状，脸部和手背覆盖着浓密的棕色毛发，手指尖端长着锋利的褐色爪子，两颗森白的獠牙从上唇的边缘露出，面貌看起来狰狞可怖。他此刻赤裸着上半身，只有下身穿着一条浅棕色的休间裤，浑身都是结实饱满的肌肉，体格相当健壮。
    当捕捉到艾登三人的身影，他毫不犹豫地发出一声愤怒的咆哮，并且凶神恶煞地瞪着他们，可见对他们生起一股浓厚的敌意。
    「嘿，梅森，是我，艾登啊。」艾登朝他靠近一小步，并举起双手，示意他们没有恶意。
    「如果他就是你口中说的梅森，我不认为他现在处于正常的状态。」卡瑞莎皱紧眉头，露出警戒的神情。
    「好的，卡瑞莎，我不认为现在是探讨他状况的时候，我们需要赶紧离开。这个狼人好像陷入暴怒状态一样，要是被他咬伤的话，你很清楚将会面对怎样的后果。」雷克斯紧张地吞嚥着口水，稍微往后退开几步，声音里带着明显的急迫。
    「你们走吧，我会在这里阻拦他的。」
    艾登没有回头望向身后两人，语气里尽是毫不动摇的决心与坚定，彷彿在明确向他们表明，他绝对不会丢下梅森不顾。
    转眼间，他已经变换成狼人的形态，外型基本上与梅森毫无差别，唯一不同的是──
    他双眼散发着耀眼的金黄光泽。
    梅森似乎已经等不及要大开杀戒，朝着艾登齜牙咧嘴，野蛮兇狠地朝他飞扑过来，幸好后者敏捷地闪身避开。然而梅森像是锁定目标一样，硬是追着他不放，不断挥动拳头，往他的脸颊出击。艾登只能拚命地左右闪躲，选择躲避对方的攻击，却完全没有进攻的打算。
    随着体力渐渐消耗，艾登大口大口地喘着粗气，胸腔不断剧烈起伏着，闪避的速度显然变得缓慢，最后更防御失当，腹部被梅森狠狠打下一记重击。他立刻痛得弯腰捂腹，整个眉头紧拧成一团。梅森自然把握良机加紧进攻，顺势抬腿，重力踢向他的腰侧。
    艾登发出一声吃痛的闷哼，还没来得及躲避，一记勾拳毫不留情地击中他的下頷，直接将他揍倒在地。而梅森并未打算放过他，整个人扑上来将他压制在地上，双手紧紧揪住他的衣领。眼看他再度挥拳，艾登快速抬手接住他的拳头，双眼直视着他毫无感情的瞳孔。
    「停下来，梅森，你要……冷静一点。」艾登紧咬牙根，用力从齿缝间挤出声音来，试图利用理性的言语让他找回自我，「你必须要控制自己，别让狼人的野性……控制你。」
    可惜梅森此刻就像是一头失控疯狂的猛兽，浑身翻腾着让艾登感到陌生的兇暴气息。他的战斗意慾相当强烈，眼睛蕴含着无尽杀意，彷彿要亲手将对方碎尸万段似的。
    艾登感觉自己快要撑不住，豆大的汗珠不断从他额头顶端冒出。他不能被梅森击垮，同时又不想伤害对方，心境霎时变得复杂至极。他始终无法理解，明明还没到月圆之夜，为甚么梅森会变得如此暴戾，毫不受控制？
    庆幸在这千钧一发之际，一团模糊的灰黑色残影急速衝到梅森身后，双手紧紧抓住他双肩，将他从艾登身上拽开，狠狠把他甩到旁边的地面上。
    当发现压在身上的重量瞬间消失，艾登连忙松一口气，急匆匆地从地面跃起，视线望向刚刚替他脱困的那抹窈窕身影。
    「虽然被狼人咬伤是很糟糕，但我还不至于见死不救。」卡瑞莎摆出瀟洒的姿态，转头回望艾登，飘逸的金色秀发在空中甩出一道漂亮的弧度。她单手叉在腰间，无奈地睨着他，没好气地说道，「倒是你给我打起精神来好吗？就算他是你的朋友，可现在并不是让着他的时候，更何况──」
    说到这里，她稍微停顿下来，回过头面向梅森，双瞳驀然收紧，迸射出一道冰冷的寒光。
    「我不认为他会那么容易被打倒。」
    语毕，她毫不犹豫地朝他摆出狰狞嘶吼的模样，分明是在故意挑衅他。
    梅森生气地回吼一声，朝着卡瑞莎往前衝刺。后者自始至终都没有表露出畏惧的神色，眨眼间闪现到他身前，挥出一记凌厉的手刀，精准地击中他的脸颊。紧接着，她伸出右手扣住他的咽喉，将他整个人拽离地面，再随手用力把他拋出去。伴随着一记闷响声传来，只见他后背重重地撞上粗壮的树干，继而倒在地上翻滚两圈才停下来。
    望见他狼狈不堪的模样，卡瑞莎暗自窃喜，眼中飞快地掠过一丝得意，但她当然不敢大意，并未因此而放松紧绷的神经。当发现他敏捷地纵身跃起，她马上摆出继续迎战的姿势。
    梅森甩甩头清醒意识，气势汹汹地朝卡瑞莎直逼而来。眼看猛力的拳头迎面袭来，她连忙侧身闪避，然后不甘示弱地挥拳回击，可惜被他巧妙躲开。她不甘心地咬牙，旋身使出一记俐落的回旋踢，殊不知他立刻抬起结实的右前臂，顺利挡下她的攻击，没有对他造成分毫伤害。
    接下来，两人开始展开毫无停滞的较量，拳脚互击的闷响声在树林里响个不停。梅森将卡瑞莎接二连三的攻势全都轻松无比地抵挡下来，反应速度相当快，更没有试图停下来喘气，像是受过专业训练似的。
    当她再度挥出拳头，梅森决定不再退让，伸手抵挡住她的拳头，并顺势抓住她的手腕，一记过肩摔直接把她重重摔到地面。
    卡瑞莎想起身，却被他按压在地上。她死命地挣扎，但他的力气异常强大，不管如何出力都无法推开他，只能徒劳无功地扭动身躯。而就在挣扎的同时，她手背不慎被他的利爪抓出一道浅浅的伤口，马上痛得皱眉蹙额，低呼出声。
    梅森疯狂地朝她嘶吼着，黑暗的野性彷彿已经将他整个人吞没，毫无半点理智的存在。下一秒，他张开嘴巴，露出两颗锋利的尖牙，准备朝她的脖颈咬下去。
    艾登见状，急速利用瞬移来到梅森身后，打算伸手将他拽开。没想到，一道快如旋风般的黑影突然毫无预兆地飞身扑过来，将梅森撞得横飞出去，狼狈地坠落到地上。
    卡瑞莎一边喘着粗气，一边用双手支撑着地面坐起身，同时将视线落在眼前那抹熟悉的身影上──雷克斯。他紧抿着嘴唇，一言不发，表情阴沉地瞪着卡瑞莎，像是在暗示愤怒的情绪即将爆发，但她似乎并未察觉到这一点。
    「呼，」她重重地松一口气，赶紧从地上站起来，以轻松的语调向他道谢，「谢啦，雷克斯。」
    「谢？现在是该说谢谢的时候吗？」她此言一出，他的怒气瞬息在体内攀升至顶点，如同火山爆发般汹涌而出，两眼燃烧着恼怒的火光，气得朝她大声怒吼，「拜託，你脑子到底是有甚么毛病？你知不知道要是被他咬到的话，你会因此丧命的？你平常处事不是很成熟的吗？怎么突然间却鲁莽行事？」
    「我只是……」
    她应该要出言反驳的，她是绝对有充分的理由去反驳。就算艾登是狼人，可看到他刚才这么吃力地应战，她绝不能够坐视不理。然而此刻，她所有声音全都卡在喉咙里，无法发出半个音节。她知道他在生气，她很少会看到他生气的，毕竟对方是雷克斯，平常总是掛着嬉皮笑脸的样子，实在很难让人联想到他气恼时的模样。
    而雷克斯认为自己会生气是理所当然，他刚刚是真的打算要离开这个鬼地方的。老实说，狼人的事关他们吸血鬼屁事啊？他才不希望被捲进这团混乱中，可后来看到卡瑞莎莫名其妙地掉头跑回去，自然令他因为担心她的安全而感到焦急。
    只要想到她随时可能会受伤，有可能会遭遇到危险或不测，他就没有办法独自离开，撇下她不管。所以到头来，他还是要参与到狼人的麻烦事中，真是他妈的该死！
    「嘿，两位，要吵架的话，能不能等事情结束后再继续？」
    艾登略带急迫的声线陡然响起，打破两人稍显凝固的气氛。他们同时收起放在对方身上的目光，继而转投向艾登，只见他和梅森正激烈地扭打在一起，互相掐着对方的脖子，两人丝毫没有松手的意思。
    「见鬼，这天杀的狼人！」雷克斯不禁出声咒骂。

 第十二章 神秘的声音(四)

    趁着艾登被梅森压制在身下，雷克斯疾速衝到两人身旁，乘势攫住梅森的后颈，将他整个身体拽起来举到半空中，再使劲地往旁边扔出去。
    艾登赶紧一骨碌从地上跳起，一边微微喘息着，一边义正辞严地表明自己的立场：「事先声明，我同意梅森现在失去理智这一点，我会帮忙制伏他，但你们绝对不能杀他。」
    不等两人作出回应，他便踏出箭步窜到梅森面前，往他下巴狠狠重赏一拳。不过这一击对梅森来说实在是太小儿科，眼见他挥舞着锋锐的利爪攻过来，艾登马上灵巧地压低身体躲开。不料当他再度站直身子，却冷不防被一记来势汹汹的踢腿击中颧骨，火辣的疼痛感传来使他步履有些不稳，踉蹌地往后连退几步。
    看着艾登和梅森正在展开激烈的搏斗，卡瑞莎和雷克斯也不再选择观战，全速鑽入战斗阵营中。由于当前的局势变成三对一，令这场战斗变得轻松许多，纵使梅森拥有相当敏捷的反应速度，也难以抵挡三人联手出击。
    卡瑞莎的身影如闪电般来到梅森身前，双手紧紧抓住他的肩膀，并抬起膝盖，疯狂地连续顶撞他的腹部，一股剧烈的痛楚猛烈袭来，令他疼痛难耐地弯下腰，发出低沉的呻吟。她继而乘胜追击，往后稍退两步，旋身使出强悍俐落的旋风腿，直接扫向他的头颅，爆出一记沉闷的响击声。梅森健壮的身躯当即被踹飞出去，以狼狈的姿势趴在地上。
    令她气愤的是，梅森竟没有就此被击败，动作利索地从地上翻身爬起。只见他用爪子紧紧扣住地面，整个背部微微向上拱起，眸光炯炯有神，犹如一头蓄势待发的猛兽。
    雷克斯不愿再浪费时间，决定实行速战速决的战略，快步朝梅森直奔过去，採取正面的快攻。后者自然不甘示弱，如离弦的箭一般飞身扑过去，打算将他推倒在地，幸好他急忙侧身闪避，让对方扑了个空。待站稳步伐，雷克斯迅猛转身，向他挥出一记结实有力的直拳，可惜被他向后跳起躲开。当他双脚着地，快捷地从下方扫过雷克斯的左腿，令他身体一时失去平衡，被绊倒在地上。
    见到梅森朝他大步逼近，准备发动攻势，艾登连忙晃动身形，以迅雷不及掩耳的速度绕到他身后，将两条胳膊穿过他腋下，再向上一曲，牢牢锁住他的肩膀。当发现自己的行动受到牵制，他身体不停地左右摇摆，奋力想挣脱艾登的箝制。
    「梅森，拜託你冷静下来好吗？」
    艾登紧咬着牙根，试图再度唤回他的理智，可惜依然不成功。
    雷克斯趁机从地面跃身站起，恰巧注意到梅森微微曲起手肘，准备要击向艾登的腹部，于是化成一道残影来到对方面前。
    「给我往后退开，狼人！」
    艾登知道他要开始发动进攻，不得已地松手，迅速抽身往旁边闪开。只见雷克斯先用头顶狠狠地撞向梅森的脸，当捕捉到对方面容扭曲的模样，简直让他感到痛快淋漓，顺势提起左脚，凝聚力量，以最大的劲道凌空使出一记飞踢，精准无误地击中梅森的胸口，整个身躯向后被摔飞出好几米远，最后笔直地坠落到地上。
    梅森颤巍巍地爬起来，勉强地半坐起身。在连番受到重击下，他终于憋不住从嘴里吐出一口血来，之后一边仓促地喘息着，一边强行支撑着身体，摇摇晃晃地站起身。看见雷克斯和卡瑞莎摆出继续作战般的架势，艾登立刻伸手拦截他们，面容尽显担忧的色彩。
    「够了，你们不能再打他。再这样下去，他的情况会很糟糕。」他双眉紧拢，整张脸孔变得阴沉而紧绷。
    「你这是在说甚么鬼话？」听见他的劝阻，雷克斯不由气急败坏，伸手指着浑身溢满怒意的梅森，语气激动万分，「他才是要来取我们的命，你没有看见他刚才企图要咬伤小莎吗？如果我们不反击的话，受伤的就是我们，你脑子没甚么毛病吧？」
    艾登双瞳迸射出锋利的寒光，咬字清晰得如玻璃般锋利：「不要忘记，我刚才分明警告过你们，如果你们敢杀我们狼族的人……」
    「嗷──」
    他的话还未讲完，一道撕心裂肺的嘶吼倏然响起，将他的注意力转移开来。三人不约而同地转头察看梅森的状态，发现他正用双手抱着脑袋，膝盖弯曲滑跪在地上，五官因疼痛而扭曲成一团。
    望见他莫名流露出痛苦的表情，他们都显得十分错愕，迷惘地愣在原地。直至一阵沉稳规律的脚步声由远而近地响起，他们才一同把目光转移到来者身上。
    缓步走向他们的是洛尔。他双目正牢牢地锁住梅森，向着他举起右掌，嘴里没有吟诵出咒语，相信是藉由念力释出魔法，从而对他作出无形的攻击。杰瑞德和戴维娜随后追上来，当看见梅森被折磨得抱头在地上打滚，眸中掠过一丝惊诧。
    在受到法术的干扰下，一阵刺耳的杂音在梅森双耳疯狂地轰炸开来，强烈的刺痛像尖锐的细针般扎进脑袋，撕裂着他的神经，令他感到痛不欲生。由于先前的打斗已经让他累积了不少伤势，身体早就变得非常虚弱，实在是无力再招架来自巫术的攻击，最后终于支撑不住昏倒在地上，并直接退回人型的体态。
    化回人型的梅森只是一位很年轻的男生，外貌称不上特别俊俏，但五官长得还算端正。他此刻的脸色苍白如纸，额角佈满细密的汗珠，明显是一副筋疲力尽的模样。
    「梅森──」
    看见他闭着双眼，动也不动地趴在地上，一股冰冷的忧惧霎时縈绕在艾登的心头，促使他迈开步伐，飞快跑到他身旁蹲下来，焦急地呼喊着他的名字，表情显得忧心忡忡。
    与此同时，卡瑞莎三步併作两步地奔向杰瑞德，双手叉在腰上，长长地松一口气：「幸好你们及时赶来。不过我倒没有想过，他会愿意跟你们一起过来。」
    语毕，她把目光悄悄瞥向洛尔，发现他已经将手放下，停止对梅森使用精神念力，但双眸依然紧盯着他，自始至终都未曾移开过，眼神专注而深沉，彷彿在陷入谨慎的思索一般。
    「嘿，你没事吧？」
    她的注意力很快被一道略显紧张的声音唤回来。把视线稍微转开，瞧见雷克斯正慌张地奔到自己身旁，染上担忧的双眸不断上下来回打量着她，语气里充盈着毫不掩饰的焦灼。
    「刚刚跟那个混帐打斗的时候，没有哪里受伤吧？」
    「呃？」面对他突如其来的关心，卡瑞莎瞬间陷入愕然的状态，张嘴却答不出话来。
    「老天，卡瑞莎，你的手背──」
    听出戴维娜语气中的震惊，雷克斯和杰瑞德同时将视线转向卡瑞莎的手背，发现嫩白的皮肤上有一道被抓伤的血痕，虽然伤口不深，却一直没有癒合的跡象。杰瑞德见状，眉头轻轻蹙起，儘管没有说话，眼底却洩露出浓浓的忧色。
    「噢，这点小伤没甚么啦，是刚才不小心被那个狼人抓伤的。被狼人抓伤的话，我们的伤口需要一段长时间才会癒合。」卡瑞莎低头看着手背上的轻伤，从容镇定地向戴维娜解释道。接着，她随意耸了一下肩膀，不甚在意地瀟洒说道，「你们又不是不知道，我母亲总是要求我成为一个具备战斗力的吸血鬼，长期都在接受她的训练，这点小痛我绝对能够忍受的，不用担心啦。」
    虽然她嘴上说没事，但雷克斯的心情始终无法安稳下来。毕竟她的伤口尚未復原，任何坏情况都有可能发生，他又怎么能不担心？而见鬼的是，她居然为了解决狼人的麻烦事而受伤，真是岂有此理！
    想到这里，他心中猛地升起一把无名火，以凌厉的眼神瞪着躺在地上的梅森，语气明显不爽到极点：「好了，请问现在有谁可以告诉我，这个狼人到底在发甚么神经？今天又不是月圆之夜，他无缘无故抓甚么狂啊？」
    「我认为事有蹊蹺。」
    洛尔的眉毛打成死结，深信无疑地说道。他缓缓提起脚步走向梅森，在他身旁蹲下来，伸手握住他脉搏紊乱的手腕，接着轻轻闭上眼睛，试图利用魔法的力量，潜入对方脑海获取记忆，从而寻找任何蛛丝马跡。可惜现时，埋藏于梅森脑海里的片段既破碎又凌乱，他只能尽力挖掘搜索，总算找到一个极为重要的线索──
    在漆黑的树林里，梅森双膝弯曲，跪倒在一个用粉末砌成的圆圈内，双手抱着脑袋，仰头发出一声凄厉的长嚎。
    赫然间，一股强劲的法力残馀猛烈涌进洛尔的大脑，硬生生地把他看到的画面给切断，使他不得已地睁开双眼，脸上全是尚未反应过来的惊异。
    「你是否看到甚么？」杰瑞德大踏步来到他身旁站定，疑惑地问道。
    「他的记忆很混乱，我只能隐约看到他被人施咒的画面，其他甚么都看不到。」快速回过神来，洛尔无奈地摇着头，并从唇间吐出一声叹息，继续说道，「他现在的身体状况很虚弱，没有办法承受过强的力量，我不可能继续对他施法。」
    就在他话音落下的同时，一阵细碎不明的低语声再度侵袭戴维娜的耳边。她先是一愣，接着将视线扫向左方──她能清楚分办出传来的方向。与先前听到的一样，声音依然空洞飘渺，雌雄难辨，听起来毫无半点真实感。最神奇的是，这种低语声彷彿带有某种魔力似的，牵引着她挪动双腿，茫然地朝着声音的源头前进。
    「嘿，戴维娜，你要去哪里？」卡瑞莎随即把目光转落到她身上，皱眉奇怪地问道。
    当「戴维娜」三个字清晰地鑽进耳边，杰瑞德不假思索地转头，视线精准地落到她的背影上，诧异发现她没有因为卡瑞莎的话而止步，更没有回头回应对方的提问，只是自顾自地往某个方向前行，丝毫没有停下来的打算。
    察觉出她行为异常，他心头不禁一紧，旋即迈开双腿，飞也似地追上去，并朝着她的背影呼唤出声。
    「戴维娜──」

 第十二章 神秘的声音(五)

    按照正常的情况来说，吸血鬼的步行速度肯定比人类快，但不知道为甚么，两人明明相距不远，他却费尽力气都无法追上她的脚步，像是被一股不知名的力量给牵制住似的。
    面对如此吊诡的情况，杰瑞德越想越感到费解，完全摸不着头脑。然而此刻的他，并没有多馀的时间可以去思考，只能一直紧追在戴维娜身后，并再度朝她的背影大声呼喊。
    「戴维娜！」
    更为匪夷所思的是，戴维娜始终径直地往前走着，没有回过头望他，压根儿听不到来自身后的叫喊，只有神秘的细碎低语声不间断地縈绕在耳际。他们不停地重复着一句话，并随着越来越接近目的地，而变得更加实在清晰。
    「vinjwennnou.」
    她显然陷入意识抽离的状态，眼神变得茫然涣散，双脚全然不受自己控制，只能任由声音牵引着她一直往前走。她内心瞬间浮现出无数个问号，那是甚么声音？是谁在说话？为甚么要找我？为甚么要……
    带我到这里来？
    不经不觉间，她走到一条由石块砌成的旧式拱桥前，藉着月亮洒落的微光，只见桥底下是一条清澈恬静的河流，河水正在温柔平稳地流动着，发出清脆悦耳的潺潺声响。戴维娜放眼向前望去，隐约看见桥对面是一片空旷开闢的草地，上面整齐地排列着一座座长方的石碑。如此看来，那边大概就是传闻中的墓地大桥。
    当看见她再度迈开步伐，想要踏上拱桥之际，杰瑞德迅疾晃动身形，眨眼间来到她面前，双手紧紧抓住她胳膊，阻止她继续前进。
    「嘿，戴维娜，我不建议你再继续前进。」他那双湛蓝的眼眸定定锁住她，急切的声线中带着浓浓的关心，「你没事吧？到底发生甚么事了？为甚么要走来这里？」
    「我不确定，我不确定我没事。杰瑞德，我觉得我有些不对劲，我能听到他们的声音。我知道这样说很难让你相信，但我不是根据自己的意识走到这里来的，是他们牵引着我。我听到，他们想要我过去找他们。」她的声音微微颤抖着，无助的眼神包含着对事情发生的恐惧和迷惘。
    「他们？」杰瑞德蹙起双眉，疑惑地重复道，「他们是谁？」
    「他们是……」
    恍然间，戴维娜莫名感到晕眩无力，眼前的视野开始陷入模糊不清，话都还没说完，便彻底失去力气，身体虚软地往后倒下，整个意识被拉进无边无际的沉寂与黑暗中，幸好杰瑞德眼明手快地接住她柔弱的身躯，小心地让她靠在他的怀里。
    「戴维娜──」
    他焦急地呼喊着她的名字，整张脸庞溢满浓厚的忧色。可惜她并没有睁开眼睛，只是安静地躺在他怀抱里，彷彿失去意识一般。眼看她始终没有醒过来，他更是心焦如焚，两道眉皱得更紧。
    他不懂到底发生甚么事，到底她听到甚么声音？为甚么会一声不吭地走到这里来？她刚才说，是「他们」牵引着她来这里的，那「他们」到底是谁？
    种种疑问一直盘旋着他脑海中，但就算他绞尽脑汁去思考，都无法想出任何答案来。
    ???
    深夜，天空漆黑得如被墨汁浸染一般，看不见半点璀璨的星光，连原本散发着银光的月亮，都被薄薄云层给遮蔽着，显得格外深沉。一辆蓝色吉普车和银色私家车正缓缓行驶在笔直宽敞的林间公路上，逐渐驶离布克顿森林。
    戴维娜安稳地坐在吉普车的后坐，闭着双眼靠在椅背上，似是在陷入熟睡中。杰瑞德默默地坐在她旁边，从上车到现在，目光都未曾离开过她。儘管他面容略显疲态，依然能捕捉到毫不掩饰的担心。
    毕竟刚才发生在她身上的事，实在太过匪夷所思，根本无法让他放下心来。
    透过车内的后视镜，洛尔将他的表情尽收眼底，于是淡然开口：「我已经说过，她只是睡着而已，你不需要太担心。」
    「从在你家的时候开始，她已经说听到一些未知的低语声。」话到此处，他抬起双眸，把视线扫向坐在驾驶座上的洛尔，小心谨慎地试探道，「对于她听到的声音，你有头绪吗？」
    洛尔没有即时回答，陷入一阵凝重的沉默中，先前的从容淡定在他身上几乎消失得无影无踪。面对变得有些压抑的气氛，杰瑞德更加确信能够从他口中探出重要的线索，心情更为焦灼。
    隔了半晌，洛尔总算从唇缝间吐出五个字来：「灵魂的声音。」
    「甚么？」闻言，杰瑞德显得颇为惊愕。
    「我只能告诉你，是属于灵魂的声音。」他双目紧盯着眼前路面的状况，语气隐晦不明地解释道，「尤其那边与墓地的距离相当近，她听到的声音自然更加强烈。」
    「但我不懂，为甚么她会听到这些声音？」杰瑞德皱起眉宇，不解地追问。
    「你要知道我不是神，我不是无所不知的，他们要找她自然有他们的理由。」
    杰瑞德罕见地露出忐忑的神色，两片薄唇紧抿成一条生硬的直线，心头被浓厚的焦虑不安给佔据着。要是连身为巫师的洛尔都无法解释，那他要怎么帮她解决这个诡异的情况？
    「老实说，你不也这么认为吗？」察觉到他的表情变化，洛尔佯装随意地询问。稍作停顿，他再轻描淡写地补充一句，「觉得她不是普通的人类。」
    「某程度上，我倒希望她只是平凡的人类。」他的目光不由自主地再度投放在戴维娜身上，语气里掺杂着对事情束手无策的无奈。
    如果她只是个平凡的人类，就不会被捲进他们的麻烦事中，不需要为未发生的事情感到忧虑，不需要烦恼甚么梦境、结界石、魔法仪式等等的事情，而是像普通的大学女孩一样，为毕业而用功唸书、交个疼爱她的男朋友、尽情与朋友们疯狂玩乐，他想──
    这种正常的生活才是她想要的。
    眼看车子要驶到拐弯处，洛尔不急不慢地转动方向盘，向左转弯进入另一段直路。没想到随着车子的移动，杰瑞德感觉到一份突如其来的重量自肩膀上传来，垂眸一看，发现戴维娜的头歪到自己肩膀上。
    他不禁一愣，顿时手足无措起来，浑身僵硬得不敢随意乱动。不过他并没有将她的头从自己肩膀上移开，更奇怪的是──
    他不想这样做。
    他只是维持低头的姿势，怔怔地凝望着她，同时仔细地打量着她的容顏──从白皙光滑的脸蛋，到长而微翘的羽睫，最后定定落在淡樱色的嘴唇上。先前在校园树林里企图要亲吻她的画面，很自然地在他脑海里涌现而出。回想起当时快要触碰到她的嘴唇，某种微秒的情感焉地自他心底荡漾开来，看着她的眼神不自觉染上几分柔色。
    「别让她受到任何伤害。」
    洛尔的声音毫无预兆地响起，打破如此寧静美好的画面，同时将杰瑞德的思绪一下子拉回来。
    「甚么意思？」他不明所以地问道。
    「她只是人类，本来就不应该被捲进这些危险中，既然你决定让她接触你们的世界，就有责任保护她。」
    「我从来……就不希望让她受到半分伤害，更不会让她独自面对危险的状况。」
    杰瑞德没有望向他，目光依然停留在戴维娜身上，语气充满着肯定，脸上的表情也显得格外认真。纵使洛尔不把这些话说出来，他都绝对会保护她的安全，一方面是觉得自己需要负上责任，而另一方面是因为──
    心中那份微妙的感觉。
    他不愿意看到她受伤。准确点来说，如果看到她出事，他会着急、担心、紧张，甚至隐隐感到害怕。他也说不清这种复杂的情感，但唯一能肯定的是──
    她已经在他心房里，佔据了一个很重要的位置，是谁也无法取代的。
    ──────────────第一集完──────────────

 后记

    首先，感谢大家支持系列的第一部mysteriousdream(神秘梦境)。在此，婷要向大家90度鞠躬以示感谢。这部作品从2015年开始写，一直断断续续(当中有大大小小的原因)，但自己从来没有想过要放弃，很希望能写出一本完整的原创小说。当然在文笔方面，婷还有很多需要进步的空间，也因为自己是香港人的关係，在用词上或许有些不恰当，还请大家多多提出来，让我能够作出改善。
    虽然这部作品是因为看了吸血鬼日记才產生灵感，但我本身也是一个喜欢幻想的女生，特别沉醉于吸血鬼丶狼人等等的故事。或许是因为现实生活比较乏味吧，所以我很喜欢这些超自然故事的刺激感和神秘感，让我可以暂时脱离现实一下。
    写欧美小说对我来说也是一个很大的挑战，始终欧美小说在网络上不属于主流小说，文字多、剧情发展慢和故事沉重确实令人想看的意欲大大下降，可欧美小说对我来说是有很重大的意义，以前我的文笔是超级烂，完全不懂得如何描写景物丶人物心理等等。
    自从接触了第一本欧美小说《骸骨之城》，发现自己的文笔真的在慢慢进步，虽然始终比不上翻译作者写得那么细腻。也因如此，才会让我深深迷上欧美小说，也產生写欧美故事的衝动。
    这个故事距离完结还有很长的时间，儘管现在更新的进度有点缓慢，但我会一直坚持直到画上完结的句号。
    第二部thetruth(真相)已经开始连载，可以在这里稍微透露一下内容：
    1.会正式公开在戴维娜梦境中，那位不知名吸血鬼的身份
    2.杰瑞德会再次喝下人血
    3.会透露戴维娜真正的身份
    4.吸血鬼猎人正式出场(虽然第一部有出现过一点点~)
    5.艾登会成为阿尔法狼(取代他族群首领的位置)
    6.献祭的成败
    当然，第二部也会继续写主角们的感情发展，敬请期待喔！
    最后，婷要在这里再一次感谢大家的支持和鼓励！